在任何一个时代里，那些小人物们就跟地里的野草一般，任人都能踩上一脚，也不会有丝毫的怜惜，甚至不会有人认真地看上一眼，然而就是这些不会为人在意的野草，往往却能迸发出旺盛的生命力，努力地在每个寂静的夜晚生长着。
赵斗淳就是这么一株野草，他倔强地在这个世界上活着，纵使身体伤痕累累，痛苦也几乎摧垮了他的意志，可是他终究从高烧中清醒了过来。
“水.......水.......”
“斗焕——”
“你终于醒了——”
一旁坐着的矮个子年轻人连忙探过身子，他听到了赵斗焕的声音后，连忙端过一碗水递到赵斗焕的面前，喂他艰难地活了下去，接着便用牙齿将草药细细地咀嚼开，然后用心地涂抹在他的背上，清凉的草药末让赵斗焕的疼痛感缓解了几分。
在军队当中，执行鞭刑常常不亚于上战场生死搏杀，除了当时难以令人忍受的痛苦之外，漫长的伤愈期也足以让人丢掉性命——所幸的是，赵斗焕还有自己的同乡全允熙的帮助，使得他平安地度过了这一危险时期。
十月，随着天气的逐渐转凉，朝鲜雇佣军在婆罗洲的动作却进一步加快，因为在这个地方，炎热的天气才是他们真正的敌人，天气转凉只会更有利于他们战斗，在无形中抹平了双方对环境的要求。
一小队朝鲜雇佣军在丛林里正在悄悄地前进着，他们身上依然穿着简陋的军装，手里举着火枪，十分警惕地一步步摸索着。
尽管渤泥苏丹军已经在正面战场上被彻底击溃，可是溃散的逃兵再加上一小部分部族的反抗军，却重新竖起了旗号，并且成为了朝鲜雇佣军的噩梦来源，因为这些人对于环境十分熟悉，他们不再选择正面作战，而开始躲在隐蔽处伺机袭击，甚至还会主动去打击朝鲜雇佣军的后勤线。
而这一小队的朝鲜雇佣军便成为了引诱土著军袭击的诱饵，在他们的身后已经缀着大量的军队，并且展开了合围的趋势，一旦有大鱼上钩，他们便会迅速展开包围，从而缩小战圈，彻底歼灭这一股土著军。
赵斗淳作为军中被排挤的分子，自然承担起了最为危险的任务，他成为了排头兵站在了最前方，整个人几乎完全处于暴露的状态，而矮个子青年全允熙则站在了他的身后，担任警戒的作用。
此时寂静无比的丛林里面，似乎只能听到众人踩在腐败枝叶的声音，却再也没有丝毫其他的声响，就所有人的目光都紧紧地盯着四周的林子，生怕从里面一瞬间跳出大量的土著兵来。
“啪嗒——”
一声清脆的声音响起，却是吓得众人连忙蹲下身子，赵斗淳更是报紧了手中的火枪，他死死盯着前面的树林，大气都不敢喘一声，所有人都屏住了呼吸，使得整片丛林里显得更加幽静。
过了良久之后，众人才缓缓喘出一口气，神情也开始慢慢放松，甚至有人望着赵斗淳笑骂道：“啊，你这个光州该死的农民，还不赶紧在前面——”
“咻——噗——”
那士兵的话语还没有说完，他的面部就被丛林里飞射而出的箭矢命中，一道血雾喷涌而出，却是将他身边的一名士兵身上染上了一层红雾，所有人顿时高声大喊，他们开始快速地往后撤退。
赵斗淳也是如此，他飞快地在丛林里跑动着，两条大腿如同弹簧一般，几乎充满了动力，而那些箭矢也似乎总是晚上一步，没有射中他。
“啊——”
全允熙紧紧地跟在赵斗淳的身后，突然发出一声大叫，随即翻身扑倒在地，赵斗淳不由得回头望去，只见他的腿上被射中了一箭，带着血色的箭头从膝盖上穿透而出，上面还夹杂着些许碎肉。
赵斗淳目光中微微闪动，他终究没有选择放弃自己这个老乡，而是一把扛起全允熙继续往前跑去，身后的箭矢声则微微停顿了片刻，随后传来了当地土著们高声呐喊的声音，他们似乎也在调兵遣将，准备将这股朝鲜雇佣军彻底杀死在这里。
“放下我.......”
全允熙努力地喘着气，他的头垂在赵斗淳的肩膀上，声音中带着些许颤抖，“放下我，你这样跑不了的.......回去吧，将来回到光州.......”
赵斗淳继续努力地跑着，他没有说一句话，只是双手却仅仅勒住了全允熙的胳膊，将他牢牢固定在自己的身体上，一步步地朝着前方跑去。
“轰隆——”
就在众人逐渐要被土著军追上的时候，一声剧烈的轰鸣声从赵斗淳的身后传来，他甚至都能感受到那股冲击力，整个人不由得回头望了一眼，只见距离他身后不到数米的地方，已经出现了一个土坑，那是开花弹所造成的。
土著军是没有开花弹的，他们甚至都没有什么火器，答案自然只有一个，是师部直属的炮营在开炮——作为朝鲜雇佣师，他们是没有权利建立炮营的，这支名义上归属于朝鲜雇佣师指挥的炮营，其实就是大楚国防军支援过来的武力，而朝鲜雇佣师根本无法调动。
很快，接二连三的开花弹落在了这一块区域，赵斗淳只得拼命地往前跑着，他虽然不知道炮营为什么会在这个距离开炮，可是他知道一件事，如果他再不赶紧跑，那么等待他的只有被炸死的下场。
而就在众人前方两里左右的区域里，只见由六门六斤炮构建成的炮兵阵地上正在不断发出怒吼，剧烈的白色烟雾几乎成为了最好的坐标指示，所有的诱饵们都在往这个方向跑动着，他们知道只有这里才能挡住土著兵。
在炮兵阵地右前方正站着两名军官，他们手里握着千里镜瞧着战场上的一举一动，其中一人脸色有些沉凝，他正是这一次负责炮兵指挥的炮营营帐赵建德。
“朴文泽将军，我方开炮距离可以往后移动三百米，以避免出现误伤，眼下这么打，这些人就算不被土著们打死，也会被我们的火炮给炸死。”
另外一人正是朝鲜雇佣师第二师师长朴文泽，他面对着赵建德带着几分谦卑的笑意，可是嘴里说出来的话却显得残忍无比。
“天朝将军，眼下蛮夷们跟我师士兵已经交织在一起，若是炮火后移，只怕根本就打不中，还不如拉近距离以追求命中准确率，不过还请将军放心，这些人都是一些不值钱的人，死了也就死了吧，实在没什么关系。”
对于朴文泽而言，这些朝鲜人的确无足轻重，就算死了也没有任何影响，只要能够完成任务，那么一切牺牲都是值得的，特别是他们的抚恤金还能让朴文泽多赚一笔，简直就是两全其美的好事。
赵建德心里自然对这种不重视下属性命的行为多有反感，只是他得到的命令只是配合朴文泽完成一切作战计划，而像这种事情他根本没有权力插手，因此他的神色不免有些阴沉。
“继续开炮！”
六门火炮构筑的火力终于使得土著兵们停住了追击，可是这也导致原本一路逃跑的士兵们死了好几人，就连赵斗淳的脸上也被开花弹里面的碎铁片挂过一道伤口，鲜血顿时汩汩流出，却是让他显得像一尊阎罗。
然而，赵斗淳根本不会有丝毫的在意，他只是带着全允熙躺在了弹坑当中，努力地大口大口喘着气，脸上流露出一丝兴奋。
他这个草一样的人物，终于又活下来了！
........
鹿儿岛上。
钱英等人驾临萨摩藩，在公布完皇帝的谕旨之后，自然也接受了萨摩藩上下的全力讨好，甚至使团上下人人都安排了两名浓妆艳的侍女陪侍，至于钱英、邱泽等人，则更是得到了十名容貌上乘的女子。
然而这些终究只是小道，对于钱英等人而言，他们丝毫没有忘记自己肩负着的重要使命，只是到了日本之后，他们才发现自己面临的局势本身是有多么复杂——根据得到的消息显示，除了完完全全掌控在手里的萨摩藩，其余的西南诸藩并不愿意在这个时候同幕府开战。
原因则十分简单，对于西南诸藩而言，他们心里同样有一个‘日本’的概念，尽管他们反对幕府的统治，可是也不代表他们欢迎大楚的进入，对于萨摩藩这个大楚的傀儡，更没有什么好态度，因此当萨摩藩厉兵秣马之际，他们却在暗中同幕府勾三搭四。
在这种情况下，钱英自然也不愿意继续耽搁下去，很快便宣布了十月初八出海进行演习，而这一次演习的地点便是在大隅海峡，并且决定在舰队演习完成以后，率领舰队直扑江户，对这一次演习进行收官。
雪晴仓久自然不会对这一次的演习有任何的疑问，他也早早安排好了演习的相关人选——即由宗盛青夫负责担任萨摩藩海军的首领，他将会率领十几艘日本战船，其中有四艘安宅船，六艘关船以及六艘小早船组成。
当然，这些船只自然都是战后所新建的，与大楚目前派遣来的海军想必，自然是差之甚远，光是‘南京号’所造成的威势，都远远超过这十几艘传统日式战船。
十月初八，大楚舰队联合萨摩藩舰队驶出了鹿儿岛港口，直接驶向了大隅海峡，他们将会在三天左右的时间里完成目前的训练计划，并且直接启程向北，前往江户港口进行示威，威逼德川吉宗认输。
钱英对这一计划自然十分满意，他作为军人出身来参与这一次事情，本质上也是希望能够用更加强硬的思维去解决幕府的问题——相对于软绵绵的外交抗议，只有这种赤裸裸的大炮巨舰，才能真正去说服对方。