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第八十章 捐输
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“儿臣拜见母后。”

“臣张惟功叩见慈圣皇太后。”

“皇帝坐吧,张惟功也起来。”

时近正午,太后这里正在摆饭,饭桌一侧也是放着两个座椅,潞王站在一边候着,显是等皇帝过来一起用餐。

惟功当然是没份的,如果不是皇帝拉他来,现在的他当然也是在家享受美食。在他的不停提点下,七婶的手艺是越来越好了。

当然,也是现在有钱,但凡市面上能买的上等调料,惟功一古脑全买了回来。

待皇帝坐下之后,李太后神色如常,一边吩咐摆饭,一边问道:“皇帝今日开经筳,可有什么要说的?”

“呃,一切如常,儿臣……”

“嗯?”

李太后突然变了颜色,脸带薄怒道:“皇帝!你还敢瞒我?竟然敢在经筳之上顶撞张先生,数年教导,你都是怎么学的?”

皇太后震怒,万历已经不是第一回遭遇了,当下十分熟捻的跪下,惟功暗叹一声倒霉,身为皇帝最亲近的伴当,他已经不是头一回陪跪了。

“一个君王,最要紧的是什么?绝不能有影响政务的爱好,张先生说你自然是为了你好,你怎么敢顶撞于他,内阁诸先生和部堂大臣并勋臣都在,他现在是当家理事的人,你叫他怎么能服众呢?”

太后显是气的不轻,大声数落着,皇帝只得免冠,叩首道:“儿臣知罪了,再也不敢了。”

“汝既然知错,可知道以后该如何?”

“儿臣再也不敢沉迷书法小道,只跟随诸先生学习治国大道。”

“还有呢?”

“亲贤臣,近君子,远小人。”

“嗯,起来吧。”

这么一通暴风骤雨般的发作,令得皇帝猝不及防,起身之后,脸色也是灰白难看。

“张惟功。”

“小臣在。”

惟功没想到太后还问及自己,一时有些意外,但他很沉稳,只是叩了一下首,便沉默不语。

“你平素还是好的,不怂恿皇帝贪玩,不说不该说的话,皇帝身边的近侍从不说你的好话,是因为你从来不曾交结过他们,这一点上,你还是知道进退的。”

“臣无状,只知奉职唯谨。”

“只取你这一点,加上你是勋旧子弟,忠心自不必说。外头朝官颇有啧言,说是怕亲近了你会有什么不好的事,这就是他们太容不得人了。”

“小臣惶恐,令太后烦心了。”

“烦心也说不上,反正你要如现在这样,不可渐生骄矜之心。”

“臣万死亦不敢。”

“好了,起来吧!”

太后脸上终显露出一丝笑容,张惟功起身时,看到潞王向自己眨了下眼。

这个刚把总角散开,已经开始留发的小亲王确实是天资聪颖,太后又排揎了张惟功几句,皇帝脸上好看的多,一会出去,就不会迁怒到惟功身上了。

“叫你去那几家寺观捐助香油钱的事情,办的如何了?”

“臣已经分头去了,每家搁了五百两,一共二十家,京里只要象样的寺庙庵观都去了,一共给银万两,并没有说是太后所赐,只说是贵人给予。”

“好,办的甚好。”李太后轻轻颔首,笑道:“这么一弄,把你的那点家底掏腾光了吧?”

“臣年纪小,开店赚钱不过是因为将来想分府别居,还早呢,现在给太后和皇上尽点心意也是该当的……臣有今日,岂不都是皇家所赐?”

“这伶俐孩子,嘴忒甜。”

张惟功经常出入内廷,和皇帝及潞王关系都很不错,太后也有点视他为家人子弟的感觉吧……他开店之事,当然是禀明了皇太后和皇帝的,这样大事,还涉及到招募的几百个伙计的人手问题,训练,暗中购买的刀枪也不在少数,若不事先奏明,一旦被有心人翻出来,就是一桩不大不小的祸事。

太后夸赞一句后,也是微叹道:“说是天家没钱,那真真是笑话……天下都是皇家的是不是?我在娘家时也是这般想,但实情也是如此,没钱就是没钱!咱们娘儿几个,每常用度都有规矩,每年交进的银子数目也是有规矩,金花银说是不少,但在京十万武臣,不论是俸禄还是额外加赏,这全是由大内负担,算算一年真落不下几个来……老是让外廷交进银子,咱们自己知道是短了银子使,外廷不知道,只说是咱们太靡费了,传扬开来是真真不好听,没法子,只能事事俭省一些儿了。倒是惟功你这样有良心的,不光是把银子自己收着,也知道皇家日子难过,只是象你的实在是少了些儿。”

太后这般长篇大论,只顾说内廷钱不够使,看来日子是过的太紧巴了。

万历在一边插嘴道:“娘娘千寿节将至,吩咐内阁赦免刑部死囚,这事情怎么样了?”

这一次惟功到京城各地去添香油钱,要紧的就是李娘娘的生日快到了,皇太后也要替自己祈福,只是这种开销外廷肯定不支持,原该就是内廷拿钱。但这阵子为着皇帝大婚之事,开销实在不小,宫中用度都吃紧,拿出上万的银子去添香油钱放焰口,那是断然不成的。听闻此事之后,惟功当然是主动报效,说起来明朝勋贵在这一点上和前清完全不同,清廷遇有重大事故,或战争,或赈灾,或兴大工,王公贝勒是要认捐报效的,捐多少报效多少,都有一定之规。

大明的规矩就是养着亲藩勋贵不能动,二百多年就没有这种先例,后来崇祯穷极了,想在勋亲中借助,结果碰的一头包,皇子都死的不清不楚,而崇祯一心要借助的勋亲人家,就是眼前这位李娘娘的后人武清伯的家族了。

惟功能主动提出报效银子,在皇室眼中简直就是勋臣中的异类,由此也大获皇室的欢心,至于勋戚会不会议论,抱着皇室的大腿,惟功才懒得理会。

倒是此时万历突然问着涉及朝政的话题,惟功感觉十分意外,只得斟酌着答道:“臣听说内阁不大赞同……张先生最近在清理刑狱之事,赦免之事,似乎与法理有悖,所以张先生反对此事。”

李太后点头道:“张先生已经有密揭送进来了,刑狱有常,虽然有慈心,也不能败坏国家法度。他这么说,只能依他了。”

有关赦免死囚人犯之事,其实太后已经和内阁扯了几次皮。很明显,太后非常信佛,放生蛇龟之类已经不大过瘾,颇想救一些人命来积攒功德。

这事儿要是在张居正和高拱之前,多半是小事,内阁不会认真顶牛的,徐阁老和严阁老都是和稀泥的高手,区区几个死囚,犯不着得罪太后。

但张居正最近的工作重点就在清理刑狱上,不准妄杀妄判,要提高司法机关的办事效率的同时,也杜绝冤狱。同时,也是要尽可能尊重法律精神。

这在明朝是很难得,而毫无疑问,这种拒纸的态度会令太后心生不悦。

万历冷笑一声,道:“娘娘千寿赦几个囚犯算什么,前朝都有故事的么,偏张先生就这么固执,硬顶着不办。”

“你不必多说了。”太后制止他道:“虽然吾心中不悦,但张先生还是有道理的。”

万历又转向张惟功,问道:“你怎么看这件事?”

惟功无奈,只得答道:“太后要赦是慈心,张先生要杀是**度,臣年幼,不知其可。”

“滑头!”

万历和太后都是熟知史事的,当即大笑起来同,便是潞王也莞尔一笑。

这个答复,是当年明太祖和皇太子朱标关于杀人之事的争执,太子要饶,太祖要杀,于是问大臣茹太素,太素的回答,便是惟功现在所说。

一时阴云散去,皇帝和潞王一并陪太后吃饭,张惟功却是没资格上前的,只能在一边站班。

待皇帝吃毕后,向太后辞行,潞王因笑着对张惟功道:“听说你请假去看俞大猷俞帅,怎么样,看到没有?”

“还未曾得见。”

“见着了,得空讲与我听听,我对他也很好奇。”

“是,臣遵殿下令旨。”

出门之后,万历阴沉着脸上舆,问惟功道:“他怎么知道你要见俞大猷?”

这两年多来,皇帝和潞王的关系已经日趋紧张,原因则很简单,潞王是他身后的一颗定时炸弹,随时可能爆炸。

太后多次将皇帝罚跪,甚至一怒之下曾经有说起过要废皇帝立潞王的话,虽然知道的人不多,但影响还是造出来了。

惟功安然道:“臣请假了啊……请假当然要和襄城伯说明理由,消息自然就传开了。”

“哦,原来如此。”万历知道自己想左了,抱歉的对惟功笑笑,很体贴的道:“你饿了是不是?”

“臣侍皇上左右,不敢言饿。”

“哈哈,不敢言还是言了,你食量大,今日在宫中吃吧,替你家里省一顿嚼谷。”

“臣谢恩。”

皇帝每天的伙食费是三百多两银子,一个月一万挂零,一年十来万,皇太后亦是相当,或是有皇后,则减半,后妃,再减,但委屈了谁也不能委屈皇帝,只是温火膳做出来味道不好,皇帝很少叫御膳房的伙食,多半是到太后那里开小灶。

到得乾清宫,惟功却不嫌弃,坐下来大快朵颐,他狼吞虎咽的吃法万历见了多次了,但每次都看的津津有味。

见惟功将一整条羊腿轻松下肚,万历万分羡慕的道:“真不知道你这肚皮是怎么回事,吾就难得有吃饭香的时候。”(未完待续)

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