正中五楹七间的大堂到正门一路打开,男左女右各分昭穆,在乐器声中,向堂上悬挂的祖先画像和牌位献祭行礼。
这种场合,国公张溶当然是排在第一位,其次是嫡长子张元功,再下来,却不是张元德,而是一身锦袍,头戴三梁冠的张惟贤。
他是以长孙的身份,参与献祭,所以三献的主祭就成了张惟贤,在大明,国之大事唯戎唯祀,也就是说一国的大事无非就是打仗和祭祀,换成宗族也是一样,祭祀祖先的重要意义,远比现实生活要重要的多。
张惟贤也不是第一次经历这种场合,在他捧香上祭之时,恰好路过张惟功身边,他向惟功展现了一个完美的笑容。
原本惟功并不引人注意,他没有戴梁冠,只是戴着一顶暖帽,站在一群少年子弟中间,光以衣着来看,并不算出挑。
但张惟贤这么一致意,很多人都注意到了惟功。
与风度翩翩的张惟贤相比,惟功居然也并不落下风。长身玉立,神态自惹,落落大方,张惟贤微笑的同时,惟功也是向他微笑致意。
兄弟两人,相差年纪并不算小,惟功的表现,叫不少人小小的吃了一惊。
张惟贤心中暗自后悔,凭白叫这小子在全族面前露了一脸。
待祖孙三代都献祭完毕后,一年一场的大事就算完结,宣布礼成后,在场不分男女老少,都是齐齐松了口气。
“待会都用了饭再走吧,家戏也听得,大家一年一聚,不要客气生份了。”
此次进来的不止是平时在府里的,别府分居的宗族中人也是都进来了。国公府已经传承百年,不可能历代子孙都住在府里,每一代都是大宗留着,当世的小宗也留,再下一世,就可搬府别居,自成一脉。
百年之下,英国公这一脉开枝散叶,也不知道有多少人家了,当然绝不可能都住在国公府里。
祭祀完事,张溶便请大家留下,府中早就准备了几十桌酒席,还养着家戏班子,过年图个热闹,当然是要请这些亲戚都留下。
看到眼前的情形,惟功眼中突然浮现出红楼梦中的情形,看来古代的勋戚世家,在很多方面是相似的,几乎没有太大的差别。
酒宴早就准备好了,排席是按宗族中的排行预先排好的,惟功和一群惟字辈的小兄弟们排在一起,小孩子一多就热闹的很,没过一会,就吵的他头疼。
待戏班子上来,第一出就是极热闹的打戏,几十个小猴子在舞台之间不停的翻滚着,锣鼓打的喧天响,更是吵闹不堪。
惟功一时便想离开,正看着离开的路径,突然见到张元功在摆酒的轩台之后的花园小径上,正在向自己招手。
他原本就想离开,此时自是有了借口,当下便挤了出来。
到了张元功跟前,惟功犹豫了一下,还是施礼道:“见过大伯。”
张元功脸抽搐了一下,却也无可奈何,只得答道:“小五不要多礼了。”紧接着,他的脸上倒露出欢喜的神情,笑着道:“你习武强身是件好事,只是这半年多来是自己摸索着练,怕是成效不是很好罢?”
“略有小成,但距离想要的成果,自然是差的远。”
惟功说话这么老气横秋,张元功也颇感无奈,他只得长话短说道:“这件事我一直很关切,但京营中老实说也挑不出几个身手好的。民间倒有一些知名的,但我们这样的人家地方,断然不能将那些人带到府里来,太爷也不会允许。所以,拖延至今。好在,前一阵蓟镇有一个将军奉调入京营协同练兵,要呆个一两年也未可知,我想,他当你的老师,应该是满够格了。”
惟功听的心中一跳,忙问道:“是不是吴游击吴将军?”
“正是他了。”张元功呵呵一笑,答说道:“原来我求他,他虽不直接回绝,但也是很为难的样子。管自我替你吹的天花乱坠,这厮总不肯痛快答应。前日,他见了我,倒是一口就答允下来,但说不做你的老师,不收徒,只算是替我教导子弟,等过几日他来了,你叫他一声吴叔父便是了。”
吴惟贤的身手,在惟功看来应该不在那个陶将军之下,张元功带来的消息,令得他狂喜!
“呵呵,就知道你必定欢喜的。”张元功看着惟功的表现,心中颇感安慰,他嘴唇嗫嚅了几句,最终却又道:“吴将军是少年从军,跟着戚帅二十年了,其间杀人无算,他身上有杀气,也是耿直武人,在他手上,你若吃不得辛苦,此时早些回绝人家还更好些。”
“大伯放心,些许辛苦,我还不曾放在心上。”
“嗯,如此便好。”
张元功叹息一声,背负着双手,又施施然回自己的席面中去了。
他这么一走,惟功却平静不下来了。对张元功的情意和关切,他当然有些感动,但心中更多的还是激动。
自山村惊变,他的毅力和恒心,都因为一种情绪而左右着,但在今日之前,一直没有破局的办法。
自己再苦练,不得其门而入,也是毫无用处。他又不是佛家五祖那样天生有慧根的人物,能够自己成就不朽的功业。
张元功此次施以的援手,令得他可以劈破旁门,终得进入名山的路径,惟功心中的兴奋之情,又岂能用言语来表达万一?
情绪激动时,他忍不住低声吟道:“男儿当杀人,杀人不留情,千秋不朽业,尽在杀人中!”虽然这后世的诗十分平实,惟功是偶然看到,当时不以为意,但在此时此刻,惟有这几句直白而酣畅淋漓的话,才能宣泄出他压抑很久的情绪!
……
英国公张府阖府祭祀祖先,庆贺新年之时,整个北京城也是在一种祥和欢庆的感觉之中。
明年就是万历三年,对普通百姓来说,万历年和嘉靖年还是有很大不同。
嘉靖年间,现在的海内名臣海瑞在奏折中的话骂的很解气,也很中肯,嘉靖嘉靖,也就是“家净”的意思,家家户户,都把日子过的海落河干,干干净净!
俺答犯边,倭寇内犯,都是嘉靖年间的事,虽是慢慢平息,但带来的创痛却不是一时半会能愈合的。而民间财富,在历次大兵戎和多次灾荒之间,也被消耗一空,官府渐渐积弊从生,修路治河诸事不理,贪污腐败之风盛行,特别是严阁老执政的近二十年间,百官的锐气和民间的财富一样,渐渐都被蒸发干净,海瑞的痛骂,流传民间,自是叫百姓们感觉十分痛快,而百官营救,甚至是嘉靖不曾立杀海瑞,也是因奏疏中一些东西确实打动了他。
嘉靖之后,隆庆皇帝即位后,高拱执政,这个河南老倌脾气又冲又硬,做了不少拨乱反正的功夫,等到高拱下野,张居正执政之后,这几年来,大明各地风调雨顺,官吏奉职唯谨,国库渐渐充盈,天下已经又是渐复盛世之感!
如果从天空俯瞰这座雄伟的城池,就能发觉,从皇城宫室到勋戚权贵,再到普通的百姓之家,到处都是祥和喜气,到处都是在饮酒欢庆的人们,不论是富贵或贫穷,在这一天,阖家欢聚,祭祀祖先,饮宴同乐。
在街面上行走的人们,在这一天无疑是无比孤寂的。他们要么是神色焦急,愤怒,要么就是惶恐,伤心,这时候在外不能归家的,要么是讨债的,要么便是躲债的。
三节时清债是大明商家的传统,不论是赊欠油盐酱醋茶,或是布匹,甚至是小孩儿吃的糖豆儿零食,平时能赊欠尽管赊,只有在年三十这一天,讨债清帐,到了初一,就是新的账簿子立起来了。
在这一天不能清帐的人,只能躲在外头,任凭自己家的门板被人敲的啪啪响,自己这一家之主却是当缩头乌龟。
“让开,好死不死去投南池子去,在这里磨旋个什么劲!”
在城南的正东坊里头,一队轿夫抬着八人抬的绿呢大轿,前头四匹顶马,上头骑坐的都是明盔亮甲护卫,轿子两侧,十余骑校尉按刀护卫两边,轿子后头,也有五六骑紧紧跟随,一抬大轿,居然有二十几个带刀束甲的护卫,这样的威风,在京城里是难以想象!
地方官,有各色虎头牌,什么肃静回避四品黄堂进士及第中顺大夫都写在上头,但在京城,除了皇帝能用仪仗出行外,哪怕就是公爵侯爵,出门时也是得静悄悄的,不能太讲排场。
在京师,稍有不慎就犯忌讳,想讲官体威风,求外放吧。
眼前这位,却是毫无顾忌,他的部下,看到有几个人在路中间失魂落魄的走着,上前便是一鞭子抽过去!
鞭花在高处炸响,动手的人身手利落,劲力很大,腰身在马上丝毫不晃,光是挥鞭的动作就是这么彪悍劲厉,这些护卫,可想而知是有什么样的身手。
“游七,叫他们住手。”
“是,老爷。”
大轿边上,有一个中年人,管家打扮,身着小帽青衣,长相却是不俗,甚至能用仪表堂堂来形容,在他的制止之下,武官们收回鞭子,将人赶走了事。
“停轿!”
轿中人再次出声,轿夫们电打了一样,立刻停住脚步,八个健壮汉子,动作整齐划一,光是这一手功夫,就不知道练了多久!(未完待续)