被面前之人直愣愣盯着，方头方脑的智械选择半歪头部与之对视。脸上那块表达情绪的显示屏，也适时出现了(?Д?≡?Д?)?的图案。很显然，它不是很理解对方为何伫在门口不愿挪动脚步。
好歹曾经共事过，夕张自然能猜到她的心思。“放心，它的单体战力并不高，还不足以取代舰娘。”
尽管轻巡舰娘信誓旦旦，可威尔士亲王心中的担忧并未减少。丰富的阅历让她看出，这台机器拥有着很大的潜力与发展空间，换句话说，后续型号很可能更加强大。跟军队战斗，跟海盗战斗，甚至要跟深海战斗。持续的战斗让威尔士亲王威名远扬，却也让她越来越清晰感受到某样东西。它的名字，叫做极限。
曾经私下里偷偷找过另一个自己，但对方的答复最终让威尔士彻底死心--突破极限能且仅能进行一次，第二次遭遇的瓶颈就是她们成长的终点。世上最悲哀的，并不是找不到变强的法子；而是在费尽千辛万苦后，却被告知那无法逾越的终点就是自己的极限。经历某件伤心往事后，已经对人类死心的威尔士亲王矢志于打造一个不必依存于人类的舰娘生存空间。眼前这个活灵活现的机器人，很快让威尔士亲王提高了警惕。人类连具备智能的战斗机器人都开始量产，那么距离研发出替代舰娘的作战单位还远吗？
擅长的毕竟是研究而非人心揣测，身披白大褂的夕张并不清楚自己随口的两句解释会让身边之人胡思乱想。发现威尔士眉头紧锁站在原地，她不解地咦了一声。“怎么，该不会检测仪坏掉了吧？”
“哦，没有。”连续深呼吸数次，威尔士亲王渐渐冷静下来。“东西在船上，你的提督只要付了钱就能取走。”
听到战列舰舰娘的回复，夕张在对方疑惑的视线中面有尬色取下眼镜。“首先，王志还不算是我的提督；其次，他目前不在岛上......”
------------------------
蓬松的被褥散发着淡淡的柔顺剂清香，柔软舒适之余又带给了使用者温暖。但是威尔士亲王辗转反复，始终无法入睡。来到陌生的环境，是一个因素；但从头到尾所有事情都出乎预料所带来的不安，才是真正的缘由。
当家方知柴米贵。脱离组织自食其力的威尔士亲王，比起其他人更清楚岛上的繁荣意味着什么。仅仅一年就能将这个岛屿建设到如此地步，那个尚未谋面的提督王志连高傲的原型舰舰娘都不得不刮目相看。
更令威尔士有些心惊的，是这座镇守府处处透出的古怪：阳光下熠熠生辉的建筑，表面覆盖着薄薄的冰层，她曾不信邪地用手去掰，却发现这看似一触即碎的东西居然有着不逊于速干水泥的硬度；餐厅、训练场、活动室、图书馆...许多痕迹都表明这里居住着不少人，但己方一行人碰上的舰娘屈指可数。大多数情况下，威尔士亲王及其下属遇到的都是圆滚滚的小黄鸡。这些可以听懂人话的奇特生物，让还是量产型舰娘的少女们两眼放光爱不释手。尤其当夕张慷慨表示可以随意带走当宠物领养后，她们就像大减价逛超市的主妇那样当机立断人手一个小黄鸡不松开。
为了维持自己领导者的形象，威尔士亲王只能装作对领养小黄鸡没有丝毫兴趣。相比得不到这些毛绒绒家伙的遗憾，她更在意的是镇守府舰娘们的态度。很显然，不论是邀请自己的夕张还是代理提督职责的皇家舰娘都拒绝把舰娘制造机交出来。哪怕是偶遇的萤火虫，也在听到威尔士亲王的请求时一口回绝了。
“虽然大哥哥不怎么陪萤萤玩，但萤萤觉得大哥哥是个好人，最起码比那些家伙要好。”稍稍停顿后，驱逐舰舰娘甩动着脑后的双马尾提醒道：“其实我觉得...那些来自制造机的姐妹们过得很幸福。所以威尔士姐姐，我就算知道它的储藏地点也不会告诉你，何况...我也不知道。”草草客套了几句，巡逻晚归早就饥肠辘辘的萤火虫很快扑向了餐桌。不消片刻，她就端着一大盘食物冲出餐厅。待威尔士亲王反应过来想拦住对方时，小个子少女已经连影都找不着了。
连昔日的好姐妹都不赞成自己的行动，难道那台机器真能制造舰娘而非人类奴仆吗？翻来覆去始终毫无睡意，威尔士亲王干脆下床走到窗户边。借着窗外皎洁的月光，她看到白天有一面之缘的机器人正迈着小碎步进行巡逻。后者胳膊与背后枪口的森森寒光，让威尔士很快摇了摇头。面对不眠不休的机器，偷袭显然不是好选择。
正当金发原型舰舰娘冥思苦想之际，门外走廊上的轻响突然让她警醒起来。因为主人恰好不在，给己方的接风宴很早就结束了。在威尔士失眠的这段时间里，大多数舰娘都已经洗漱完毕上床入睡了。
心中的好奇，战胜了事不关己的冷漠。蹑手蹑脚来到门边，威尔士轻轻拧动门把打开了一条缝。借着走廊上淡淡的照明灯，她发现某个背对自己的身影正缓缓往前挪动。似乎很忌惮被人发现，对方的动作十分轻柔。可惜脚踝处推进器触碰地面的声响，导致其所有的努力化作泡影。
这家伙是个傻瓜吗，舰装都不脱难道想吵醒整栋屋子的人？没好气地翻了个白眼，觉得自己神经过敏的威尔士亲王直接拉开门上前摁住对方的肩膀。“你是谁，干嘛大半夜不睡觉穿舰装乱晃？”“呀啊~~~”全神贯注盯着前方的舰娘被突如其来的打招呼吓了一大跳，惊呼的同时直接挥动手臂解开了胳膊上连装炮的保险。“什么人？”
眼疾手快一手抓住对方手腕，本打算嘲笑对方警惕心不足的威尔士亲王突然发现眼前的蓝发少女眼眶中有水汽。似有所悟看向她的肩膀，一个漆黑的手印赫然出现在后者水蓝色的衣裳上。“坏了！”暗道一声不好，她赶紧将这位冒失舰娘拖进房中。（未完待续）