袁谭搓搓脸，坐在案前，趴在地图上，仔细权衡当前形势，盘算着得失。
曹昂为袁谭献计时，袁谭初败，心情正是沮丧的时候，对能否守住任城、昌邑一线并无把握，所以他不仅同意了曹昂的计划，还主动做了更坏的打算，部署了第二条防线。
时移境迁，如今形势好转，困境已解，再想起这个计划，他觉得自己未免过于怯懦了，几乎将整个山阳、任城拱手相让。虽然被孙策踹了营，烧了辎重，但他的兵力损失有限，完全可以守住泗水一线，没有必要再向后退。尤其是昌邑，那可是兖州州治。
孙策要取任城，自然是觊觎泗水以北，有夺取整个山阳的打算，昌邑必然是其目标。这不仅是攻防线的一次移动，还涉及到他这个兖州刺史的尊严。胜负乃兵家常事，没人会指责他什么，可是身为兖州刺史被人从州治赶走，这就太丢脸了。
守住昌邑，这是底线。
这个念头一冒出来，袁谭就觉得脸热。他想了想，起身来回踱了两步，走出房间，来到隔壁。
辛毗坐在案前，面色苍白。案上放着两面铜镜。见袁谭走进来，辛毗用袖子遮住铜镜，脸皮抽了抽，想露出一点笑意以示轻松，却始终没能笑出来，反而让人觉得尴尬。袁谭看在眼中，轻叹一声：“佐治，战场之上，受伤是难免的事，你不必太介意。”
辛毗嗯了一声，欠身欲起。袁谭摆手示意他不必多礼。他走到辛毗对面坐下，靠着案几，摸着下巴，欲言又止。辛毗见状，淡淡地说道：“使君何事如此为难？”
“吕虔派人来求援，我不知道该不该救，想请佐治参谋，又怕佐治受伤未愈，精力不济。”
“湖陆的援兵没派出去？”
“当时遇袭，佐治又累了伤，生死未卜，我方寸大乱，撤退匆忙，疏忽了。”袁谭低下头，用手轻轻搓着膝盖。“佐治，以你的才能，若能辅佐孙策，绝对在郭嘉之上。唉，荆玉蒙尘，与顽石无异，我的罪过比楚厉王、楚武王还要重啊。”
辛毗眼神微闪。“使君不必自责，遇到孙策这样的对手，是我们的不幸，却不是我们的责任。”
“是啊，天纵之才，人力难与争锋。”
“不然，日月有时而亏，天才也并非不可战胜，只是需要付出更多的努力而已。项籍当年战无不胜，垓下一战，不一样身首异处？”
辛毗抬起手，小心翼翼地摸了摸后脑勺，眼中闪过一丝凌厉，随即又恢复了从容。
袁谭起身，走到辛毗身后，低下头看了看。“华佗不愧是神医，居然能有如斯妙术，再过几日收了口，戴上冠，应该就看不出来了。”
“别人能否看得出来并不重要，重要的是我自己知道。”辛毗惨然一笑，又自我解嘲道：“不过比起郦食其来，我还是幸运的，至少保住命了。”
袁谭眨了眨眼睛，没吭声。辛毗这句话明显另有所指。郦食其被齐王田广烹了是因为韩信嫉妒他的功劳，其中起了不好作用的就是韩信的谋士蒯通。不用说，陈宫就是蒯通，至于谁是韩信，那就不好说了。
“佐治，你是幸免于难，我却是虽生犹死。孙策来势汹汹，正在围攻湖陆，若是被他得手，兖州门户大开，以后我可就没有安宁之日了。我想派人增援湖陆，你看谁比较合适？”
辛毗缓缓地摇了摇头。“使君不必急在一时。新败之后，人心不安，仓促出兵也没有必胜的把握。孙策骁勇，郭嘉多谋，此二人珠联璧合，不可小觑，再加上孙坚，非使君可敌。以我之见，还是依之前的计划向盟主请援稳妥。”他顿了顿，又道：“使君退守泗水，以守代攻，并无不当。”
袁谭将信将疑。他总觉得辛毗话中有话，不能全信。辛毗说孙策和郭嘉君臣默契，有暗指他偏听陈宫的嫌疑。他心中不快，却不动声色，不紧不慢地说道：“当时情况紧急，佐治受伤，我慌乱无计，孙策又虎视眈眈，我只能避其锋锐。谈不上周全，只求稳妥。”
辛毗不语，只是点头以示附和。
袁谭心中不安。辛毗之前的确让他向袁绍求援，但当时他并未被孙策击破，还有信心主持兖州事务，就算袁绍派人增援，也不会影响他的地位。现在形势不同，他一败再败，再向袁绍请援，袁绍会不会认为他无能，直接将他调离兖州？
离孙策远一点当然好，可是现在离开，他就没机会雪耻了。
袁谭眉心微蹙，沉吟了良久。“向盟主请援的确稳妥，不过河北未平，公孙瓒蠢蠢欲动，显奕又在青州作战，盟主恐怕没多少精力支援兖州。佐治，我还是想以兖州人力物力与孙策周旋，纵使再败，也要拖住孙策，为盟主和显奕争取一些时间。你可有妙计教我？”
辛毗苦笑道：“新败之后，胆魄已破，哪里还有什么妙计可言。”
袁谭拱手道：“佐治，按理说，你受了伤，应该让你多休息，不该在这时候来打扰你，可是形势紧急，除了佐治，我实在找不到心腹可以依赖，还请佐治为我谋划。”
见袁谭固请，态度诚恳，辛毗神情渐缓。他抚着颌下胡须。“使君为父分忧，不惜私誉，孝心可嘉，我也不能坐视不管。曹昂善战，陈宫多谋，高平离湖陆又近，不若让他们增援湖陆。再使刘和攻彭城，张邈取梁陈，分孙策之兵，使君则赶回昌邑安顿人心，征召钱粮，重振旗鼓，待机而动。”
袁谭轻轻点头，却还是不太放心。“曹昂能挡得住孙策吗？”
“湖陆坚固，本不易攻。曹昂麾下有精兵猛将，又有陈宫为谋，实力与孙策相去不远。两虎相争，必有一伤，纵使曹昂不胜，孙策损失也必然不小，难以再进。退而求其次，若孙策速胜曹昂，轻取湖陆，战胜而骄，贪心不足，则使君可据昌邑而待之。连续苦战之后，孙策已是强弩之末，届时使君趁隙而击，或可一举破之，以雪今日之耻。”
袁谭转了转眼珠，慢慢直起了腰，一丝笑容从眼角绽放，迅速扩展开来。他轻笑了一声：“以守代攻，寓攻于守，攻守兼备，佐治，你这一计正合我意。曹昂虽是武夫，勇气却不及佐治远甚。他那一计稳妥是稳妥，未免怯弱。有守无攻，焉能反败为胜。”