要不要救冠军、穰城？毋须讨论，肯定要救，而且必须要救。否则会有更多的无辜者被杀，其他人一旦屈服于徐荣的屠刀之下，整个南阳都会望风而降。有了足够的后勤补给，他不找徐荣决战，徐荣也会找他决战，除非他主动放弃南阳。
而这是绝对不可能的。
怎么救？意见不一，而且分歧很严重。
赵俨强烈反对驰援，以免中计。
一个很明显的事实是徐荣拥有绝对优势的骑兵。徐荣放弃攻击析县，转而攻击冠军、穰城，绕了一个大圈子，目的就是发挥西凉军机动性强，擅长野战的优势，避免攻城。他能够攻克南乡、顺阳，不是因为他们的攻城能力强，而是因为这两个县相对较小，防守力量弱，之前又没有准备。冠军、穰城现在有了准备，徐荣再想破城就没那么容易了，他围而不攻，并不是仁慈，而是力有不逮，只是想逼孙策前去解围。冠军、穰城一带是平原，最适合骑兵奔驰，那里是徐荣选定的战场。
换句话说，冠军、穰城两县被徐荣吓破了胆，而这正是徐荣屠城的目的。用民意裹胁孙策，逼他主动求战。如果孙策上了当，主动行军三百余里赶到穰城，师老兵疲，正好被徐荣一击而中。就算孙策守得严实，行军这么久，粮草也会是个大问题，如果徐荣派骑兵骚扰粮道，不用打，拖就能把孙策拖垮。
因此，赵俨的建议是救，但不是急急忙忙赶去穰城、冠军救，而是按部就班，不跟着徐荣的计划走。先令各县自救，消耗徐荣的实力，等他从南乡、顺阳抢来的辎重消耗得差不多了，被屠城鼓起来的士气衰弱了，孙策差不多正好赶到，与他决战，可一战而胜。
但关南强烈反对。他认为赵俨太冷血，坐视南阳人被徐荣屠杀。穰城、冠军都是县城，没有宛城那样完备的城防设施，没有真正的士卒和将领守城，甚至没有析县这样的地形可以利用，在西凉兵的攻击下很容易被突破。如果再次被屠城，其他县很可能被徐荣的残忍慑服，望风而降，孙策再想收拾残局就难了。
关南还有一个理由，穰城、冠军富庶，远不是南乡、顺阳可比，特别是穰城，那里是南阳最好的良田所在，粮食产量仅次于以金湖阳著称的湖阳县。一旦被徐荣攻占，徐荣就能坚持更长的时间。穰县为什么会取这个名字，就是因为这里水利完善，土壤肥沃，是重要的粮食产地。
听到这里，孙策忽然想起一件事：董卓死后，西凉军互相混战，张绣占据南阳，他并不在南阳郡治宛城，而是在穰县，后来一直驻扎在那里，应该就是因为穰城有粮。换句话说，徐荣之所以放弃析县不攻，转攻冠军、穰县，他的目的同样可能是为了穰城的粮食。占据了穰城，他就可以长期驻守。
孙策有种上了鬼子当的感觉。他一直以为徐荣的目的是攻占武关，打通武关道，没想到徐荣虚晃一枪，直接奔穰城去了。关南是新野人，新野就是湖阳和襄阳之间，他比任何人都清楚穰城的重要性，为了逼他救穰城而故意误导他的可能性有，但是并不大。对徐荣来说，这的确是一个非常不错的选择。
真是防不胜防啊。千算万算，还是没算到这一招，就连本地人娄圭都没料到。换句话说，谁会想到徐荣不想回长安，而是想在南阳长住了呢。他不会是想占据南阳自立，做一方诸侯吧？穰城千万不能落入他手中，他可比张绣难对付多了。
孙策对关南说，麻烦你一件事，这析县你先别管了，立刻赶回新野，告诉周边各县，我正在赶往穰县救援，与徐荣决战，请各县务必坚守，不要放弃。
关南直视孙策的眼睛：“将军，我可以相信你吗？”
孙策郑重地点点头。这事不能不郑重，他可不想让徐荣在穰城扎下根来。“十天，请他们坚守十天。十天之内我一定会赶到穰城，与徐荣对阵。”
关南点点头。“既然如此，我就信将军一回。就算被西凉军抓住烹了，我也在所不辞。”
赵俨冷笑，却无言以对。颍川太守李旻被徐荣烹了这件事已经成了全颍川人的耻辱。娄圭拿这事糗他，现在关南又拿这事怼他。
孙策心中一动，笑道：“我给一件东西，万一你被徐荣抓住了，说不定能救你一命。”
——
得到孙策的承诺，关南很快离开了析县。他不会骑马，却会驾车，驾着一乘由两匹马拉的轺车出了城，狂奔而去，连孙策安排保护他的骑士都没他快。御为儒家六艺之一，看来他在太学的时候不是书呆子，而是德智体美劳全方位发展的学霸。
送走了关南，孙策命谢祥暂时代理县长，负责析县的安全，并留下都尉田弘成和五百士卒协助他。田弘成是讲武堂最优秀的学生之一，屡战有功，在郦城外首战有功，斩首俘虏逾百人，刚刚升任都尉。由一个统领五十人的屯长升到独立统领五百人的都尉，只用了不到两个月的时间，这个升迁速度绝对令人艳羡。
孙策这么做就是要为讲武堂的学生树立一个榜样，只要肯用心学习，实以致用，升迁速度从来不是问题，论资排辈在他这里不存在，一切都以战功说话。而真要真正的战功，靠匹夫之勇是没用的，更关键的是会带兵。
讲武堂的主要学习内容就是怎么带兵。
孙策离开了析县，赶往郦城。他走得很快，一百多里路，只用了两天就赶到了。文聘和娄圭已经等得很焦急。他们的意见和关南相似，穰城是重要的产粮地，如果被徐荣占据，对孙策极为不利。
比起关南，娄圭还有一个担心，他觉得徐荣屠城只是从权之计，是为了威慑各县，迫使他们投降，坐取不战而胜之功。过了这段时间，他肯定会改变策略，改用怀柔之策，恩威并施。如果孙策不抓住机会赶上去，坐实他屠城的恶名，等他改变了策略，那些被他吓坏的世家豪强就会倒向他，就算孙策想学徐荣下狠手也没有意义了。人性就是欺善怕恶，一直行凶的恶人突然给点小恩小惠比一直行善的善人更容易得到人心，所以恩威并施才会百试不爽。
孙策觉得有理，更不敢怠慢，仅在郦城休整了一天，就再次踏上征程。
这时，宛城方面传来消息，接到各县的求援后，邓展率领五千人离开宛城，正在赶来与孙策会合。孙策大喜，为安全计，他决定先渡过均水，与邓展会师，然后一起赶往穰城。穰城离宛城和郦县都不过百里左右，对拥有骑兵优势的徐荣来说，他们的位置几乎是透明的，分别行军很容易被各个击破。