黄忠多少有点尴尬，但更多的是兴奋。
他现在考虑的就是怎么拿下汉中，完成孙策交待的任务，如果有可能，能在益州战事中分一杯羹，那就更好了，根本没想到后续如何安排。十年之后的事，谁会想到那么远，况且十年之后，他真的可以解甲归田了。
可是他的部下不能，比如李严，十年之后，他正当壮年，正是建功立业的时候，能有多大的成就取决于现在有多少积累。他如果只考虑战事，却疏忽了培养人才，岂不是辜负了他们，辜负了孙策？孙策交给他的几个人除了邓展稍微年长一些，几乎都是二十出头的年轻人，十年之后，这些人将是吴国的骨干。
即使是他自己，五十多岁也未必一定要退休，花甲之年依然征战四方的将领太多了，他怎么能安心养老。作为孙策最早的将领之一，他还不如徐庶看得远，有担当。
“元直虽在武关，对襄阳的学术却了如指掌，蔡大家的文章一定看得不少，以后还要请元直多多指点。”
徐庶大笑。他知道黄忠反应过来了。他之所以有这样的判断，正是出自蔡琰的研究。他相信蔡琰突然转变研究内容绝不是一时兴趣。作为孙策倚重的笔杆子、位列九都督之首周瑜的妻子，蔡琰的研究有很明显的指向。黄忠等人是武将，缺少学术背景，很可能熟视无睹，不明其中真意。他既然被孙策安排来协助黄忠，当然要提醒他这一点。
这关系到汉中之战究竟怎么打。
李严很郁闷。他虽然只是挂名军师，出谋划策并不是他的主要职责范围，但一见面就被徐庶将了一军，着实有些丢脸。
黄忠与徐庶谈了好一会儿。既然汉中之战不仅仅是为了夺取汉中，更是为了以后进攻益州甚至征讨天竺作准备，那就不能局限于求胜了，培养人才，锤炼出一支擅长山地、丛林作战的精锐才是重点，参加这场战事的将士中要产生一大批精通山地战的将领才行。
徐庶侃侃而谈。
孙策之前就对山地战有一些总结，确立了一些原则，打下了基础。但这些还不够，一是那些原则并不全面，也未必完全适用于汉中；二是军中将士真正重视这些原则的人并不多，包括讲武堂毕业的将领在内，真正能将那些理论运用到实践中的还是少数，更别说推陈出新，对既有理论进行扩充、修正了。
当务之急，一是加强学习，让每个人将领都有相对明确的目标，并为此目标付出努力；二是对既有原则进行分析，与实际进行对照，看看还有哪些地方需要予以重视，将山地战作为一门学问来研究，将汉中之战当成实践和检验的课堂，而不仅仅是一次任务。
听了徐庶的分析，黄忠豁然开朗，以前有些不太清楚的问题现在变得一目了然。他明白了孙策为他组建这个班子的良苦用心。徐庶足智多谋，有见识，堪当副将。徐晃为人谨慎细致，是个侦察的好手。邓展为人稳重，又通晓屯田，熟悉后勤。这三个人各有所长，不可替代。
黄忠随即请邓展、徐晃来议事，为徐庶接风。四个人一边小酌，一边讨论，邓展、徐晃和黄忠差不多，都赞成徐庶的建议，建议调整作战方式，改变任务重心。
邓展随即提出包围房陵，抢收庄稼的建议。他在湖阳多年，一直负责屯田，深知粮食的重要性。不管多么精锐的将士，一旦断粮，不战自溃。房陵、上庸等地之所以能成为县治，就是因此这些地方有可耕种的土地，正是这些土地产出的粮食供应县中的百姓和官员。
控制了这些粮食，城池不攻自破。周瑜、荀攸当初制定计划时安排在七月出兵，应该就是考虑到了这个时间点的特殊意义。
黄忠很满意。他本来还在为如何攻城犯愁。山地行军，无法携带大型攻城器器械，就地制作也有不小的麻烦，如果能不用攻城就能解决问题，那当然是再好不过的。
黄忠随即安排任务，徐晃率部赶往上庸，将上庸的守军堵在城里，不让他们出城收割，如果挡不住就一把火烧了。总而言之，不能让城中的守军得到粮食补给，让他们面临断粮的困境。邓展、徐庶则留在房陵，集中精力，准备抢收房陵城外的庄稼。
安排妥当，黄忠随即写了一封军报，派人送往襄阳，向孙策汇报战术的调整和可能的影响。任务重心调整后，最大的影响就是作战时间增长，他很可能无法在短期内攻克任何一个县城，必须让孙策做好等待的心理准备，必要时可能还要再运一些粮食。
围城就是拼实力，看谁耗得起。
见黄忠驻扎在城外，围而不攻，房陵长许义急了。
秋收将近，如果不能收割，仅凭城里的余粮，他支撑不了太久。房陵原本就不是富庶之县，耕地有限，每年的收成勉强能满足一年的消耗，积储不多。为了能让他坚持更长时间，吴懿从汉中运来了一些粮食，毕竟数量有限，一旦城外的粮食被黄忠收走，他最多再守两三个月。
可是城外的粮食也足以支撑黄忠再围两个月，两三个月后，要么吴懿派兵解围，要么他举城投降。让他正面突击黄忠的大营是不可能的，不怕不识货，就怕货比货，就算他不懂军事，仅从双方将士的精气神也能看得出来，他手下那些部曲根本不是荆州军的对手。
汉中是吴懿的，丢了就丢了。部曲却是他许家的，死一个少一个。
他派人出城，向吴懿求援。
但是他很快就失望了。从第二天开始，他派出去的信使陆续被黄忠送了回来，有的还活着，有的则身首异处，有的干脆只有一颗首级。活着回来的斥候也像是见了鬼似的惊魂未定。他们一出城就被盯上了，荆州军的斥候像不散的阴魂，追得他们不敢闭眼，那些人不仅装备好，武艺高强，而且熟悉地形，走山路比他们还利落，有的还带着狗，闻着一点味儿就追上来，怎么也甩不掉。
许义不服，又派出一批信使，人数更多，分头出城。为了确保有人能突出重围，许义还派出三十名部曲，分作三组，每组十人，从不同的方向突围。斥候通常是以伍为单位，五人一组，他派十名部曲同行，就算遇到黄忠派出的斥候也应该有突围的机会。
但是很遗憾，没到三天时间，这三组部曲就被送了回来。因为目标大，他们被发现的时间更短，很快就被对方围住了。荆州军行动迅速，配合默契，而且擅长弓弩，精通伏击，他们莫名其妙就中了埋伏，还没发现对手就被撂倒了一大半。
许义傻眼了。黄忠的部下是怎么训练的，怎么比山民还山民？
“读书人，不能惹。”李严摇了摇头，咂了咂嘴。
黄忠心里欢喜。一向自负的李严能说出这样的话，说明徐庶真的给他带来了压力。徐庶也的确有一套，三部斥候营集中使用，统一调度，将整个房陵围得死死的，有明哨，有暗哨，有固定哨，有游动哨，一方有警，至少有三组人马可以赶往增援，确保既有兵力优势，又能互相配合，让对方插翅难飞。
不仅如此，徐庶还擅长审问。他只要扫一眼，随便问几句，就知道哪个俘虏更容易突破，哪个俘虏嘴硬，然后快刀斩乱麻，嘴硬的直接砍了，剩下的吓都吓傻了，竹筒倒豆子，一五一十的交待得清清楚楚。徐庶按照审问结果，在地图上标出其他人的可能路线，重点布防。
几天下来，许义派出城的斥候无一漏网。
虽说有徐晃提供的情报做基础，但徐庶从俘虏口中得到的信息越来越多，短短几天时间，他对房陵周边的形势已经了如指掌，只怕徐晃看到了也要赞一声高明。
“正方，读书还是有用的。你还年轻，不要浪费光阴，有时间还是多读些书。你最近有点骄傲，不像以前那样好学了。徐元直有才，难怪当初大王一眼就相中了他，你要向他多学习。讲武堂传授的都是兵法基础，只能让你不犯大错，中规中矩，你要想成为名将，还要自己下苦功。”
李严尴尬的挠挠头。“都督，他可是做过刺客的，这打探消息、审问俘虏的手段我可比不上。再说了，这读书人的肠子弯弯绕，我哪学得来。”
黄忠围着沙盘来回转了两圈，沉吟片刻。“正方，大王从襄阳起家，南阳是他掌握的第一个郡，也是新政开始的地方，他对南阳期望甚厚，对你也有栽培之意。但是你也要看到，大王身边人才济济，前有张相、虞相、郭祭酒这样的英才名士，后有庞士元、诸葛孔明这样的天才少年，你如果裹足不前，遇到超过自己的人不是虚心请教，而是冷言冷语，十年以后，如何与他们竞争。满招损，谦受益，岂是虚言哉？”
李严面红耳赤，躬身受命。