。”
严春文方道：“日子太浅，做不得准。过几日再瞧瞧，省的空欢喜一场。”
江淑人道：“那你哭甚？”
严春文又沉默。
秋儿却道：“才作坊里有人来说，殿下把那个盒子带去叶家了。”
江淑人奇道：“什么盒子？”
秋儿道：“一个带机关的花盒子，殿下做了一整年，大伙儿都说是送王妃的……”花了无数心思，手上都不知割伤了几回才做好。先前府里大伙儿还调笑福王独宠王妃，结果倒好，做得了搬去了叶府。合着一开始就没打算送王妃。
江淑人笑道：“殿下是个好玩的性子，你又不是今日才知道。”
秋儿跺脚道：“太太不知道，叶姑娘在王府有多嚣张，想来便来，想走便走。权当是自己家一样。”
严春文看了秋儿一眼：“你先下去吧。”
秋儿欲言又止，还是乖乖下去了。房中只剩母女二人时，江淑人才道：“到底怎么回事？”
严春文道：“四姑娘长大了。”
江淑人愣了一下。
严春文道：“我一年多没见她，再见险些认不出来。还是有些孩子气，却是能见其窈窕。殿下听说她要来，高兴坏了。她才进二门，殿下倒出去迎她。再没人有那待遇的。”
江淑人道：“那又怎样？”
严春文垂下眼：“殿下……对我们，一直不耐烦。”
“啊？”
严春文笑的异常苦涩：“说话没二句便烦了。对我也好，对秋儿也好，对丫头们也好，都是……那样冷淡。我原先还当他就是那样的性子。直到见了叶姑娘，人也鲜活了，笑也多了。今日那盒子，倒也不值什么。只是他亲手做的，碰都不让人碰。叶姑娘使人来请刘营长过府，他偏要跟着去，顺道儿把盒子带走了。娘，我也不是那等拈酸吃醋的小心眼儿，嫁了皇家，就没有一心一意的，我都知道。只是他也太……”
江淑人劝道：“殿下喜欢玩机关，自是要寻懂的人说话。咱们又不懂。这不是徐公子不在京么！”
严春文眼泪吧嗒吧嗒的掉：“前儿叶姑娘来府，对他大呼小叫。他一点儿也不恼。我平素略靠近些他就不高兴。”严春文吸了吸鼻子，“我没想着独占了殿下，就是……就是……”不想被丈夫是为草芥！她知道皇家的女人不好做，嫁过来兢兢业业如履薄冰。本来没什么，妯娌们还不如她呢，至少福王不好女色也不添麻烦。待她很是敬重，府里的一应事物都不曾过问。哪知好日子只到叶庭芳回来那日。她才知道，福王会跟一个人说那么久的话，会那样笑着说话。只消一日，整个福王府都知道殿下心尖上的人回来了，要什么给什么，谁都不敢拦她。说话竟是比她个王妃还顶用。
江淑人干巴巴的道：“兄妹总是不同的。你别想多，便是殿下想，叶府还不想呢。殿下再好，叶阁老哪里就舍得叫孙女做侧室了。你好好养好身子，生个哥儿，谁也越不过你去。圣旨亲封的王妃，你怕哪个呢？”
严春文道：“我只怕他们做出丑事来。”往日还不信赵贵妃棒打鸳鸯，现如今哪里还敢不信？
江淑人皱眉，却是不好再勾的女儿伤心，只拿话宽慰。一直到快天黑，福王才带着一脸笑意的回来。见到江淑人，笑着打招呼：“岳母今日有空来走走？”
严春文早收了泪，见福王回来的迟，勉强挤出一个笑脸，迎了上去。
福王冲她点点头，径直进了屋内，唤人伺候他洗脸换衣裳。严春文又只得跟着。江淑人往日没留意，今日仔细瞧瞧，发觉夫妻两个几乎没什么话说。福王一直沉默，直到她走时，也没什么交谈。江淑人心情有些沉重，回到家中，一夜都没睡好。次日一早，指了个由头，又来看女儿。不巧，庭芳也在。
好久不曾见过，江淑人发现庭芳的确长大了好些。依旧梳着双丫髻，行动却脱了稚气。见到江淑人，袅袅行礼，配上那面容身段，着实勾人。待再长几岁，更不得了。
庭芳其实是来看小胖子的，她天生招小孩子待见，没几日小胖子就叫她叫的亲甜，姐弟两个倒处的好。庭芳正跟刘达商议，想要年后小胖子上半晌去叶家学文化，下半晌在到福王府学骑射武艺。在京中乱窜，真的太不方便了。没有小舅母，也是惆怅。小舅舅你随便找个老婆也好啊！她直接住理国公府多好，寄居真麻烦！
刘达对文化课不以为然，但一想到送小胖子上下学，就有机会见到平儿，便跟庭芳一拍即合，约定好过了年就挪地方。因要预备字帖儿，姐弟两个预备出门买，少不得跟女主人打个招呼，就碰见江淑人了。
严春文还算绷的住，笑问庭芳：“又要去哪里淘气呢？”
“跟小胖子出门买书。”混熟之后，庭芳毫不客气的把心中默默起的外号昭告天下。
严春文却问：“买什么书？”
小胖子答：“字帖儿。姐姐说过了年，要正经教我练字。过了年我上半晌去姐姐家学，下半晌再回来，省的姐姐一趟趟跑。”
江淑人道：“是听说叶姑娘的字儿好。”
庭芳但笑不语。
严春文道：“家里还有好几本，何必去外头买。”她不大愿意放小胖子出门，磕着碰着难跟婆婆交代。
小胖子虽不至于才启蒙，字却没好到哪里去，初学的字帖都不贵，庭芳就懒的管了。实在没有，叶家一大摞呢。既是不得出门，小胖子就邀庭芳去骑马。江淑人却开口留人：“姑娘陪我老婆子说说话儿。”
庭芳不好走，连累小胖子也只好留下。江淑人东拉西扯，硬是扯到了吃中饭的时候。福王从作坊里出来，看到一屋子人，笑道：“今儿倒热闹。”
小胖子烦的不行，又不好说。只道：“福王哥哥，我们下半晌跑马去，你去不去？”
福王的骑射武艺就是个渣，比小胖子还差。那熊孩子在宫里千娇百宠，真是除了算学，要什么没什么。庭芳笑的不怀好意。福王瞪了庭芳一眼，对小胖子道：“爷没空。”
小胖子毫不留情的嘲笑福王：“你关在作坊，也不如昌哥哥。”
福王一掌拍在小胖子头上：“你们一个个觉得他好，住他家好了！”说毕，又觉失言，徐景昌现在哪里还有家。
庭芳淡定的道：“我家太窄，放不下胖子。”
小胖子伸着胖手掐庭芳的胳膊：“我才不胖！我才不胖！我瘦好些了！”
福王捏着小胖子的胖脸道：“都快赶上猪八戒了，还不胖！”
严春文母女两个，半个字都插不进去。那三个人好像才是一家子，江淑人的笑容险些挂不住。吃毕中饭，福王又溜达去了作坊。小胖子死活不肯放庭芳走，庭芳只好陪着练骑射。江淑人非要跟着，就见庭芳熟门熟路的跑去小胖子院里换装，又跑去马厩挑马，不一会儿就跟小胖子并亲卫们闹做一团，脸都绿了。
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