众人面面相觑，原就是为了大家面上好看才装作小孩儿样子争抢，谁还缺了几只笔呀？哪知正主儿不领情，哪个稀罕热脸去贴冷屁.股，都不说话了。庭树冲众人作了个揖：“我替七妹妹赔个不是，且先去瞧瞧她。”
往下数庭最大，只得说：“你去忙，我们继续画。”
庭树立刻跟着跑了出去，余下众人早没了画画的心思。庭道：“我们几个下午还在学里练字，有事的就先回吧。外面风大，都裹紧了衣裳，别着凉。”
众人一哄而散，庭芳觉得没意思，也懒的回去。只问了丫头关于陈氏的情况，得知依旧睡着，想起庭瑶在老太太处，家里竟无个去处，索性像往常一般坐下写字。庭珊怕她不自在，也留下写字。庭理年幼，实在没精神跟一群学霸拼，便回去了。倒是三房的庭松留了下来。庭松乃三房长子，家里爷们里头行四，因年岁渐大懂事儿了，开始知道要上进。家里就三房最没声息，还不是因为他爹没出息。大老爷二老爷再有父荫，也是堂堂正正的两榜进士。如今看起来大老爷官位高，二老爷却在顶顶清贵的国子监，将来谁更得脸还不一定呢。反观他爹呢？庶出就不提了，一样的先生教着，一样的奶.子丫头捧着，硬是连个秀才都没考上。使了银子混在王府里做个正九品的典仪，怎怪的下人势力？他都恨不得托生在大房二房呢。
其实有没有出息跟嫡庶关系不大，老太爷不说起于微末，也只是普通人家。养老大老二的时候家里条件不好，跟着当爹的东奔西跑吃了不少苦。到三老爷记事的时候叶府已在京城安顿，且不断从小房子换到大房子，随着年纪增长，日子越来越奢靡，他就没吃过苦！读书多苦啊，他吃不起。他不是老太太亲生的，老太太自然也不会拿着藤条追着打，大错不错能守规矩就完了。管自家两个孩子且管不过来，谁耐烦天天盯着庶子的功课。别说庶出，就是亲生的孩子多了也不是个个都能顾的过来。奶妈子自是怎么惯着怎么来，本也不指望奶妈子能教导哥儿。时间长了便与兄长越差越远，越远越差，恶性循环。到了年纪娶了兵科秦给事中家的庶女，看看大嫂二嫂的出身，再看看自家媳妇儿，便十分嫌弃。待秦氏怀.孕，他就开始花天酒地睡丫头。老太太见他只在家里好色，并不出去惹事，更懒的管他。孩子们一并拢在一起上学，老老实实混吃等死最好。虽说庶子挣的诰命也是嫡母的，可哪个女人又是真心胸大度的。陈氏待庭芳好，也得是庭芳九年如一日的主动亲近。天天喊着视同己处，不就是因为没人做的到么！可怜三老爷一面觉得女人小心眼，一面又怨老太太偏心眼，死结！二老更不待见三房了。
庭松看在眼里急在心里，一家子兄弟姐妹，公中分例都是一样的，可大房二房哪个吃穿用度不比三房强？秦氏待他淡淡的，可庭兰并不见得多得脸，狐狸毛的斗篷都有好几件，秦氏日常还是兔毛的呢！抱怨是没用的，便是不从科举上走，也得先跟兄妹们混的熟了，尤其是庭。休沐想了一日，今日便跟着留下了。吃过饭，庭芳依然在墙上练字。庭松见庭芳面色不好，然进入状态后气场全开，早把庭芜那点小事抛到九霄云外。她的壳子里装的是成年人的灵魂，强迫训练出来的专注力非同小可。那种心无旁骛的执念最震撼人。庭松还是头回见庭芳练字的模样，不由叹道：难怪！难怪！想要在嫡母长辈面前得脸，只靠着撒娇是不成的，还得有硬功夫！
庭芳确实心情不好，倒不是为了庭芜使性子。庭芜才7岁，正常人都不会跟孩子置气。哪怕是遇见熊孩子，更气的是熊爹妈。何况庭芜还远远算不上熊，没跟姐姐拌过嘴的豆丁，人生是不完美的！她烦的是陈氏的病情。练字的时候只想着字，练完又开始愁家务。今日康先生有事出门，没人点评。庭芳收拾好笔墨，与众人打声招呼就低着头往回走。到自家院子里时，隐隐听到哭声，似是周姨娘房中传出，估摸着是庭芜了。不由哂笑，多大的事儿啊，怎么还在哭？无视水仙百合担忧的眼神，掀帘子进了陈氏的房中，见陈氏还在睡，轻手轻脚的爬上炕，悄声吩咐丫头去拿针线，自家先问胡妈妈：“娘今日好些？我原想在家呆着的，又帮不上忙。”
胡妈妈道：“太医来了一回，带了个女徒弟替太太扎了几针，好多了。午间吃了药，还吃了粥。”
庭芳松了口气：“恨不能立等好了！”
胡妈妈笑道：“病来如山倒，病去如抽丝，姑娘有甚好急的？太医都说无事了，静养即可。”说着又想起一事，“老爷今日回来的早，看着太太喝了粥就被周姨娘请了去。七姑娘正告状呢，姑娘仔细些。”
庭芳笑道：“嗳，爹还不至于掺和到姐妹两个拌嘴的事儿上去。何况我也没同她拌嘴，便是爹要偏着她，我说两句软话罢了。我是姐姐，她是妹妹，让着些又何妨？大姐姐二姐姐平日里不定让了我多少呢。”
胡妈妈上前捏了捏庭芳的脸：“我最爱你大方的性子。”
庭芳偏头躲开，恰见陈氏醒了，高兴的跳下炕扑到陈氏跟前：“娘醒了？饿不饿？我在学里吃了红豆饭，带点咸味儿，开胃的很，你要不要吃？”
“就知道吃，”陈氏假意埋怨，“后日.你爹生日，你的礼备好了？”
“早备好了，绣了‘万事顺心’的荷包。”庭芳道，“大姐姐做的是汗巾子，绣的是‘福至心灵’。”
“拿来我瞧瞧。”
庭芳从炕边的篓子里翻出来，递给陈氏。陈氏看了一回，道：“柿子与寿桃不好拼，为了凑个吉祥含义硬挤在一处更不好。荷包本来就小，下回单绣柿子便罢了。小件儿抓要紧的，大件儿才怕空的太多不好看，什么都往里填。你姐姐绣的汗巾子比荷包大，顺着一路绣上去，由满至疏才显精致。”
庭芳点头称是。
陈氏道：“你呀，一时耐心好，一时又没有了。平日里绣的仔细，到大事上偏又不用心。你原最会画花样子，慢慢想好再弄，断不会如此。罢了，你还小，以后记着就成。只开春了你舅母必上京，我还不定什么时候能起身，你与大姐姐多留意，别怠慢了亲戚。过几年你弟弟长成了，赶上你外祖母大寿，带你们几个去瞧瞧热闹。常言道读万卷书不如行万里路，若能顺道儿去去杭州才是好哩。”
庭芳眼睛一亮，抓着陈氏的胳膊猛摇：“要去要去！我梦江南好！日出烟花红似火！浓妆淡抹总相宜！无数的美景等着我们瞧呢。没准儿我看了那西湖，也能写出诗词来。”
陈氏笑道：“好好，再忘不了的。你头发都散了，叫丫头收拾收拾。”
庭芳扭股糖似的胶在陈氏身上：“我不要丫头梳，她们弄的不好看，我坐地平1上，娘给我扎小辫儿。”
陈氏道：“我好久没梳头了，梳个杂毛给你要不要？胡妈妈，你与她梳吧。”
“我不要，我就要娘梳！就要就要！”
正闹着，忽听一声断喝：“你扭扭捏捏的像什么样子！”
庭芳吓了一跳，抬头看去竟是大老爷，忙站起来行礼：“女儿见过爹爹。”
大老爷才听了满耳朵谗言，看庭芳十分不耐烦，训斥道：“平日里的规矩都学到狗肚子里去了，对长辈不敬，对弟妹不友。仔细着你的皮！”
庭芳抽抽嘴角，这傻.逼到底怎么混官场的！？原谅她实在对亲爹待见不起来，男主外女主内没错，但后院起火总听过吧？两只眼睛从不看家里，你家继承人养好了养坏了能知道？有野心是好事，没野心她们一家子且没滋润日子过，但麻烦别太功利了，只管盯着看的见的地方好伐？她对什么长辈不敬啊？正彩衣娱亲呢！
陈氏猜到缘由，笑道：“你在外头受了气，拿孩子发什么火。她同我闹着玩，有什么敬不敬的！难道娘两个说话还跟敬神一样？”
大老爷被生生噎了，反而怒道：“都是你纵的她，慈母多败儿！还不好好立立规矩，我看她日后怎么找婆家。”
陈氏不听这话还好，一听就气不打一处来，把小老婆看的比亲骨肉还重，能耐了是吧？偏她不擅吵架，半天才憋了一句：“你怎么当着孩子说这样的话！”又把庭芳拉到怀里哄着，“别理你爹，他吃醉了酒说胡话哩。胡妈妈，把姑娘带下去，才从学里回来只怕饿了，叫碟子糕与她吃。”
庭芳对大老爷福了福，预备说几句软话糊弄过去。谁料大老爷火气不小，大声道：“你休惯她！在家里就与姐妹处不好，将来又如何呢？”
饶是陈氏素来好.性儿，也忍不住恼了：“她与谁处不好了？你今日借着她来寻我的不是呢？我又做错了什么让你拿着孩子撒性子？也有为着你的心尖尖儿找元配太太的晦气的！我慢待了哪一个？你就听她哭诉，问过旁人到底是什么事没有？何苦借题发挥，指桑骂槐。一口一个没规矩，她的规矩都是我亲教的！你要看我不好，秉了老太太休了我家去吧！”说完俯在床.上大哭。十几年的夫妻，挣命替他生了儿子，他却只顾着替小老婆出头。她又不曾打骂了周姨娘，连拌嘴都算不上，就能辱她至此！竟白操了十几年的心！
大老爷见陈氏哭了，反倒愣了愣。心里不愿服软，半晌才憋出一句：“我不过说说四丫头，你就恼了。偏扯些有的没的，姐妹两个拌嘴，你只顾偏心她，七丫头不也是你的闺女？”
陈氏气的倒仰，什么偏心眼，庭芳又不是她生的！这是明明白白的说她不慈！用力喘着气，指着丈夫的手不住的抖，却一个字也说不出来。庭芳和胡妈妈吓的脸都白了，只管拉着她顺气。陈氏看着胡妈妈，那是自幼跟着她的丫头，想起在闺中无忧无虑的日子，再想想出嫁后受的委屈，泪水喷薄而出。忽然嗓子一甜，只听到庭芳尖利的叫声远去，彻底陷入了黑暗！