“父亲，刘家和刘四郎这些年到底藏了多少东西？”过了好一会，杨翯才感叹道。
“我携家在辽阳偏居了近十年，更是刘四郎的恩师，关系密切。此前我们以为刘家只是好利之家，遍开商社工厂，耳闻的私下培养工匠、账房等，只是以为逐利之举。却不想里面另有玄机。三郎，这些年在辽阳，我们一家与刘家往来甚密，你又与四郎时常结伴读书，你我都看不出来。除了你我父子愚钝，就是他刘家父子心思缜密，深不可测。”
说到这里，杨慎一往椅子后背一靠，眼睛里有些失落，“每每想起这些，我就芒刺在背，心口发凉。回过头去再看孝庙先皇病重、驾崩，到广平郡王遇刺，忠廉王裹鲁国公外逃，忠顺王兴风作浪，恭庙先皇崩殂，甚至溯洄到仁庙先皇病逝，都能看到一只巨兽若隐若现的影子。”
“父亲，这话传出去会生起大波澜的。”
“我们能想到，其他人就想不到吗？我不是说军将世家亲自下场做了这些事，他们只是洞若观火。他们盘踞朝堂上百年，哪里没有他们的细作耳目。只怕忠廉、忠顺、广平、北靖、东平这些人的鬼蜮伎俩，早就被他们看得一清二楚。”
“军将世家不乏才高智绝，却偏偏装出粗鄙之状，让旁人轻视忽略。十几家世家，百年韬光养晦，代代蕴养，出一个刘四郎不易，但出数十个次于刘四郎的人才却是可得的，可被我们知道的有几个？”
“军将世家这般处心积虑，真是让人匪夷所思。”
“这都是拜我们前辈所赐。当初军将世家与外敌浴血奋战，文官在后面捣乱，结果造成宣同大败，不仅半壁江山尽失，周室只能偏安金陵，军将世家菁华更是几乎全军覆灭，在添补两淮世家后，花了数十年才慢慢恢复过来。”
“后来军将世家想拥立军功显赫的武烈昭王，却被文官坑死了。前周末年，军将世家有机会问鼎，却被文官勾连地方世家，推举太祖皇帝。”
听到这里，杨翯忍不住接言道：“听闻父亲此言，儿子想起此前读前人笔记，发现刘家先祖安信公阵前病故，果毅公英年早逝，有些蹊跷啊。”
“知道就好。当初一力推举太祖皇帝的袁文肃公，在给好友的书信就曾经言及，当初他最怕的就是军将世家不甘心，发起狠来跟他们争战到底。有识之士心里清楚，真打起来，文官加地方世家不一定打得过非常抱团的军将世家。于是袁文肃公连夜拜见果毅公，以大义相告。后来在军将世家聚会谋定时，果毅公苦苦相劝，说而今纷乱十几年，国窘民困，再为一已数家之利崩乱天下，军将世家将成为千古罪人。故而军将世家才退守关东九边。”
“果毅公果然是深明大义之人。”杨翯感叹道。
“这等深明大义之人，却难容与某些人，不到二十四岁就英年早逝。果毅公一亡故，袁文肃公就擢升宰辅。”杨慎一冷笑道。
“想必从果毅公亡故开始，军将世家就不再有任何冀望了。”沉默许久，杨翯才开口道。
“是的。而今看来，他们默默地准备了数十年，等待着时机来夺回属于他们的。只是他们隐秘到瞒过了朝廷和天子，瞒过了天下人。”
“更甚者，上天在这个时候下赐刘四郎与他们，看来是老天爷也觉得亏欠他们，要加以补偿了。”
“三郎说得没错。刘四郎出世，可谓是占据了天时地利人和，只是这三者中，有多少是他以及背后军将世家的良苦用心。”
“父亲，那我们该怎么办？”
杨慎一默然一会道：“是的，三郎，就算如此，我们也要再争一争。这天下百姓，没有我们儒生，如何能得教化？如何能识人伦天理？如何得享大同之世？军将世家再才高智绝，也逃离不了铜臭利欲。你看刘四郎，看上去文采冠绝，可实际上，工匠商贾，全是奔着利去的。满腹经济之才，全用在与民争利，要是没有我们约束辅佐着，这天下就成了逐利腥臭之地了。”
“父亲，儿子曾细细比较过，父亲与杜宰辅的变法，在岭东、在河南、在河东、在两湖、在江西，一力推行后，遭人非议，说名为利国，实为害民。但是在南直隶、两浙，刘四郎稍加变化后，变法就收到意想不到的收获。比如以稻改桑，比如官贷法，刘四郎直接改成商办官督，顿时效果就出来了。税收上来了，百姓们也不闹腾了。”
“儿子曾经就此事问过刘四郎，他言道，朝廷官府当做自己的事情，不能因为税收不足就下场做经营谋利之事。这样的结果是朝廷只能得一分利，经办人却墨了九分。经济之事就当用经济之法，以利相驱胜过以权相逼。”
杨翯看了一眼父亲，继续说道，“四郎说，父亲要是还坚持如此变法，最后的结果就是变法的人越变越巨富，朝廷财赋开始是有缓解，百姓却家家尽破，民力被竭泽而渔。过几年朝廷税赋会越收越少，越来越难收，百姓们也越来越穷，最后一起完蛋。”
“荒谬！一派胡言！刘四郎不过写了几首诗词，就充起大儒来了？我在辽阳苦读了十年，上万册书才想明白这经济大计的道理。他读过几本书？居然敢妄谈天下经济？”杨慎一被戳到了最痛处，勃然大怒道。
杨翯坐在那里，没有做声。
他跟刘玄相交十年，常在一起读书，一起辩论。刘玄的有些想法，他能够理解，觉得有道理。加上这些年来事实摆在那里，杨慎一、杜云霖亲自主导的变法，弊端重重，各种问题不断，被义理派和老臣派抓到了各种把柄，批得体无完肤。但是有刘玄插手的南直隶和两浙变法，却异常地稳定有效。所以也有些问题，但都是癣疥之疾，加以调整下就好了。
可是父亲的这种态度，让杨翯保持了沉默。
“我今日举荐鞠中玉为河南左参议。”杨慎一突然说道，“鲁学良，我让他进了兵部，充任右侍郎。我的学生中，能超越刘四郎的没有，能与他抗衡一二的，也只有这么几位了。希望他们能助我一臂之力。”
杨翯听完后，知道父亲下定了决心，他没有做声，只是继续保持着沉默。
“三郎啊，为父我奔波二十多年，两鬓已成霜，却一事无成。再不搏一把，怕是再也没有机会了。”