刘玄从河东各地征集数千矿工，在巨大的火炮声掩护下，日夜赶工，在太原城四面挖出四条地道，埋下了上千桶火药。
这一日一切完备，刘玄便分配任务，各军在炸开城墙后四面攻打，一拥而入，务必要将太原城拿下。
等到众人离去，刘玄叫了一声：“阿遇！”
身为河东平逆前部署的邓遇停住脚步，转过头来，看到刘玄脸上沉寂如水的神情，心领神会地点点头，躬身行了一礼便离开了中军大帐。
点燃引线时，太原城外一片寂静，就连平日里最呱噪的老鸹都不敢吱声。躲在城墙后面的守军隐隐觉得那些不对，但是没人敢出来打探消息，甚至连走出藏身处，到跺墙后面探个身子的勇气都没有。
他们在寂静中沉默，等待即将到来的未知命运。
先是一声沉闷的声音，就像是某个堤坝终于破了口子，然后所有的力量从这道口子里喷薄而出。又像沉寂了上千年的火山，在一瞬间爆发。震耳欲聋的巨响中，四朵青灰色的气浪巨花在太原城四面腾起，足有数十丈之高，无数的残砖碎砾在空中散开，漫天飞舞，然后像冰雹一样落下，砸在地上、屋顶上，溅起无数的声音。
等到尘土落定，早就埋伏已久四面官军发出欢呼声，从掩体壕沟中冲了出来，向四个巨大的缺口冲去。
刘玄站在远处，默然地看着这一切。四条长龙冲进太原城，就像是狮子冲进了羊群。四下响起的人声像树林上拂过的风声。各处燃起的火光，在越来越昏沉的天色中，显得越发的妖艳。
一直到半夜，邓遇带着满身的硝烟和血腥味回来了。
“大人，伪弘同及忠廉、北靖、东平等逆贼，共一百七十六人，举火自焚，皇太妃皆从死...符大人带着各部，正在继续清荡残余，安抚百姓，灭火救人。”
刘玄看着城东腾起最大的火团，舞动的火焰在夜色中狰狞地舞动，过了许久才开口答道：“好，你再去盯着，细细过一遍，看看有什么手尾遗漏。”
“遵命。”
过了六日，数骑快马从西边官道上飞驰而来，直奔阜成门，守城门的侍卫司官兵远远一看，就知道是紧急军报，连忙驱散在城门排队的民众，让出一条路来。
半山堂，内阁文字检校捧着一封奏章飞奔来。
“宰辅阁老大人，岭东大捷。”
杨慎一接过来，细细看了一遍，长叹了一口气道：“太原城克复，逆贼伏诛。”
“都伏诛了？”周天霞迟疑一下问道。
“都一一清点过，无一漏网，悉数伏诛。”
“那就好。”
半山堂几位阁老们都不约而同地舒了一口气。死了好，死了干净。太原那些人，要是活着反倒还是大麻烦事。
“那就把这好消息呈给监国殿下吧。”
“是啊，监国殿下一直盼着这好消息。”
说了几句，其余阁老们都回去东堂，西堂左房只剩下杨慎一和周天霞。
“老杨，接下来怎么办？”
“老兄，你觉得该怎么办？”杨慎一思量一会，反问道。
“大势已定，只能这样了。而且那边给的条件也不错，不是不能接受。”
“可还是有些人不满意。”
“他们还想怎么样？先是广平郡王，后来又是正统帝，结果玩脱了，剩下这个残局却要我们来收拾。现在收拾得七七八八了又跳出来摘桃子，真把自己当回事？那边发起狠来，可是敢杀人的。”
“杨兄说得极是，那些混账子到现在还没认清事实，还在那里尽想美事呢。关东、安西，还有北洋水师，本朝水陆最精锐之师都在他们手里。再加上两浙、江南、两淮、两湖、岭东、河西、关中，不是他们的根基，就是附和他们的。现在河东、河南、直隶也在他们掌控中了。只剩下江西、闽海、两广、云贵川还在观望中。你说那些家伙能掀起什么风浪来？”
杨慎一听到这里，脸上露出慎重之色，他思量了许久，低声问道：“周兄，听说那边的意思是想让刘四郎尚监国殿下？”
“是的，大家都是这个心思，老齐和吴大监那边也是这个意思。说监国殿下原本就对刘四郎倾心已久。只是刘四郎不答应。”
“停妻再娶，大家都丢不起这个脸。怎么办？”
“监国殿下曾经说过，谁为正统帝报仇，就许其王位。意思很明显。到时候东西宫并立，大家要的只是一个名分而已。”
“杨兄说得没错。虽然事情还有些别扭，不过只要待以时日，还是能理顺的。皇城不是有东西六宫吗，容得下。”
“是啊，现在我们不缺的就是时间。现在最要紧的就是迎回正统帝的遗骸梓宫，上谥号举行国丧。忙完这些才能论起来。”
“杨兄，而且可以趁着正统帝国丧之事，召天下各地贤达入京，共襄国事。”
“刘四郎出京入晋时跟我提及过，也有这个意思。这样也能看看地方上到底谁有二心。”
“也是，现在本朝兵马精锐悉数在那边，正好趁此机会，清厘地方。枪杆子出政权。”
“杨兄，你这句话什么意思？”周天霞惊问道。
“这句话是刘四郎在我门下治学，读《三国志.魏书》时写下的，当时他不过十三岁。我以为只是他有感而发，信手涂鸦。现在想来，却是另有一番深意。”
周天霞靠到椅背上，看着虚空，过了一会，轻笑道：“两三百年了，不管如何动荡变化，哪怕是甘愿退守苦寒之地，恭为前驱，也要守住他们手里的兵权。杨兄，你说他们是不是等的就是这么一天。”
“如果是其他军将，我还担心唐末武夫乱国重演。但如果是刘镇夷和刘四郎父子，我就一点不担心了。他们刘家，能让诸多军将世家和地方势力归心，凭的不是武力，而是合作，恰到好处的利益分享。刘玄更是把这一手玩得炉火纯青，所以才能把两浙、江南的商贾连成一体。才会让诸多人愿意跟着他们走。”
“恩威并行，方得大至。刘四郎的恩，就是利，摆在明处的利。到现在，他此前做得那些事情，也能看明白了。杨兄，想着这些有时候真是心惊。”
“有什么心惊的。能走到这一步，除了某些人的玩火自焚，还有刘家和军将世家的百年沉淀，更有刘四郎这些年的努力，时也命也！”
周天霞忍不住转头看了一眼老友，只见杨慎一的脸在窗户玻璃透过来的阳光里忽明忽暗，那张饱经沧桑的脸犹如关东那黝黑的土地。