分水县县衙，刘玄在邓遇、兰瑜、黎文忠、杨越彬、刘金堂、李续斌的簇拥下，带着两千团练军，进了分水县城，直接围住了分水县衙。
分水县知县叶知秋，四十多岁，是一位举人，原本在两浙臬司做正八品理事判官。乱贼骤起，多地州县陷落，官吏横死殉职。待到官兵收复，叶知秋被补授到分水县，做了正堂大人，一县的老父母，虽然没有去京里“面试领照”，只是紧急发下的告身，但怎么也是吏部实授的官。
所以被唤来的叶知秋给刘玄见了礼，站在一边，不卑不亢，脸上颇有几分文人的风骨。
“分水县，昨日在桐君山本官遇到大队贼军，中有贼首巫叹儿等人，据说是从你的防区跑出来的。”刘玄开门见山地问道。
八百里山林，要想围起来，四万多官兵根本不够用，所以刘玄采用了各县防区制，除了要道关隘，其余各处由各县地方组织民壮和快手负责防守把关。遇到小股的贼军就直接清剿，遇到大股的则示警，由附近的官兵负责围剿。各县的县尉直接上第一线指挥，知县居中调度。
“回刘大人的话，下官在县城里居中调度，前面的事当去找王县尉。”叶知秋答道。
“王县尉我找了，他说接到你报信，说靠近昱岭关的杨家塘出现了贼迹，就带着五百民壮匆匆地赶了过去。而负责前溪附近防守警戒的小吏，是你的外甥何青。我叫人连夜捕了他，稍一问话，便悉数招了。”
刘玄瞟了叶知秋一眼，见他脸色忽白忽青，便继续说道，“何青这厮说，等到王县尉离去后，他带着余下的民壮聚在一起，喝酒赌博，耍得好不开心。他还说，这是你交待的，要好好收拢这些民壮的心，遇到乱贼也能奋勇用命，替他和你博一份功劳。只是他们这一开心，巫叹儿等乱贼能够堂而皇之的穿过前溪防线，进了桐溪江，而且神奇地在付家铺得了二三十艘船只。”
“这些船只原来是从其它地方征集而来配给分水县，专用运送粮草给前方官兵们。却是因为你的命令，在付家铺停了两天两夜，然后遇到巫叹儿等贼军。真是太巧了。章回书都不敢这般写啊。”
叶知秋脸色来回闪烁，最后拧着脖子，大义凛然道：“这顶多算失职，下官愿意听大人的弹劾！”
“哈哈，果然一身的好风骨啊。”刘玄大笑道，“你自持是分水县正堂知县，朝廷吏部实授的正八品官，所以认为我不敢杀你，只能弹劾你。你盘算着，就算被弹劾去职了，过个一两年，风头过去了，你幕后主子给你运作一番，又能起复，说不得还能重用，擢升一两阶。”
叶知秋没有说话，脸上的神情却出卖了一切。你刘玄官阶不过从六品，只是小小的钦差而已，剿贼上听你指挥调遣便是，但我犯了错，你敢杀我吗？真以为有了王命旗牌就可以杀官吗？荒唐，那旗牌只能杀无官职的草民而已！且军法只涉及到武职，与我这文官何干？
“真是可笑！”刘玄笑了一声，随即对叶知秋道，“叶大人，我给你两个选择。一是你隔壁屋里，已经帮你在屋梁上系好了一条绳子，你自个去上吊，我呢，就替你上奏，说你听闻贼首巫叹儿等一伙，从你的防区跑了出来，羞愧难挡，自缢而亡。定能保你一份抚恤，让你的父母妻儿安稳过活下去。”
叶知秋忍不住发出了一声冷笑，脸上的鄙视藏都藏不住，真是说什么胡话？你这位状元钦差怕不是昏了头吧。
刘玄继续说道：“第二个选择，贼军买通分水县城内奸，半夜开了城门，杀入城里。叶大人你一家老小，阖府被杀害。整整，哦，老邓，叶知县一家多少人来着？连婆子丫鬟带仆人的。”
“回大人的话，总计十七口人。”邓遇恭敬地答道。
“十七口人。啧啧，叶大人全家殉国，满门忠烈啊。本官定会为你们准备十七口棺材，把你们一家埋在一起，黄泉路上团团圆圆的，想必不会孤单寂寞。”
叶知秋脸色铁青，大声呵斥道：“奸贼，你敢！？”
“我有什么不敢的？”刘玄笑着问道，“巫叹儿率部众出现在桐君山，被本官伏杀，有首级、旗仗、伪印等物为证。这伙乱贼从哪里出来的？原来是偷袭了分水县城，夺了船只，再连夜顺水而下。只是这桐君山伏击和分水县城时间的前后似乎有些出入。”
“无妨，桐君山的时间往前挪一挪，分水县被袭的事往后移一移，这时间不就合上了。反正战事奏章由我写，也是我拜发的，这点笔头上的活都不会玩，这状元郎我岂不是白考了？”
听着刘玄的话，叶知秋浑身打颤，指着刘玄，嘴里哆嗦着一句“奸贼佞臣…”却是再也说不出其它的来。
“奸贼你个老母！”刘玄看到叶知秋那张脸，顿时勃然大怒，一脚踢翻了他，大骂道：“你这道貌岸然的样子，我看着就作呕。跟乱贼勾结，私放贼军过关不说，还偷运粮食进去贩卖。明明是个恶心小人，偏偏还装出一副大义凛然的样子。你个王八蛋的，以为抓不到你的证据，就发作不了你？老子有的法子弄死你！”
“老子把你弹劾去职，你一家老小离开分水县时，却不幸突遭山贼水匪袭击，死于非命；又或者去信杭州，请臬台胡大人好好查查你的旧案，就凭你在分水县这胆大妄为的性子，绝对干净不了。查案，本官很在行的。只要让本官查出你的过往不法，老帐新帐一起算，到时定要将你们一家发配到南安州铜矿去做苦役。看你背后的主子敢不敢出面来救你！”
叶知秋满脸都是惊惶，他知道，刘玄说得这些，招招都能要了他的小命。对于幕后主子来说，他就是一过河卒子，还能为了他去跟刘玄等人撕破脸不成？
看到叶知秋终于知道怕了，刘玄蹲了下来，面对面地看着叶知秋，带着温和的笑容说道：“看样子叶大人定是舍不得四十岁才有的独子，不忍心让他一人孤苦活在世上，定要带着他一起去极乐世界。阿瑜，你叫人去城里棺材铺，先定好了十七口棺材。”
顿了一下，像是突然想起，刘玄还特别交待了一句，“对了，记得给叶公子量下尺寸，一定要选一副合身材的上好棺材才行。金堂、越彬，你们两人辛苦些，带两百亲卫兄弟们，换了贼军的衣服，包了头巾，今晚半夜三更，送叶大人一家殉国。”
“遵命！”
叶知秋几近崩溃，缩在地上哀叫道：“我愿意自缢，只求活我一家老小。”
“这就对了。”刘玄的笑容显得越发地和蔼可亲，“来人，端上笔墨来，伺候叶大人写下遗书。对了叶大人，你这遗书不用多写，就‘羞愧难当’四字就好，记得再署个名。你是中过举人的人，字肯定不会差，只是记得要饱含悲愤羞愧之情。这是要附着折子一起上奏的，部堂阁老们要过目的，说不定还能得以御览。到时候得个什么优抚恩赏的，你小子就死得值了，你那宝贝儿子这辈子就无忧了。”
刘玄一边说着，一边站起身来，示意黎文忠等人上前，伺候叶知秋上路。他走出了偏房，对守在门口的刘金堂说道：“金堂，你找人给我烧一大锅水，我要洗个澡，遇到这么两件破事，太脏了，我得好好洗一洗。”