牵扯整个天京城，甚至于天下士林的事情终于落下了帷幕。
因为是帝王把关，朝中元老出题，比起往日针对于太学学子，世家士族的科考更为严苛，没有谁能够再提出什么意见，也没有谁敢有异议，此刻若说不信，那岂不是怀疑那位高高在上的帝王，怀疑朝中的各位大人？
他们终究不敢。
于是那些太学中的年轻人几乎如同做梦一般，得了正正经经的官服和官身，这等往日可能要到他们四十多岁才有可能穿在身上的衣服，现在就在他们的手边。
天下世家恨姜守一恨得钻心疼，但是普通的士族子弟对于那位姜先生却并没有什么恶感，非但没有人厌恶，甚至于还有许多感激，若非是世家实在势大，早已经为姜守一开口。
若非是他，他们终其一生可能都无法走入朝堂的高处。
这是将世家与士族的壁垒劈开了一条很宽的缝隙。
从此里面的人再也没有办法高高在上，外面的人也能够走进去，看看往日只有大世家嫡子才有机会一览的风光，然后将那缝隙再弄得宽些。
无论是世家还是士族，或者说，朝堂上的官员，现在所着眼看着的都是这种选拔人才的新体制，对于整个天下的影响，在这种可能会影响到千百年的国策之下，区区贪墨，似乎都显地有些微不足道。
只是紧接着就有持金吾出宫入太学。
禁卫在姜守一府邸中找到了贪墨的证据。
…………
王安风踏空狂掠，一下掠过天地。
这个时候已经半点都不再顾及什么天京城的规矩，也没有人敢拦着御剑数百入皇宫的神武府主，一路疾行畅通无阻。
他落在了太学不远处的清雅小院里，神色紧绷。
前次太上皇的寿宴，姜守一未曾去皇宫，王安风是知道全天京城都在说这件事情的时候，才知道了原来姜守一在天京，可旋即就是那种几乎引得整个天下士林波涛汹涌的大事。
姜守一几乎从不曾回到院子里。
他这段时日，每日都会前往姜家，却只见到自己的师娘。
他仍旧还抱着些侥幸，就算是他也能够看得到老师提出的策论对于大秦将来的巨大裨益，他还想着皇帝会因为此事而不至于过分为难老师，师娘也劝他暂且静观事变，但是今日发生的事情，却完全和他所期望的不同。
王安风立在院子里，不需要开口，院中并没有姜守一的气机。
他心慢慢往下沉，右手已经勾勒气机，准备再度入皇宫。
便在此时，吱呀一声，木门被缓缓推开，穿着青衣的秀丽女子看上去和八年前在大凉村中并没有什么区别，看到王安风后，没有感觉意外，只是道：“守一回来过，已经被罢免了官职。”
王安风悬着的心稍微放下了点。
但是紧接着女子便又道：“皇帝刚刚宣他进宫。”
王安风的瞳孔骤然收缩，脑海中一下想到了史书中被皇帝单独召见的那些大臣下场，气机不由得鼓荡，难以自遏，脚下踩出两道缝隙。
女子自顾自道：“先前不告诉你事情，也是守一的意思。”
“他怕你会乱来，你现在是神武府主，不知道多少人都看着你，若是你持剑硬闯皇宫大内，甚至于大狱，成什么样？他也说这是他此生的大愿，商君死于商君法，他不希望将来有人贪墨到这一件事情上。”
“举天下才治天下，要到这一步才算完满。”
女子抬眸看着王安风，看到了青年紧紧绷住的脸颊，还有微微泛红的眼眶，想着第一次见面的时候，眼前的还是个孩子，连泡茶的方法都是自己教给他的，那年的尾牙祭，少年的衣服也是她一针一线缝好的。
她伸出手来，很自然给王安风整理了下衣服上的褶皱，柔声道：
“安风……”
王安风没有动。
女子笑了笑，越过王安风，迈步走向家中唯一算是值些钱的马车，伸手拍了拍马儿的鬃毛，正要抓缰绳时候，王安风已经转过身来，抢先一步将马车缰绳抓住，女子转过头，看向王安风，声音柔和，却加重了语气。
“安风……”
王安风道：“嗯，我知道的，师娘。”
女子听到了青年声音里面细微的颤抖。
王安风抬头看着梅花树，阳光透过枝叶的缝隙落下光斑，打在身上有些暖意，脚下雪已经消了，砖石清幽，他想到了年少时候，教导自己学琴的夫子，教导他做人要谦逊谨慎，脚踏实地的老师。
王安风深深吸了口气，朝女子微笑道：
“是要去接老师吗？”
“我来送师娘你去……”
他不顾女子的反应，拉开了车帘，让女子上车，然后垂下了车帘，拉着马车，这个时候王安风扬起头来看着天空，双目泛红。
若是立下了科考这一个规则的人贪墨巨大，而能够全身而退，这个选拔人才的方法无异于一个玩笑，如果他冲入朝堂中，强行带走了姜守一，就相当于亲手打碎了自己老师一生的大愿。
王安风双手覆盖在脸上，呼吸粗重，身子微微颤抖。
身为姜守一的嫡传弟子，他最有立场去救姜守一。
那是他的老师，在他十三岁甚么都不知道的时候，告诉他如何为人，告诉他那些朴素的道理，教会他弹琴，告诉他，王安风不需要学着做其他人，王安风只要是王安风就可以的夫子。
可是唯独他，唯独他最不可以去救姜守一。
那是作为传承者而对老师最大的背叛。
王安风眼眶泛红。
他想到了那一日大凉村树下对着自己柔和微笑的书生：
“在下，姜守一。”
他慢慢放下沾湿了的手掌，看着梅花树，道:
“原来老师也是个狠心的人。”
他声音低下来，轻声道：
“真狠啊……”
“师娘，这里的梅花树，明年一定还会怒放吧？”
对于已经怀抱死志的人来说，这个时候任何的劝说都是侮辱，作为学生和弟子，应该目送自己的夫子坦然走完自己的道路。
这是作为弟子最大，也是最残酷的职责。
殉道者。
………………
崔哲站在众人的最前面。
在他的周围，有着出身于大世家的好友，有太学学府中的学子，也有殿试落榜的那些人，有文坛上得享清誉的文坛大家，不过更多的只是寻常百姓。
他想着百姓真是最好愚弄的人了，只要说姜守一仍旧糊弄了皇帝，现在皇上宣他入宫，马上有更大的好处，这些人便群情激愤，一气涌来，或者空手，或者拿了些臭鸡蛋之流的秽物，有士子已经在墙壁上大书特书，虽然用词雅致，可大多是辱骂的话。
崔哲眯了眯眼睛。
今日姜守一入宫，恐怕是回不来了。
他想着那书生，心里莫名有些惊惧，可旋即就变成了恨意，看着这清雅的小院。
心中呢喃，既然姜守一不回来了，岂不是痛打落水狗的时候？姜守一发妻也是当年天下有名的才女，姿容清丽不该多年，今日合该让你姜守一身败名裂，也让我等尝尝所谓大儒之妻的味道。
吱呀声中，后门打开。
崔哲眼底一亮，起身上前，各大学子纷纷开口，还有那些被鼓动而起的寻常百姓，齐齐就要拥上前来，崔哲不怕姜守一的妻子出手，一旦出手，打伤打死些泥腿子最好，到时候定叫你几辈子都翻不了身。
他开口就要当先怒斥。
一道剑鸣声音骤然暴起。
太学外能够比拟金铁硬度的青石地面豁然出现一道剑痕。
崔哲玉佩直接碎成齑粉。
冰冷的寒意仿佛一只手掌，死死攥住了所有人的喉咙，以至于这里围堵着少数百余人，一时间竟然没有人能够开口，陷入一种诡异的寂静中。
木门打开。
脚步声平静而沉重。
马车慢慢驶出。
崔哲的喉咙上下动了动，然后猛地朝着后面退去，满脸惊慌失措。
周围世家子猛地往后。
马车前面哗啦空出一个巨大的空间来。
一名穿着蓝衫的青年牵着马车，神色沉静，那张脸所有世家子弟都不会忘记。
崔哲不止满脸慌乱，心里面更是惊恐难言。
怎么会是他？
他和姜守一是什么关系？
那些被煽动的百姓似乎还有些懵懂，往前要走，接着就是太学学子，自以为有一腔浩然，满身意气，抬头就要呵斥那人，居然和贪官为伍，可是马上他们就再说不出话来，面色煞白，看着一柄柄长剑飞起在周围盘旋。
剑气冲九霄。
神武府主右手张开，自手腕处炸开一寸寸火焰，如同流动的岩浆，朝着下面流淌，凝固，化作一柄赤红色长剑，声音冰冷，却似乎随时可能突破最后一重界限，背后长剑纷乱嘶鸣，气机冲天而起。
“某今日送师娘……”
“汝等。”
背后赤炎升起，化作麒麟。
麒麟按爪咆哮。
“退下！”
周围大道上瞬间下塌。
仿佛天灾。
恐怖的气机压制着众多世家子弟纷纷后退，却并未去伤那些寻常百姓，眼前拥堵的人群几乎立刻散开了一条道路，王安风坐在马车上，背后的麒麟异象消散，御气扯来的长剑纷纷倒插在地。
王安风抖动马缰。
骏马慢慢迈开脚步往前奔去，马车里的女子调动琴弦，曲调不复往日那种清幽，王安风只觉得有一腔悲壮，知其不可而为之，想到年少时候学过的古调，默想诗句：
“公无渡河，公竟渡河。”
“堕河而死，将奈公何……”
“夫子……”
马车的速度不慢，周围被包裹了王安风的气机，一路没有人阻拦，马车停在了皇宫朱雀门的外面，王安风坐在马车上，背后的琴音已经断绝，只是还能够听到手指微微颤动发出的琴音尾音。
马车中女子已无声无息泪流满面。
王安风轻声道：
“夫子何其心柔。”
“又何其心冷？”
………………
太极宫一侧的书房中，侍女和宦官全部退出去，只剩下笑虎李盛还伺候在一旁，穿着常服的皇帝看着身前着白衣的书生，道：
“你推荐的那些学子，这半月来未曾出什么篓子，做的比起那些出自于世家的老吏都要手熟，只是有人未免过于清傲，和周围同僚格格不入，还需要磨炼许多，倒也有人一开始就和那些官员关系和睦。”
“这种也让朕不甚喜。”
姜守一笑答道：“陛下不妨稍微等些时日。”
皇帝道：“等？”
姜守一点了点头，道：“是，等，正如赏花，总需要慢慢绽开。”
“过于清傲者，不妨让他在下多磨砺，过于精晓于人情者，也不妨多给些事情去做，玉不磨不成器，如切如磋，如琢如磨，等到太子一代，甚或于更后一代，谁人说不会有一个玉之世代？”
皇帝笑道：“你这说的倒是有趣。”
声音顿了顿，道：“朕也觉得若能有这样一个时代也是很好。”
姜守一笃定道：“定然是有的。”
皇帝若有所思：“人人才气如龙吗？”
姜守一摇了摇头，道：“才气如龙难，但是若人人能够识得些字，能够看书识得许多道理，懂得进退，懂得为人子，为人父，为人臣的道理，能够使得能者不在下，而在上，唯才是用，而处处皆有大才。”
“使民开智，王若有道，何愁众人不攀附龙鳞？”
皇帝笑着摇了摇头，道：“若能有这一日，那皆是你的功劳。”
旋即招了招手，李盛恭恭敬敬送上了一个银质托盘，上面放着两个白玉酒樽，皇帝端起其中一个，将另外一个酒樽递给了白衣姜守一，李盛安静退去，皇帝一双眼睛看着这书生，道：
“为那天下开化的一日，卿可愿和朕，共饮一杯。”
姜守一释然一笑，拱手行礼，道：
“敢不从命。”
他端起酒盏，看着白玉盏里琥珀般的酒液，并无惧怕，抬手欲饮，却被皇帝伸手拦住，姜守一抬头看着皇帝，后者笑了笑，缓声道：
“且慢饮，朕有一事好奇。”
“卿这一生，读书育人，可有甚么遗憾么？”
“遗憾……”
姜守一微微一怔，沉默了下，素来谦逊自矜的书生突然自心中升起豪气，洒然笑道：“臣这一生，不负先贤，不负天下，不负苍生，老师说要为往圣继绝学，为万世开太平，臣虽然远不能及，自认为无愧于心。”
“只是，负尽婉君。”
他叹息一声，想到妻子，终究不复先前的气度，自嘲一笑，仰脖饮下杯中毒酒，竟然未曾和皇帝共饮，道：
“姜守一此生最负她。”
“若有来生……”
声音微顿，可若有来生，自己还是自己，她可又还是她？姜守一只有此生的姜守一，谢婉君也只有此生的谢婉君，负了终究是负了，哪里还有下辈子这辈子的说法？
生死到头了，他却没有想到那些诗情画意的事情。
只是记得十五定亲那日，自己奔波了许久，喝酒喝了很多，却觉得肚饿了，妻子牵着自己的袖口引入闺房，见到了藏着的暖粥和小菜，正吃着堂兄来找，妻子急急关门说已经要休息了。
堂兄却挤进屋子来，指着桌上吃食取笑说方才分明都说没有肉粥，专门藏在这里来招待夫婿么？那时候他看着烛火下面少女结结巴巴的模样，还有红透的耳朵，呆楞楞记了一辈子。
姜守一闭目等待毒发身亡，却未曾等到。
缓缓睁开眼睛，看到皇帝似笑非笑，姜守一不解，皱眉道：
“陛下……”
皇帝抬手止住他，平淡道：“此地唯独你知，我知，再无第三人耳目。”
他看着姜守一，复又正仪容道：
“若君只是要借此捞得天下清名，实则为后世开一贪墨先河，朕必然亲自杀你，便是王安风来也不行。”
“可是你并没有。”
“君既以国士之礼报我，我必以国士之礼回之。”
“永不相负！”
帝王右手落在腰间太阿剑剑柄上。
铮然一声，长剑出鞘。
姜守一玉冠已被击碎，落在地上，连带着太学牵扯的气机命数，全部被浩荡帝王紫气之下尽数断裂，这一剑显然并不容易，帝王面色苍白了些，却仍旧保持语气平静，道：
“今日太学夫子姜守一已死，家抄没！”
姜守一神色微怔，旋即意识到此事的后果，皇帝已经收剑，大笑摆手，道：“既然心有遗憾欲要弥补，何需来世？婆婆妈妈。”
“且去浪荡江湖，天京城污浊不堪。”
“君，不必再来！”
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四千八百字，