只见振臂飞出的数只拳大球体，带着火星点点铛铛作响的敲击在，那些官军仓促举起的大小护牌上，又微微弹跳起来；突然就凌空炸开一蓬蓬的灰烟和暗红火光。
刹那间在人群头上爆发和迸溅开火药、钢铁的力量，在将努力遮挡的护牌震裂扯碎的同时，也裹带着气浪和四散碎片，将他们兜头盖脑的给笼罩进去，又在哀呼惨叫声中相继贯穿、打倒一大片。
这一刻，无论是接连爆裂的死伤累累之下，已然缺陷进去一大块的守军，还是因为靠的太近被碎屑和尘土波及，而变成灰头土脸的太平士卒们，仿若是被这近在咫尺的威力给惊呆和失声了。
“杀。。”
未尝想到火器这么好用的周本，也毫不犹豫持牌当先撞进了爆裂开来的烟团中；踩着那些正在地上蠕动嚎叫的伤兵，而挥刀砍倒迷梦未散的刺鼻烟雾之中，最近一个还能站立的身形。
当他不知道挥斩了多少次，而冲破了笼罩的烟雾和左近无所不在的敌人，眼前豁然一空的出现在了门楼的另一端，却发现已经没有人能够在阻挡自己了。
“擒虎郎君威武。。”
随着身后紧跟而来的太平军士卒们狂热的叫喊声，就只剩下一条用守军残断尸体所铺陈而来的狭长血路；而其他残余的守军也失去了斗志和士气，变成了竞相奔逃在不远处城梯和过道、门洞内的仓皇行迹。
这时候，远处城头上的叫喊声也变得更近了一些；周本被血色沾染的面庞上，也不由再度露出某种焦急的颜色来；而一把推开要给他继续裹缠伤处的士卒；继续捉刀挺身向前大步而去。
因为通过方才亲身经历的战斗，他隐隐然已经意识到了一个大概事情；随着太平军中这些火器之属的运用娴熟，只怕过往须得仰仗将士果勇强力和猛打猛冲的战事，要发生巨大的转变和异数了。
“小心埋伏。。”
“贼子尔敢。。”
“好个狠茬子。。”
这时候抢先冲进门洞夺取关闸的十几名太平士卒，突然就在惨叫和怒吼声中相继狼狈不已的退走了出来求援道；随后，不让人后的周本就见到这个威胁和异数。
就在粗大门栅转轴机关的横杆边上，一名生得魁梧粗壮形如铁塔的军将，身披乌锤甲头罩铁銮兜，手持两支八棱熟铜鞭，已然有好几被打得肢体摧折的尸体七扭八歪倒在脚下。
“某家项无恨，那个狗头再来送死”
对方用震耳欲聋的声音怒吼着，竟然离开了把守的机关而主动挥杀上前来。
只见他信手一挥动之间，就一名靠最近的太平士卒挡格兵器齐根折断，连人一起就像是被拍开的累赘一般的甩脱装在石壁墙上，滑落下去后口冒血水的再也起不来了。
然而，还未等周本自持过人勇力而主动上前拦住，先行几个圆滚滚冒烟气的球体就先行兜头砸向对方；又被毫不迟疑挥动的铜鞭行云流水一般接二连三的抽打的粉碎。
只是还没等狞笑着不明所以的对方，抹了抹泼撒在身上面上的粉末，就被一个火把重新丢到了脚下；刹那间从头大脚的敌将就变成一个惨烈嘶号的熊熊火人。
片刻之后，周本就只能看着慌不择路一头撞出门户去，又在曲折回转的城楼内阶梯跌滚而下，最终不再动弹的焦黑尸体，底下还有守军隐约在叫喊着什么：
“项老虎死了。。”
“襄州虎没了。。”
周本闻声不由暗自苦笑了下，自己难道真的和老虎命中犯冲么；然而心中愈发心情复杂的感叹起来。
若是这种雷火具动的手段在太平军中推及开来，那天下还有什么英雄豪杰的武勇和彪悍，又能够轻易折当之呢。只怕是日后气短折腰的日子就要到来了。
虽然这么想着，他还是动作丝毫不停的一边使人升起门栅和内闸，一边引兵继续缘着梯道向下冲杀而去。至少眼下还是自己之辈尚有许多用武之地的时候，又怎么不奋力抓住这首战登城的机会呢。
因此当下到城梯的下半截时，眼见得在门内一名官军将校的努力呼喝和鼓舞下，那些溃乱而走的官兵再度聚集起来的趋向；不由心中急切不待到底就自阶梯上一跃而下。
刹那间他抵撑着手中的团排，仿若是神兵天降似的撞倒在这名将校身上。虽然落地之后的周本身上，粗粗困扎的伤口再次迸裂开来而血迹淡开，但是这被压撞的将校也是整个胸膛都瘪了下去，再无气息了。
而周旁聚起来的守军，更是被满身鲜血淋漓的周本汹然气势所震慑，竟然是丢下各种用来封门的器械和刀枪，就此怪叫着纷纷逃散而去了。
周本这一刻才骤然松了一口气，而扶牌跌坐在那句被压瘪而死不瞑目的的尸体上。他可是从城下杀到了城上，又从城墙一头杀到另头，再从门楼一路一鼓作气的厮杀下来。如此接二连三的奋战和爆发下来，饶是他以勇力自居，也是不免要精疲力尽了。
与此同时，受到鼓舞而争相追随着他脚步的士卒们，也随之纷纷跳落下来；虽然时不时有人跌倒或是摔滚在地上，但是又龇牙咧嘴的纷纷爬起来，开始清理那些堆积在门内甬道的障碍和杂物。
在他们努力之下的转眼之间，被淤塞起来的城门就被打开了一条缝隙。而在城池另一端的城墙上，亦是再度响起了一阵高过一阵的吆喝声。
“王都尉。。”
“王铁枪。。。”
“打不倒的王铁枪。。”
显然是负责另一个城门的跳荡都尉王子明也率部攻入城内了。这也让周本的心思再度有些躁动起来。
相比之下，正站在西中门內一堆尸体中间的归义校尉闵勖及其麾下，则要表现更加低调得多。
即没有人给他呐喊助威也没有人替他摇旗呐喊，只有周旁沉闷而单调的厮杀和低吼声，此起彼伏在城墙上下的各一个角落和空间内。
而作为副手的邓处纳亦是手挽一张铁臂大弓，在他时不时拨弦放射的嗡声之间，箭发连珠的穿透厮杀敌我的间隙，而将一名又一名表现顽强或是格外凶悍的守兵，于险而又险之际贯倒和击杀当场。
然而谁人都没有想到，此时此刻最先进入城内的，居然会是负责全面虚张声势佯攻的葛从周所部。事实上，就连葛从周自己都觉得很是意外。
因为，他只是让人推着大排掩护下，以成捆压实的柴草和袋装的覆土，填平了城南右门外两道支流构成的护城壕。然后用射生队的弩箭阵列和发竿，逐步递进密集轰打攒击了城头；并排列好相应冲车和撞架（仓促打造拼接出来虚有其表的样子货），以为佯攻的准备。
结果未见到城头上多少反击的动静，反而是城门自内而外的打开了来，冲出一群衣甲凌乱血迹斑斑的官兵；然后就这么高声叫喊着跪倒了一地。
“饶命啊。。”
“天见可怜。。”
“我等愿降。。”
“求求给条活路啊。。”
于是，大为错愕之下的葛从周也当机立断。让原本穿着民夫的号服而预伏在阵前，负责阻击敌势和以防万一的奇兵队（预备队），就地转成负责试探性贡入城门的强袭侦察队。
结果负责带队的跳荡别将林铭轻易就杀穿了瓮城，又冲出了第二道内门和栏栅所在，才与内城方向仓促赶来支援的另一只杂色守军，迎头遭遇又当场撕杀成一团。
结果，未尝等到葛从周亲率的更多后续援应，攀上了城头又占据了瓮城中的各处要害；却发现这支来援的守军已然被林铭所部两团选锋健儿，给一鼓作气的击垮、溃逃了。
于是，几乎是在太平军发起攻击的半天之后，接二连三相继被突破四处城防的襄阳城中，也不可避免的迎来了它笼罩在烟火和嘶吼声中的最终沦陷之期。
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与此同时一千多里之外的长安城中，也迎来了易主之后充满某种紧张而微妙气氛的第十一天。
而全身披挂齐整，锦绣罩袍朱老三，此时正是有些紧张和忐忑不安的绷紧着身子，缓缓带着小队扈从行进在足有里宽的朱雀大街上。
他亲眼目睹着沿途富丽堂皇、林立次比的宅邸建筑连云；以及长街尽头高墙阙楼背后，仅仅露出一角就宏伟壮阔的让人震撼不已的宫殿群落，心中却是百味翻沉而深有所感。
义军大伙儿风雨中来、刀山箭雨中去，踩着许多人的尸骨从尸山血海里艰辛无比的趟过来，终于还是走到了这一步了。当初若是跟了大兄那儿去了，只怕就没有这种际遇和见闻了吧。
“这就是圣上才能走的御道啊，想不到俺这辈子也有这个机会受用上了。。”
而满脸如好奇宝宝一般又眼睛几乎转动不过来的头目苏拉，也在啧啧赞叹声中骑着大骡子紧随其后，又在白净光整的天街上留下一个又一个的粪蛋来。
然而，他随后就见到沿途某处的路口街道中，有身穿锦袍头箍黄帛的义军士卒，正押解着成群结队衣衫华贵的男女老幼，哭哭啼啼的在推搡和吆喝声中当街蹒跚而过。
又有许多衣裳粗陋的小民百姓，毫不避嫌和畏惧的紧随其后的亦步亦趋围观之；发出一阵有一阵的哄闹声来；更有好些衣不蔽体沾满尘泥的孩童小二，像是呼啸而聚的雀儿一般，兜揽在前后唱着不知名的歌子和俚语。
“雀儿迢迢，来食官黍，堂老，堂老，今莫腐草。。”
“白犬、白犬，逐绮户。黑汉、黑汉，骑朱床。。”
“一支著、两头朱，五六月，尽化蛆。。”
他们正在听得意犹未尽之间，他们这一行人就被人给从长街上拦了下来，而这时还距离远处的宫城尚有老远的距离。
“前来参拜王上的一应将属官吏人等，到这儿就得下马换乘而行了，还请朱镇守见谅，这是孟大尹定下的规矩。。”
验过了相应的身牌和印信之后，拦阻他们巡官才多解释了一句道。
“这位孟大尹，难不成就是原本左军使么。。”
朱老三有些惊讶的对身后努了努嘴，苏拉顿时心领神会的从囊中掏出一个沉甸甸的小袋子，塞在了对方的手中道。
“还请这位兄弟喝口茶水才是。。”
“左军使乃是因为前些日子的进言深得黄王之心，又在抓捕外逃朝臣官吏之事有大功，如今正是荣宠更胜之期啊。。”
不动声色在袖带中收纳了好处的巡官，也知无不言详细解释道
“当下就官拜京兆尹兼诸门巡防大使啊，如今这城中除了掌总的尚总管之外，这无数街坊市里，也便就是孟大尹说了算数了”（未完待续）