灯火璀璨，杯盘交错。
随着精致花纹与铭文的刑白或是越青盘碗盆盏呈上来的，有糖醋蜜肉、蚝烙贴子，豆酱焗蚧、枪鱼汤斗、酱焖黄鱼、虾仁爆蛋、蛤蜊瓜羹、酿蟹盏，炒鱼饼，豆夹螺肉，菱烧牛舌。
这些宴会上的菜色，主要以偏向咸酸的口味为主。菜色本身的选材就颇为用心相当清爽而整齐利落，烹制之后的也是相当精美雅致，而努力在这个时代有限的调味手段当中，体现出相对层次分明的味觉感受来。
在这些让大多数人食指大动的佳肴面前，周淮安也没有客气的一边大快朵颐起来，一边听那做东的主人宋之晏。为他介绍在场十多位宾客的身份和行当，姓名和称谓之类。
在接下来的时间里，让周淮安有些意外的是，在这场刻意讨好和给他一人捧场的宴席上，表现最为活跃和鲜明的，居然是那个前士人出身的客卿——小胖水汪涵；
他就像是个专门用来活络气氛的活宝和一般，不停制造各种让人感兴趣话题，或是抛出有所蕴意和趣味的典故来，一边方便大家相互吹捧和夸赞之外，也让整个场面始终热闹有余而不至于冷场掉。
当然了，这些号称是城中十四大行背景的作陪客人当中，倒也不完全是虚以应付的，而是真的有事相求的存在。
如今正在周淮安麾下掌握当中的凤岭港，无疑是潮州之地最大的出入口岸和港埠了，同时也是沿海重要的食盐和陶器、蔗糖的转运地。因此过去的官府，在这里还设有专门抽税、采买的市关衙门。
因此，有人想要替麾下跑江海之间的船主们，要讨一份通行市关的凭文和出海的许可，周淮安也半真半假的应承了他们。并且表示自己手上尚有十几条闲置的大小船只，可以作价折算给他们云云。顿然又是激起一片的恭维之声来。
“听闻虚大师急公好义，最喜为民请命”
菜过五味，酒过三巡之后，那个做东的会首宋之晏再度开声道。
“我辈身为地方人士，却也不能落于人后的。。”
“愿尽绵薄之力，还请贵官不吝笑纳才是。。”
“好说，好说，愿闻其详。”
周淮安不由在心中暗道，这是正戏来了么。
。。。。。。
而在商馆后园的大厨房当中，已经是一片人声鼎沸之势。
“快快。。赶紧送过去”
“不要灶上断了火，继续下锅啊。。”
正在一片呼喝和催促声中，忙碌往来送菜的奴婢，就像是装上了连轴转的车毂一般，在空盘和新菜之间就几乎没有停歇过片刻。
而在伙房所在小楼上层，也有人在打量着远处灯火通明的宴会当场
“已经见过了么，便是那虚和尚么，”
作为今晚实际策划人，也是数十年这潮阳郡地下秩序真正主导的老者，对着身边的亲信询声道
“老宋和水先生那儿有什么说道么。。”
“光是这个身姿形貌，就不是寻常草贼可比的出身啊。。”
一名在宴席上借故露脸过的亲信，恭声道
“观其言谈举止，博学多能之名亦非空穴来风的。。是为相谈甚欢。”
“如此相貌堂堂（现代人的营养充足与高等教育）之人，怎么也会去从贼。。”
另一名亲信不由叹声道
“难道朝廷真的已经气数不足。。。”
“慎言，这非是我等可以妄议的了。。”
又有长相更加老成的另一人提醒道。
“想要给东翁招惹是非么。。”
“无妨的了。。”
该名老者却是不以为意的道。
“朝廷气数不气数的，我等固是已然见不着也摸不得的。。”
“但是眼下之势，难道不是我辈乘时而起的机缘么。。”
“也许相应的机缘，就要落在这些草贼身上了。。”
“君不闻，岭內那些称据一方的，大都得了朝廷的敕封和追认了，，”
听到这里，这些人都不有的眼睛一亮，而心头变得火热起来。
“只是，这厮还真是个饕餮在世啊。。”
一名亲信干笑了下，有把话头给拉回来。
“这话又是怎的说来。。”
老者微微皱眉道。
“先行端上的八色干鲜果品点心，十六样冷热佳肴，”
“还有两大盆羹汤，，都已经被他一扫而空了。。”
“伙房里头已经在加紧烹煮了。。就怕断了传供的上菜啊。”
“真是好家伙，难不成有古之恶来、廉颇之口腹么”
“既然如此，回头东西都准备好了么。。”
老者忽然转头问道。
“已经候着了，秘制的陈年参龟酒，饮下半个时辰內就可初见成效”
“还有老安堂配置的鹿血膏。。主要是防人不饮酒的喜好。”
“都是找人试用过，最为妥贴的货色。入口无异味而唯感醇厚，”
“此外勿月坊最红的两个粉头和四个新雏，已经叫过来在偏房里待命了。。”
另一名亲信道。
“本家孀居的小婶子，也带过来了准备敬酒呢。。”
“对了，还有俊秀的小厮。。就从我园子里找几个过来，以防万一才是呢。。”
老者想了想补充到。
“要做就做的周全些。。。”
“阿爹。。。”
一个招呼声，顿时让老者有些不悦的转身问道。
“你怎么突然过来了。。”
“阿爹。。”
年轻人略有些惊慌之色又强制做镇定，将他唤到一边道。
“怕有个祸事的消息了。。”
“又有什么祸事，让你如此沉不住气么。。”
老者不由的瞪了他一眼道。
“要说大大小小的祸事，本家有生之年还见得少么。。”
“是是，阿爹教训的对。。”
年轻人抹了抹额角的汗渍道。
“却是内城草贼之中得来的消息。。”
“外头那贼和尚，怕是盯上咋们的家业了。。”
“哦，那又如何。。”
老者依旧有些不动如山的平声道。
“过往那些官府中人，怕不是也是如此做派么。。”
“一个个喊着要抑止豪强，但最后又能怎样呢，。。”
“这会怕是有些不同了。。”
年轻人有些着急的继续补充到。
“因为我这消息的来处，乃是出自草贼的丁镇副，亲口对左右而言的”
“他当场警告其他部属，尽量要于本家放在台面上的那些人，就此撇清干系呢。。”
“难不成这厮今夜突然愿意过来，怕是掩人耳目的缓兵之计么。。”
老者在脸上也不由露出凝重和犹疑之色。
“这份家业，可是你太爷和阿爷，从那些土蛮和私贩手里，”
“一刀一枪的给凭自个本事挣出来的。。”
“又怎么能在我们手上，仍由这些草贼想要侵夺了去。。”
说到这里，老者脸色缓了缓道。
“所以你大兄已经先行一步，去了逢山蛮那儿。。”
“你小姑父此时也在前往翘头岭的路中。。。”
“还有先前外出的老雷，我也让他带着财帛回了鱼头坳。。”
“就是为了以防万一啊。。”
“所以，孩儿多做了些保证手段。。”
年轻人急忙应诺道
“你到底做了什么准备啊。。”
老者不由的皱起眉头。
“千万莫要节外生事，给我带来新的变数啊。。”
“当然没有想要毒害他，在这儿有个万一的代价可是消受不起。。”
年轻人顿然胸有成竹的道。
“孩儿只是得了某种膳食药补的方子搭配，让他虚受不过。。”
“在短时之内身子出点问题，好好的躺上一阵子，”
“不至于有其他精神和心思，再来碍我们的事情而已。”
“想必这些粗鄙之人，哪里见得如此战阵啊。”
“就算是去找擅长的大夫，也是亦是难以诊出来的，”
“日后最多也就是开些专治肠胃不调，梳理暴饮暴食的方剂而已。”
与此同时，周淮安突然感到了视野当中跳出来的提示。
“监测到富含类固醇成分。。”
“是否加快身体代谢排除掉。。”
他不由嘿然冷笑了起来，看了眼手中味道醇厚的琥珀色酒水，这就是对方图穷匕见的最终手段么。
自从回到潮阳城那晚，有了相对充足的高质量营养摄入之后，他体内似乎有再度解锁了一个小功能；就是对入口的食物，具有了某种对有害成分的简单分析能力。必要的时候，甚至可以通过消耗部分贮能来代谢掉，或是通过刺激肠胃部的反刍来排除来。
这也是他敢于出来赴宴的私下凭仗之一，不过，这个夜晚还很漫长，他有的是足够的时间与之周旋才是。
“来来，我们继续吧。。”
自从起身宽衣和如厕之后回来，他再次对着在场已经呈现出各种东倒西歪，而难掩辛苦或是难过颜色的众人，饱含意味的宽声道。
“长夜漫漫，须得尽情欢颜才是。。”
。。。。。。
潮阳城外，一处渡口附近的破败道观里，一些衣衫褴褛却是难掩精壮身形的汉子，或站、或靠、或躺、或坐在凌乱一片的殿阁中，每过数个时辰之后，就会进来一些人而将他们轮换出去。
而在通往后殿的唯一一处门洞里，则时不时传来某种细碎鬼哭一般的幽咽声，但是他们似乎都对此早已经习以为常而不为所动；只有偶尔觉得实在不耐烦了，才用刀背握柄什么的用力敲打几下，才让这种声音给消停下来片刻。
直到夜间晃动摇曳的灯火出现在外间，那是从附近的庄子里送饮食的牛车来了，大多数人这才像是泛活过来了一般，围着牛车上搬下来的东西，发出七嘴八舌的嘈杂声来。。
“又是冷饭和糕团。。”
“这种没滋味的冷食，我们要吃到什么时候啊。。”
“都说了不准动火，也不得附近庄子田户去偷摸鸡鸭。。”
“只要熬过了这一阵子。。”
“回到城里任凭你喝酒吃肉个够。。”
“给那些货色也要留上一些的。。”
“饿坏一个都是赔进去的钱啊。。”
(本章完)