守卫明显是怔住了, 见了明檀手中的王妃玉牌，忙躬身，恭谨道：“属下未能识出王妃, 还请恕罪, 王妃稍等, 属下这便为您通传。”
屋中俱是习武之人, 外头话音自是听得分明。
几位曾躲在王府密室听过私房话的武将都不由望向江绪，王妃这都跑到别玉楼来了……
江绪沉默片刻, 守卫已至门外通传。
他回身：“进。”
不多时，明檀跟着守卫入了屋。
她就停在门口，穿着小厮的青布衣衫，头上没戴半根珠钗，面上也未施粉黛。
江绪望向她, 不知为何忽然想到，若平日见到这么些人, 却做如此打扮, 她定要羞恼得找条地缝钻进去。
周遭很静，两人四目相对。
江绪略一抬手, 屋中将领会意, 都往外退。那位周先生缀在最后, 与明檀擦身而过时, 脚步稍顿，明檀扫了他一眼，那一眼太快, 也瞧不出带了什么情绪。
很快，屋中便只余江绪与明檀二人，明檀这才缓步上前, 可她走至离江绪丈远之地，就停下了。
“你从密道出来的？”江绪先开口。
明檀定定望着他，没应声。
“那密道不安全，里头塌陷过，以后别走了。”
“所以是因塌陷，那晚周先生才不得不走王府后门离开么。”
江绪抿唇，不置可否。
周先生的确是他特意安插至昌国公身边的人，可朝中大员身边，多少都有那么一两个人，或是归属成康帝与他，又或是归属于宿太后，朝堂常事，其实没什么可解释的。
他转移话题道：“这里不是说话的地方，我先让暗卫送你回府，明日我会回府……”
“有什么话不能现在就说非要等到明日？江启之，你看着我，你是还想说让我相信你吗？”明檀忽地红了眼眶，激烈地打断了他，边说还边点头，“我愿意信你的，可是我爹爹如今已经被定罪为通敌叛国了，通敌叛国是何等大罪？你有什么事不能和我说，非要我等！那是我的爹爹，我的族人，我连你到底是因何娶我都弄不明白，你要我怎么等得下去信得下去？！”
江绪想上前，可明檀却下意识往后退了一步。
江绪也不知在想什么，半晌，他负手背对着明檀，忽然吩咐：“来人，送王妃回府。没有本王命令，定北王府上下谁也不许进出，一切等本王明日回府再议。”
他话音方落，便闪出两道暗卫身影，拦在明檀面前。
明檀怔怔。
他从前只是不喜欢主动说，可如今她来问，他也不说了。他究竟有没有那么一刻，是在认真将她当妻子对待？
“王妃，请。”
明檀动作迟缓地往后退，退了几步，她正要转身，寂静屋中数扇雕窗忽地齐齐洞开！明檀抬眸，就见窗扉之上钉着数支羽箭！
没了窗子遮掩，羽箭破风，从暗夜深处直直射向江绪。
也不知江绪是否早有准备，随手抽出扔在八仙桌上的剑，剑身反射出耀目白光，几声铿锵交刃，那几支羽箭尽数散落在地，他回头，沉声吩咐：“保护王妃离开！”
“小心！”暗卫正要应是，明檀目光一顿，忽然上前扑向江绪。
江绪反应极快，下意识推开她，略略侧身，在冷箭擦身而过之际，又利落挑剑，将其打落在地。
可没想到，略迟这箭一瞬的，还有另一只自西面雕窗而来的箭，它瞄准的不是江绪，是明檀。
“阿檀！”他上前接住闷哼一声摇摇欲坠的明檀，因他一推，那箭射偏了些，只射到了明檀的肩头，可箭矢淬毒，泛着幽幽冷光，将明檀肩头洇出的血，都染了层乌黑。
江绪眸光沉沉，迅速点住周围几处穴道：“叫封太医上来。”
那箭射入肩头的一瞬，明檀的五感仿佛消失了，直到落入江绪怀中，略动，她才感到那迅速蔓延至四肢百骸的剧烈疼痛，只一息，她额上便冒出了豆大汗珠，唇色也倏然苍白。
可她忍着疼，眼眶发红，颤声道：“这一箭，定是要射你，射，射偏了。我怎么说也是……也是为你挡的这箭，不管如何，你放过靖安侯府，好不好？”
她知道以他的本事，躲箭不算太难，可她若不赖上份恩情，又如何挟恩求情呢。不管利用还是喜欢，总归她与他之间，总是少不了恩情的牵扯。
江绪没答这话，平日敛下的杀伐之气骤然四溢，他单手搂住明檀，另一只手执剑，剑光翻覆间，一支支淬毒羽箭被打落，最后一支，他反手握住剑柄，当空平划而出，那箭便断成了两截，坠落在地。
潜伏的津云卫于暗夜中全数出动，在两拨箭雨后，包围了这一批宿太后最为得意，又轻易不出的精箭手。
信号放出。
屋中暗卫也缓缓将剑收回剑鞘，拱手请示江绪。
江绪眼都没抬，只吐出个字：“杀。”
暗卫略顿，先前圣上与主上商议时，似乎是有将这一批精箭手收为己用的意思……他倒也没多嘴，领了命，潜入沉沉黑夜。
……
“这毒可解，微臣先前正好得了一株雪草，只是王妃这箭需得立时拔了，不然恐失血过多，又恐伤口感染。”封太医声音压得很低，还略微发颤，“不过微臣气力不够，怕是一次拔不出来，给王妃徒增疼痛。”
江绪没再多问，上前坐至床边。
“给你拔箭，忍一忍。”
听闻拔箭，明檀拼命摇头，额上汗珠不停滚落：“不要，我怕！”
“箭不拔，你会因失血过多而死。”
听到“死”，明檀瑟缩了下，可抗拒之意仍旧明显，只是不拔她也很疼，她现在就感觉自己快要死掉了。
她从未想过自己会有今日，眼泪吧嗒吧嗒掉着，眼睛鼻子全都通红。
半晌，她虚弱地松了口：“那，那我让你拔箭，你答应我，放过靖安侯府，好不好？”
“放过靖安侯府？”江绪垂眸看她，声音冷漠，“不可能。”
明檀泪眼朦胧，蓦地抬头与他对视，说实话她再如何作想，也没想过她已这般田地，这样求他，他都不肯松口，不动半分恻隐之心，所以她在他心里就是半点地位也没有是么，所以——
“啊——！”
明檀还处在江绪翻脸无情过于决绝的震惊之中没能回神，肩头忽地传来一阵无以复加的剧痛，她不由惊叫出声，在痛到失去知觉晕死过去的前一瞬，她眼前只朦胧瞥见被拔.出来的带血的箭头，还有江绪略微松动的面容。