拥有两个头的食人魔没有一个是傻子，胡尔克愿意自告奋勇充当其他城邦的马前卒，完全是因为他们错判了德莱尼人的实力。
既然事实证明痛楚堡垒无法短时间内拿下德莱尼，为了保存自己城邦的实力，狡诈的胡尔克很快就转变了思路，准备拉动所有城邦一起加入这场战争。
痛楚堡垒的暂时退避让战场前线陷入停滞状态，双方的军队在痛楚堡垒外的静谧平原上警惕的相互对峙。
之前进攻欲望十分强烈的食人魔突然缩起了脑袋，德莱尼一方虽然有些意外，但对此却并非完全没有预料。
以德莱尼如今表现出来的战斗力，痛楚堡垒会采取收缩态势并没有什么值得奇怪的，维纶等德莱尼领袖只是没想到这些食人魔会怂得这么快、这么果断。
……
面对哈塔鲁不解的询问，安德里亚摇了摇头道“其实这对德莱尼来说反而不是好消息。”
连日来安德里亚都站在观星台顶层远远眺望战场局势，有哈塔鲁根据安德里亚要求临时赶工出来的望远镜，再加上观星台的开阔视野，战场上的一切动向都被他看的一清二楚。
哈塔鲁闻言楞了一下“这话怎么说？”
安德里亚答道“这代表痛楚堡垒的食人魔首领并非只有一腔热血的蠢货，他懂得审视夺度，该退的时候毫不犹豫。”
“如果我没猜错，痛楚堡垒应该正准备派人将影月谷的战场形势转告其他食人魔城邦，并且可能会夸大德莱尼的威胁，逼迫其他食人魔城邦一同加入对德莱尼的围剿。”
“什么？！”
哈塔鲁面露惊色的霍然起身“如果真的是这样，我们要立刻把这种可能告诉先知才行！”
“别激动。”
安德里亚向下挥了挥手示意哈塔鲁坐下来“你以为谨慎的先知会想不到这一点吗？半个月前他来的时候就说过，会让塔拉多的守军做好面对最糟糕情况的准备。”
“只是……”安德里亚摸了摸下巴有些犹豫的说道“不知道先知准备的兵力是否足够，如果以悬槌堡为首的食人魔城邦真的听进了痛楚堡垒的劝说，一旦发起进攻，他们恐怕会动如雷霆啊。”
安德里亚在这场不属于自己的战争中是不折不扣的旁观者，当然主观上他希望德莱尼人能尽快获得胜利，毕竟维纶的承诺要等到战争结束后才能兑现。
虽然在燃烧军团的追杀下度过了数万年的逃亡生活，但这并不代表德莱尼人的战斗力很弱。
任何种族面对燃烧军团时都是无力的，被恶魔们摧毁的星球早已不是一个两个，因此而灭亡的种族更是不计其数。
反过来说，能在数万年间始终没有被燃烧军团全灭，已经证明了德莱尼人的能力。
食人魔虽然在埃匹希斯鸦人阴差阳错的引导下掌握了强大的奥术力量，甚至因此在蠢笨的族人中催生出拥有奥术亲和的双头食人魔。
但本质上他们依旧算不上多么文明强盛的国家，高里亚帝国毁于更加原始的兽人之手，就是因为食人魔不知天高地厚的想要奴役德拉诺的元素，因此惹来了四名元素之王的滔天怒火。
面对脑子同样不聪明，只有肉体能力强大的独眼魔，食人魔能凭借奥术力量和少部分双头食人魔的聪明头脑击败他们。
但在各方面经验都非常丰富的德莱尼人面前，他们的小聪明很难起到作用，就绝对实力来说，战斗作风原始的食人魔也绝非拥有璀璨文明的德莱尼人的对手。
如果不是维纶强行压着，此时奈丽和奥萨尔恐怕早就主动向痛楚堡垒发起反攻了。
放下望远镜，安德里亚转头看向安波里村西北面，影月谷通往塔拉多森林的大道。
“现在，就看食人魔下一步会怎么走了，还有……德拉诺其他种族对这场战争的态度。”
……
德拉诺的原生智慧物种不少，但能形成聚落规模的却不多。
作为德拉诺的第一个凡人物种，埃匹希斯鸦人一直都对自己的身份非常骄傲，居住在通天峰的高阶鸦人对德拉诺的其他种族总是抱有一种与生俱来的优越感。
当然，埃匹希斯帝国曾经的荣光确实有资本让他们高傲。
如果不是埃匹希斯的先祖利用神器鲁克玛之息毁灭了最后一个孢子群落，此时德拉诺的大地恐怕早就被无边无际的植物淹没了。
击败了来自永茂林地的植物大军的最后反扑，埃匹希斯帝国进入了一段黄金发展时期，他们对科技和魔法的研究曾经达到过很高的地步。
不过正好在这个时期，埃匹希斯帝国内部的派系斗争却愈演愈烈。
安哈尔和斯卡拉克斯两大教派的权利争夺酝酿出一场规模庞大的内战，辉煌的鸦人文明在双方的火拼之中走向崩溃。
埃匹希斯帝国所在的阿兰卡尖峰也在鲁克玛之息的爆炸中轰然破碎，分裂成无数个较矮的峰群，无数动植物在那场大爆炸中丧身。
经过这场内战，埃匹希斯帝国几乎彻底瓦解，鸦人文明好几百年都没能恢复元气，阿兰卡峰林也因为这场大爆炸而变得贫瘠荒芜。
事实证明，智慧生物总是会愚蠢的犯下相同的错误。
经过几百年修养，鸦人好不容易从虚弱之中恢复了一点元气，但曾经灿烂的埃匹希斯文明如今只留下了断片的知识和残骸。
幸存下来的安哈尔教派鸦人没有吸取过往的惨痛教训，依旧大肆排除异己。
鸦人的中兴之主利爪之王泰罗克受够了安哈尔祭司们愚弄民众、限制鸦人获取知识，只顾巩固自身权利的做法。
他公开宣布开放所有鸦人对知识和智慧的追求和探索，这个法令触动了独掌知识的安哈尔教派最核心的利益。
最终泰罗克在鸦人的又一轮内斗中落败，最后一任利爪之王被投入陨落的风蛇半神塞泰的堕落血池中，从此失去了翅膀，并且延伸出流亡鸦人这个全新的势力。
在乌鸦半神安苏的帮助下，满怀仇恨的泰罗克将同样失去翅膀的安苏奉为神灵，从他手中学到了巫术和暗影魔法的奥秘。
随着不断有高阶鸦人以各种原因被安哈尔祭司流放到塞泰克山谷，流亡鸦人的势力一步步扩大，逐渐有了与高阶鸦人分庭抗礼的规模。
此时这群不能飞翔的流亡鸦人斥候就藏身于塔拉多森林和阿兰卡峰林交界的边缘，小心的观察着整军备战的食人魔。
信奉乌鸦之神安苏的流亡者施法者被称为鸦爪祭司，这支监视队伍中其中一名鸦爪祭司若有所思的望着食人魔队伍中那些背着悬槌堡旗帜的双头食人魔法师。
“悬槌堡？为什么会出现在这里？纳格兰的战歌兽人居然放他们过来了？”
眼前的局势让这名鸦爪祭司敏锐的捕捉到了德拉诺局势动荡的契机，这种动荡对一直苦苦等候复仇机会的流亡者来说也是一个机会。
满含仇恨的回头看向阿兰卡峰林中央高耸的通天峰，鸦爪祭司愤恨的咬了咬牙“我们一定要抓住这个机会完成利爪之王泰罗克的遗愿，将那群堕落的安哈尔祭司从权利顶端拉下来！”
“斯卡，召集所有高阶鸦爪祭司，我们有活干了。”
一名流亡者鸦人护卫恭敬的低头道“呱！我这就出发，尊敬的暗影贤者。”