深夜, 悬挂在安平府衙门上的两盏灯笼在寒风中摆动。长随拉紧了身上的棉袍，今天是她值夜, 在听到若有若无的敲门声后她赶紧跑去开门。
府衙桐油漆成的大门被冻在了一起, 上面馏金门钉沾上了一层薄薄的雪。长随忙道：“来了来了。”又嘀咕：“大晚上的，谁呀？”
她举灯高照，昏黄的灯光照亮门前方寸之地，映出一个模糊的人影来。清平身上都是雪，被冻的嘴唇发白, 长随吓了一跳，上前为她拍去身上的雪沫子, 道：“大人, 你这是怎么了？”
清平冒雪回来，手脚俱是冰冷一片。哆嗦着说不出话，长随忙引了她去值夜的房中, 从炭炉上取了热茶与她。清平低声问：“孙大人回来了吗？”
长随道：“早回府歇息了。大人，你怎么回来的这么晚？”
清平低低叹了一口气，把手摊开贴着炉火烤了会, 道：“没什么，不过是有些事情耽搁了。”
长随心道能有什么事情耽搁到大半夜, 清平犹豫了一会，手撑着下巴注视着跳动的火苗，道：“长随啊......你有没有喜欢的人呀？”
长随一怔，随即扭扭捏捏起来：“大人说的是什么话......”
清平揉了揉眉心道：“上次我听殊晟司的谁说的，不是给你相了个——”她顿了顿, 把姑娘两个字咽了下去，“好人家的少爷？”
“母父之言媒妁之约，何况人家未必看得上我呢。”
清平觉得自己是糊涂了，居然会大半夜的和她说些这种事。但她内心实在是烦躁不安，锁骨上新鲜隐秘的伤痕隐隐作痛，如同在反复在提醒着她般。
她没话找话道：“你喜欢他吗？”
那边长随脸上浮现出可疑的绯红，不自知咬着大拇指道：“其实我们小时候常一道顽的，小孩子规矩没那么多，那时候邻人见了要打趣，说什么以后嫁进我家中，做一家人......”
清平把手背靠近火苗，长随说到这里便不肯再说了，只一昧的傻笑，她脑子里是空白一片，那句话却又重复了一遍：“你喜欢他吗？”
长随奇怪的看了她一眼，拿出铁钳拨了拨炭火，道：“自然是喜欢他了，不然为何央我母亲去问媒人？一道顽了那么多年，早认定是他了。等过完年后便去下聘，明年若是顺利.......”她别开脸去，声音低的如同蚊蚋：“便请赏脸大人一道来吃杯喜酒罢。”
清平眼神涣散，根本没听清楚她后来说了什么，大脑始终重复着一句话：“早认定是她了。”
认定是谁？她摊开手，指尖边缘在暖橘色的火光中呈现出一种半透明的质感，好像是在发亮。她的思绪随着难以遏制的渴望如荒草般蔓延生长，那些怀疑忌惮猜测都被摇曳的心神暂时压下。犹记那天黄昏时分，晚霞绚烂，她驾马驶过她身侧，从礼案上取过那枝梅。而她侍立于一侧，两袖迎风，却并不觉得冷。
像是冥冥中早有所感，她知晓这人必会来。至于为何如此笃定她便不得而知了，或许是心底早有的念头，日积月累，不知不觉篆刻在心上。
清平心中觉得糟透了，旖旎的念头却如春天的野花，热热闹闹的开遍了草地。
她懊恼中却抑制不住去想那人的样子，她在长随的絮絮叨叨中绝望的想，李清平，你真是疯了。
翌日到了晌午孙从善才起身到府衙来，见了清平便问道：“你昨夜事情谈的如何了？”
清平将昨晚与楚晙的对话复述了一遍，道：“大人，以我所见，最为重要的便是如何应对朝廷派下的人。信王终究是在您的辖区范围之中，若是真有什么大动作也逃不出您的视线。京中两党之争恐要祸及此地，稍有不慎功亏一篑，那真是......”
孙从善捧着热茶道：“那先这样，你安排人手去趟军中，把那批粮草和饷银先送去了。”
清平依言起身就要离去，孙从善又道：“等会，去看看贺先生，她好像有话要交代你。”
清平沿着石子小路走到园子尽头，细碎的雪花纷沓而至，柔柔的落在她的眉梢。园中草木皆被冰雪所覆盖，晶莹剔透犹如琼枝玉树，银装素裹别有一番风雅。
清平行至一处房门前，轻叩门环，即有人道：“进来罢。”
行走间她衣袖划出一道圆弧，随着她的动作抖落些微碎雪。她向房中一人行礼，道：“贺先生，好久不见了。”
一文士装扮的女人端坐在桌边，她面容柔和，笑起来眼角泛起细小的纹路，显得十分亲切友善。发间银丝暴露了她的年纪，双眼闪动着睿智的光，精神矍铄毫不显老态。
她见清平来了起身请她坐下，清平才看见她桌边的一盘未完的棋局，笑道：“孙大人又寻您下棋了？”
贺先生笑道：“可不是么，她是越败越勇。若不是今日有事有忙，恐怕还要与我在此耗着。”
两人说了些闲话，贺先生才进入正题，道：“州会上的事情我已经听大人说了，怀之，你又有何打算呢？”
在云州三年，贺先生为孙从善府中幕僚，清平便是得了她的青眼才得以将计划悉数转真。贺先生隐于府中，时常指点她官场人情往来。要仔细说起来，还有些师徒情谊在其中，清平的字便是由她取的。
清平对她是以师礼相待的，闻言恭敬道：“互市初春便开，文书已经递呈州府与州牧大人批示过了。不过我有些担忧的是朝中下派官员至此，不知又会起什么风波。”
贺先生拈着棋子的手停了一停，道：“倘若是两方人马皆到安平郡来，倒是能以力抵力，两两抵消。”
清平沉默许久，道：“先生知道信王来此的事吗？”
从窗扉中飘进几点碎雪，落在黑白棋子上。贺先生在其中落下一子，悠然道：“已经知道了，怎么，你觉得她会对局势产生什么影响吗？”
楚晙此人深不可测，但她却无法直接说出猜忌的原因，她从来不做无用功，怎可能会平白浪费力气。清平想了想道：“京中局势不明，信王是二皇女的人，焉知没有她的授意。”
贺先生道：“有时候最危险的地方反而最安全，信王出身民间，尊位不匹。相传早年在后宫中其父卫贵君与越王生父付贵君势同水火，而近年来谣传陛下有意册封付贵君为正君，却由于信王的缘故迟迟未下诏书，越王自然恼恨不已。恐怕她来此处也是为避一避风头。”
清平闻言垂下眼睑，心中却有些释然，茅塞顿开般，仿佛借贺先生的话在心中为楚晙开脱了些什么。贺先生瞧着她松了一口气的样子，道：“你今日怎地了，如此心不在焉。”
清平沉默不语，又疑心是自己想的太多，她不知京中局势，却也能大致猜出楚晙的日子不怎么好过。想到她来云州的路上还遭人暗算，若真是布置妥当如何会受伤？一想到这个，她又想起昨夜两人还饮了些酒，她当又是她的新招数，现下想来，怕也是借酒消愁，连伤口都不顾忌了。
这人当真是不要命了，清平抿了抿唇，一副神情不属的样子，满心想的都是楚晙。贺先生惊讶道：“怀之？”
她这才回过神来，意识到自己在做什么，当即有些窘迫，道：“.......先生，您方才说了什么，我没听清楚。”
贺先生头一次见她这副样子，有些好笑：“没什么，没听见也就罢了。只是怀之，你今日在想什么呢？”她抚摸着棋盘边缘的木头纹路，打趣般道：“莫不是在想谁家的公子？你年岁渐长，也该成家了，不成家如何立业？”
怎么又扯到这上头来了，清平头痛道：“先生说的是，我知晓了。”
贺先生见她明显没听进去，眼神却闪闪烁烁，便有些了然道：“这是怎么回事？安平郡中的媒人不是都踏平了你府上的门栏，都被你婉拒了。起先未曾碰见合心意的人，如今是看上了哪家的？”
清平犹豫道：“不是安平人。”
贺先生嗯了一声，颇感惊奇，道：“那是哪郡的人？”
清平脑子里正是一团浆糊，闻言含含糊糊道：“也不是云州人。”
贺先生来了兴趣，追问道：“这人如何？”
清平想了一会，掰着手指头道：“出身好，家世也好，比我厉害许多，而且特别——”她本想说狡诈，但是当着贺先生的面还是改了口，“——特别聪明，脾气也大。”
贺先生对她掰手指这个傻气的动作十分担忧，感觉这个学生似乎有惧内的潜质，思量片刻道：“怀之，这么说是你觉得自己配不上人家了？”
清平闻言心中一震，睁大的眼睛倒映着窗外飞雪，人陡然清醒了过来，种种绮念烟消云散，她仿佛从一个迷离的梦中脱身出来，只剩下欢情后的空虚与惆怅。她长长地叹了一口气，失落道：“是，没错。是我高攀了。”
她这态度前后变化太大，贺先生凭空猜测了半天也不明白到底是怎么回事，隐约明白她是喜欢上了一个出身于世家大族的男子，便安慰道：“女儿家莫要为情爱小事耽搁了前程，待你日后平步青云，自然有的是选择的余地。”
见清平只是沉默不语，亦有些怅然道：“人生终归是许多不圆满，岂能事事如意？你年纪尚轻，却需明白一事，这世事几多迁移，没什么是永远不变的。人也好事也好，皆是如此。太上忘情正是谓此，而‘情存疏也，近不过已，智者无痴焉’，你难道不知吗？”（1）
清平静默，然后艰难的开口道：“......‘情难追也，逝者不返，明者无悔焉’。”（2）她起身深深一拜，只觉得身心疲惫，道：“可是先生，倘若人真能如此收放自如，怕是早就超凡入圣了。我不过是个凡人，能拿的起，但要放下却太难了。”
贺先生心中打了个突，端详着她的面容，观她神情坚毅，好似下了什么决定，便道：“莫要感情用事，凡事要以大局为重，做长远的打算。”两人相视，好像都有些忘了自己到底要说什么。贺先生无奈道：“遇事先好好想想，你若是还有事，便去忙罢。”
清平应了，从房中出来，迎着细雪行了一路。匆匆忙忙去安排人手筹备运送饷银粮草一事，自然是忙的天昏地暗，倒也无心去记挂那些别样心思。轮轴转了几日，每日累到连话也不想说。她这番用力过猛，也自然是存了其他念头，不过是想借着繁杂的公务忘了不该有的想法。连长随都能看出来她心中有事，不过是扑在公务上，将自己装作十分忙碌的样子，以掩饰什么罢了。
但再多的事情终归有做完的时候，一日清平晨起照例去府衙，见大门紧闭，忽然想起今日乃是休沐，顿时觉得心中空落落的。她起的早，街上连个人影都见不着，隐约瞧见天边一道红光自层层灰云中破出，将那云边镀上一层金红色，便知今日是个难得的晴日。横竖无事，她驾马慢行至古城城边一座烽火台边，这台子是百年前战时修建的，如今废弃不用，杂草丛生，砖石被拆的七零八落，呈现出一副破败的景象。
她顺着台阶爬了上去，高台上风声凛凛，如海潮般从四面八方涌来，吹的人睁不开眼。她第一年到安平时发现了这个地方，常常得空的时候自己过来静坐。烽火台极高，视野辽阔，可以看见遥远的一线绿，以及时隐时现的雪山，婀娜又不失端庄。
不知为何她站在高处，却常常想起在王府书房的那些日子。记得那时仅仅是存着简单的念想，亲眼看看这壮阔河山。如今身居要位，当初的心境已不复存在，仅余此念尚存。
她好不容易爬到顶上，风却更猛烈的吹来，几乎要将人掀个个。此时乌云渐散，万道金光倾泻而下，如同神迹般穿透厚重的云层，照耀这片土地。
清平抬眼望去，古城中居民屋顶被冰雪覆盖，在阳光下格外耀眼，大片的白光晃的人眼酸痛，她扶着墙拍了拍袍子上的泥土冰渣，却听见一人道：“清平？”
这一声呼唤将她尘封多日的念想再度唤醒，她有些不敢相信，迎着夺目的光看去，那人站在光中，衣袍被风吹的猎猎作响。如同当头一棒，她头晕目眩之余竟觉得一颗心跳的飞快。待楚晙走到她面前来时，她才开口问道：“你怎么在这里？”
楚晙咳了一声，长发在风中翻飞，注视着她道：“等你。”
她眼中映着一望无垠的草原雪山，映着蓝天，映着灿烂无比的朝霞。更是清晰的倒映出自己的身影，清平怔怔的看着她，只觉得这一切像在梦中。
作者有话要说： （1)(2）《止学》：情存疏也,近不过已,智者无痴焉。情难追也,逝者不返,明者无悔焉。
释义：情感有疏远的时候,最亲近的人不过是自己,有智慧的人不会对他人痴迷。情感难以追寻,逝去的一去不回,明智的人不会懊悔不已。