兰斯赶到洞穴的时候,他在监控视频里看到的那个人已经不见了。洞穴里空荡荡的,暗的让人有点发憷。
“那个人走了。”
即使知道这个洞穴里住着一个可以随意隐身的家伙,对方突然凭空出现还是险险吓了兰斯一跳。
兰斯抹了一把脸，“我在视频里看到他好像拿了块东西,像是我弄丢的‘钥匙’。”
白狼沉默着抬起头看他,说,“低头,看你脚边。”
兰斯懵了懵，低下头，果不其然在脚边,地面的低洼处看到了被黑暗掩饰的银色金属片。他弯腰把东西捡起来。他之前辛辛苦苦费尽心机地找了那么久,这东西却像是撞上来的似的神奇地又回到他的手上。“谢谢……”
“不是我找回来的。”
“谢谢你阻止了那个捡到钥匙的人要打开门。”
白狼愣一下,说，“不谢。”
兰斯把金属片擦干净，小心翼翼地揣进兜里，就准备离开。
兰斯刚走出没几步，白狼忽然说，“这回你是一个人来的？”
“克拉克好像没带手机，我没打通电话，就一个人过来了。”
“你准备就这么走了吗？”
兰斯停住脚步，“还有什么事吗？”
“不是我，是‘他’……我觉得‘他’应该有什么事要和你说。”白狼说，兰斯就后知后觉地感觉到背后似乎有什么在发出亮光。腿边也有点发烫，是他口袋里装着的那枚“钥匙”在发烫。兰斯转过身，看到“门”边的文字正在自己缓缓地移动着，排列顺序发生变化……
他把“钥匙”放在手心，银色的金属片也在闪耀着白色的薄光，呼吸一样一闪一灭，一闪一灭。
像是有谁，隔着那扇门在呼唤他……
可是，克拉克不在啊……
他刚刚迟疑了一下，钥匙上的光闪烁的频率居然突然就变快了。像是在催促着他做决定，无形中，他觉得自己的心被攫住，有看不见的线牵住了自己的手脚。
引着他，把钥匙扣了上去。
一瞬间，白光骤亮。
将他整个人都湮没，温暖的光包裹着他，把他带到另一个世界。
一个温和的男声在他耳边响起来，“你好，兰斯。我是乔·艾尔。”
“谢谢你这些年对我的儿子卡尔·艾尔的帮助。”
“不必怀疑，你没有做错。是我想和你谈一谈。”
兰斯小小地惶恐了一下，不是惶恐见到了厉害角色外星人什么的，是他……嗯……觉得这一切似乎有点太突然，他都没来得及准备什么，刚才急匆匆地赶过来，都没有整理自己，穿着妥当吗，仪容干净吗？真叫人惶恐。
“您好，乔·艾尔，久仰大名。”
“也很高兴见到你，兰斯。我很荣幸自己的儿子身边有你这个人类在帮助他，你的身上拥有着无穷的力量，你是个强大的人类。虽然，我在你身上感觉到了异域的气息，你不是这个时空的人。”
兰斯脸色一白，“我……”
“不必担心，我无从探究你的力量从何而来，也不会去探究，更不会觊觎。宇宙已经赐予了氪星人天赋。”
兰斯不知道该回答什么。
“即使在没有毁灭前的氪星，我的儿子卡尔·艾尔，他拥有的天赋也是独一无二、出类拔萃的。随着他的长大，他的超能力，他的力量被逐一解锁，现在他已经成长到了一定地步。”
兰斯还是不大明白这位大名鼎鼎的乔·艾尔找自己谈话是为了什么，“是的，克……卡尔·艾尔是个非常优秀的孩子。”
“在氪星，培养一个成功的战士，需要一个更厉害的战士来监督。很遗憾，现在氪星毁灭，我的族人在宇宙中七零八落，我无法为他找一个成熟的战士作为他的导师。”
兰斯灵光一闪，“卡拉？卡拉来找过克拉克。”
“卡拉不行，她自己都还没有长大。上次就是我让卡拉去找卡尔去到异度空间训练的，但克拉克比我预想的还要优秀，他花了我预期的四分之一的时间就通过了武力上的考验。”乔·艾尔顿了一下，“氪星人并不是一个固步自封的种族，我们会向别的民族学习他们的知识和技巧，所以我就考虑为卡尔找一个异族的导师。”
兰斯心上咯噔一下，先夸我很强大，然后说克拉克需要一个导师？“你是说……”
“前段时间，我感应到卡尔似乎接触了红氪石，红氪石淬炼逼发出了卡尔的黑暗面。这很危险。那个孩子是一把双刃剑，现在的他还没有定型，我们的种族已经因为一个心术不正的族人而遭遇过一次毁灭，我不能坐视卡尔艾尔走上毁灭的道路。然而我没有实体，不能陪在他身边给他实际上的指导。他需要一个导师，一个足够强大，可以压制得住他的导师。”
“来自异域的旅人，请在这个世界稍作停留吧。成为卡尔·艾尔的导师，带领他走一段路。”
“作为交换，我可以在我的能力内帮助你做一件事。相信我，我能帮助你的比你想象的更多。”
一块形状不规则的石头悬浮着飞到兰斯的面前，它通体漆黑，半点不反光，像是连光线也能吸收。
“如果答应的话，请收好这个。”
兰斯并没有马上去接，而是低头沉默了片刻，说，“很抱歉。我不是神，不可能帮你培养出一个神来。在我的眼里，他只是克拉克·肯特，我疼爱的弟弟，不是卡尔·艾尔，不必你给我什么好处，我也会教导他成为一个正直善良的人。”
“我爱的人，是克拉克，是不是卡尔·艾尔。”
说着，兰斯伸出手从半空中取过那块黑色的石头。
“但我会同意你提出的事。为了克拉克。”
白光又一次响起，混沌的须臾，兰斯仿佛听见那个沧桑沉稳的声音在对自己说“谢谢。还有，这件事情请暂时对他隐瞒。”
时空颠倒的错位感让他的精神狠狠地摇晃，耳鼓嗡嗡作响，不知道过了多久，兰斯才慢慢地从这种恍惚的状态中脱离出来。他刚抬起手按了按太阳穴，手机铃声突然响起——
“兰斯，是我，我看到了未接来电。有什么事吗？”
兰斯一边大步地往外走，张了张嘴，斟酌了一下措辞，“不，没什么事……就是……对了，就是忽然想打电话给你……”
电话那头的人像是愣了一下，轻声说，“我也……”
兰斯的精神还有点晃荡，没有听清克拉克说的话，“你说什么？”
“没什么……”克拉克轻咳了几声，“咳，我现在在莱克斯这，他想找我们聚聚，也叫了你。”接着他说了地址。
兰斯微笑了一下，“莱克斯吗？好啊。我现在就过去。”
***
简直像是恐怖电影亲身体现，骗子先生连滚代码逃出那个洞穴，逃出铁丝网包围的范围，窝在一棵树的边上喘息。过了十几分钟，而今站在阳光下想到那双冒着森森绿光的动物眼睛还有尖锐的牙齿仍会双腿打颤。他看着那道银光闪闪的铁丝网，有种莫名的安全感和感激之情。
他在被太阳晒得发烫的地面上坐了好一会儿，才重新站起来，这时，他的耳朵捕捉到了微妙的声音，透过灌木丛，隔了一段距离，他看到一个熟悉的身影走过去，掏出一把钥匙，打开了刚才被他重新锁上的门，推门进入。
不是别人，就是那个兰斯·斯王恩。
连骗子先生都觉得这真的不能仅仅用巧合来解释来。
他在原地静静地等了好一会儿，过了大约十分钟，兰斯·斯王恩从铁门出来，手上用布遮着，拿着什么东西。
骗子先生觉得自己的眼皮直跳，秘密的饵挂着勾吊在他的眼前，只等着他的好奇心上钩。
他的面前像是被放着一个盒子，他隐约知道里面藏着不得了的东西，但是不知道具体是什么东西。
他开始想有什么前车之鉴：潘多拉魔盒、浦岛太郎、蓝胡子……呃，好像手欠的人都没有好下场。但是，人类就是忍不住手欠的生物啊。
他很快去到学校拿到了这对住在两个家庭里的兄弟资料的复印件，顺便问了问和兰斯同班的学生。
“他最近做过什么让人留有印象的事情吗？”
“没什么特别的吧。非得说的话，就是前些天，他收回了学校发的纪念戒指。你刚离职之后的一天。”
纪念戒指？骗子先生记得，那枚看上去劣质粗糙的戒指。嵌着红色石头，款式很丑。不过抱着不要白不要的心态。他也顺手捞了一枚放进了裤兜。
坐上车，骗子先生看了看手表。
时间还早。
现在就回去向莱克斯·卢瑟汇报吗？
当他的车开到一个分叉口的时候。
他的脑袋里莫名地想起他刚才在资料里瞥到的肯特农场的地址。
——应该就是走这条路吧……
他想。
——去一趟也花不了多少时间……而且这个时候的话，克拉克·肯特的父母都是农民，应该都在工作吧？
事实和他预料的一样。
肯特家的门紧闭着，他叫了几声，没有人应答。没有人在家，而这个门锁对于他来说形同虚设。
“咔哒。”
他听见门锁开启的声音，心满意足地笑了一下。
然后握上门把手就要去开门。
“你在干什么？”
一个温和而稚嫩的孩子的声音兀的响起。
他回过头，看到一个浅棕色短发的孩子站在院子里盯着他，左手抱着一个脏兮兮的足球，右手牵着一条狗链，链子的另一头系在一只白色拉布拉多犬的项圈上。
“汪。”
孩子又走近一步，问，“你站在我家门口干什么？”
与此同时。
斯莫维尔的咖啡馆。
一群年轻的男女聚在一块。
莱克斯、克拉克、兰斯、克洛伊、露易丝。
莱克斯和克拉克还有兰斯是已经约好，另外两个姑娘则是临时加入。
“我们来玩些什么游戏吧。”莱克斯忽然说。
“什么游戏？”
他拿出两盒纸牌，打乱，利落地洗牌，“很简单，每个人发二十张牌，最先出完的人可以问最后出完的一个人一个问题，必须回答