到了杜鹃城, 天气已经入了冬。
过境的领队人：“按照往年, 再过十来天就有初雪了。大冷天，各位要去哪啊？”
慕锦：“到这游玩。”
领队人：“冬天的美景要再走几座城。杜鹃城, 城如其名，来年杜鹃开花了才好看。”
西北风刮得徐阿蛮脸颊生疼。
慕锦触了触她的脸, 跟冰一样。“不走了, 在这里过冬。”
几人租了一个小院子，请了一个会讲大霁语的大爷当杂役。在这座杜鹃城暂住了下来。
杜鹃城靠近国界，来往商人有大霁的, 有百随的，集市比较繁华。
这位大爷给讲了些百随的风情。讲得最多的是，在百随当姑娘家可舒服了, 到了待嫁的年龄, 至少有两个男人, 任君挑选。若不是徐阿蛮已有婚配，凭她的样貌, 有成群结队的百随男人过来求亲。
大爷的女儿, 当年在四个人之中选了现在的相公。
百随男多女少，但姐儿爱俏这一个道理, 放哪里都行得通。
不过，慕锦这种眼泛桃花的男人，不受百随姑娘的喜欢。她们偏爱寸奔这般眉清目秀, 沉着冷静的老实人。
寸奔一人夹在慕锦和徐阿蛮小两口之间, 大爷有些同情, 于是透露出去，寸奔至今尚未婚配。
姑娘们心花怒放。
慕锦戏谑地说：“寸奔，不如你在百随入赘好了。你看那些姑娘家，为了勾引你，天寒地冻也要露一截雪白的天鹅颈，把命都豁出去了。”
“二公子。”寸奔面无表情：“属下是大霁子民。”
徐阿蛮到这里，本想当待嫁姑娘，却被慕锦强行拉了所谓的婚配。
那些垂涎寸奔的百随姑娘，对徐阿蛮很是友善。不过，两国语言不通，极少交流。姑娘们唯有托大爷传达爱意。
热心肠的大爷将那些小礼物转交给了徐阿蛮。
这是姑娘家的心意，徐阿蛮让慕锦转交寸奔。
慕锦笑不可仰，丢给了寸奔。
寸奔又丢回了徐阿蛮。
吃的用的，三人一起分了。
穿的，大多堆在了一间客房。
姑娘家越送越多，寸奔直言拒收。
大爷就不好代收了。
于是，那些姑娘们挂院门口了。
百随姑娘向男子示爱，丝毫没有羞涩，这儿还有**辣的女子求爱曲。
姑娘们热情如火。寸奔的脸色一天比一天冰寒，过了几天，他已经不出门了。
徐阿蛮不懂百随语，如果不是跟着慕锦出去，她也不出门。
天气冷了，慕锦懒得走，要么下棋，要么品茶。
只有那个大爷，来来回回地跑。
徐阿蛮喜欢上了这样宁静的日子。这一日，她问：“二公子，我们会在这里住多久呀？”
慕锦：“大风大雪的，赶路不方便。过完年，等杜鹃花开了，我跟你到其他的地方走走。”
“嗯。”她脱了鞋，整个人躺进了被窝。无处可去，天寒地冻，她现在最喜欢的是睡觉。
慕锦正说了别的话，发现没有回应，回头一看：“小蛮？”
她已经睡得酣然。
他给她裹紧了被子。走出房间，又听见院子门外有娇俏的女声。
以前没发现，寸奔这么受姑娘的欢迎。
慕锦去了前厅。
“二公子，你来得正好。”寸奔泡了一壶热茶：“这还是我们大霁江南的茶叶。”
慕锦弯着不怀好意的笑：“外面那些姑娘，你一个也没看上？”
“没有。”
“你跟在我身边这么久，我都不知道你喜欢什么样的姑娘。”慕锦端起了茶杯，闻了闻茶香。果然大霁的茶叶才合味。“你也到了可以成家的年纪，要是有喜欢的姑娘，我可以为你做主。”
“属下没有。”
“百随姑娘性格开放，配你这一个闷葫芦，正好互补。”慕锦酌了一口茶，忽然抬眼：“这么些年，你都不近女色，莫非是对男人……”
“属下没有。”寸奔看一眼慕锦，补了一句：“二公子大可放心。”
“闷，从小到大你就闷。”可慕锦也是相中了寸奔的寡言。
不想，这么闷的男人，到了百随受到一群小姑娘追求。
品茶到一半，慕锦想起，徐阿蛮曾经给寸奔绣过一个香囊。
主子的女人，寸奔不会争抢。
可徐阿蛮既然送过香囊，就意味着……曾对寸奔动过心。
慕锦忽然觉得，姑娘们对寸奔的尖叫忽然变得刺耳了。他的徐小蛮是否也像这些百随姑娘一样，在心底为寸奔呐喊，为寸奔痴迷。
她得知他的武功和寸奔不相上下，才对他刮目相看。慕锦心底不是滋味儿了。
说到底，徐阿蛮的香囊，慕锦一直没有得到。他沉默地放下了茶杯，匆匆回房。
寸奔见怪不怪了。
----
徐阿蛮迷迷糊糊地醒来，就见慕锦坐在床边，一个劲儿盯着她猛瞧。
她揉了揉眼睛：“二公子，什么时辰了？”
慕锦回得有些淡漠：“申时了。”
“哦。”还没到晚膳的时间。她翻了个身，又闭上眼。
他戳了戳她：“有事。”
“哦。”徐阿蛮半梦半醒，敷衍地应了一声。
慕锦咳了咳：“你最近闲着也是闲着，以前说欠我的东西，就这几日给我绣了。”
“哦。”她也没有仔细听，将脸埋进了被子里。冬天躺被窝简直是神仙日子。
“小蛮。”他又戳了戳她。
徐阿蛮因为这一句话才从梦中清醒。她已经懒得纠正，她的名字叫徐阿蛮。小蛮就小蛮吧，反正也就二公子一人唤。“嗯？”她睁开了惺忪的眼睛，将被子往下拽了下，露出来小巧的上半脸。
他俯身，在她额上亲一口，“我欠你的，一直在努力偿还。那你欠我的呢？”
徐阿蛮愣了愣：“我欠你什么了呀？”
他又亲一口，几乎想掀开被子一起躺了。“之前，你给我绣了几张帕子。可是，还欠了一样东西。”
“哦。”可她之前答应的，也就是帕子。花色不同而已罢了。“二公子，你是想要花呢，还是草？我老实告诉你，什么老鹰啊老虎啊，我可不会绣。”
“我要什么老鹰老虎。”慕锦走火入魔的时候，寸奔给找了许多的香囊。那些味道呛鼻得很，“我要味道清雅的。”最好跟他家小美人一样的。
“啊？”徐阿蛮这下才醒了。
笨死了。慕锦直说了：“大霁姑娘给情郎的定情信物。好像是香囊？”
“哦。”也是，她和二公子定了情，两人之间送个信物，很是合理。“不过，这里没有花，我采不了香花做香囊。只能买些现成的香囊回来，拆了里面的香包当底料。”
“好。”
既然她已经答应了送定情信物，慕锦觉得没必要再计较她给寸奔送的那一个。
寸奔是在他的眼皮底下，俘虏了她的心。但寸奔已是一个过去。他也有她来不及参与的过去。
话虽如此。
那天晚上，吃了饭，屋外飘起了雪。
徐阿蛮才想爬到炕上去，忽然被慕锦拉住了，“今日我很有兴致。”
徐阿蛮：“……”二公子的这句话，在她的想法里，与劈柴无异。
两人已是情投意合，她每回都可以攀上**巅峰。大冬天热热身子，也是好事。她也不推辞。
以前脸上蒙有帕子，现在才知，二公子也有意乱情迷的时候。
她没有告诉二公子，他为她着迷的样子，让她为他着迷。
徐阿蛮正要解衣。
慕锦却说：“下来。”
她瞪起了眼：“炕上才暖和。”不在炕上她不做。
他把一个暖袋塞到她的手里，“下来。”
徐阿蛮只好下了床。
慕锦给她穿大袄，又给她戴上羊毛帽。她上下裹得严严实实，独露一张小脸蛋。尖下巴又养圆了。
他笑：“像只小松鼠。”
今晚二公子的兴致不是劈柴，而是和寸奔比武。
慕锦把玩着那把玉扇，卷起的风，令雪花避开了长扇。
寸奔执剑而立。
徐阿蛮抱着暖袋，靠在门框。为什么非得这时候比武？
慕锦向她回眸一笑：“我和寸奔上一回比武，是在数年前。这几年，彼此各有长进，切磋切磋也无妨。”
寸奔应声：“是。”
徐阿蛮：“……”这不就是欺负寸奔听话，不懂反抗么。
慕锦展开了长扇，
寸奔拔剑出鞘：“二公子，得罪了。”
慕锦笑了笑。
徐阿蛮把暖袋抱得更紧。这有什么好比的，结果，她猜都猜得出来。要么平局，要么寸奔输了。寸奔当护卫的，哪敢赢主子。
衣袍翻飞，玉扇和长剑相抵，再配以二人的俊美侧颜。月夜风雪，也成了天山巅峰上的美景。
徐阿蛮看着慕锦。二公子是轻浮了些，多是漫不经心。于姑娘家而言，寸奔沉稳踏实，更适合托付终生。百随姑娘喜欢听话可驯的相公，争先恐后给寸奔送礼物。
徐阿蛮这下明白了，为什么二公子直言讨香囊，一定是见寸奔的追求者如狂蜂浪蝶，二公子觉得自己颜面丢了，想在她这里讨安慰。
徐阿蛮笑起来。这是她的相公，是要由她来哄的。
----
第一回做香囊，徐阿蛮的绣工在，这也是轻而易举的活计。
大爷上街，买了一堆香囊回来。
徐阿蛮闻味道，拆了一个檀香味的香包，选了一张大霁素白丝绸，再在边角绣一个平安符，然后缝成了香囊的样子。
她送给了二公子。
慕锦若无其事地接了，“绣得不错。”又若无其事地踹揣在怀里，再若无其事地搂她入眠。
这反应，就比寸奔收到姑娘家礼物时要和善那么一点点。
过了两天，有一个百随姑娘，打听到大霁送香囊的习俗，在院门前挂了一个小香包。
大爷收进来：“又是给寸奔公子的啊。”在这里，最为寸奔亲事发愁的，当属这位大爷。
寸奔冷漠地说：“从哪挂的，放回哪里。”
大爷背向慕锦，低声说：“寸奔公子，别难为情啊。男大当娶，女大当嫁。你相貌堂堂，一个人挤在那对恩爱夫妻中间，大爷我知道你心里的苦。”
寸奔仍然回绝：“谢谢大爷的好意。”
这时，慕锦走了过来，掏出了徐阿蛮送的小香囊，扬在寸奔跟前，炫耀地问：“寸奔，你瞧这一个，香不香，巧不巧？”
寸奔看了一眼：“徐姑娘的手工，当然灵巧。”
慕锦的笑有那么一瞬停下：“以后，这灵巧的绣工都是我的了。”
“是。”这一直都是二公子的，也没见徐姑娘有送东西给其他男子。
正是这时，寸奔忆起自己和徐阿蛮初见时的乌龙，再看二公子得意洋洋的笑。
原来，自己成了主子的假想敌……