人/皮面具拈了一撮长胡子, 眼皮上画了两道皱纹，眉峰挑动时, 皱纹跟着动, 抬起了老态的眼皮。
面部乔装完毕, 慕锦重心前倾，背脊稍稍驼起。
最后穿上了尚书的官袍。
俨然成了兵部尚书的样子。
慕锦走出屏风，丁咏志看呆了眼。他拍一下慕锦的肩：“你可真有我爹的神韵。”
穿着便服的兵部尚书咳出两声，对着神似自己的一张脸说：“四皇子此行珍重。”君臣有别，无外人在场时，兵部尚书一律称呼四皇子。
慕锦坐上兵部的轿子，独自进宫。
马蹄声在冷清的宫门前踢踢踏踏。
侍卫拦住了，“来者何人。”
慕锦伸出一只苍老的手, 将令牌递了过去。
“尚书大人, 失礼了。”侍卫放行。
阔别多年，慕锦重新进入这一座皇城。
宫门前，青碧玉柱在宫灯下映出两只蛟龙, 一上一下，追逐狠斗。
门前侍卫的官服比慕锦离宫前更红。
慕锦没想到, 自己居然记得这些。关于皇宫的记忆, 极为微弱。当了慕二公子, 他在京城到处游玩, 从不接近这里。
他在刻意地遗忘。
他当年是从西宫门走的。
八岁的慕锦抱着甄月山，问：“母后为何不走？”
甄月山抚抚他的小脸，叹气：“我累了, 不想走了，走不动了。”
他知道，这一走，就是生死永别。他连她的陵墓都无法靠近。
她是前皇后，葬在了皇上已修建一半的新皇陵。
马车过了宫门。
慕锦又回到了儿时的鬼门关，他记不清，自己有多少次和死亡擦肩而过。
这么一想，皇宫还有一位六皇子，真是皇后手下留情了。
到了第二道宫门，慕锦下了马车。
东宫、西宫在慕锦眼里，无非是里面的谁谁不同。除此之外，雕梁画栋，碧瓦朱檐，一座一座有何区别？
到了皇上的寝宫。
蓝公公候在殿外，恭敬地行礼，“尚书大人，这边请。”
“劳烦蓝公公。”慕锦故意哑声。
蓝公公左右张望，这才进了宫殿。
屏退了闲杂人等，这里的都是皇上的亲信。
到了皇上寝宫，蓝公公在门外细声说：“皇上，尚书大人到了。”
“进来。”哪怕是抱恙，皇上也不怒而威。
蓝公公推门，待慕锦进去，他又关上了门，候在门外放风。
见到慕锦的瞬间，皇上几乎起身相迎，生生克制住了。
慕锦开口：“皇上。”
“免礼。”
慕锦开门见山地说：“臣想和你商量一件事。”
失眠大半个月，皇上脸色有些疲惫，“说。”
片刻，慕锦出来了，又悄然离宫。
送走了慕锦，蓝公公回到皇上身边。
皇上笑了：“澹儿啊，无事不登三宝殿。讲没两句就走。不过，他肯来见朕一面，算他有心了。”
“皇上，臣扶你歇息。”蓝公公上前。
“蓝公公。”皇上忽然问：“澹儿易了容，是不是也跟朕有那么一点像？”
“是的。”蓝公公笑笑：“四皇子骨子里就是皇上您的心性，一模一样。”
“对，一模一样。朕每回见他，就会想起在西埠关和百随交战的情景，朕当时就是澹儿这般年纪。月山啊，真是美极了。”皇上扶住蓝公公，“朕近日在想，要是以后见到月山，她不肯原谅朕……朕该如何是好？”
“皇上……”蓝公公眼泛泪花，“前皇后心善，她早原谅皇上了。”
“不，不。以前我觉得她原谅朕了，但是在月山摔跤的地方摔了一跤，朕知道，她没有。她心善，可也心狠。”皇上说：“但愿，今夜可以睡一个好觉。”
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“清流。”萧展翻开了另一本奏折。
清流应声：“臣在。”
“什么时辰了？”
“回太子殿下，亥时了。”
灯下，萧展眉目如玉。他一边执笔在奏折上批注，一边问：“皇上的病情有无好转？”
清流回：“御医说，皇上是心病，太思念前皇后了，以致夜晚睡不好，白天睡不着。”
闻言，萧展笔上顿住，“摔在御花园，摔出心病来了。前皇后走多少年了？皇上纳新妃，生龙子，一样没有落下。到了这把年纪，深情又给谁人看。”
清流低首，不敢发话。
萧展执笔写完，又说：“皇家男儿，没有心没有情。皇上把他教诫我们的话给忘了。”
清流静静地听。
萧展合上了奏折，扔到一边，“这些税帐，自己算不清也敢呈上来。”他起身。
清流上前，为萧展披了一件外袍。
萧展走到棋盘前，“从向阳城回来，我心底有一件事。”
清流问：“太子殿下所言何事？”
“倘若四皇子真的在世，为何这么多年没有动静？”棋盘陷进了死局，萧展重新执子，也无从下手。“他就甘心将皇位拱手相让？”
“这……”清流迟疑片刻，说：“太子殿下，四皇子也许有自知之明，深知斗不过殿下的才智，心有不甘，也无可奈何啊。”
萧展将白子把玩在掌心，“母后说，前皇后虽然聪慧，却不喜争斗。得知要和众嫔妃争宠，她索性连皇上也不要了。把皇上气得，连升几位嫔妃。就是因为特殊，皇上才对她另眼相看，惦记了这么多年。”
“那……”清流说：“四皇子遗传了前皇后的性情，才灰溜溜地离宫了。”
萧展没有改变棋局，走出了书房，问：“琢石呢？”
“回太子殿下，太子妃已经歇下了。”太子日理万机，这个太子妃只顾自己吃饭睡觉，清流不禁为太子心疼。
萧展只有一名妃子，李琢石没有后宫之忧，自然无所事事。
“太子殿下。”清流趁机说：“皇后白天差人送了几卷画像过来，说……”
萧展回了一眼。
“皇后派人传话说……”清流鼓起勇气，“这几卷画像是朝中大臣闺中待嫁的姑娘，太子可以从中挑选几位，充盈后宫。”
这个话题比朝政更让萧展烦心，“我尚未登基，后宫之事，以后再说。”
“皇后派人又说，如今局势，要是多拉拢几位大臣，太子势力不就更加牢固？”
“怎么？”萧展冷脸一甩，“我这太子是要牺牲色相，才能坐稳帝位？”
“臣不敢……臣失言。”清流躬身，直抖唇。
“兵符在皇上手里。罗刹将军自有一支精锐兵马，不受兵符约束。琢石是罗刹将军的女儿，对我芳心暗许。”萧展解释了李琢石的利用价值，“应付一个女人够累了，其他的暂且不谈。”
“是。”
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翌日，下了早朝。
朱文栋候在东宫。
萧展猜到了有事。他屏退其余人，和朱文栋进去书房。
朱文栋行礼。
萧展坐下了，“免礼。”
“谢太子殿下。”朱文栋横眉如刀，说：“慕锦休掉的妻子苏燕箐，前些天开始，日日在我们上次去的茶馆逗留。”那里曾是朱文栋接收情报的场所，后来撤掉了。
萧展抬眸：“皇上大病，和昭仪威风不起来了。这位前二夫人，没有利用价值了。”
“臣原是这么想。不过，苏燕箐天天上到茶馆，大不寻常。”朱文栋说：“前日，臣派一人跟她套话，她坦白说，是听了慕府那名探子的话，才寻来这间茶楼。她的目的是要找慕锦寻仇。苏燕箐被休以后，民间传出风言风语，她的名声彻底败了。从前，求亲的男人踏破苏家门槛，如今只剩贪财的穷书生。她恨慕锦恨得咬牙切齿，想和我们结盟，一起对付他。”
“原来存了这般心思。”萧展笑了笑：“那么，她如何助我们一臂之力？”
“苏燕箐不愿说，说要见我们的主子。昨日，探子继续试探，她才说，她知道慕二公子的一个秘密。”
“什么秘密？”
“她故作神秘，不肯讲。探子将她擒了过来，她花容失色，全部招了。”朱文栋说：“苏燕箐怀疑，慕锦喜欢那名哑巴小妾。苏燕箐想挟持哑巴小妾，间接打击慕二公子。”
萧展以为，苏燕箐可以说出慕锦的惊天大秘密，譬如他的身世之谜，哪知，只是无聊的男女情爱。萧展表情淡淡，“女人就是这样，情爱至上，把女人想得比什么都重要。”
“是。”朱文栋最烦男女情爱。干大事的男人，不会轻易被女人左右。
“我心中对慕锦的猜疑有八分，他就是四皇子。假若我的猜疑是真，四皇子绝不会深陷小情小爱。”李琢石面前，萧展伪装款款深情，但是面对心腹，他直言道：“妄图用女人打击四皇子，可笑至极。”
“是。”朱文栋转述苏燕箐的话，“苏燕箐说，她本来不信。是那日，苏府管家上街，见到慕二公子和哑巴小妾牵了手，十指交握。”
管家回去，将此事禀报苏燕箐。
苏燕箐灵光乍现。她嫁到慕府之后，慕锦一直睡在哑巴小妾的床上，没有找过其他妾室。她再回忆，自己在泽楼上，曾见过慕锦和哑巴小妾十打情骂俏。
苏燕箐不确定慕锦对哑巴小妾有几分真心，但是，凡是二公子在意的，都是苏燕箐嫉恨的。哪怕二公子仅有一丁半点的在意。
因此，她才想将这事告诉慕锦的仇家，要是能将慕锦和哑巴小妾一并除掉，就最好了。
萧展正翻着昨日那一本税帐错漏的奏折，听到朱文栋的话，抬起了头。
朱文栋继续说：“苏燕箐一人一口咬定，慕二公子对哑巴小妾情根深种。恳求和我们合作，对付慕锦，削削他的气势。”
苏燕箐的话，萧展半信半疑。
萧展从来没有想过，二十会是慕锦的弱点。
皇上对前皇后思念十几年，算是深情了。可是前皇后去世，皇上仍然立一新后。因为群臣上奏。
在向阳城，萧展想利用二十，挑拨她和慕锦的关系。萧展没有杀她的意图。他虽然不是良善之人，却也不是杀人狂魔。二十的利用价值在于可以亲近慕锦。之后宫中有变，萧展匆匆回宫，顾不上挑拨离间了。
萧展无法想象，二十是慕锦的软肋。就像萧展自己，从来不认为李琢石会是他的弱点。因为太匪夷所思了。
萧展心底讥笑苏燕箐。女人真是天真，妄想和江山比较轻重。
朱文栋也是无情无爱的男人，他无从分辨爱或者不爱。他说：“太子殿下，纵观历史，不是没有红颜祸水。倘若当年有人拿前皇后的安危，想要威胁皇上的话——”
萧展打断了朱文栋的假设，“江山和美人之间，皇上一定会选前者。皇上喜欢前皇后，但是，他更喜欢帝位和江山。”
朱文栋噤声。
萧展问：“我们慕府探子在哪里？”
“不知去向。”朱文栋知道，凶多吉少。
萧展低语，“这枚棋子已经毁了。”
“太子殿下，我们如何处置苏燕箐？她以为，我们是镇南城赌场的人。”
“不理。”萧展隐隐有火气，“如果慕锦真是色迷心窍的昏庸男人，那他不配当四皇子。”
一个后宫三千的皇上，摔一跤成深情丈夫了。
风流成性的慕二公子，吃碗豆腐就情窦初开。
简直荒唐。
萧展回了房间，一眼见到倒在椅子上的李琢石。她脑袋歪向一边，闭了眼，脸上一片祥和。
他快步上前，拉起她的手。
手指是冷的。
这一瞬间，萧展跟着冻了一下，寒意从她的指尖传到他的掌心，沿左臂而上，直至他的心口。他颤颤手，伸到她的鼻下。
有呼吸，是暖的。
萧展失笑。他刚才是怎么了？这里是戒备森严东宫，她能有什么危险？好端端的人儿当然有呼吸。
他轻轻扶正她的脑袋。
李琢石瞬间醒了，睁眼看着温和浅笑的萧展。“太子殿下。”
他说：“到床上去睡吧。”
她摇摇头，“不睡了，不困的。”她说完要起身。
他双手撑住两边扶手，颀长身子将她困在椅子上。
李琢石蹙眉，“太子殿下？”
“近日政事繁忙，冷落你了。”萧展略有歉意，“今天陪你走走。”
“走哪去？”她笑了：“太子殿下，你无需这般委屈自己。我的嫁妆就是一座将军府，我爹一诺千金，从不食言。”
“琢石，在我心里，你不仅仅是一座将军府。”他低头轻吻她的脸。
她常说，他不爱她。
可是他不爱，她一样对他赤胆忠心。世上就有这样的傻子。
朱文栋说得是，历史上不是没有昏庸好色的君主，为红颜怒发冲冠。
苏燕箐所言，虽然荒唐，不妨一试？
试试那个轻浮无礼的慕二公子，是不是真的蠢到将女人放在心尖上。