那小丑的笑容狰狞僵硬。
涂抹在脸上的鲜红油彩越发显得嘴角扭曲上扬, 他直勾勾地盯着这边，浑浊的双眼呈现出一种让人极不舒服的澄黄色，转动起来却显得贼溜溜又诡异。
他身上套着的像是一身演出服，厚厚的蕾丝褶皱挡得连脖子都看不见了。
打扮夸张的小丑就静静地站在树篱后, 嘴唇微微震动着, 哪怕是隔了这么远的距离, 仿佛也能听到他古怪的嘻嘻笑声。
他举起来的右手上还握着一把栏杆上那几只如出一辙的红气球。
那些同样闪动着不详色泽的气球悬在小丑的头顶, 落下影影绰绰的影子。
无论是这大把的气球还是他那诡异的扮相, 怎么都不能算是不引人注目。
然而, 林柚此时清楚地听到有隐约的说话声从街道另一侧传来，栅栏间也能窥见走过那里的三两路人, 他们明显没有注意到这边的异象。
——换言之, 这家伙只有他们俩能看得见。
下一秒, 小丑松开了手。
红气球们晃晃悠悠地飘了起来。
“柚姐！”耿清河惊叫道，“那边也——”
他指着那几只被系在铁栅栏上的气球, 它们底下的细绳就像是被谁割下似的霍然断开，和大部队一起向他们飘来。
气球轻飘飘的，却几乎一眨眼就到了面前, 林柚脑海中登时警铃大作。
都用不着细想, 就知道这些鬼玩意儿不是什么好东西。
“小心点, 别让它们挨到！”她喊出声, 把笔记本往自己怀里又塞得严实了些，“赶紧跑！”
耿清河早就已经足够信任对方，听见这话的第一反应就是毫不犹豫地转身向着最空旷的地方跑去。
奈何虽然他腿长是优势, 倒霉却也是真的倒霉——
横插出来的废弃铁杠重重撞在了他小腿上，擦肩而过的林柚听见呼痛声匆忙回头，不由怔了一下。
……她刚跑过去的时候怎么什么事都没有？
没工夫再愣神，她赶在对方真摇摇晃晃地摔倒前一把拽住了他。
耿清河侥幸稳住了平衡，他真好好跑起来倒也不慢，还不忘反身带了她一把。
他们这一来一回虽说倒也没怎么耽搁时间，可耐不得那气球实在飘得太快，而还不等挨到他们，第一个气球就猛然炸开了。
令人作呕的腥臭味涌上鼻腔，淋漓的鲜血四溅开来，那红褐色的液体像是血液又不尽然——它们溅落在地面和那些废弃零件上时，他们清楚地听到了“滋滋”的腐蚀声。
气球接二连三地炸开，那些盈满其中的脓液就像是瓢泼大雨般的落下。
避开一个两个气球还算容易，想要一滴都不沾上就相当困难了。
眼看着红气球爆炸得只剩下两三只，林柚再回头时却看到它径直飘了过来。
她想也不想地俯身，眼疾手快地一把扯起了胡乱叠在隔壁那辆桑塔纳上的破旧塑料布，“刷拉”一声挡在了面前。
迸溅出的液体染出大片湿渍的同时，那布上也留下了大小不一的孔洞，而且被腐蚀得还在不断扩大着——很显然，她再慢上一秒，被腐蚀成这样的可就不只是这张塑料布了。
幸好，这是最后一只。
眼前重归了空旷。
那些追赶着他们的气球只剩下在脓液中渐渐熔化的橡胶皮，林柚环顾四周，却到处都没有再见到那个叫潘尼怀斯的小丑的踪迹。
耿清河在她身后拄着膝盖大口大口地喘气，忙于躲避和逃命似乎耗费了他太多的心神。
“他、他到底为什么要追着咱们……”
他气喘吁吁，又难以置信地说：“就因为发现了那本笔记？”
“原主人都被灭口了，你还在侥幸什么？”
“这就够了，”林柚四下搜寻着什么，蹲下|身捡起了那样东西，“那家伙肯定是不希望太多人注意到自己的存在然后团结来对付他的。”
“就比方说，很久以前，就有人聚集起来举行过仪式来封印他。”
——虽然，那仪式实际上最后失败了，小丑杀光了所有参与的成员。
不然他也不至于能活跃到现在，还每隔二十七年就出来闹腾一回。
身后的那道声音霍然变了调。
“——你倒是知道得很清楚嘛。”
“这样的话，”那尖细的嗓音说，“就不得不连你也一起杀掉了。”
林柚猛然转过头。
突如其然的冲击掀得她仰面栽倒在地，迎面而来的压力让她不得不死死地向上撑住双手，这才不至于让几乎占据了全部视野的利齿落在自己胳膊上。
原地哪还见得到耿清河的身影？
现出真身来的小丑那涂得惨白的面孔近在咫尺，棕红毛发蓬乱地在脑袋两侧支棱着。他大张着的嘴巴里，以层计的一颗颗又细又长的尖牙还在不断地冒出来。
他使劲向下压着自己的脑袋，摇头晃脑的样子活像是想直接咬掉她的一只手。
而之所以还没有真咬上来，是因为死死架在他齿间的一根铁棍。
林柚使尽力气撑着那棍子的两头，小丑似乎也看出她体力有所不支，高高提起的嘴角扯出的笑意越发诡异。
却不料林柚也忽地一笑。
她突然松了手。
小丑还顾不及去想更多，下意识就要一口咬下。他两手松了劲儿，被半压在底下的林柚就地一滚，起身的中途，一棍子照着他的嘴巴就狠狠抽了上去！
“……咕呜……！”
几颗牙齿滚落在地，猝不及防的小丑捂着嘴巴向后连连趔趄两步。
他喘着粗气，再放下手来时，也不知怎的止住了血。
凸出来的利齿也缓缓收了回去。
“原来如此，原来如此。”
小丑那滴溜溜的眼珠转到林柚还拎在手里的这根铁棍上，“原来你刚才捡的是这玩意儿……”
“那时候就发现被掉包了吗？”
“准确地来说，是一开口。”林柚警告似的用手里的棍子敲了敲地面，“他人呢？”
小丑没有说话，他取而代之地狞笑起来，露出两颗凸出的门牙，一步步向后退去。
在踏进身后那辆车落下的阴影里的同时，他竟诡异地融入了进去。
还不等林柚上前一步，下一秒，她就听见呼喊声由远及近地传来。
“柚姐？”那人左顾右盼，手做喇叭状，“柚姐，你在哪儿？！”
听到那声音，林柚一愣，亲眼看着耿清河急急忙忙地从另一头拐出来。
“你到哪儿去了？”她问。
“我就在往前跑啊，”后者也是丈二和尚摸不着头脑，“结果一回头发现柚姐你不见了，就寻思你是不是往反方向——”
果然，林柚想，那一跤的时候就已经换人了。
耿清河的话还没有说完，那个“向”字咬在他舌尖，在看到阴影里那张惨白的脸时就硬生生卡在了嗓子眼儿。
小丑阴恻恻地一笑。
那眼神扫过来，耿清河一个激灵，头皮都要炸了。
“别着急，别着急……”那名为潘尼怀斯的小丑意犹未尽似的舔舔嘴唇，“下个就轮到你了。”
多美味的恐惧啊。
“……柚姐。”耿清河下意识地叫了一声旁边的人。
“稳住，”林柚道，“这家伙就是以恐惧为食的。”
所以现在才要在精神上折磨他们。
在他眼里，这样就跟养肥了再宰的鸭子没多大差别。越害怕，他的力量就越强大。
小丑咯咯笑着，在他重新转过来，看向林柚时，神情在一瞬间显得有点古怪。
“所以，为什么你还不害怕呢？”
他用拿捏出来的尖细嗓音问道：“是我不够真实吗？是我对你来说还不够真实吗？”
小丑潘尼怀斯的眼神忽地一闪，林柚还以为他注意到了自己的动作，背在身后捏住卡牌的那只手也随之顿住。
事实上，他似乎是真发现了。
“啊哈！”小丑不怀好意地转转眼睛，“我知道了。”
林柚只觉得手里一沉。
“为什么不看看它呢？”小丑狡猾地问。
看清楚那是什么的时候，林柚愣住了。
她握着的正是那本收录了迄今为止所有自己搜集到的卡牌的鬼怪图鉴。怀着一种不太妙的预感，她条件反射地摸向了封皮的边角。
翻开图鉴，林柚脑袋“嗡”的一声响。
空白，大片的空白。
里面那十来张卡，一张也不剩了。视野所及之处，只剩下空荡荡的卡槽和她遥遥相望。
小丑显然快活极了，他抱着肚子笑得前仰后合，却不知周围的空气从什么时候起寂静了下来。
他后知后觉地抬头，发现连耿清河脸上的恐惧居然都消失得一干二净。
对方默默望着他，那莫名饱含着怜悯的眼神之中，仿佛能读出五个大字——
——活着不好吗？
小丑：“……？”
林柚做了个深呼吸，怒极反笑。
她知道这是幻觉，也只能是小丑为了刺激她而刻意制造出来的幻觉。
她的那些卡牌都还好好的。
但是，即便清楚这一点——
林柚反手把那本假图鉴往身后一扔。
“好戏开场前，”她抬起头，礼貌性地问了句，“要先来点热身运动吗？”
作者有话要说： 小丑用自己的亲身经历告诉我们一个道理：人作死，就会死
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