淳佑帝见庄晔走神,没好气地瞪了他一眼，庄晔耸肩，凑过去和淳佑帝一起看起匣子里的其他东西来全文阅读非常暧昧。
压在图纸下面的，是厚厚的一沓银票、地契、店铺房契等物,总价值几乎超出一百万两，这对身为一个王朝皇帝的淳佑帝来说,自然算不得多,但是这相当于意外收入的一笔钱财，对于正想大展拳脚治国治世却受制于国库不丰的淳佑帝来说,或许可以算得上是天降横财？
薛筠的事情，淳佑帝也不是半点不知端倪。淳佑帝登基之前,自己不能有丝毫惹眼的动作，却仍借着庄晔的手，在江南部下了暗探，尤其关注的便是甄家。
甄家在江南，那简直就像是土皇帝一般的存在，薛家和其有所联系，甚至于曾给甄家——也相当于是给忠善亲王庄晟——为数不少的钱财贿赂，变相地助长了庄晟夺嫡的势力。对于淳佑帝来说，薛筠此举，自然是饶不得的，他也正想着迟早要收拾了薛家。
不过薛筠此人，倒还算有几分眼色，自从淳佑帝登基之后，就逐渐地斩断了和甄家的联系，为此还被甄家下了好几次的绊子，损失不少。不仅如此，甄家还派了人暗杀过薛筠，不过没有得手。这些事情，淳佑帝通过暗探，也已知晓，所以便看着薛家和甄家狗咬狗，暂时没有动静。
如今薛筠接着冯木之的事情递来了投名状，淳佑帝也没有不接的道理。
再看薛筠随匣子附上的信件时，淳佑帝便保持了几分好心情。薛筠所书，自然不过是官面文章，说自家是被甄家胁迫，不得已才提供的贿赂，不过在他意识到甄家有心助三皇子夺嫡后，便不再向甄家提供银两了，因此而被甄家迫害，生命饱受威胁。为此他一直觉得颇为煎熬：一面是君臣大义，一面却又担心遭到甄家报复而不敢揭发他们。但终究是抵不过对皇上的忠诚之心，决议向淳佑帝认错悔罪——不求淳佑帝原谅他的过错，但求不祸及子女家人便于心足矣。随信附上的银票、地契、店铺房契等物，是薛家上缴国库之用，也是为他犯下的过错赎罪。
淳佑帝看过信，冷笑一声，薛筠所言是真是假，他倒是已经不那么在意了，若是他没有猜错，看薛筠信中的意思，怕是会选择自杀以谢罪的。若是可以做出薛筠被甄家所害的假象，那些为庄晟效力的人，说不得就会人心浮动了，对庄晟也是个打击。如此一来，薛筠曾经是否真的倒向过甄家，倒向过三皇子庄晟，看在薛筠“及时悔悟”、且上缴国库这许多财产的份上，便也没有那么叫人愤怒了。
薛筠一死，薛家便只剩下孤儿寡母三人，能否保下薛家剩下的百万家私还犹未可知，且看薛筠信中所言，自然会约束他们不再和甄家有过多牵扯。若是如此，淳佑帝又何必做个赶尽杀绝之人？当然，若是薛家孤儿寡母拎不清楚，仍和甄家来往，那他也是不介意将甄家剩余的资财纳入国库所有的。
淳佑帝和庄晔计议已定，便连夜派了暗探往江南薛家而去，一为接冯木之入京，其二就是为了让薛筠的死像甄家所为。
薛家母女在贾府又住了几日，终于忍不住打点行装赶回金陵去，却在半路上，就接到了薛筠的死讯，薛姨妈当场便晕了过去。
当母女俩哭哭啼啼地回到金陵的时候，薛筠的灵堂已经在甄家的帮助下，由薛筠长子薛蟠布置妥当了。
甄家来得太快太巧，让很多有心人都看在眼里，记在心里。薛筠之死本就突然且蹊跷，甄家存有不小的嫌疑，偏生他们在江南顺遂得太久，自觉此时与他们无关，又觊觎薛家万贯家私，便急匆匆地上门来“帮忙”了。
便是隐在暗处的暗探，也不由得感叹甄家人的短视愚蠢，不过这却叫他们的计划进行得分外顺利，回京之后又能请赏了。
薛家母女得知薛筠的噩耗，又连夜赶路，早已经是疲惫不堪，见甄家人帮忙将薛筠的后世料理得妥帖，心下也是感激的，一时之间倒是没有想到什么疑惑的地方。
薛姨妈尤其知晓甄家有人在，对她们母子三人是多么重要的依仗，薛筠一死，薛家宗族的其他人，怕是无一不想来分他们家的家私的，他们孤儿寡母的，只怕斗不过他们。而有了甄家人在场，想必族人们也不至于太过分。
薛姨妈所料倒是没错，甄家人确实震慑住了薛氏其他的族人，但是甄家人本身就是一匹喂不熟的饿狼，又早对薛筠不满，如今所图不仅仅是想要从薛家孤儿寡母身上刮下一层油，甚至是想要扒皮抽骨的。
直到这时，他们才意识到，与其拿大半的家财填进甄家，还不如拿出一半家财分给族人，还能落个好，偏生他们早已经是引狼入室，如今也奈何不得甄家人。薛姨妈在看了薛筠叫薛蟠藏起的留给她的信后，心底越发觉得后悔，这甄家才是害得他们家破人亡的凶手，他们却报不得仇。
薛筠去世的消息，自然也是送了信去京城的，王家和贾家都相继派了人过来，可在这江南，他们一时半会儿还真拿甄家无法。王家如今的家主是王子腾，王夫人和薛姨妈的兄长，如今在忠敏亲王庄晞的府上任长史，正三品的官职儿，而且还十分受庄晞重用。
庄晞是个不问时事的性子，平日里与兄弟之间也没什么相争的，倒是难得的平和，便是淳佑帝，也十分看重他的办事能力，是除了庄晔之外，昔日皇子之中最受淳佑帝重用的一个。
可王子腾到底不能亲至，不过是派了自己的儿子王子朋前来，与贾家派来的贾琏一道，却也完全奈何不得甄家人，也不敢在江南得罪了甄家人，所以他们的到来不过让甄家收敛几分，却不能阻止他们继续将薛家当成肥肉来啃。
正当甄家人即将要啃去薛家大半的底子去的时候，却是意外来客搅和了计划。
来的人是诚恪亲王一家子，亲王、王妃、世子和世子妃一个都不拉，庄晔是奉了皇命南下查看长江防洪堤坝，顺便求了恩典，带着一家老小下江南游玩来了，还能顺道去扬州，让黛玉见一见父母亲人。
庄晔一家不过是在金陵落脚，顺便游玩一番，与薛筠的后事那是半点儿也无关系，更不可能上门吊唁，但只要他们还在这个城里，甄家人便只能束手束脚，很多手段不敢随意使出来。
薛宝钗从中看出了转机，又联想到那个交到了黛玉手中的匣子，猜测诚恪亲王一家会在这个时间，这么巧在金陵落脚，说不得就是父亲临死前的安排起了效果，便劝薛姨妈趁着甄家人不敢乱动的时候，以最快的速度处理了薛家在金陵的铺子田庄，然后打点行礼，直接雇艘大船到京城的宅子中定居。天子脚下，总要比在金陵甄家人眼皮子底下安全一些。至于实在是来不及处置的铺子或田庄，便随着甄家和薛氏族人争去，也省得彻底惹恼了他们。
薛姨妈将信将疑，试探着卖了几个铺子，发现甄家人果真不敢阻挠，便全按了薛宝钗的话去做。虽则一时匆忙，铺子田庄大多都是低价卖了，可如今也顾不得那许多了，能有人敢在甄家的压力之下买他们的铺子，就该觉得庆幸了。
事实上事情并没有那般简单，买下薛家铺子和田庄的，其实都是淳佑帝和庄晔安排的人，否则一般的商户，哪里敢触甄家的眉头？这金陵可是甄家人的地盘，诚恪亲王也不可能永远都留在金陵，他们早晚会被甄家人报复。
甄家人自然也知道这些买铺子的人有问题，可如今淳佑帝稳坐皇位，他们就算有太大的胆子也不敢明着和皇帝对着干，暗中下点绊子倒还是可以的。
于是薛家人在短短的时间之内，就将大多数的店铺和田庄出了手，然后规整了一大船的行礼，搬家离了金陵，去了京城，甚至顾不得京城的宅子还没有叫人修整过。
薛家的船一靠了岸，王家和贾家的下人们早已得了消息，都等候在了码头上。
薛家在京城的宅子多年不住，一时之间也住不得人，薛家母子便只能选是去王家住着，还是去贾家住着。若按着薛姨妈的想法，自然是想去贾家的，王子腾作为兄长，自小与她们姐妹不亲，她还是有些怵他的，而且贾家她们也住过一段时间了，总要熟悉一些。最重要的是，贾家至少还牵系着诚恪亲王府，她们这次能逃过一难，全仗了诚恪亲王，她便总觉得，若能和诚恪亲王府有点儿关系，总能震慑想要害他们家的人一二，毕竟在这京城里，甄家还是有点儿势力的——虽然不及在江南一带的影响力，更何况还有忠善亲王庄晟和宫里的甄贵太妃，哪一个对薛家来说，都是无法抵抗的势力。
不过还是薛宝钗劝阻了薛姨妈，说回了京城哪有不回娘家住着，却要去旁人家住着的？王夫人虽则和薛姨妈是姐妹，可那毕竟是贾府，王夫人甚至还算不得是贾府的女主人呢。更何况，薛宝钗冷眼看着，贾家似乎并不与诚恪亲王府十分亲近，这京里的人，哪个不是人精？又怎么会看不出来。若是如此，她们住在贾家，又如何能够震慑得住三王爷忠善亲王？倒不如还是去王家住着，一来是薛姨妈自己的娘家，住着名正言顺，二来，不管怎么说，王子腾还是朝廷命官，又有忠敏亲王的关系在，忠善亲王总不能这样还要冒天下之大不韪，对他们薛家出手吧？没有利益的事情，该当是很少有人去做的。
薛姨妈思来想去，还是跟贾家的人说了一声，然后跟着王家的马车去了王家。她若是在王家派人来接的时候还执意要去贾府住，这不是打自己兄长的脸么？得罪了兄长和嫂子，对自家可也没什么好处。
薛家家财颇丰，虽则他们走的时候，很多大件笨重的东西，都留给了族人，却仍有十数辆马车的行礼，排了一条长龙，咕噜着进了王府的门。薛姨妈也知这东西进了王家的门，只怕是必要留下一些的，可自家没人住着，将东西都放回去，她也不可能放得下心。只得自己在心中宽慰自己，就当花钱做人情了，他们薛家在京城根基浅，有了娘家的帮衬，只要能立住脚跟，凭着薛家在京里的铺子，未必没有重起的一天。