十四
书宁陪着周熙甯玩了一下午，直到仁贞太后遣了宫人来唤，二人这才意犹未尽地回了殿。宁老太太见她二人俱是满脸通红，浑身大汗，心下明了，招呼着书宁到身边，低声责备道：“瞧瞧你这满头大汗的，哪里像个姑娘家。”
书宁只笑不说话，悄悄朝周熙甯眨了眨眼。小皇帝抿着嘴笑，黑眼睛里闪着愉悦的光芒。仁贞太后本还想训他两句，见状却又叹了口气，招呼宫人伺候周熙甯沐浴更衣。
就这一下午的工夫，书宁与小皇帝倒是生出了几分难得的情谊来，临走时小皇帝很是舍不得，拉着书宁的衣袖眼巴巴地问：“小姨什么时候再进宫？”
众人俱是哭笑不得，宁老太太郑重地朝仁贞太后道：“陛下到底年岁小，莫要太严厉了。小孩子难免爱玩淘气，都是天性，娘娘幼时也是如此。”
仁贞太后一脸无奈地应下。
因诸藩入京，城里已然戒严，宁老太太生怕书宁在外头撞到什么乱子，便拘着不让她出门。书宁拗不过，只得乖乖地守在府里头。只是她的性子实在不似宁绢那般贞静，坐了两日便坐不住，让小桃唤了府里的侍卫头领林凡教他学武。
林凡被她这要求弄得十分头疼，虽说京里头也不是没有女子学武，但似宁府这样的书香世家却是从未有过的事儿，更何况，宁家二小姐已经十五岁，先前半点底子也没有，如何好教？
他私底下遣了人向宁老太太禀告了此事，只盼着老人家能出声阻拦，谁曾想老太太却道：“既然欢儿想学就让她跟着林侍卫学呗。”罢了又悄悄使人向林侍卫道：“二小姐打小娇生惯养长大的，吃不得苦，挨个三两日自己便作罢了。”
林侍卫甚觉有理，遂不再推辞，又跟书宁定下规矩，每日卯时两刻便要报到练习，骑马射箭，尔后再练拳脚功夫。
他本以为书宁撑不了两日，不想一连过了数天，她却愈发地兴致盎然，更让林侍卫意外的是，宁二小姐于武学一道竟十分有天赋，虽说力道差了些，架子却摆得极准，触类旁通，举一反三，简直是一日千里，让林侍卫惊讶的同时，也刮目相看。
七月中旬，宁府来了客，是书宁的娘舅谢家。
来的是书宁二表哥谢展鹏一家子，他将将升了官，被任命为吏部侍郎，一家子人浩浩荡荡地从并州出发，这日大早才进了京。因谢家在京里并无宅邸，宁大老爷早让府里的管事在附近赁了处四进的大院子，只是一时半会儿尚未收拾出来，便让谢家人暂先在宁府东院住下。
第二日大早，谢家大太太便领着两个孙小姐来府里给宁老太太请安来了。
一众人到的时候，书宁正陪着宁老太太用早饭，听说府里来了娇客，便好奇地留了下来。下人通报过后，谢家大太太便满脸笑容地进了屋，身后跟着两个年轻小姑娘，一个穿银红色革丝长裙，娇俏可人，一个着水绿色绣玉兰花长衫，文雅可亲。
待客气地向宁老太太行完礼，谢家大太太又一脸亲切地朝书宁道：“这怕不就是府里的二表妹，□□年不见，竟出落得这般水灵了。”说着话，又招呼着那两个小姑娘向书宁见礼。
宁老太太早准备了见面礼，书宁却是遂不提防。若是换了旁的小姐，还能随手拔下跟簪子或是褪下个镯子，偏偏书宁因每日学武，头上手上没有半点饰物，只得眼巴巴地向老太太求助。
宁老太太笑道：“谁家的小姐像你这样浑身上下找不出半点值钱的东西来，这会儿倒是想着向祖母求救，若是在外头，你可要如何是好？”说罢，又朝谢家大太太解释道：“欢丫头实在淘气，这几日非要跟着府里的侍卫学武，瞧瞧她这身打扮，倒比男孩子身上还干净。”
谢家大太太闻言却是哈哈大笑起来，拍手道：“还以为这京里头的千金小姐们都是一水儿的贞静温婉，原来也有二表妹这样爽朗大气爱武装的。”说着话，又把自家俩闺女推了出来，笑道：“府里头这俩孩子也都是打小就学骑射，生怕进了京被人笑话，出门的时候特意换了衣裳作文雅打扮，一路上就抱怨说身上不舒坦。早晓得如此，咱们就不受这个罪了。”
书宁闻言眼中一亮，目光灼灼地朝这两个外甥女瞧去，那俩小姑娘也是一脸的兴奋和跃跃欲试。三人一见如故，书宁不耐烦在屋里头寒暄，便招呼着两个小姑娘去院子里说话。
谢家这两个姑娘年岁都不大，年长的谢敏才十六，小些的谢欣将将十四岁，都是谢大太太嫡出。因其外祖是武官，谢大太太刘氏打小就爱舞刀弄枪，到了孙小姐们这一代，也是自幼学武，骑射工夫倒比寻常男儿还要强上许多。
“我姐姐，百步穿杨――”谢欣一说起学武的事儿立刻神采飞扬，一张苹果小脸红扑扑的，眼睛忽闪忽闪，透着一股子机灵劲儿。
穿绿色长衫的谢敏抿着嘴笑，点着自家妹妹的额头道：“尽会自吹自擂，也不怕小姑姑笑话。”说着话，又朝书宁问：“小姑姑练了多久了？”
书宁有些不好意思，“才学了几日。”一旁的小桃笑着帮腔，“林侍卫一直说我家小姐是难得一见的奇才呢。”
谢家姐妹俱笑起来，眯着眼睛不说话。书宁挥挥手打断小桃的话，又朝谢家姐妹道：“难得遇到志趣相投的，赶明儿我们约好了一起出城去骑马。整天关在府里头，闷都要闷死了。”
几个人一边说着话一边往湖边走，远远地听见竹林后头传来说话声，“……少爷，您慢点儿，慢点儿，别逞强……”
是平安的声音，书宁皱起眉头，心里有些说不上来的气闷，脚下的步子也停了，站在原地看着竹林一动也不动。小桃屏气凝神不敢作声，一旁的谢敏和谢欣也察觉到不对劲，相互使了个眼色，俱竖起耳朵听起竹林后的动静来。
“哎呀少爷，您――啊――”平安陡地惊呼，尔后是“砰――”地一声闷响，仿佛什么东西沉沉地摔在了地上。书宁狠狠一跺脚，飞快地冲了过去，嘴里也凶巴巴地骂道：“就晓得你是个不让人省心的，身上没两块好骨头了，偏偏还要逞强……”
宁照琛扶着平安的胳膊，睁大眼睛看着书宁，先是讶然，迷惑的眼睛里有惊喜一点点蔓延，最后化作温和的笑意，咧着嘴，低低地唤了一声，“小姑姑――”
“叫什么叫！”书宁的表情愈发地凶恶，睁着一双黑眼睛朝他瞪过来，恶狠狠地训道：“你这两条腿不想要了是不是，这才多久，怎么就下了床。若是再摔一回，保管叫你半年起不来，一个不好，怕不是要做一辈子的瘸子，以后连媳妇儿都讨不到……”
宁照琛耷拉着脑袋老老实实地由着她骂，漂亮的小脸上全是讨好的神色，书宁到底心软，兼着宁照琛的伤又是她引起的，自然底气不足，教训了他一阵后，语气终于渐渐缓和下来，脸上也全是关切的神色。
宁照琛顺竿儿往上爬，一瘸一拐地走到书宁身边，眼巴巴地道：“就晓得小姑姑最心疼侄儿，这府里头也只有您才这么骂我。侄儿的伤已经好了许多，整日窝在床上实在难受，又起了满身的痱子，所以才让平安扶着我出来试着走走。武大夫的药极好用，您看，我这不是都能走了么。”
书宁抬头，果然瞧见他脖子上通红的一片痱子，光是看一眼就觉得浑身痒痒，更不用说还长了一身。再看宁照琛这可怜兮兮的小眼神儿，书宁便是有再大的气，这会儿也尽消了。于是压低了声音，语气也变得温柔起来，低声问：“身上还疼吗？”
“疼――”宁照琛眉头一皱，漂亮的眼睛里涌出阵阵雾气，肆无忌惮地向书宁撒着娇，这模样，哪里像初初认识时那狡猾机灵的琛哥儿，分明就是个没长大的孩子。
但书宁却是半点火气也没有，伸手在他胳膊上轻轻捏了捏，嘴里小声道：“这里呢，疼不疼？哎呀你的伤还没好，别逞强么。若实在热得厉害，就让下人抬着你来竹林里坐坐，这边凉快。”
“侄儿就是不想一直在床上躺着。”宁照琛仿佛这才瞧见书宁身后的谢家姐妹，咧嘴朝她二人笑笑，一脸客气地招呼道：“这两位是――”
“是你谢家的两个表妹。”书宁朝谢敏和谢欣招了招手，介绍道：“这是府里的三哥儿，名字唤作照琛的，你们叫他琛表哥就是。”
谢敏和谢欣笑眯眯地上前见礼，罢了又毫不忸怩地打趣道：“都说宁家的公子小姐们生得好，我们姐妹本还将信将疑，见了小姑姑后才信了，这会儿再见琛表哥，才晓得京里的人说得可不对，这可哪里是生得好，简直就是仙人下凡了。怕不是整个京城的灵气全都聚在了宁府，要不，怎么能生出琛表哥这样钟灵毓秀的人物来。”
书宁见她们夸赞宁照琛，心下舒坦，仿佛是在夸赞自个儿一般，面上却还要做那谦虚的姿态，连连挥手道：“可莫要再夸了，若是被外人听见，怕不要笑话的。这京里头的美人不少，旁人不说，摄政王的相貌气度不在琛哥儿之下，你们若是有机会可要去瞧瞧”说完了，还忍不住“啧啧”两声，谢家姐妹一齐笑出声来，小桃也忍俊不禁，唯有宁照琛的脸微微发黑。
宁照琛终究还是撑着走了一阵，汗得浑身透湿，书宁愈发地内疚，对着他也是愈发地温柔可亲，谢家姐妹也一直在旁边陪着，一边说着话，一边玩笑地朝宁照琛看几眼，不住地偷笑。
日头渐渐毒辣，林子里也愈发地热起来，书宁便不让宁照琛再动，吩咐平安唤了下人过来把他抬回屋里斜着，又让小桃去厨房给他要了冰镇绿豆汤。
谢家姐妹不便在府里用饭，临近中午时便告辞回了自家院子，书宁则缠着老太太，非让她松口容着她们出城骑马打猎。
宁老太太却有些犹豫，道：“京城里最近乱得很，藩王们一个个都不安分，你们还是少出门为好。”
书宁道：“有道是因噎废食，莫非这些藩王们不离京，我们连门都不能出了。他们便是再不安分，那也是为了朝堂上的那些事儿，没理由盯着我们这些小姑娘们不放。再说，我们是要出城的，外头那么大，哪能说遇到就遇到。祖母若是不放心，便多叫几个侍卫跟着就是。谢家的两个姐儿都不是娇娇弱弱的大小姐，便是遇着什么事，也不至于乱了手脚。”
她说话的时候可劲儿眨巴着眼，一副机灵古怪的模样，宁老太太心中明了，这怕是根本拦不住，与其任着她偷跑出去，倒不如订好规矩，做好准备，省得出了门再操心。
祖孙二人一番口舌后，终于才说定了，书宁一面使人去谢家下帖子，一面兴致勃勃地喊着要去马厩里挑马。
下午仁贞太后赏了不少消暑的东西下来，分到书宁院子里的有两个冰镇大西瓜并一篮子葡萄，还有长华姑姑使人带出来的消息，说那枚如意是四年前秦藩送进宫里的年礼。
如此说来，她兴许并不是死在宫里头的？
对于西边的秦藩，书宁还是有所耳闻的。先前她在宫里的时候，没少见代秦王周子彤往宫里头送礼，不止是两宫太后，朝中的重臣也收了他不少东西。当然，这周子彤可不是什么冤大头，他四下撒网的目的，不过是为了朝廷的一纸诏书。
先秦王是□□皇帝的兄长，封地在大周西边，虽不如摄政王的鲁地那般富饶，疆域却极广，只是那地儿毗邻北蛮，常年战乱，并不太平。
老秦王膝下子嗣并不多，嫡出的只有一个小儿子，名字仿佛是唤作周子澹的，四五岁的时候便请封了世子，后来却不知什么原因忽然失了踪。世子爷不见后，老秦王没多久便薨了。
老秦王死了，世子又失了踪，这秦藩便落在了周子彤的手里。这周子彤本事还是有的，只可惜出身不高，生母只是个宫人，到老秦王过世时也未曾下诏晋位。大周本就讲究嫡庶之别，周子彤这身份不尴不尬的，自然引得众人非议。
他便是力排众议掌了大权，却依旧不能名正言顺地继承秦王大位，更要命的是，听说当初世子失踪时，连带着藩王的令牌和玉印都不见影踪，更有人言之灼灼说周子彤杀弟弑父，乃大凶大恶之徒。
秦藩地域广阔，朝廷本就有所忌惮，而今又出了这样的事，自然借机为难，如此蹉跎了五六年，周子彤往京里头送了不知多少礼，依旧是名不正言不顺的代秦王。