打量了一眼沈凤璋身后两手空空的侍从，主动寻事的年轻郎君眼里流露不怀好意的笑，明知故问，“沈二郎君，你的筝呢？”
四下窃笑声此起彼落。
沈凤璋的侍从大吕已经急坏了，然而沈凤璋本人，面对四周异样的目光与讥笑，却神情坦然，面不改色，甚至隐隐微笑起来。
“敢问这位郎君师从何人？”
对方态度傲慢，言语里带着几分自得，“我从小便跟从怀东先生习筝。”怀东先生在筝上的造诣与名气虽然及不上柳闻筝柳大家，但也是江东赫赫有名的筝艺高手。他说出来，半点不虚。
沈凤璋哦了一声，笑意盈盈的同时，出口的话毫不客气，“我还以为阁下师从郭义章郭大家呢。”郭义章是和柳闻筝齐名的筝艺大家，两人并称南柳北郭。
不待对方开口，沈凤璋又继续道：“当年恩师与郭大家想约切磋筝艺技法，隔江而奏，两人的筝音令游鱼齐齐跳出水面，形成江鱼竟跃的奇景，传为一段佳话。”
收敛了笑意，她正色道：“我师从柳大家，你既然不是郭大家的弟子――”她摇摇头，仿佛在说对方太不自量力，“有何资格与我切磋？”
这话一说完，刚才还有些得意洋洋的年轻郎君脸色青白交加，极为难看。他双眼喷火，紧盯着沈凤璋，愤怒到一时说不出话来。
沈凤璋把他这副模样看在眼里，心中讥笑一声，继续说道：“你虽然不能和我切磋比较，但可与我沈家大郎君切磋比较一番。”
年轻郎君更气了。沈凤璋这意思，不就是说他只够资格和沈隽一个私生子比吗？！欺人太甚！他刚想说自己绝不会和沈隽切磋，就见沈凤璋唇边泛起一丝笑意，墨一样的眸子幽深至极，以嘲讽的语气反问道：“难道你觉得你连沈隽都比不过？”
这位年轻郎君性格冲动，要不然也不会被袁九郎指使着来挑衅沈凤璋。被沈凤璋一激，他当即大声道：“比就比！我难道还会输给他不成？！”
沈凤璋没有再搭理他，而是看向不远处的沈隽，眉眼冷冷，漆黑的眼珠裹着明晃晃的恶意，拖长了声音，“大兄，请吧。”
场上这一番发展是谁都料想不到的。大多数人都觉得沈凤璋刚才的表现傲慢无礼、嚣张跋扈，但也有几人暗暗心惊，沈凤璋看似骄横，实际三言两语之间，就把自己摘出来，换厌恶的兄长替她应付挑衅。
随着沈凤璋一声“请吧”，大家也都把视线投向沈隽。不看不知道，一看才发现，这位私生子出身的沈家大郎君居然和陆氏大郎、张氏四郎等几名素来清高的世家公子坐在一块儿。沈家这位大郎君，似乎也有点本事。
众目睽睽之下，沈隽握紧手边的紫竹洞箫，与沈凤璋对视一眼，缄默着打算起身。
“阿隽！”张四郎一把抓住沈隽手臂，怒目圆睁，愤怒地想要站起来怒斥沈凤璋。沈凤璋自己弹不好筝，就恶毒地把事情推给阿隽。对方没资格和她沈凤璋比，却够格与阿隽比，不就是暗指阿隽低她沈凤璋一等吗？！
挑衅沈凤璋的严家郎君虽非世家出身，但筝弹得极好，尤得怀东先生真传。阿隽画技如此高超，势必不能在乐器上专心，极有可能输给对方。
张四郎不愿性情高洁疏朗的好友受此羞辱，更不愿他在大庭广众下输给对方。然而他刚想起身，却被沈隽按住。
张四郎在想什么，沈隽从他脸上看得一清二楚。他冲张四郎微微摇头，感谢一笑，轻声道：“多谢四郎好意，不过我不能不管阿璋。”
话音刚落，沈隽便已经站起来，朝严家郎君一拱手，“阁下先请。”
严家郎君也不谦让，他轻蔑地瞥了眼沈隽手上廉价的紫竹洞箫，摆出名家所制的筝，静心弹奏起来。
严家郎君确有几分水平，筝声柔婉幽微。沈凤璋听了，看向对面的沈隽，眼里满是幸灾乐祸之色。
“你可输定了。”她朝着沈隽做了个嘴型，故意嘲笑他。
沈隽垂眸，默默忍受着沈凤璋的讥笑，看在张四郎等人眼里，格外痛心惋惜。他们各自对视一眼，都从同伴眼中看到了相同的想法。
严家郎君演奏完毕，朝着沈隽不客气地开口，“该你了。”
面对严家郎君的无礼，沈隽神情不变。他举起洞箫放到唇边试了几个音。在真正吹奏之前，他看了眼对面得意洋洋等着他出丑的沈凤璋，心里冷笑一声。
沈凤璋这个蠢货，以为人人都和她一样愚若顽石吗？学个筝都能因为不开窍气跑先生。
如泣如诉的箫声似一阵凉风钻入众人耳中，在五脏六腑间穿梭；又似涔涔细雨，在肌肤上缠绵。人情世故、名利纠葛，俗世的纷扰如潮水般退去，天与地之间，辽阔无极，只余幽怆哀怨的箫声不断流淌，没过浅草、浸透湖水、润湿山石。万物都在箫声中沾染哀婉与忧悒，连人也不例外。
角落里，余三郎想到自己为家族辉煌，卑躬屈膝生出无限悲哀；山石旁，沈湘回忆自己多年来严格要求自己，却在上一次春宴中丢尽脸面，悲怒交加；翠竹下，沈湘瑶忆起上一世沈家败落、她为求活命嫁于屠夫早早离世的命运，忧恨再起。
“快看！对面湖边的仙鹤全都在起舞！”一声惊呼打断众人思绪。众人抬眸望去，对面湖畔果然群鹤振翅，翩翩起舞。
坐在谢二郎身边的萧七郎神色复杂，低声喃喃，“沈家大郎的箫声竟能引得仙鹤起舞。”多少大家都做不到，他未到弱冠之年，已有如此造诣。枉他自诩世家贵胄，素来自矜，没想到却不及一名寒门弟子。
谢二郎同样神色复杂，却并非自愧不如，而是想到刚才在假山园里与沈隽的谈话。上次回去之后，他特地找出显叔祖夫妻的画像，果然与沈隽有八分相像。然而刚才在院子中，他邀沈隽前往谢府，沈隽却拒绝了。
看着那起舞的仙鹤，沈凤璋心中也在感叹，男主果然是男主。这一局，赢得漂亮。她看了眼严家郎君，对方脸色煞白，哪里还有刚才志得意满、瞧不起人的模样。
一曲结束，众人全都神色复杂地看着执萧的少年。少年一袭青色长袍，未如那些举止洒脱的世家贵子一般敞开衣襟，反而穿戴得整整齐齐。他仍是方才那副沉默少言的模样，然而刚才还觉得他底气不足，拘束紧张的众人，现在却都觉得他是宠辱不惊，从容淡定。万万没想到，寒门居然能出这样的人物。
“严家郎君，承让了。”沈隽坐下的时候，特地看了眼沈凤璋，见她脸色不善，眼中不易察觉划过一丝快意。周围张四郎几人更是连番夸赞他，嘲笑沈凤璋偷鸡不成蚀把米。
张四郎几人说话时故意提了提声音。坐在不远处的沈凤璋把他们的嘲笑听得一清二楚。她面上神情越发难看，仿佛气急，心里却啧啧几声。
为了男主能够出头，她可真是费尽心机啊。
另一边，严家郎君目光躲闪，根本不敢与沈隽对视，显然是被打击得不敢见人了。
坐在上首的袁九郎见状，握着茶盏的手一紧，颇为恼怒。沈家这两人到底是怎么回事！上一回他想看沈隽出丑，结果沈凤璋横插一脚，这回，他想戏弄沈凤璋一番，又让沈隽出了风头！
不行。袁九郎抿唇，眼眸中流露坚毅之色，他偏不信这个邪！他朝严家郎君的同胞兄弟使了个眼色，决心今日一定要沈凤璋好看。
收到袁九郎的指示，严三郎心里叹了口气，无奈起身。算了，往好处想，沈凤璋不通乐器，他赢了沈凤璋，也算替他们家扳回一点面子。
“沈二郎君，你方才说唯有师从郭大家才能与你切磋。我虽不曾向郭大家学习，却被赵师收入门下，不知我可有与二郎君切磋的资格？”严三郎笑笑，“沈二郎兄长箫声动人，引仙鹤起舞。作为兄弟，沈二郎想必也十分精通筝艺，还请郎君赐教。”
沈凤璋在心里啧了一声，眼尾余光瞥见袁九郎面含笑意。来了一个又一个，看样子，袁九郎今天是不打算放过她了。
她把茶杯在小案上轻轻磕了几下，沉闷又规律的响声逐渐消去她内心的恼怒与不快。以她以前的家世，乐器怎么可能没学过。问题是，她学的是钢琴，然而这个时代连钢琴的影子都没有。
不过，还是有办法的。
旁人哪里知晓沈凤璋是在调整状态，准备起身应战。他们只看到严三郎说完后，沈凤璋连起身都不敢，一直坐在座位上烦躁畏惧到拿茶盏出气。
“阿佩，你两个兄长差别也太大了。”坐在沈湘身边的小娘子，看着不远处的沈凤璋，不由自主摇头。
“是啊，阿佩，你别怪我说话直。你二兄品行不端，又才学平庸，连起身与严三郎比试都不敢，和你大兄真是云泥之别。”
诸如此番的言论不停地往沈湘耳中灌，和她关系好的几个，只是说二兄不行，和她关系不好的几个，却是借此机会指桑骂槐，羞辱她的出身。
沈湘心高气傲，根本受不了他人奚落。更何况她向来把提高沈家名声视为己任，见二兄畏葸不前的举动惹得其他人连带着嘲笑沈家，越发难忍。
沈凤璋刚调整好状态，打算起身，一道熟悉的女声横空出现。
“阿兄的筝前几日送去换弦了。我素来敬仰赵师的琴艺，今日有幸，不知能否与严三郎君切磋一番？”沈湘抱琴起身，俏生生立着，风姿过人。
虽然初衷是折辱沈凤璋，但沈二娘子这样一位美人开口，严三郎实在说不出拒绝。更何况，感受着来自左前方襄阳王充满威势的目光，他也不敢拒绝。
当今至尊后宫并不充盈，十多年最宠殷贵妃。襄阳王正是当今至尊与殷贵妃所生之子，出生不久便被封为襄阳王。
整个建康谁人不知，襄阳王赵渊穆爱慕沈家二娘子。
若非有襄阳王在背后撑着，沈二娘子就算名声再盛，也不可能和簪缨世族王氏女郎并称建康双姝。
严三郎深吸口气，笑道：“请二娘子赐教。”
不愧是小说里男主的白月光女神，一出场便吸引走所有人目光。沈凤璋把目光瞥向女郎堆里，果然看到了好多嫉妒不平的目光，其中就有堂妹沈湘瑶。她把玩着手中的茶杯，翘了翘唇角听沈湘弹琴。沈湘今日也算学乖了，没想着踩她一脚。既然如此，她想救场就让她救吧。
沈湘的琴声果然不错。要沈凤璋来说，虽然比不上天之骄子的男主，但在刚才那么多人，也能排前三。
然而，就在乐曲即将转入高/潮之时，沈湘的琴声在“铮”的一声后，戛然而止。
琴弦断了。