吴老太太在自己的寿喜堂里大大地发着火。
表小姐李春宜跪在地上，嘤嘤嘤嘤地哭得很厉害。吴老夫人穿着一身绸缎的褐色服，头上插了三个金钗，四个珠翠，看上去既喜感又可怕。
“我苦命的儿呀！”待那吴老太太嚎叫起来的时候，连跪在地上的李春宜都抖了一抖。忍不住想要退缩一步。虽然今儿个跟老夫人商量好了唱这一出戏，可她毕竟是个大姑娘，脸皮还是有点薄。
吴老太太一把抓住她的手。她的爪子怎么那么有力呢？看上去，像是老太太搂住她摩挲个不停，实际上，却是悄悄地在警告她：“怎么？你不配合我？你想嫁给那个什么姓陈的做填房了？”
只这么一句，就立刻让李春宜安静下来，随即也爆发出惊天动地的大哭，“这家里还留不留的我了？表嫂看不惯我，就直接说，做什么把我卖给那陈大人当续弦？表嫂好狠的心啊！”
“小春你别哭！”吴老太太也是老泪纵横。吴老太太纵横街口久了，自然知道流泪的好法子。比如茶水，比如口水……总而言之，现在的吴老太太满脸都是泪，简直是令人不忍卒看，“都是姨妈不好，姨妈没用，姨妈护不得你，才害你在姨妈家里头，被人这样欺负……”
王翠蓉被人从被窝里挖出来。一大早的，就被人吵得不安宁。不禁觉得头晕脑胀。即使到现在，她都忍不住佩服吴老太太。也不枉费当年欺压了她那么多年。
金枝小心地问，“主子，咱们现在就过去吗？”
“过去？过去干吗？”她斜了一眼，“人家大孝子都还没出场呢，我这个大恶人过去让人看笑话啊？”
这两个女人等的就是她，她要过去，现在才一哭二闹呢，等会儿就三上吊了。
“你叫萍茹去给我盯着寿喜堂，大爷过去了，再来叫我。对了，我想吃蟹黄包子，你叫银叶去厨房里给我去弄几个。”
金枝收拾好一切，又折回来叹气，“主子啊，那表小姐真是个白眼狼啊。”言下之意就是主子您太好心了。
是啊，原本见表哥不回来了，想随便找个男人嫁出去，现在眼见着表哥衣锦还乡了，自然看不上陈大人了。看不上就看不上，用得着这么倒打一耙吗？倒像是她卖表妹了！她倒是缺这点钱吗？
寿喜堂里，吴老夫人哭了好久，与李春宜喉咙都嚎哑了，都没等到观众来，不禁又气又怒，拿着一个茶盏就往旁边伺候的小丫鬟身上扔去，“杜鹃，你这个没用的，大爷和奶奶怎么还不来？”
“啪郎――”一声。小杜鹃又是怕又是委屈，“我去了，我去了好景轩，也去了翠微居，可是大爷今天早上有事出去了。奶奶呢，据说也在忙呢。”
“什么？”“啪――”的一声，是吴老太太狠狠地拍了桌子，可是手底心却又火辣辣的疼，心中更怒，“这个杀千刀的！你怎么不早说？”
“这……这……这不是见老夫人和表小姐哭得厉害，不敢打搅吗？”
“啊――”杜鹃又被踹了一脚。
“滚出去！给我滚出去！”
杜鹃委屈得泪流满面，只能悄悄地走了出去。都十月份了，天渐渐地冷了。老夫人素来是个刻薄的。小丫头又是洗衣又要煮饭，成天被支使得团团转。老夫人又说吴家的家业都亏了她勤俭持家，才有了现在，所以千万不能忘本，所以即使是寒冬，都是不能烧热水的。
这日子，可要怎么过哟？
吴大爷过来寿喜堂的时候，就正遇到杜鹃蹲在门口，泪水汩汩地流。
这小丫头怎么这么可怜？吴大爷素来都是怜香惜玉的，便过来问，“小丫头怎么了？怎么在门口哭？听说老夫人和表小姐不爽快，你不去里面伺候着，怎么到这里来？”
“大爷！”杜鹃又是惊慌，又是害怕，一个扑通就跪下来磕起了头。
她又不傻，自然知道吴大爷才是吴家的主人。
“求大爷救救奴婢吧。老夫人和表小姐……奴婢，真是……”
想着最近听到的风声，吴景不禁皱眉。他出去的这些年，家里这么不太平呢。
“你只管说。”吴景示意长随拿出一个金果子，“没什么好怕的。”
“是啊，大爷公正着呢。”长随不禁插了一句，又被吴景的眼刀子给吓得缩起了头。
“老夫人和表小姐好像不喜欢奶奶，便一起在寿喜堂里头哭呢，叫奴婢叫大爷和奶奶过去，可是大爷和奶奶都不过去，老夫人和表小姐觉得白哭了，就拿奴婢出气……”
杜鹃尽力说出了自己知道的事实，可是吴景觉得云里雾里的。“你说，老夫人和表小姐是因为不喜欢奶奶，所以在一起哭？”难道哭是假，要他发落王翠蓉才是真的？
“是啊。”杜鹃红着眼，说话都不顺畅，“之前表小姐想要嫁人，老夫人不同意，表小姐就去求了奶奶，奶奶帮忙找了人家，现在表小姐不想嫁了，就说都是奶奶给她找的人家太坏，是要卖了她呢！”
“你胡说！”吴景一怒，一脚就踹了过去。
杜鹃在地上滚了两下，都还没回过神来，这看上去温柔又可亲的大爷，怎么忽然就变脸了呢？她浑身都疼，想哭，却已经哭到竭力，只是瞪圆了眼，傻愣愣地不知道怎么回事。
“你这是什么丫鬟？居然在这里诬蔑老夫人和表小姐！难怪老夫人要发落你，我看啊，这种丫鬟不如早点发卖了！”
“可是我说的都是事实啊……”吴景他们都走进了寿喜堂老远，杜鹃还可怜巴巴地趴在地上，自言自语轻轻地说道。
她想起因为荒年就卖了自己的父母，不禁觉得心口一阵阵发痛。爹娘说，“儿啊，为了你弟弟，你也别怨咱们……”
她呆呼呼地躺在地上，都不晓得起来，只是瞧着天上发呆，等到有人“咦――”了一声，她都没说话。
她整个人已经麻木了。
“这不是伺候老太太的杜鹃吗？怎么躺在地上。”有人轻轻地走过来，扶起来她，然后拿起轻软的手绢擦她的脸。
是金枝！
“奶奶！”
杜鹃看到慢慢蹲下身子的女子，终于叫出了声。
“奶奶，能不能让奴婢跟着你！奴婢再也不想呆这里了！奶奶！”这下子，任凭谁拉她，都不能阻挡她磕头的心了。旁边似乎有人在叫“出血了”，可是她什么感觉都没有了。