安国候府不日将要竣工,淳于钊高兴得很,谁知林默一句话就浇灭了他期盼在爱人面前献宝的热情。
林默说：“太好了！赶在它落成之前，我要回扬州去把弟弟妹妹们接来。”
晴天霹雳。
朕修侯爷府是为了我家睿儿住着舒服有面子的,可不是为了他家那两个拖油瓶！
林默看着他一副心不甘情不愿的样子就好笑，走过来摸摸他的脸,说：“我妹妹快要出嫁了呀,你讲点道理好不好？这些年我一直跟着你东跑西跑,都没有好好陪过她们,现在有了新房子,正好让弟弟妹妹们住上一阵子,然后我妹妹可以从侯府风风光光地出嫁。”
淳于钊反握住他的手,把人家的手死按在脸上蹭啊蹭地求疼爱，委委屈屈地说：“你哪有功夫跑这一趟腿子啊？再说,你走了，我觉都睡不好的……”
见过大型犬类撒娇弄痴是什么样的情形吗？就类似咱皇帝陛下现在的样子。
林默说：“我就一个月就回来了。”
淳于钊悲愤地说：“一个月！！！那可叫我怎么过啊？不如……我派一队锦衣亲军去，保证平平安安把她们姐弟两个带来你面前。”
林默摇头说：“不行。我妹妹早年受过一些惊吓，看到锦衣卫啊锦衣亲军就害怕。”
淳于钊摸着下巴，想了个折衷的办法来，“那叫我二弟去跑一趟吧，亲王去帮着接你家人，这脸面可不小。正好二弟也想去观赏江南的风光呢，一举两得。”
林默惊奇地睁大了眼睛，说：“你弟弟？你确定没搞错？你弟弟一个外男去接我妹妹？那我妹妹的闺中女儿的名声不是要被生生断送了？”
淳于钊嘿嘿笑着说：“什么外男不外男的？说得那么客套！睿儿，咱们现在可是一家人了，什么你的妹妹我的弟弟的，多生分啊。是咱们的弟弟妹妹！见个面有什么不得了的。”
林默懒得听他狡辩，直接决定了次日就走，没得商量。
淳于钊只好化悲痛为力量，夜晚化身为狼人，翻过去倒过来地折腾林默，还说是按着现在的频率一天做两次，一个月三十一天，就等于林默欠下了他六十二次，就算利息和零头忽略不计吧，六十次是必须以后补上的。
于是，可怜的林默为了回家一趟，欠下了一大笔肉债。
这一日大清早，淳于钊就先起床将跟着林默出行的人召了来，一个个亲眼看了，确定里面没有什么奸邪之徒或是对林猷有图谋之心的恶徒，又反复嘱咐，要好生伺候着侯爷，侯爷高高兴兴、平平安安地回来了的话大家伙都重重有赏，可是，要是侯爷回来头上少了一根头发，哼，那你们就提头来见朕吧。
一群人大气都不敢出，都跪在地上拼命地表忠心表决心。
淳于钊还不放心，恨不能找个藉口跟林默一起去江南微服私访，可是现在国家初定，绝不是适宜圣驾出行的时候，只好将司礼监大太监东升叫了来，命他安排几个最贴心的太监随行伺候林默，并令御前侍卫总管张爽另外带一队人马贴身护卫林默南下扬州。
这一路这一群人的各种恭谨端肃就别提了，特别是东升选出来的几个小太监得了东升的点拨，知道这一位侯爷乃是皇上心尖尖上的人物，半点也马虎不得，要像……伺候皇后娘娘一样就对了，可问题是皇后能自己知道不见外男或是外臣的，可是，这林侯爷好像没这个自觉啊，他老是拉着那侍卫总管张大人说话聊天，看得太监们心都揪起来了。可是，他们又没法去规劝侯爷，毕竟这事儿是不能摆在明面上来说的。这可怎么办啊？几个太监简直愁白了头发，不知道该怎么办差回去才能交代得过去，皇上的奖赏啥的都不敢奢望了，只求无过无失，保住项上这一颗人头就好。
到了扬州，黛玉和林猷看见哥哥亲自来接她们去京城都高兴得不得了，又说起别后的情景亦是唏嘘感叹，林默想着淳于钊那边催得急，便笑着对黛玉说：“咱们这一去，基本上不会再回来了，把要紧的东西都带上，不然就只能当作丢了。”
林猷眨巴着眼睛说：“不回来了呀？那姐夫怎么办？”
黛玉羞得脸上一片绯红，忙回身打他。
林默制止黛玉说：“行了行了，现在说说也无妨，反正没多久你就要嫁过去了。是这样，咱们先走，王大人那边，要等今年的考绩下来，没准儿就要高升了，稍后自然也是要返京的。”
林猷一副心领神会的样子，说：“哦，我懂了——”趁着黛玉起身拿东西的空儿，林猷靠在林默的耳边说：“还是哥夫给力啊。”
林默瞪着他说：“你真的很欠揍。”
林猷嘿嘿地笑着，说：“你和姐姐两个都是心口不一，哪像我，男子汉大丈夫，坦坦荡荡，有什么说什么！”
等黛玉又回来了，林默又说：“妹妹，不知道早些年为你备下的嫁妆现在还能不能用，依我看就不必带走了，咱们到京城再按着京城的风俗置办好的，这里的祖屋还是留着，再留两房家人看着房子，并叫他们将那些粗重家什就地处置了吧。”
林猷又意味深长地看了一眼林默，说：“是啊，我们归心似箭啊，赶紧两下处理了，扯呼走人啊，要不然长夜漫漫无心睡眠啊……”
林猷终于被他哥暴揍了一顿，嘤嘤嘤地不再发出讨厌的声音。
两日后，林默带着妹妹和弟弟，还有收拾好的行李等物又踏上了返程。
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话说薛宝钗嫁入王家已是第四个年头了，从豆蔻少女成为现在略带沧桑的少妇，尽管她自诩精于结交人心，深谙宅门妇斗，满以为到了这王家不说游刃有余吧，最起码也不会举步维艰。上有公婆要孝敬着，下有小姑子小叔子要礼让着，中间还有妯娌要不时地暗暗竞争一下互相拆个台什么的，这些都是薛宝钗预先想到了的难题，加之政权交替，其中的风风雨雨不少，都没有打倒薛宝钗，但是，她迈向儿媳之妇德典范，夫贵妻荣的目标却生生被一个小孩子给搅合了。
问题的症结就是她夫君王琪的原配生的一个嫡女身上。那孩子叫王舒慧，宝钗嫁过来的时候她才三岁，却特别地人小鬼大，没事就要难上宝钗一难。偏生这后母的名头在这里，宝钗少不得忍气吞声，百般迁就那孩子，生怕落下个薄待前人之子女的刻薄名声。直到后来薛宝钗自己也怀上孩子了，顿时松了口气，这危险期总算快过了。天不遂人意，宝钗头胎生了个女孩，公公婆婆略有些失望，不过还是送了许多慰问品过来，令她好好地养身子。宝钗想的是女孩就女孩，总归是自己生的，自然就免不了要多关注些自己的孩子了，这也是人之常情，那王舒慧偏偏就感情纤弱得很，一点点不一样的地方都要挑拣出来，嚷嚷得阖府皆知薛宝钗这个后母对她不好。薛宝钗忍了一年多，还是这样，心里难免焦躁，对这小丫头片子彻底没了好感。再后来，战乱发生了，战火无情，免不了有阖家出去避祸的时候，薛宝钗因为护着自己尚在吃奶的女儿，便由着嬷嬷照应着王舒慧，谁知道一个没留意那王舒慧竟然不见了！虽然后来寻到了，这里插一句，其实薛宝钗私下怀疑那小丫头片子是不是故意陷害她的，却苦于一点证据没有，但是，薛宝钗只管自己生的，却对继女不管不问的后母形象在王家成为定论，公婆不喜欢，夫君不待见，偏偏薛宝钗的嫡亲哥哥薛蟠惹下许多的祸事，气得薛姨妈心口痛，每次见了宝钗回娘家就要拉着手哭诉一番，家财也浪荡得差不多了，叫薛宝钗焦头烂额，深感人生不易。
这几日，薛宝钗去给公婆晨昏定省之时发现两位老人俱是喜气洋洋，心里便揣摩是不是有什么喜事，可是也没有人跟她说什么，只好怏怏地回了自己屋里。
等夜间王琪回来，薛宝钗见他今日面色尚佳，便顺势提及此事，王琪才说：“是老三要回来了。说是这次考绩很不错，圣心大悦，即刻调取入京，想来不日就要高升。”
薛宝钗正绣着孩子肚兜的手一滞。
王琪揉着眉心，略有些疲累地说：“看着吧，等老三回来，咱们在府里又要退一射之地了。老爷太太说了，老三这些年在外面辛苦了，一个光棍儿在外面漂了这么久，可怜见儿的，这次回了家，要叫他好生在家里舒坦舒坦，凡事都要顺着他。你这个当嫂子的，可以领会这个意思。”
薛宝钗忙说：“那是自然。”同时在心里暗叹怎么就这么倒霉啊，现在当家的是老大和老大媳妇，她和王琪两个在府里已经是夹着尾巴做人了，老三回来了，公婆又要偏心小儿子，这日子越发难熬了。以后等自家闺女大了，帮她选女婿的时候一定要睁大了眼睛，这种跨中间的次子也嫁不得，不上不下的，最不讨好。
王琪又说：“不过这个分寸要拿捏好，不能不关心，也不好太往前凑，毕竟他一个未婚的小叔子，你是年轻嫂子，要避嫌。”
薛宝钗红了脸，说：“看你说的。这个道理我岂有不懂的？”
王琪眼睛骨碌一转，道：“我倒是有个好主意，老三回来了没多久就要大婚，他那新媳妇不是往日因为服父孝耽误了的话都能嫁过来几年了，就是你往日的闺中密友，林家的大小姐。林家现在可不得了，安国候那些年和今上出生入死，拥从龙之功，圣眷隆重，这老三能这么快回来，想来也是得了他在皇上跟前美言斡旋的。哦，对了，说是安国候报了假，回乡接家眷来京城居住去了，这林家大小姐该是要跟着一起入京的吧。依我看，与其讨好老三，不如假借和林家小姐有昔日之谊去拍拍安国候的马屁，搭上这根线。”
薛宝钗忙说：“好，我记下了。”