这段时间, 各部的尚书基本都带着本部的官员，闭门琢磨即将提交上去的明年本部财务计划。唯有刑部的尚书黄可缵在把本部的基本框架定下后, 余者就都推给了刑部唯一的侍郎乔允升, 让他拾缺补遗并与大理寺卿、都察院左都御史一起去讨论、核对相关事宜。
至于他自己则满腔热忱地投入到新型火炮的研发中。朱由校见他这样执迷火炮的研发，就把内侍监里的一些巧手宦官、还有特别调回来的、在通州练兵的河南道御史徐光启, 都交给他率领，自己也常参与到这些人对火炮更新、火/药配方调整、炮弹重制的研究中。
黄克缵能从刑部尚书的政务里脱离出来，得益于周嘉谟给他选了一位好侍郎乔允升。朱由校开始是非常不认同乔允升、这位由周嘉谟提名的刑部侍郎。表面的借口就是他的年龄。
因为乔允升是明世宗嘉靖二十九年（1550年）生人, 与黄克缵并没有拉开年龄梯度。
另外不能说出口的原因, 一则是乔允升曾在家讲学，是属于东林党的。
再则是见多了二十出头的年轻进士后，对乔允升这万历二十年(1592年)才进士及第、中年踏入仕途的人, 朱由校就不是很想提拔他为刑部侍郎。
但周嘉谟积极为乔允升背书。
“陛下, 若是别的什么人, 老臣也就认可了陛下的建议, 另换刑部侍郎人选。可是乔允升是非常适合做刑部侍郎的人。”
“周卿, 年龄啊, 人生七十古来稀。这六部的尚书基本都是古稀之年，要是侍郎也是这样, 十年后岂不是人才断档？”
周嘉谟心里明白天子是为长远计，略有些讪讪，为自己找台阶下。
“陛下, 刑部的另一位侍郎人选, 老臣一定挑选如户部侍郎那般年龄的如何？刑部的郎中、主事等职位, 老臣也会留心挑选一些年轻有为、有培养前途的。”
周嘉谟见天子无动于衷，只好继续为乔允升做举荐。
“老臣力主乔吉甫做刑部侍郎，实在是此人是最适合做刑部侍郎的。他是沉默寡言的秉性，属于深思熟虑后开口便含章宪的性格。行事刚直不阿，初到地方做县令就能厘清钱粮、辨清奸民舞弊等纠葛。调去政务纷纭的太谷县，也是能够除暴安良，深得民众爱戴。时任户部尚书的褚鈇褚民威曾为其撰写德政碑。后来调任为江西道御史，先后奉命‘巡按宣、大，兼理学政，巡按山西、带管盐法，题差三辅、管理京畿，为顺天府丞、府尹，执法益严。曾为先帝争取出阁读书也是奋不顾身，不惜开罪神宗和郑氏母子的。”
朱由校明白周嘉谟的潜台词，当年为先帝“争国本”的官员，从品德上来讲，应该是他“择优”任用的首选。
这乔允升在光宗继位后，也在方从哲的第一批起复名单里。因为他抵达京师比较早，所以得以顺利被起用，任太常寺卿之职。
最后还是周嘉谟下面的那些话打动了他。
“黄绍夫志在铸炮，乔吉甫是能够担当得起刑部尚书责任之人。有他在，不虞刑部之事会出悖乱。还有老臣从翰林院里挑了韩继思到刑部做主事，他是万历癸丑年(1613)进士，如今刚及不惑之年，十年后会是刑部得用的人才。”
周嘉谟见天子有松动，赶紧再加一把劲。
“黄绍夫明年铸炮成功后，还要回去主持刑部。虽黄绍夫是神宗授命的‘安/邦固本大臣’，万历八年的进士，要是换个资历够做尚书的侍郎，老臣怕刑部以后出现侍郎抵制部堂的事情。但要是用乔允升为侍郎代掌刑部事，以他的人品，以后不虞有任何麻烦。”
朱由校见周嘉谟已经考虑到这样的地步，只好捏着鼻子认了乔允升这个刑部侍郎。因为有韩继思这位四十岁的郎中在，他也放宽了另一位侍郎的年龄要求，只是一定不能超过六十岁了。
周嘉谟满口答应，松了一口气。天子的挑剔太多了，资历合适、能力也合适，但是年龄超标就不可以。
都合适的，若是涉及了隐田，就会被质疑品德有瑕疵，被剔除在侍郎的候选提名外。
唉，周嘉谟有点儿犯愁，补齐六部的郎中还真不容易。
黄克缵那边却为铸炮的进展而欢欣鼓舞。他去年署理京营戎政的时候，就自己出资，委托其兄黄克立、侄孙黄调焕招募闽南能造吕宋大铜炮的巧手工匠来京，与泰宁侯陈延祚父子合作，就造了一位三千巾重的铜炮。而后又陆续造了二十八门铜炮。
这些火炮是黄克缵的骄傲。
如今再度与泰宁侯父子合作，因有了徐光启加入，还有内侍监的那些巧手宦官，主要是天子常常会有些奇思妙想。这些奇思妙想每每实践后，对解决射击后炮管发热、提高火炮测距的便利性、瞄准、尤其是徐光启出手计算出来的调整仰角和射击目标的简便使用方法，使得炮手不再需要大量的试射，就基本能够掌握要领。当然了，对炮手的要求也提高了，要识字、要懂算学才能更快地掌握新式火炮。
这些因素叠加到一起后，最后发射出去的炮弹，无论是落点的准确、还是爆炸后的威力，都与去年他造的火炮，有了天地间的差异。
最令他震惊的就是新式炮弹，天子与徐光启还有几位宦官，完全是先在纸上推演出来，再交给匠人按着步骤去做。新式炮弹让炮兵不用再担心出现热炮管炸膛，炮弹滑到位置会被顶住，也不用担心出现“哑炮”等现象。
在天子的建议下，内监还做出数种炮弹。
新式火炮很少用到铜，也不是去年他利用闽南匠人革新铁铜融合方法。而是采用京师附近的焦炭，熔炼出来的一种新铁。完美地解决了炮身过重、炮管容易发热炸膛，发射频率过慢的问题。
这是一种黄克缵没见过、也从来没想过的火炮。
短短的两个月，新研制出来的不足百斤的样炮，初次试射的射程就与千斤的铜炮相差无几。两百余斤的新式样炮射程，已经能媲美近万斤的老式铜炮了。
黄克缵与徐光启曾反复算过新式火炮的成本，主要还是在前面的焦炭、新式炮管所需要的特种铁、以及不同部位的繁琐工艺、需要的熟练工匠等抛费。
但所有这些加起来之后，百斤内的火炮成本不超过千两的白银。而且做的多，火炮的成本应该还会降低。这让黄克缵热血沸腾，迫切地希望能再度为兵部尚书，带着这些新式火炮去辽东一展神威。
黄克缵在新式火炮出来样炮后，私下里与朱由校提出要去兵部。
“黄卿，朕知道你想去兵部是为什么。”
黄克缵老脸一红，“陛下，老臣也不是为了自己的喜好。老臣就是想为去年萨尔浒之战阵亡的将士报仇。”
朱由校笑笑，“朕明白你，可是你即便去兵部，也不可能由你带兵去辽东的。”
黄克缵看着眼前的天子笑得怪异，一种没来由的战栗让他毛骨悚然。他不敢确信地问道：“陛下，你是想……”
朱由校点头，证实黄克缵所想。
黄克缵立即大声道：“不可以。陛下，这坚决不行。”
“天子守国门，是应有之义。再说了，我们君臣联手早日造出千门新式火炮，抵得上今日五千门铜炮。有这样的威猛的火炮，率领十万大军出山海关一举收复辽东失地，黄卿心里也是这样想的吧？”
黄克缵点点头。
“老臣是这样想的，但是陛下以身犯险，置江山社稷与何地？”
朱由校见黄克缵真急了，笑着安慰他说：“有这新式火炮，不畏惧雨雪天气，有何危险？太/祖、成祖昔年也曾率领将士在三军阵前搏杀呢。”
“陛下怎么同太/祖、成祖比呢？昔年王振……”
“黄卿，你是说朕没资格比肩太/祖、成祖？”
黄克缵咬住自己的舌头，极力控制自己，不要与热血上头、准备御驾亲征的少年天子争辩。转而用苦口婆心的态度，劝朱由校打消御驾亲征的主意。
“陛下，太/祖征战的时候，已经有数位皇子了。成祖的时候也有三位成年儿子，还有皇孙的。但是陛下你……”
朱由校失笑。
“黄卿，朕现在还没成年呢，自然不可能有儿子。但是五郎已经读书了，还有七郎呢。大明不虞后继无人。”
说服不了天子，把黄克缵急得大冬天的脑门上都是汗。
朱由校见这老臣真的是为朝廷所想，只好轻言细语地宽慰他。
“黄卿，辽东的危局不是一日之寒。若朕能够一举荡平了建奴，也算是朱家给阵亡的将士做了个交代。朕也可以彪炳千秋，你说是不是？”
黄克缵开始恨起自己为什么就那么积极地要造火炮了。
“唉，老臣就不该去撺掇陛下造那些火炮的。”
若是没有这强大的新式火炮勾动了天子建功立业的心思，少年君王也不会有与太/祖、成祖相较的心思。
黄克缵悔得要撞墙了。
朱由校赶紧转移这老大臣的思路。
“黄卿，朕也不是现在就领军出关。工匠房就是日夜不停工，到三月估计也就是千门的半数。远远不够啊！得想个什么法子能缩短时间，朕怕熊廷弼坚持不到三月呢。”
“增加工匠？扩大京营中造炮的场地？”
黄克缵觉得这法子可行。
至于劝阻天子御驾亲征的事儿，他决定晚上回去就找所有的顾命大臣，大家共同来承担这责任了。
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捉虫
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