贾赦上朝的时候, 自然而然地往勋贵的那圈子里一站。他原是荣国公世子，再站回到与差不多的位置, 也是心安理得、坦然自若。但贾政在大朝会就已经排到了最后，快出了太和殿的大门了。可即便如此, 那也还是这一天的大朝会，有许多人没来上朝的缘故。绝大多数能得到恩荫职位的，好点的起点都是六品、七品, 差的身子八品了。他这个五品的员外郎, 在上差第一天的大朝会，就接受了无数人的、各种各样的、羡慕嫉妒恨的打量。
“大哥, 那些人看我的那样子。”
贾政是真的受不了了。他在工部没待多一会儿, 就跑去兵部找贾赦。他擎不住那些眼光了，可没想到一等就是小半天。
对着自家兄弟上不了台面的样子，贾赦憋在嗓子眼的话，翻滚了几遍后，还是咽了下去。
“老二, 他们那些人都在羡慕你有个好个好祖宗, 羡慕咱们父亲能给给儿子恩荫了五品官。你看那些二榜进士, 有的混一辈子到致仕了, 还就是个五品呢。”
贾赦从小出入东宫，已经习惯了自己的身份。对一些羡慕嫉妒的眼光, 他根本不在乎。他大事化小，几句话劝好了贾政，劝他会工部好好上差。
然后他跟着意识到自己抗了快三年的荣国府, 以后要继续抗下去。没有父亲在前面遮风挡雨，没有母亲在后面顽强支撑……自己以后在朝廷上要混出头，混到父亲那样。府里还得等贾瑚的媳妇进门后，才能全部撒手。
唉！单看老二不过就因为别人看他的眼光，这么有屁大点的小事儿，就来找自己问主意的模样，他这辈子，自己也得管到底。
长兄如父！贾赦深深地体会到这词的含义了。
贾赦颓然地用大手敷上双眼，他想着父亲昔日的教导，还有对兵部这些人的分析，自己得怎么做，才能尽快在兵部打开局面。老二不能放在工部的，还是应该把他弄到兵部，放在自己眼皮子地下护着好。
贾政为什么会在兵部等那么久，是因为贾赦在大朝会之后，就跟着太子去乾清宫见圣人。圣人待他和原来一样，说起荣国公来，还因为痛惜荣国公的去世，湿了眼眶。末了勉励了贾赦几句，把兵部侍郎的位置，给了贾赦。
“恩侯啊，你父亲一生忠心耿耿，陪王伴驾五十年。你从小与太子一起读书，以后像你父亲那般，辅助太子吧。”
贾赦给圣人磕头后，回答几句一定会忠心王事，又劝圣人好好将养身体的话，退了出来。
“父皇，让恩侯做兵部侍郎？”
太子有些疑问，前不久自己还和圣人讨论过，空置已久的兵部侍郎位置安排谁合适呢。圣人还不想贾家再掌军权，可如今？
“贾赦做兵部侍郎，京营在缮国公和胡枭手里，二十年内就这样吧。”圣人的底气有些不足，但也没到朝臣想像的那么差。
“等缮国公致仕以后，京营权利得三分了。明允，你可明白？”
“是，儿臣明白。”
贾赦和贾政上朝去了，五个孩子都在荣禧堂前面的侧院读书。贾珍为了照顾弟弟妹妹，变成他每天过来荣国府了。他去年在得了秀才功名后成了亲，妻子是贾敬在鸿胪寺的同事的侄女。
有先生和贾珍管着几个孩子，贾母还是很放心的。这时候的贾珍可是好好学习，天天向上的大好青年。
而她在荣庆堂也没有闲着，家里来了官媒，是来给贾赦说亲了，她叫了王氏一道来听。官媒说的十来个姑娘都还不错，也都及笄了。主要是门第高一点儿的，就是庶出女，比如缮国公府的。门第低一点的，是嫡出女，如七品官家出身的邢氏。
还真有邢氏啊。
贾母反复翻看几个女孩子的出身，问了官媒许多话，还留了官媒的名帖。然后直言不讳地告诉官媒。
“虽说父在母孝一年期，但侯爷允了孩子们为母亲守三年孝。总不好让仨个孩子戴着亲娘的孝，叫新人母亲。所以侯爷的婚事，要等几个孩子出孝才能办。还有一事儿，得说在结亲的前面。我那长孙早已经订亲了，等女孩及笄就会娶进门的。这府里以后是要交给长孙媳妇管家。新人进门不会叫她管家的。”
那官媒的脸色就一变，“老太太，那这些个女孩子，我就得再去问问人家愿意不愿意了。”
“好，麻烦你多跑几趟了。鸳鸯，拿个上等封来。”
想与荣国府结亲的人家不少，贾赦有爵位在身，自己是实打实军中历练出来的三品将军，又是太子唯一的伴读，才三十出头。
可是嫁进荣国府有管家权、做当家太太的继室，和嫁进来过两年看儿媳妇当家的继室，那是有天地间的差别。
前者要是厉害一点儿的继室，如果能拿捏住贾赦，再早早生了儿子，日子自然过得滋润。就是以后的爵位归属，也还是难说的事情。别说前头留的长子，就是以后整个长房，那也是得看继室的脸色过日子。
至于次子，以后无论是娶郡主还是尚公主，反而都不碍事。而小女儿，到了年龄选个合适的人家联姻，一幅嫁妆打发出门，不是什么要紧的事情。
但现在是荣国府先提出继室不能管家的条件。那嫁进来的日子，可就没那么好过的了。以后这一辈子都要看着贾赦的长子、还有大儿媳妇的脸色过日子了。在贾赦的小女儿婚事上，自有当家管事的大儿媳妇主理，继母也不会有什么说话权。
况且继室婆婆与长子媳妇，也不会相差几岁的，那就是一辈子的煎熬了。爱惜女儿的人家，不会给女儿选这样的人家做填房。
等贾赦回府，贾母就把官媒过来，说的哪些人家的女孩子，逐一的告诉给他。
贾赦沉默半晌，“母亲，儿子不想再续弦了。瑚儿再过三两年就可娶亲，这府里以后也会有人管家。您得空的时候，带着瑚儿媳妇出去转转。不然让南安郡王府、镇国公府，带她出去应酬，也是可以的。”
“老大，你这是还放不下张氏？你才三十出头，怎能就一直做鳏夫呢。身边总得有个知冷知热的人，帮你打点着才好。”
贾赦叹息一声，摇头否认。
“母亲，儿子没有放不下张氏。她能狠心舍了儿子、舍了几个孩子，儿子这里就不剩什么情谊了。儿子是为瑚儿着想，娶了新人进来，无论是否生子，难免要与瑚儿过不去的。儿子不想瑚儿夫妻以后为难。至于身边打点的人，母亲看着那个好的，就给儿子挑二个做姨娘，打理身边的琐碎事情也就够了。”
“老大，你要抬姨娘，以后庶出的孩子，与瑚哥儿他们，可未必会处的好。再说咱们宁荣两府，可没有庶出的。”
贾赦笑着安慰贾母，“母亲宽心，儿子还没有糊涂呢，不会让庶出的来添乱的。”
“你要这么想，就随你自己拿主意吧。什么时候你改了心意了，咱们再说。你看这府里各处的掌事丫鬟，有哪个你中意，你自己挑。张氏留下的那些人，你可要妥善安排好了，免得以后借着伺候过张氏，让几个孩子难为。”
贾赦想了一会儿，点了贾母房里伺候的琥珀。贾母房里的丫鬟，历来是换人不换名字。到了年龄就打发出去配小厮，通常都会有个不错的归宿。前面的鸳鸯到了年龄出去了，现在接替上来的，尚未及笄。现在的琥珀是贾母房里的掌事丫鬟，也是贾母房里年纪最大的。琥珀模样漂亮，心思灵活，写字算账都来得，行事稳重大方，是贾母倚为左右手的臂膀。
等晚间的时候，贾母只留了琥珀，把侯爷挑中她去伺候的事情说了。琥珀高兴地跪下磕头谢恩。家生子的奴才，能留在府里给侯爷做姨娘，而不是以前那种过几年就打发出去的通房，是烧高香都求不来的美事儿。
“奴婢谢老太太。奴婢一定会用心伺候好侯爷。”琥珀激动地向贾母表示自己的心意。
“琥珀，你选个人接了你手里的事情，再让针线房给你做几套好衣服。挑个好日子，府里给你摆酒。但是有一条，你要记住了，荣国府是没有庶出的。”
“是。老太太，奴婢明白。”
琥珀不在乎有没有孩子，自己去给侯爷做姨娘，还能亏了自己不成？哪些既往做通房的丫鬟，打发出门的时候，手里都没少了私房的。
贾母给了琥珀二百两压箱银子，另有几套她能用的头面。在荣禧堂给琥珀收拾了一个侧院，让针线房给琥珀预备了四季的衣服，指派小丫头婆子过去服侍。到了选好的日子，府里给琥珀摆了酒，宁国府和后街的贾家族人接了信，都过来喝一杯喜酒。
贾母把大房的三个孩子拢到荣庆堂，慢慢和他们说。
“瑚儿，你父亲不想你们兄妹以后看继母的眼色，怕委屈了你们，决定不续娶了。只抬了蒯姨娘，来照料他身边的琐碎事情。你们明白吗？”
贾瑚懂事地点头，贾琏似懂非懂，看哥哥点头，他也跟着点头。而贾瑛完全不明白祖母说的是什么。
“瑚儿，要是蒯姨娘能好好伺候你父亲，你作为长房长子，以后要给她养老的。她是不会也不能生儿育女的。”
“祖母放心，孙儿会做到的。”
贾赦是否续娶的事情，最关心的人除了贾母、贾瑚等，还有南安郡王妃婆媳。得知贾赦只抬了个姨娘了事，乐得婆媳俩给县主的嫁妆又添了不少。
婆媳俩正高兴呢，伺候南安郡王的人过来报信——
“王爷不成啦。”
作者有话要说： 哎呀，每天都发盒饭，可怎么好