眼看大年将至，大老爷携一家老小把全家上下都打扫了遍，挑了个天气不错的早晨与儿子一起去老宅把老太爷老夫人接了来。午间冬阳掌厨，一桌子美味吃的一家子满嘴流油，连老太爷老夫人都有点吃撑了。
时三十，冬阳从一早便开始忙起。
从灶头大锅里承出温了一晚的猪骨汤，加调料用大火煮；旁边蒸笼放上做好的老面馒头，用小火蒸；中间锅子热好加油用大火炒一个鸡蛋并一个小炒猪肉，尔后洗干净锅子加水煮开烫个白菜心，白菜心烫到七分熟捞上来加醋等调料拌好放到窗户边放凉。
等余氏一到厨房，早饭都已经准备的差不多了。余氏想慎怪，看这热火朝天的厨房也不好下口，只道：“冬阳呀，以后不需要起这么早，现在横竖就一家子没那么多穷讲究。能多睡会儿就多睡会儿。”
冬阳虚心应了。
见没自己要帮忙的，余氏打了热水送去给老太爷老夫人梳洗，易云卿牵着易谦手进了来，打了水先给易谦洗手洗脸，余氏来刚好带了去梳头，易云卿自己则匆匆梳洗了下蹲到灶头添柴火。添了柴火用铁铲出些火炭到旁边的两个火炉，一个送去老太爷房里，一个送去吃早饭的正屋。两个屋子里火炉都安顿好再回转，冬阳的面条也已经烫好了，捞出来放到大汤碗淋上煮好的猪骨汤，立时那股子鲜香就勾引的人馋虫直在喉咙痒痒。
易云卿想偷吃点，被冬阳一手给拍红了手被。
刚巧见了的易谦瞧了，指着自己脸皮道：“这么大人了还偷吃，父亲也不羞脸。”
易云卿一点都不脸红，扬了扬下巴一幅不跟你小孩计较的模样端了面条便走。走时还非常小心眼的把易谦给撞开了。
被撞开让路的易谦瞪圆了眼。瞧见余氏来了，立马告状：“奶奶，刚才爹爹偷吃面条。”
余氏笑开，捏捏易谦越来越圆润的小脸笑道：“那我们小谦儿要不要也偷吃呀？”
易谦急了，因为余氏那脸上的表情根本就是不相信易云卿会干出偷吃这种没品的事。“奶奶，刚才爹爹真的偷吃面条了，不信可以问小爹爹。”
冬阳闻言一顿，快手快脚的收拾早饭端了出去。
余氏根本不信易谦的话，认为童言无忌，笑眯眯的拿了个馒头塞易谦手上。易云卿笑眯眯的进了厨房，笑眯眯的拿走了余氏塞给易谦的馒头道：“娘，偷吃可不是个好习惯，您可不能惯着他。”
易谦哑声。
易云卿低头瞥眼，各种得意，等余氏一出厨房，上缴的馒头就进了易云卿肚子里。一边吃还一边弹了易谦一脑门：“毛还没长齐就想跟你老子斗？不长记性！”
一早上两父子关于偷吃一事的胜败没人关注。早饭罢，冬阳跟余氏收拾了桌子便回厨房开始为年夜饭作准备。余氏自觉厨艺不精打下手，冬阳掌勺，易云卿便管四个灶的柴火，小易谦就在厨房帮些小忙。
忙和一上午就着午饭休息了阵，下午便开始着手炒年夜饭的饭菜。也就是在这时，家家灶口都升起了烟火，只是经年冯了旱灾，除了易家这种特殊情况和历来有余粮的富人家，其余村民这年过的恐怕还没往年富足丰盛。
冬阳跟余氏商量了年夜饭的十个菜色并两个点心。
第一道主菜是羊肉锅子，冬阳挑上好的带皮羊肉与白萝卜一起煮了过水，尔过捞出来把羊肉带皮均匀切了，萝卜切成大坨丁状，再加各种调料一起爆炒，炒到入味再加原汤一起焖煮，大火焖煮的差不多了再舀出来放到铜锅子内小火焖；第二道菜冬阳做的是黄焖口味鸭，做法与羊肉的做法是不要过水煮，直接切好加调料爆炒了再用中火焖，为了祛油腻，冬阳还在里面放了藏冬的冬瓜片；第三个做的是五元整鸡，把养到两三斤的鸡处理干净了掏出内脏，再塞入配好的调料加水蒸炖；第四个梅菜扣肉，冬阳自己用野菜晒的菜干放到扣肉上蒸，等扣肉都蒸熟了再反扣到干净的碗里，被烫成深褐色的猪皮皱起，码得整齐的内条看上去就是一整块没动的肉，但易云卿知道，这肉在之前冬阳已经切成均匀的条状了；第五个菜是油炸丸子，有加虾粉捏的，还有单纯的肉丸，每颗丸子都被捏的圆润可爱，再被油一炸表皮便成了那种焦黄色，吸引的人直留口水，余氏做主装了几颗放小碗里给易谦吃着解馋；因为一晚上菜都是口味偏重的，所以第六道菜的鱼，冬阳选择了加姜葱清蒸；第七道菜冬阳用鲜蘑菇鲜木耳开了道三鲜汤；第八道菜是干辣椒炒脆肚丝，肚丝成均匀的细条，用调料先拌了入味，然后再与辣味较重的干辣椒爆炒了，极为开味；第九道是粉蒸排骨，排骨是全用的子排挑得料都是最好的；第十道是溜的土豆丝，挑的最好的土豆切成细小的丝状，尔后拿醋翻炒了，吃进嘴里那酸酸的脆脆的爽口味，可是最解一桌子肉菜的腻味。
最后两道点心，一道是精面小馒头；而另一道最让老夫人惊喜，既然是最为地道的京味十足的白菜肉馅饺子。
老夫人虽不是北方人，可她的娘亲却是地道的北方人，从小到大也就养成了过年吃饺子的习惯，流放之前在易家当然有厨房给她准备，流放之后也有内宅女眷为讨好她而包的饺子，今年想着在老大家过年，老大媳妇又不是个善厨艺的怕是吃不到饺子了，可不想反而是她一向看不起的嫡长孙的男妻圆了她的饺子愿。而且她一看就知道这饺子可比前年内宅女眷为讨好她而做的饺子要耐看、要好吃的多了。
老太爷也知老妻的习惯，所以一看饺子上桌便先给挟了一个：“这是孩子的心意，吃吃看合不合口味，要是不合口味明儿让冬阳改。”
余氏也笑道：“娘，这饺子是冬阳发的面卿儿揉的。儿媳妇不善厨艺娘也知道，最后也就帮着包了两个，可惜冬阳说是包的不好煮着会露馅，只能明早改用蒸了。”
老夫人心里欣喜可嘴上却还道：“卿哥儿堂堂嫡长孙，哪闲着去厨房呀~”
易云卿抬头笑：“奶奶，我也没帮什么忙，就和了下面跟添了点柴火。古人先圣曾言‘治大国若烹小鲜’，今孙儿我到是体会到了。就这包饺子，醒面和发面到最后包我就不说了，单说揉面都有好些讲究，不能太重会伤了面的韧劲，太轻则揉不开；久了会过，短了则不足。这其中讲究多一分不行少一分也不行，没有老手在旁边指导或没点毅力悟性还真做不好这活。”
老夫人笑开：“我就说这么一句，你就给我回十句，还扯什么先圣曾言，真真是……”说着挟了一个饺子放余氏碗里，老夫人半开玩笑对易云卿道：“本来这饺子我想第一个挟给你的，这会儿就冲这话我挟给你娘了。”
余氏受宠若惊，她虽是大老爷的正妻，可嫁入易家来却一向不得老夫人眼缘，历来别说给挟菜不发难就不错了。今儿给挟饺子，虽然有点说笑的成份，可这也是个好的开端不是？而这开端大夫人清楚的很，也就是桌子上这一碗饺子得了老夫人的眼缘，老夫人不好挟给身为男妻的冬阳，也就只好挟给她了。
大老爷看老夫人与自己媳妇终于有点和谐的势头，也很是高兴。当下指着一桌子美味佳肴对老太爷道：“爹，这一桌子菜都是冬阳烧的，您看合不合口味，要是合以后就让冬阳多给您老多烧些菜。不过呀，我们家的厨房以后是都打算交给冬阳掌勺了。”
老太爷也吃过冬阳烧的菜，很是印象深刻，这会儿一听整桌子菜都是冬阳烧的，立时馋虫上来了。先一筷子挟到羊肉，吃进嘴里那股子辣香尔后是羊肉特有的香味，立时嘴里鲜香四溢！“冬阳烧菜是好吃。不过老大媳妇呀，冬阳毕竟是个男子，哪有每天困在厨房的？”言下之意是让余氏学着烧，易云卿立马拍马屁。
“爷爷英明！我就怕我娘把厨房都丢给冬阳呢，只是我娘的确不善厨房事情，所以我打算过完年以后在村里顾两个长工，一个干些家里的一些杂活跟厨房，一个掇弄田里的庄稼。”一家子不适合干这些杂活，以前是没办法怕人说闲话，现在则不需要那么小心翼翼了。
老太爷沉吟声没多做干涉，因为自前几天易云卿还了他两百多两买回宅子的银钱后还给了一千两做年礼，老太爷便知道他一直小看了他这嫡长孙。有时候干涉的多了就是变象的拘束，不如不干涉，或许反而能闯出另一番天地。
这一年的年夜饭吃的较为往年冷清，可也吃的最为舒心，因为就一家子人，简单。可以尽情的吃尽情的笑，不用顾及太多。
丰盛的年夜饭罢，易云卿泡了茶让老太爷跟老夫人移到暖和的正厅吃茶，回身帮着冬阳收拾了桌子，尔后摆出茶点。再尔后是拜年及祭祀祖先，忙活大半夜还有开财门放鞭炮，最后老太爷跟老夫人还有大老爷余氏守夜，体贴冬阳忙了一天先让其带易谦回房休息，易云卿守了大半夜也让老夫人给劝回房休息了。
新年第一天冬阳起了早，早饭是米粥配蒸饺，还热了两个炒菜。一家子吃过，余氏就着正堂屋收拾了遍，摆出早就准备好的点心小吃食，热开水放到炉子上热着，一个个洗的干净的白瓷杯内放好茶叶，易云卿也弄好了鞭炮放到蓝子里，有客上门随时可以点。
因为村内近，老太爷老夫人辈份大，一些平时交好的邻居晚辈便上了门拜年，易云卿放了鞭炮欢迎，大老爷余氏热情招待了，冬阳奉上热茶。
虽然村内人对冬阳男妻的身份一直有点尴尬，可村民臻朴，又是大过年的，而且不多不少都受过冬阳打猎的恩惠，于是在接茶时也不忘露出笑意，并在说话间极力邀请冬阳平时多去窜窜门。
拜年的人一波骞过一波，热茶热水点心都不知换了多少遍，终于在一辆马车驶来时，庶四爷带着一家子来给老太爷老夫人拜年，后跟脚庶三爷也携了一家子上了门。
分家另过，没在一个屋檐下抬头见低头见的，这时隔这么久的再见一面到也透着一股子亲近意味，再则大过年的谁也不想脸上不好看，虽然每个人对柳氏的事都好奇的要死,但都绝口不提见了面都是手拉着手一脸笑意，丝毫看不出以前仇敌似的争斗过。
冬阳一向不耐烦应服这些，早早寻了理由躲到厨房，余氏则没那么好命，不得不留在屋里八面玲珑似的招呼这两家子。好在午饭时间差不多，这才寻了机会到厨房喘口气。
午饭菜色冬阳与余氏早已经商量好，准备的也差不多，四口灶加了柴，蒸的蒸煮的煮热的热炒的炒，不多时便折腾了两桌子份量的菜。
两桌子菜还是分男女坐了，冬阳被老太爷叫了坐男丁这桌，就坐在易云卿下手。
庶三爷庶四爷脸上神情一变，大老爷也犹豫道：“爹，这不合规矩吧…”
老太爷摆手：“规矩是自家定的，现在没那么多人盯着也就没那么多穷讲究。”老太爷没解释太多，可这么做了就是抬举冬阳的意思，也是承认冬阳认同冬阳，并让三房四房同样认可的意思。
易云卿当然是乐得这么做，道句真心话，老太爷不开口他都要想办法把冬阳弄到男丁这一桌了。因为在女眷那桌吃饭，不即冬阳别扭，连一桌子女眷都有别扭的。
吃罢饭下午继续闲聊，三房跟四房年青这辈跟易云卿则趁这会儿到村内交好的村民家拜年。当然，大老爷跟余氏，并庶三爷庶四爷也都走动了走动，毕竟情份摆在那，来了村子不去曾经交好的村民内走动，落到别人耳里会认为他们还摆世家的谱。
晚间三房并四房住到了老宅，第二日早吃过早饭，庶三爷死活要接老太爷老夫人去他新盖的房子过节，三房家去了四房镇上的房子也要去呀，结果这两家一轮流住了去，等老太爷老夫人回来时都已经初五了。易云卿跟冬阳留在家里看家，等到老太爷大老爷易谦五人回来，村内人也开始请易家这一家子吃席。易家还席的时候定在初八，足足四桌的席面弄下来可把余氏跟冬阳累的够呛。不过也因为这四桌席面，为冬阳博了个‘厨艺极佳’的好名声。
初八过后，年味若减几分，待到十五元宵过后，家家便开始回复往日生活了。易老太爷跟老夫人也在十五过后便搬回了老宅，好在请的两个长工也开始上工了，到不愁没人干活。