“他死之后, 我们的线索全断了, ”望着不良人们围着河滩上的尸体, 刘华闷声道。
今年第一桩悬案乃是宜春县主之死，虽说宜春县主的丫鬟已认罪，但幕后主使犹藏于暗中。第二桩则是卢绚托付给他，看似毫无破绽的张郎君芙蓉园落水一案, 隐隐与崔清前夫李郎和同坊三名舞娘的死扯上关系。
而这第三桩若还不能破, 且不提上司的愤怒，就连刘华自己都无颜面对无辜死去的受害者。
“从郑二郎口鼻无泥沙可推断, 他死后被人抛尸，”仵作拱手道，“因着河水冲刷, 难以分辨死亡的时间。”
“十三娘跟我说过, 前日郑二郎跟踪于她, ”卢绚望着波光粼粼的河面道。
刘华在岸边踱来踱去，“他是被谋杀的, 看来灭门案的凶嫌不是他，或许他知道些什么，唉, 可惜，可惜。”
“尸身未缚有石块，肯定是从上游漂来，”刘华又道。
上游人家何止百千，何况人死了超过一天, 哪个凶手会那么蠢还留着杀人现场。
眼看此案又钻入死胡同，河岸边一不良人奔来报，“死者怀里发现一方丝帕，帕上血迹留字犹存。”
刘华忙让他拿来，展开一看，血迹虽有残缺，却仍能看出一个大大的“袁”字，但卢绚第一眼所看到的，是刺于右上角的“崔”。
“果然与袁大脱不了关系！”刘华气得一甩袖子，“没准这火就是袁大放的！”
袁大死于纵火当日，袁大的婆娘在牢中触柱而亡，两者皆不可能飞到后日去杀郑二郎，这帕子上的袁字值得推敲。
但卢绚无甚心思琢磨，他紧紧盯着那个崔字，有些头痛。
那日在郑府宴席，他竟忘了这方帕子，原本以为郑二郎出了一个大丑，这丝帕绝对不会留，却没想到他不仅留了，还一直留到死后，此乃重要的证物，若当堂拿出，对崔清而言绝非好事。
“你问我可否拆了那个崔字？”刘华皱眉，望了一圈河滩上的人们，叹道，“你卢七有所求，难道我还能不允吗？”
“崔”字是被绣在帕子上的，只需用剪子挑起几缕绣线，便可从帕子上拆掉这个字。
得了刘华一言，卢绚放下心来，思索郑二郎所书的“袁”是何意。
他想起了崔清曾说过的那些失踪的奴婢。
当下，刘华兵分二路，一路去查袁大的营生，一路调查郑府当日在外未遭殃的仆人，短短一日，各处的口供汇集刘华案头。
街坊皆道刘华擅偷，爱赌，调戏妇女，总之小错不断，大错却少得很，他们的收入主要来源于袁大的婆娘，她是个人牙，调｜教丫头很有一手。
“我见过几面，教得极好，”邻居的供词道，“就像大户人家出来的一样。”
大户人家自有家生子，很少在外买丫头，她教得那么好，却是卖给谁？
“这个，她倒是从未说过，”口供上并没有写，“瞒得极紧，不露一丝口风。”
这些奴婢的去处，与郑府的灭门案，到底有何关系呢？