皇帝早有撒手之意, 太子既归, 品貌风仪亦佳，政务素来娴熟，出游年余又添实在, 便是在武功上头略有不足，然庶弟尚且可用, 又有个兵法实际运用起来如何不好说、身手却是极佳的仁哥儿为伴，皇帝便也放心, 开年不到三月, 九天打下好一个惊雷：
皇帝要禅位！
初春二月，真真儿好一个震惊天下的惊雷。
朝臣宗室，宫里宫外, 如何一番又一番的忙碌且不说了, 却说这王家，王子腾又是高兴又是心酸,
高兴的自然是自家由着仁哥儿将宝压在太子身上, 果然没错，虽说禅位之后当今犹在，大庆又是以孝治国，新君少不得很多不能自专，但再是儿皇帝, 也比储君有保障多了！况当今所爱者惟兵事，政务上头早几年就多移交与太子，就是先前太子出游那一年多, 都还有将政事特特送与太子决断的。
可这心酸嘛，实在一言难尽：
第一心酸的是从此阿穆卸下重担，只怕就要一心一意吃他家宝贝弟弟了，更要命的是重担虽是卸下，阿穆身份却只有更尊贵的，他这个大舅哥，就是有心教训弟婿，也没胆真的实施。
第二心酸的却是私心，他好容易习惯了当今的行事作风，又因着亲戚身份更得信任，好容易才熬到代节度京营的地位，却还来不及更上一层，皇帝就要换人了！从来一朝天子一朝臣，虽说与太子也勉强算得上亲戚，可谁知太子成了帝皇后，能顾念几何？况且自古来夹板气最难受，当今再不爱插手政务，也难保没有与新君冲突的时候，便是能保住新君跟前也一般得重用，但有个万一的话，他该偏向谁？
第三心酸的是数不清的亲戚麻烦事！说起来王子腾就真恨当年不够狠心，没将庶妹在娘胎里就给她弄没了――
明明当时因着母亲病重、其陪嫁丫头还敢闹出身孕，自己是很不快来着，偏偏念着骨肉情分，到底没下狠手，后来更被那虚情假意的庶母娘俩给哄得傻乎乎真当人家是骨肉至亲，在父亲过世后，还傻里傻气跑到祖母跟前，以日后也就是两房兄妹四个相依为命为由，将这庶妹也给记了嫡！
闹得现在可好，正经嫡妹的婚事给谋划换了、子嗣也给妨碍了好些年不说，总算虽后来只嫁得商户，却也是皇商，到得外甥那一代，勉强也能科举弄个出身，况且妹婿和气有心，外甥外甥女也健康壮实，也还罢了――
可偏偏，这祸害不只祸害姐妹也不只祸害一时！又是生日贵不可言的嫡女又是衔玉而诞的幼子，先还有谋害长嫂侄儿等事，便是谋害等事难有实据，这长幼不分窃居正房却是明摆着的……
如此一桩桩、一件件，原就让王子腾日夜悬心，他可还有两个未定亲的女孩儿啊！况且很有些事儿，真追究起来，抄家灭祖都够了，远不是耽误女孩儿姻缘便说得过去的。
他好容易才借由各种时机，将这些糟心事儿都在皇帝跟前挂了号，不敢说从此无忧，但只要皇帝还念着阿穆时的一点子情分、他自己也识相些不惹大祸不招皇帝忌讳，总不会因着这些事儿真被连累出大祸来。
可偏还不等祸事了解，就帝皇更迭……
仁哥儿在新君那儿该还是有些脸面的，可两人关系到底不同于胜哥儿和阿穆的，王子腾对阿穆且不敢真放心无忧，换了新君上台，可不就更悬心么？
暗暗叹了口气，罢了，起码仁哥儿不需经历一番帝位更迭时站位的风险，至于日后，新君看着也不是个刻薄寡思的，自己尽忠尽力便是，且行且看吧！
王子腾叹了口气，想想东府那儿大变样的东西二院――当今退位之后虽在西山别宫住着，但阿穆在王家也该有正式的住处，他倒也随和，没动正房大院里头张氏的东西，只收拾了东边院子，可张氏再大胆，又哪里好大咧咧据着正院？少不得寻了借口搬到西院里头去！
再想想西山别宫那儿很有胜哥儿风格的所谓“洞府”……
王子腾大大喝了一口浓茶，想不了那么多了，还是安排好禅位典礼上头的京都防卫是正经！
王子腾深谙想得多不如做得多的道理，又庆幸当日因为却不过皇帝威压，早早儿将阿穆写到族谱上――如此，只要大庆还在，王家再如何，总不至于亡族灭种――因此心下再是纷乱，也能耐住不多想。
可另一边，王子腾那位嫁在京里的好妹妹，果然也不愧是他一想起来就悔恨得没一直将她留在她娘温暖怀抱不染尘世的深沉爱意，和他实在像得很，聪明爱多想，偏还没有王子腾那样小小年纪就不得不顶门立户磨砺出来的克制自知，皇帝禅位的消息初传来，这位荣国府当家太太一开始还酸溜溜想着禅位不成反废太子的可能性，等听说皇帝宣告他要禅位时是直接下了圣旨，且圣旨上头连禅位日期都定了，就在半月之后绝无可能之后，心里也和王子腾一般，那是又高兴，又是倒了七八个醋缸子的酸楚！
仁哥儿陪同太子出京巡视一事，因着贾家没什么人在朝堂上，消息晚了两三拍，等到贾王氏辗转从南安王府听说时，太子车架已然出京日余，她在咬牙暗恨娘家嫂子不给力、慨叹自家珠哥儿明珠蒙尘的同时，也不只一次暗自讽笑过：
“自古来倒霉太子何其多？从龙之功可是好赚的？况仁小子那德性，顶天了也不过一个佞幸之辈，如何及得上珠哥儿日后封阁拜相的风光？”
谁曾想，不管佞幸也好谏臣也罢，居然还真给从龙成功了！
贾王氏瞬间脸色扭曲，娘家得势，她在夫家也风光，这些时日老太太连让她布菜的规矩都省了，不过意思意思捧对箸，便命她自用饭去，言语亦是亲昵得很，她生元姐儿时都没这等风光，宝玉出生也不过如此了――可是，若带来如此风光的是她儿子，或者亲哥哥也还罢了，偏是个她未出阁时就很不怎么看得起的隔房堂兄家的纨绔侄儿……
想想自家打小儿孝顺知礼友娣懂事的珠哥儿，再想想娘家那个纨绔惫懒不知天高地厚不知亲疏远近一味和大房亲近反而疏远自家正经表兄的内侄儿……
贾王氏可如何能单纯高兴得起来？
可不高兴又如何？便是贾王氏再不肯承认，她的这门婚事，除了门第说出去好听些儿、子女缘分比嫡姐幸运些儿之外，还能有啥好处？一个明面儿上慈爱大度实际上比谁都狠毒势利的婆母，一个口口声声规矩礼教其实能在有了嫡子嫡女之后还趁着嫡妻坐月子就弄大丫头肚子的丈夫！
更要紧的是，这个丈夫年轻时被夸得多欢，实际上就有多无能！荣国府当家太太的名声说着好听，可那不过是她拼着抢着弄回来的，真靠这男人，就算现在老太太真偏爱他们这一房，可等老太太没了分家出去，她还能好意思自称夫人？不过是个五品小官家的小小宜人！大房那位才是正正经经的一等将军夫人呢！正二品的诰命！
如此种种，贾王氏手里抱着以慈爱为名养在身边的庶女，眼神森森，却还是极其周到地打点下给娘家的贺礼。
是的，贺礼。
所谓一人得道鸡犬升天，现在皇帝禅位的旨意才下达，太子还未正式登基，鸡犬却已经要升天了。
当日随同太子出京巡视的诸家子弟几乎个个得了好处，其中所得最多的，便是据说在途中三次救驾的王仁，据说皇帝原有意与他个官做――二等侍卫，御前轮班，品级说大不大，却也相当于一般的从四品官，且因着御前行走又别有一番体面，从来不放出去也罢了，一旦外放为官，贵则初出便可守牧一方，至不济的，也起码是道员州府之类的，鲜少有四品以下官――听说这事儿时，贾王氏一想到自己那个成婚不久就混了个五品员外郎，现在长子都说亲了他都还是五品员外郎的丈夫，就忍不住牙根疼得欢！
何况王仁还拒绝了这个二等侍卫！只说是□□母生前，他曾答应了她要考个状元回去，给她挣个凤冠诰命，所以不愿接受皇帝恩赐授官，情愿自己下场考去――贾王氏如何能不想到自己那个总说是少年才高，结果考来考去连个举人都不是，最后全凭个监生身份并亡父遗泽，才混了个五品闲官的丈夫？而仁哥儿，任她再如何不肯承认，他也是堂堂正正的举人老爷了！
贾王氏心口都疼了！
皇帝居然不追究仁小子这个胆敢拒绝他好意的纨绔浪荡子，还将这恩惠折与其母――王子胜的骑都尉倒没动，张氏却沾了儿子的福气，破例升了诰命，现在已经是正正经经的夫人了。
――不过才二品而已！
――我的珠哥儿，一定会给我挣来更大的荣耀！
贾王氏扭曲着脸，备上极精致的贺礼，左手珠哥儿，右手元姐儿，前面还有个抱着宝玉凤凰蛋的老太太，浩浩汤汤地回娘家贺喜去了。
不去也不行啊！贾家和太子关系平平，倒因着南安王府的缘故，和二皇子甚是亲近――便是日后有太上皇在，新君不好对兄弟如何，到底一朝天子一朝臣，无门路时也罢了，现成讨好新君的路子不走熟了，哪里是贾家女人的做派？
贾家女人确实非同一般，在贾赦还没从“张十五娘家仁哥儿偶尔会带来一道儿射猎游玩的穆七哥儿居然就是太子、过不久还是新君”的震撼里头醒过神来的时候，在贾政还没从“仁哥儿那纨绔娃子也能救驾护主建功立业偏生自家珠哥儿还没正经下场考个功名出来”的恨铁不成钢里头振作起来的时候，贾母和贾王氏已经在去往王氏娘家的路上，而贾张氏，也即是贾赦正妻、张家二十一娘，因婆母亲口吩咐她要留在府中打点好清明祭祖诸般事宜不好走开，却将长子夫妻并次子庶女都一道儿打发回娘家老宅去。
张家老太君的年纪越发大了，精神也越发短了，已经好些年不出门了，但却还是清楚得很，各房老爷太太们也依然在膝下伺奉着，二十一娘的父母与十五娘的父亲不说极其亲近，但各房早在上一辈就分了家，各有各的产业，回老宅不过是奉养伺候老祖宗，虽说也有勺子碰着锅底的时候，却没什么消不掉的龌龊。况且这些年因着仁哥儿和贾赦并其儿子都很有些往来，张家二老爷和七老爷夫妻也慢慢多了几分亲近，此时十五娘大喜，二十一娘的子女回去给高外祖母请安，顺便给外伯祖父母道喜讨个好彩儿什么的，实在再自然不过。
于是贾母左边被媳妇扶着、右边被孙女搀着，又有抱着她家凤凰蛋的大丫鬟跟着左后侧，下了车换小轿时，就见着张家七太太被她家长孙媳妇搀着下了轿，那双素来慈爱平和的眼睛微微眯了一下，脸上越发笑了开来：“亲家太太也来了。”又看向自家长孙媳妇：“果然是隔辈儿亲呢！我们家这小媳妇和亲家太太站一块，倒真和亲祖孙似的。”
张七太太也笑：“老太太都多少年未出门了？今儿真是好兴致。”又抚着贾瑚媳妇的手叹息：“我那表姐嫁得远，在北边儿都二三十年不得回来了，她的孙女儿，可不就该我都照看这点儿？”
贾瑚之妻柳氏，却是张七太太舅表亲家的孙女儿，虽是庶出，却是那一代唯一的女孩儿，生母又在她两岁上头就亡故了，自幼养在嫡母身边，也早早儿就记了嫡，只是这出生到底不是记不记嫡就能抹杀掉的，到得说亲的时候，未免有些高不成低不就，那时候贾赦之妻小张氏夫人正好为长子的婚事烦恼，张七太太灵机一动，就与表姐提了提。
虽贾家名声实不怎么好，但她们表姐妹幼时关系颇密切，柳老太太也曾看着小张氏长大的，最是知道她的为人，又打听过贾赦一房的男丁，知道贾赦虽几十年的纨绔名声，却除愚孝之外无甚大错，贾琏性子活泛，小小年纪就世情通达，想来日后未必光宗耀祖，但只要不长歪了，起码总不是个会连累兄弟宗族的。
而贾瑚本人，文采平平，骑射却很过得去，虽未必能武举晋身，但算来好歹总还有个爵位傍身，又是个对母亲极其孝顺的，房里头也有两个通房，却不知道从哪儿学来的规矩，从来一年一换并不痴恋，想来对日后的妻子，只要不是忤逆了他的母亲，总能相处得起来……
柳老太太一番盘算，也觉得这门亲事虽不算极好，却也不是做不得的，又小张氏甚有诚意道：“贾家虽没那等四十无子方可纳妾的家规，但同为女儿，我有甚不明白的？媳妇儿进门头三年，我必不让谁往她房里头塞人去！三年之后，只要有孕，不管生男生女，我也总保证没有长辈能插手他们小两口的房里事。”
如此，虽比那等家规里明白写了四十无子方可纳妾的清贵人家差了些，总也还是不错的，柳老太太和柳太太商议一回，又私底下问过小柳氏的意思――柳家早年也是读书人家，后来跟了□□却是弃笔从戎，因此对家中女儿的教养也不是一味儿恭谨柔顺的，贾家的情况柳太太尽数与女儿剖白了说，小张氏的话也一字不错的转述了，小柳氏乃是自己点头应下的这门亲，过门之后何时该恭顺、何时可刚强，对谁人该孝顺到底、对谁人可刚柔并济，她未上花轿前就自有一本账。
此时已经嫁过来两年有余，对贾母张七太这一番你来我往，她心里更是和明镜儿似的，又是在刚刚晋升了二品的亲表姨家里头，她笑得尤其比寻常明丽些，只挽着张七太太的手臂撒娇，又歪着脑袋很是调皮的对贾母说：
“老太太不也是这般？对元妹妹宝兄弟自不必说，对二太太也和亲女孩儿似的，对族里头的小辈更是好得很，个个都是当着亲孙儿亲孙女儿待，最是幼吾幼及人之幼不过的人！”
贾王氏扶着贾母的手，两人都笑得一般又温和又慈爱，元春幼承庭训，最是个端方稳重的性子，只到底是小姑娘，听得小柳氏言语亲昵地取笑她祖母母亲，虽不好意思过去和她歪缠不依，却也微微笑着添一句：“祖母自然最是慈爱的，对嫂子不也和亲孙女儿似的？”
小柳氏哈哈一笑，她原是边城长大的女子，与京都闺秀又有一番不同，只是嫁人之后多以恭顺示人，此时这么一笑，原本只是中上的容颜倒添了几分明艳大气，张七太太越发喜欢，贾母却也只得一笑，贾王氏却低声斥责女儿道：“祖母和亲家太太说话，母亲尚且不好插言，就你话多！”
元春抿了抿嘴，脸上的笑越发温雅淡定，小柳氏“哎哟”一声，笑着对贾母道：“都是我的不是，只顾着奉承老太太，连长辈说话不能插嘴的规矩都给忘了，带坏了元姐儿，可怎么好？”
张七太太作势拧一下她的嘴：“可不是？你自己嫁了人、又还没个女孩儿、前头婆婆是自家表姨妈、太婆婆又最慈爱不过，自然口舌无忌。可你小姑子一个女孩儿家家，眼看着过两年都可以说亲了，倒和你这样不知妇言的一处，以后可怎么好？”
说完又对贾王氏笑：“亏得元姐儿和她到底是隔了房的，二太太又好好儿的，想来外头人再不知事，也不会以为元姐儿该由隔房的嫂子教诲，想是不碍，只可怜了她们迎姐儿。”
转头对贾母叹气：“你我做长辈的，宠出这么个混世魔王来，少不得日后要给迎姐儿多多尽一份心，总不能白让她耽误了去。”
贾王氏素来木讷，教训女儿时还好说，张七太太说来是和贾母一辈儿的，她也不好答话，只扶着婆母不出声，贾母倒是笑得前仰后合的：“亲家太太就是爱说笑。”又道：“迎丫头虽是庶出，一般儿也是我的孙女儿，自然亏待不了她去。只是亲家太太也莫偏心，我大儿媳妇对侄女儿们也好得很，少不得元丫头也有烦劳您的时候呢！”
张七太太也是笑：“老太太对两房小辈一般儿好，我那女儿对女儿侄女自然也要一视同仁，才不枉费了您言传身教。”
贾母越发笑得和气，一行人说说笑笑，换了肩轿往内院去。
这骑都尉府贾母是第一次来，但勋爵府邸各有定例，细致处或有不同，然而诸如正院朝向之类的，却是大体相同的。因此当抬脚的婆子脚步一转，不往正房倒往西侧去时，贾母这样见多识广的积年老太太都不禁“咦”了一声，问贾王氏：“大喜的不是亲家嫂子么？怎么倒往西侧去了？”
贾王氏也纳闷，她虽与堂兄一房关系泛泛，但这骑都尉府也来过几回，之前张氏都是高踞正房的，怎么诰命升了，倒往西侧里头躲着去了？但不管她心里如何看待这娘家堂嫂，当着婆母并张氏娘家人的面，总不能多说什么，只好笑道：“只怕是这两天来客多，我兄长这地儿铺张不开，嫂子只好往西边待客了。”
贾母听说，眉峰微动，眯着眼儿对张七太太笑道：“也是，仁哥儿出息，想是这两日人来人往的多，你我至亲，自然也不必拘着什么长辈晚辈东南西北的，只管帮衬一回是一回，乐得一日是一日了。”
张七太太却不接着贾母这话茬，只看了贾王氏一眼，也是笑得又和气又亲切，道：“难怪老太太能将你们二太太当女儿疼，真真儿是二太太也有心得很，一心服侍您老人家，连娘家的消息也懒得听闻――只是我做婶子的，却不得不与老太太说一声：我这侄女儿实在不是轻狂得连你我都让到西侧偏院的人，实在是她早一旬就帮到这西侧院里头来住着，自然也只得在这西侧院里头待客才是尊重。”
贾母“哎哟”一声：“原来如此。”又道：“我何曾说她轻狂来？亲家太太可太多心了。”
贾王氏也笑：“实在是我这些日子没得闲，也不常回娘家，实在不知道二嫂子何时帮了院子，更不曾想――怎么好好正房太太，正房大院不住，倒往西侧里头来？”
张七太太眯着眼儿笑：“可不是？我也纳罕着，只我们老太君也说啦，这府里就她一个太太，不管住哪儿，正房也好西院也罢，便是住到城外别庄里头去，她还是名正言顺的当家人――仁哥儿也出息了，正是她万事由心不拘一格的时候呢！”
贾王氏干笑两声，贾母眯着眼睛抚着宝贝金孙的发顶儿，也是笑：“可不是，儿孙出息，正是享受的时候。”
一时进了西侧院内门，众人下了轿，张氏早迎在游廊下，赶紧上来对张七太太福了一福：“婶娘来了。老太君安好？老太太们可好？其他伯娘婶娘们都好？我原想着过两日回去看看，倒劳动婶娘来看我。”又招呼贾母：“老太太也来了。”后才对贾王氏道：“姑太太也好？”
张七太太贾母婆媳自然无有不好的，又有小柳氏元姐儿等与张氏道喜，一时其乐融融，好一派亲戚和乐的繁华景象，看得水镜那一头的皇帝滚在王子胜身上直笑话：“难怪她那么厉害，原来是家学渊源啊！”
王子胜一手揽住他，一手托着水镜，淡淡点头：“嗯，所以臭小七也挺厉害的，勾得仁哥儿十年前就惦记着他媳妇儿。”
皇帝瞪眼：“谁是谁媳妇儿？朕入契是怕你自卑身份！”又想到某种至今没能真正占据上位的和谐运动，又支吾两声，却还是很坚持：“朕才不是你媳妇儿。”
王子胜淡定点头：“也是，我媳妇儿在府里，正好厉害地待客来着。”不等皇帝变脸，又加一句：“你大媳妇小媳妇也都在后宫里头。”
皇帝语塞，愤愤瞪大猫眼看他，王子胜享受了好一会大猫炸毛的模样，才慢悠悠给他顺毛：“你是我选定的道侣，自然不是那等寻个由头就能休弃的存在能比得的。”
炸毛的大猫果然就气势全消地袒露肚皮任挠挠了。