第47章
天色渐黑, 远处的天际染上一层黧紫色。
裴子清站在西照坊靖王府的书房外面, 已经等了一个时辰了。
书房外重兵把守，却连个坐的地方都没有，他一直站着，脚已经僵硬发麻了。
李凌自庑廊下走过来，拱了手。“裴大人。”
裴子清看也未看他。
“裴大人, 殿下今日忙，可能不得空见您, 您还是回去吧。”李凌低声劝道。
裴子清终于开口了：“我有事面见殿下。”
李凌轻轻叹了一声, 不敢多说，从旁侧悄悄退下。
寒风渐起，夜晚冷得滴水成冰。
半刻钟之后, 书房的门终于打开了，走出一个小厮传话：“裴大人, 殿下请您进去。”
朱槙终于肯见他了。
裴子清跨步进去, 屋内蜡烛点得明晃晃的。
靖王朱槙斜倚着书案, 正凝神听着他的幕僚们说话。
“……东胜五卫之中, 右玉县的右玉卫, 用以防守杀虎口，仍是如今防御力最强的卫所；出长城向西的玉林卫, 云川卫，镇虏卫，东胜左卫皆有兵力不足，才造成防守空虚。在下认为, 应就近在陕甘行省中征兵五万，以解燃眉之急。”
裴子清一听，就知道是在商议土默特部的事，便站在一旁等着。
朱槙只略一思考，就否决了这人的提议：“陕甘地区人烟稀少，突然征兵五万不是易事，且征齐了，这样的兵对上土默特部，也只是白白送死而已。先从宁夏卫调兵支援吧。”
另一个幕僚小心道：“殿下说的甚是，只是便是宁夏卫，一时出五万兵力，怕也会兵力空虚。不知后续的军队能否跟上，眼下似乎因风雪阻隔，咱们从大同派遣的兵力已耽搁十余天了……”
朱槙嘴角一勾：“宁夏卫积威已久，无人敢犯，如今还是东胜五卫更为重要。你们回去先就此拟个折子，我奏明皇上。”
靖王殿下都已经说了，幕僚们自然不敢不应。他们亦认识裴子清，又向裴子清拱手：“裴大人。”
裴子清颔首，低声道：“殿下，我有事要禀报。”
朱槙端了茶杯喝水，道：“你们退下吧。”
那几个幕僚才行礼退下。
朱槙坐了下来，语气平和地道：“你在外面等了一个时辰了。说吧，有什么事。”
裴子清便开口道：“太子已经认定，失火之事是有人蓄意纵火，怕有人想谋害皇后。故已经派了大理寺连同兵部调查，要找出凶手。”
“谋害皇后……”朱槙听得一笑，“他这理由找得荒唐。”
朱询做事向来让人摸不着头脑。当今这皇后郑氏多年无所出，外家背景亦不强盛，在宫中多年一直不算盛宠，谁会去谋害她。再者若是要谋害，饮食下药可比烧宫殿有用多了，何必弄得如此大张旗鼓。
他只道：“你且先等着看看他究竟要做什么吧，暂也不急。”
裴子清应喏，随后顿了顿说：“我还有些事想问殿下。”
朱槙看向他，淡淡地嗯了声，示意他说。
他这样漠然的样子，突然让裴子清想起了很多年前，他第一次被丹阳县主邀请的情景。
那时候的裴子清坚决地拒绝了元瑾。而次日后，他就被带到了朱槙面前，他微笑着给他斟了酒，告诉他：“丹阳县主找你的事，我已经知道了。”
那时候他连忙说：“殿下不要误会，我已经拒绝了。”
朱槙摇了摇头，说：“我是想让你答应。”
他一时错愕，没反应过来殿下是什么意思。
朱槙看着他，重复了一遍：“我想让你留在丹阳县主身边，做我的内应。”
裴子清仍然是拒绝：“殿下，这个我恐怕做不来。您还是让我留在您的身边吧，您分给我什么任务都行……”
朱槙就道：“你现在只能为我做这件事，”他一顿，笑容收起来，语气冷漠，“并且，你也没得选。”
那是裴子清第一次看到靖王强硬、漠然的一面，这和他平日的温和有礼大相径庭。裴子清才意识到，这个人真的就是靖王，他有足够的野心和手腕，只是平日，都伪装在面具之下。
裴子清深吸了一口气，说道：“属下只是想问，殿下娶薛二小姐，可当真是因为喜欢她？”
朱槙眼睛一眯。
他一向觉得，裴子清是个聪明人，懂进退知事理。
裴子清想娶丹阳的事，他觉得只要自己出面了，裴子清自然就知道退了。怎么今天居然进来，问他如此冒然的问题。
“裴子清。”朱槙道，“你应该知道，我刚才为什么没有见你。你觉得你问我的问题，是你该问的吗？”
朱槙面无表情的时候，便是非常无情而强硬的气场，令人胆寒谨慎。
裴子清也知道自己这话问得很不应该，靖王殿下是什么人。他平日与他们相处平易近人，不代表他就不是上位者。
他道：“殿下恕属下失礼，只是属下想知道，殿下是否非娶薛二小姐不可。倘若哪日……二小姐不如您的意，您会拿她怎么办？”
朱槙没有回答，他觉得裴子清久居高位，很多时候的确不知道自己身份了。
他已经提点，竟还如此不知轻重。
“我与她的问题，你不应该管。”朱槙淡淡道，“并且，你日后都不应该再见她。”
朱槙这样的人，必然都是强势而有占有欲的。对他已经标明是自己的人，他便不会容忍别人的触碰。
裴子清能感觉得到，殿下是真的喜欢元瑾，否则他已多年不娶，又怎会贸然娶元瑾。
但是他们二人怎么能在一起！
裴子清非常了解元瑾，她自来便是重权势重感情的人，太后和萧家皆折于朱槙之手，她不会就这么简单地嫁给朱槙的。两人当真成婚，势必还会出现许多变数。两人皆强势而聪明，到时候必有一伤。
但是他无力阻止，以他的身份，难道还敢要求靖王殿下不娶元瑾吗？同样的，他为了元瑾的安全，也不能说出她真正的身份，这便是一个两难的问题。他只能在一旁看着罢了，这两个人之间，似乎旁人是根本插不进去手的。
这时候，外头有人进来通传。“殿下，魏永侯爷顾珩回来了。”传话的人顿了顿，“侯爷回来便来拜见您，现已经在客堂了。”
朱槙才嗯了声：“带他来见我吧。”
他淡淡对裴子清道：“今日这事，我当没有发生过。日后便不要再提了。”
裴子清轻轻地叹了口气，道：“……属下知道。”
这时候门被下人打开，外面一阵寒风扑进来。
一位年轻男子走进来，他长得很高，身着玄色长袍，脸瘦削而俊美，五官深邃如雕如凿。唇色略淡了些，大概是在外面冷了太久的缘故。他半跪下请安：“顾珩参见靖王殿下。”
这位便是魏永侯爷，顾珩。
他十七岁就跟着祖父征战沙场，二十二岁立下赫赫战功。虽长得俊美。却又是真真正正的武将。
朱槙叫了他起身。顾珩也看到了裴子清，两人微微颔首。裴子清与他地位差不多，皆都是靖王心腹，只是两人并不熟悉。
朱槙亦忘记了方才的不快，面含了一丝笑意：“你一去宣府便是一年，如今倒也舍得回京了？”
“家中唯有妇孺，却也放心不下。”顾珩的声音有种别样的冷淡，却不是因别的缘故。只是他天生性子就冷些，他自小长得好看又聪明，家世才学无一不优秀。所以不仅被家里人重视，走到哪儿都有姑娘对其脸红，私下悄悄示好的亦不在少数。他于此烦不胜烦，自然性子也越来越冷。
所以他当初才能被萧太后千挑万选出来，要娶丹阳。
裴子清一旁看着，他突然觉得，这世间的万事万物，因缘际会，当真是极巧的。
当初顾珩因为不想娶元瑾而被太后贬官，他便投入了靖王的阵营中，追随靖王推翻了太后。现如今，靖王殿下却要娶元瑾了，怎的不是造化弄人。
“你若成了家，有人照顾你母亲，便大可放心了。”朱槙笑道。
顾珩冷淡的脸上，便略微露出一丝苦笑：“殿下这是取笑我了。”顾珩不成亲的原因，整个京城都知道。便是他年少时的心爱之人，一直苦觅不到，到如今也是如此。
“倒是听说殿下终于要成亲了，还未恭贺殿下。”顾珩又说，“殿下倒的确缺个身边照顾的人了。”
“若真娶了进来，还不知道是谁照顾睡。”朱槙想到元瑾那细皮嫩肉的手，怕是个十指不沾阳春水的小姑娘，哪里能指望她照顾他。
旁裴子清听到现在，也笑了笑：“顾侯爷不在京城这段时间，令堂已与侯爷选了上好的姑娘，只消侯爷看就是了。”
母亲给自己张罗亲事的事，顾珩一直知道，只是他没有兴趣，并且说了好几次母亲也不听。他若能带个人回去自然好，但如今他苦觅便山西无果，早已在怀疑她是否已不在人世了。
“裴大人取笑了。”顾珩只是微微一勾嘴角。
三人岑寂，夜色萧冷。
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今日定国公府中来了尚衣局最好的两位绣娘，说是奉了靖王殿下的命令前来，要量元瑾的身段做嫁衣。
“还是殿下用心了。”老夫人在一旁看着，有些感叹。
果然是一山更比一山高，这宫中绣娘的确不一般。凭手便能得元瑾的腰身肩宽。用料亦用不着元瑾选，都是御供，已全都是最好的。
元瑾都打定了主意，反而便都坦然了，任绣娘们为自己量好了尺寸。她安然坐在老夫人身边，量好之后，她叫身后的丫头：“紫桐，你去送送两位嬷嬷。”
身后站着的丫头，除了一个紫苏，还有个刚选进来的紫桐。她比一般女子高很多，目光清亮，样貌普通。
听了元瑾的话之后，她应喏去送两位绣娘。
因她即将出嫁，老夫人便想给她添新的丫头。一开始元瑾选了这个紫桐，还让老夫人有些纳闷，以为元瑾是不喜欢丫头长得美貌，怕会分去靖王的宠爱之类的。这两日她才发现，这紫桐竟是个心思稳重细致的，她站在元瑾身后，若不必要绝不多说一句话，一旦元瑾吩咐了什么事，便能做得极好。
有一次她的玉镯摔碎了，还是紫桐用镂雕金箍修好的，竟做得比原来还要好看。老夫人自己都想要过来使了，跟元瑾嘟囔，觉得她看人的目光非常毒辣。
目光毒不毒辣元瑾不知道，反正这是徐贤忠他们安插进来的。人倒是真的好使，那只是老夫人明面上看到的，她没看到的，这姑娘真正好的地方是有武功傍身，一人能顶四五个大汉。元瑾曾经帮着太后选拔人才，她知道这样的人培养起来有多难。
两祖孙喝着茶，薛元珍着一身崭新，由丫头服侍着从屋中走出来。
“祖母，您看看我这身如何。”
顾珩前日晚已经回到了京城，魏永侯府便发了请柬，说要大家今日下午去赴宴。故薛元珍正在捯饬穿着。
她穿一件嵌边提花绸的褙子，以珍珠点缀花瓣，淡粉月华裙，用的是稀罕料子月罗纱，走起路时裙摆如烟波微荡。新制的紫瑛石赤金头面非常精致，衬得她两颊淡粉，美不胜收。
老夫人看了眼睛一亮，立刻夸她好看。都弄得薛元珍有些不好意思了，看向元瑾说：“妹妹穿得如此素净？怎的不也换个鲜亮的。”元瑾只简单穿着青色的杭绸面绸袄，暗蓝马面裙，梳了个简单的发髻，戴莲纹金簪。
元瑾一笑。“重头戏是姐姐，我自然以衬托姐姐为主。”
在没必要的情况下，她不会打扮得太好看。再者她即将嫁给靖王，即便我行我素，也不会有人说什么。
老夫人也不在意元瑾的穿着，将薛元珍捯饬满意了，一行人往魏永侯府去。
魏永侯府在京西，离定国公府半个时辰的车程，正好离西照坊较近。
一行人在月门下了马车，已经是在魏永侯家的内院外，由婆子引了进去。
这魏永侯府的老太爷，据说祖籍是江南人士，因此魏永侯府之中，亭台水榭楼阁，无一不做得漂亮精致。内院倒也宽阔，拐过几条石子路便到了顾老夫人的住处，婆子领着她们挑帘进去的时候，屋内已是热闹的说话声，有人道：“……听说今日会来，倒不知是个何等的模样。”
“上次宫宴的时候竟没得看清楚！”
“那时候谁知道她竟有这般造化……”
听到通传定国公府，里头的说话声便平寂了下来。等老夫人带着两位孙女走进去时，只见众夫人小姐的目光，立刻就集中在她带的两个姑娘身上，好奇探寻一时都有。
薛元珍有些不习惯，元瑾则很平静。
说真的，以前她还是丹阳县主的时候，出场都有这个震慑全场的效果。好久没有了，她竟然有点怀念。
顾老夫人是东道主，先出面笑着迎了老夫人等坐下。
方才她们说的，便是如今京城中最热闹的一件事，那便是靖王殿下终于娶妻了。娶的却不是什么高门贵女，而是定国公府的继女。靖王殿下是什么身份，他若娶个姑娘，那姑娘同成了凤凰也没什么区别了，因此就连顾珩的亲事，大家都不甚关心了，讨论的全是这位继小姐的边角小料。
旁人不认得哪个是要嫁给靖王的，顾老夫人却是见过的。老夫人只带了两个姑娘，排除了薛元珍，那剩下的不就是么。她只是对薛元珍颔首微笑，随后就有些迫不及待地问老夫人：“这位便是你们府上的二小姐吧？”
老夫人看了元瑾一眼，笑着点头。
顾老夫人便露出了祥和的笑容，拉了元瑾的手：“果然是个玉般做的人儿，难怪靖王喜欢，我见了都喜欢！”
元瑾见了却一时觉得好笑，当初她是丹阳县主的时候，顾老夫人对她就是谄媚讨好。尔后在山西，她是个普通庶房姑娘，顾老夫人对她不闻不问。今儿知道她要嫁给靖王了，态度又是大转变。倒也是坦诚了。
老夫人微微一笑：“殿下早已嘱咐我，好生护着元瑾。你这里人多口杂，可莫让大家都来同元瑾说话，她可应付不来。”
看这屋中这般多夫人小姐，若一个个的都要过来同元瑾套近乎，那还得了么！
老夫人说这话也不怕得罪人，朱槙是什么人，他咳嗽一声，京城也是要抖三抖的。即将要嫁给他的元瑾，自然也是地位超然。
果然顾老夫人只是笑着应下：“这自然的，二小姐如今身份特殊，一会儿独辟个亭子，我们说说话罢了。”紧着又问了些婚期上的事，确定好了她要去随礼，再拉着元瑾看了好久才撒手。弄得元瑾鸡皮疙瘩都起来了，当年顾老夫人对她，亦不过是又惧又怕罢了，哪里像现在这般谄媚。
好在她终于将注意力专转移到了薛元珍身上，毕竟这才是她选定的儿媳。
如今有了个成了靖王妃的姐妹，顾老夫人对薛元珍就更满意了。告诉她：“……顾珩已经在家中了，只是这样见面 ，难免不够别致。这冬景这般好，到时候我做个别样诗意的景色，叫你们见见。”
薛元珍含羞点头。
几人又说了会儿子话，才听到外面通传。“傅夫人、傅少奶奶、徐三小姐到！”
薛元珍眼皮一跳，徐婉和徐瑶来了！
片刻之后，果然见到傅夫人携着笑容温和徐婉和徐瑶进来，都见过了顾老夫人坐下。
“今日来迟，还请老夫人见谅了！”傅夫人笑道坐下来。“是我媳妇这身子，不能快些赶路的缘故。”
这话听得顾老夫人眉头一挑，心中猜测，就问：“那可是……有身子了？”
“正是呢，足三月了。”傅夫人显然极高兴，身孕满三个月，也没什么不能说的了。只是她一说完，徐婉便有些害羞地低了头。
老夫人等又恭喜傅夫人喜得孙子。徐婉嫁入傅家一年才有孕，这还是头胎，怎会不高兴呢。
元瑾有些木然地看了徐婉一眼。
这样的徐婉，带着母性的光辉，已经早不是那个少女了。不过她从来便知道，徐婉是个很女子的人，平生夙愿就是嫁给傅庭相夫教子，如今理想已在慢慢实现，应该很高兴吧。
徐瑶却看了四周一会儿，目光停在元瑾身上，同徐婉低语。
徐婉按了按她的手，笑着对元瑾说：“我听说，薛二小姐同靖王殿下定亲了？倒真是要恭喜了。”
她这话问得有些突然，傅夫人等人又看向元瑾。
元瑾嗯了声，也道：“还未恭贺少奶奶有孕，你倒是客气了。”
徐瑶还想说什么，徐婉却死死地按住她，不让她说。
如今定国公府这二姑娘今时不同往日，是得罪不起的了。但想要达成目的，却是可以从长计议的。
徐家几位同顾老夫人说过话之后，就坐到了旁边的桌去吃茶。
而同老夫人一番契阔之后，顾老夫人才想起今日的正事。
今日说是给顾珩接风洗尘，其实她真正打算的，是要促成元珍和顾珩的亲事。她先跟元珍、元瑾说：“冬日虽寒，我们府上却有一处泉眼，经年温暖。泉边还有个茶花院子。种的是焦萼白宝珠、茉莉茶、宁珠茶、照殿红几个品种。你们若是有兴趣，不妨去看看。再剪些花回来，放在客堂之中。”
薛元珍是极爱花草的，一听着这样好的去处，又有珍贵的茶花，便想去看看。
元瑾却觉得，是顾老夫人想支开她们，同老夫人悄悄说话。所以她也站起了身。
等婆子带着两个姑娘离开之后，顾老夫人才笑着道：“我那山茶花院子打点得极好，这时节也是花团锦簇的。今儿元珍打扮得这样好看，若与山茶花相配，才算得上是相得益彰。”
老夫人亦是人精了，立刻就明白了顾老夫人想做什么。她笑道：“想制造偶遇便罢了，何必瞒着她不知道！”
顾老夫人拉了她的手：“老姐儿，我若真的告诉了她，她必定会拘束。便这样自然流露最好了。我可还想着，珩儿能和靖王殿下一起娶亲呢。”说着召了婆子过来，吩咐道，“你去告诉侯爷，就说我在茶花园里见他，叫他赶紧过去。”
婆子应喏而去，老夫人却噗嗤一笑。“亏得你费尽心力了！”
顾老夫人感叹：“我盼孙子可盼得眼睛都红了，便顾不得这些体统了。”
在旁桌的徐瑶听到这里话，有些焦急。低低喊了一声：“二姐，这可怎么好……”
“你慌什么。”徐婉却很冷静，“我与大姐日常教导你，凡事要沉着。不过是个偶遇罢了，顾珩也未必会看上她，你给我好生坐着。”
“但万一看上了呢！”徐瑶不依她。
徐婉叹了口气，她家三妹纵然刁蛮任性，却何尝不是对顾珩情根深种。父亲想借势封一等公，其实不借顾珩也行，还不是三妹喜欢。三妹在家中最小，从小就被宠坏了，想要什么东西，却也不懂得用计谋去抢，只像个孩子一般哭闹，耍无赖希望旁人能送给她。而在外面的残酷世界里，谁会因为你哭闹，就把这些东西送到你手上呢。
徐婉下意识地摸了摸小腹。
她的东西，便都是靠她自己得来的。
“罢了。”徐婉道，“定国公府两姐妹刚走不远，你派个小丫头跟着过去，就扮成魏永侯府的丫头，叫薛元珍回正堂来，就说顾老夫人突然有事找她。如此就遇不上了，不过这丫头回来之后，便不能在人前露面了。但你得记得，这是在旁人府上，不得由你任性胡来，这样便行了。”
徐瑶听了一喜，知道姐姐还是肯帮自己的，急忙点头，招手叫了自己的丫头过来。
那正堂外，顾珩正在迎客，来的亦都是些京城权贵，不得不他亲自招待。他父亲战死沙场，唯余祖父还在世。只是祖父年事已高，不能待客。如今来的正好是定国公薛让，他跟薛让是旧识，刚同薛让喝了两杯薄酒，就听到了母亲派来的人的传话。
顾珩深深皱起眉。
他非常了解母亲的个性，平白无故的，怎会突然在茶花园见他，必然有猫腻。
他道：“你先去回了母亲，说我这里还有客，过一会儿再去。”
婆子却是得了命，怎敢不遵。道：“侯爷，老夫人当真在茶园同别人赏花，有急事找您。您别为难奴婢了，还是去一趟吧……”
顾珩看了她一眼，说：“有急事找我？她若在陪旁人，势必都是女眷，我怎好前去。再者什么急事非要我去不可的。你告诉我究竟是为什么，否则我也不去。”
他们家侯爷真是不好骗。
婆子迫于无奈，只能道：“老夫人是为了侯爷好，侯爷还是别驳了老夫人的一番心意吧。且这姑娘，还是老夫人特地从山西找的。”
她这话说得着实委婉，顾珩听了叹气。
罢了，若不过去看看拒绝，母亲恐怕是不会善罢甘休的。
他道：“你前面带路吧。”
他倒要看看，母亲又做出个什么花样来。
作者有话要说： 是这样的，这章我写了一万一，所以才晚到现在，所谓中途睡着了，也是只睡了四个小时，一点过实在太困睡着，早上5点多爬起来继续写。这章7000字，晚上会再更四五千，应该还没有写完。但是需要先发出来了。有的时候，我真的不知道自己会写多长，所以会再三强调不要等，等了的姑娘非常抱歉，晚上再更弥补一下吧。