赵冲闻言, 眉宇中流露出深深的不满。
“她的事不是你能问的，从这间屋子出去，便当没有见过她这个人。”
说罢，赵冲起身拂袖出去。
出了书房, 他径直走往后殿。
他平常很少来后殿, 后殿是韩方活动的地方, 正当中摆着巨大的香炉, 旁边是一个厚厚的蒲团, 正当中的墙上供奉着太上玄元皇帝李耳的画像。
这里不像皇宫的后殿, 倒像是道馆，正是韩方日常起居的地方。
望见赵冲过来, 守在这边的道童忙迎上前：“陛下, 师父去尚膳监了。”
“她在哪里？”赵冲问。
道童愣了一下, 方才明白赵冲问的是谁。
“她在那间屋子。”
赵冲径直闯进那屋子。
这是后殿最小的一间屋子，不过因着在边角上, 推开窗户，便能看见后花园里的花草。此刻，云湘便趴在窗户上朝外头看的。
园子里种的并不是寻常花草, 而是韩方精心种植的草药。
趴在这窗户边看这些草药, 是云湘住在这里最大的乐趣了。
听到门被猛烈推开的声音, 云湘回过头, 看见赵冲昂然站在那里。
他身形伟岸，眉目冷峻，如鬼神一般令人害怕。
云湘没想到他会出现在这里, 低头不敢出声。
赵冲目光沉凝地盯着她，反手关上了门。
云湘不明白他的用意。不过想想，她进宫这么多年了，赵冲若是想对她做什么，只怕不用等到今日，如此想着，方才稍稍心安。
“你叫什么？”赵冲问。
云湘小声回道：“云湘。”
“今年多大了？”
云湘知道他步步走近，把脸埋得更低：“二十二。”
八年了，距离她家破人亡的日子，已经八年了。
赵冲的眸光在瞬间亮了起来。
二十二？不，她看起来顶多十四五岁的模样。
少女的美是很独特的，十四五岁的豆蔻年纪，肌肤自带着一层耀目的光芒，就像清晨弥漫在空着的薄雾，又像雨后荷叶上盛放的露珠。
韩方自称懂长生之术，赵冲是半信半疑的，甚至是疑大于信。
只是韩方博学多才，在其他方面帮他甚多，他便一直由着韩方追寻长生之道。
眼前的少女似乎应证着韩方的话，岁月，不能带走她的青春。
赵冲伸手碰触到云湘的脸颊，云湘本能地想躲开，却被他扯住胳膊，反而拉得更近。
他粗粝的手掌在她的脸颊上来回。
太嫩了，就像刚刚点出来的豆腐一般，稍一用力就会碎。
云湘闭上眼睛，脑中一片空白。
“你认识赵凛？”赵冲索性用一只手抱住了她的纤腰。
赵凛。
在云湘八年的软禁时光里，她无数次想过这个名字。
她总是忍不住去想，如果那天他刚出现的时候，她便向他求助，是不是一切都会不一样？她记得，那天她洗净脸上的污泥之时，赵凛曾出现过惊艳的目光。她若是说想跟着他，他应当会应允吧。
在他那样的人身边，哪怕不是做妻子，而是为妾为婢，都好过如今的处境千百倍。
眼泪不自觉地从她眼角滚落。
赵冲自然看见了，他皱起眉，冷冷道：“你是我的女人。”
他的女人？
云湘不这么认为，可是在赵冲跟前，她害怕得连一个字都不敢说。
赵冲看着她在自己怀中瑟瑟发抖的模样，颇为满意。
他是天生的狩猎者，而她天生的猎物。
他生平第一次对一个女人产生了想要的想法。
他的后宫有许多女人，都是因着各种各样的原因送进来的。
有的是当初打天下时为了寻求联盟娶回来的女人，更多的是别人为了讨好他送进来。那些女人，有的碰过，有的没碰过，环肥燕瘦，他竟没有一个感兴趣。
然而今日，他突然对云湘起了要的念头。
他是帝王，自然说要就要。
捏着云湘的下巴，似有将她吞噬之意。
“陛下。”门外响起了韩方的声音。
赵冲手上的动作一滞，眉眼愈发冷峻，但他终究松了手。
待他离开，云湘大松了一口气，整个人瘫软在一旁。
韩方跟赵冲在外头说了许久的话，也是在那一天，云湘第一次听到了“长生”、“炉鼎”这些从前完全没有想过的词。
原来她是被韩方挑中的“药”。
知道这件事后，云湘不觉得难过。
毕竟做药人并不比囚犯更惨。
她是药，所以她是安全的，赵冲往后不会碰她。
云湘踏实了。
自从家破人亡，她的命就不是自己的了，可她没有去死的勇气，如今既活着，过一日算一日。
赵冲此后时常召她去书房，要她添茶倒水，伺候笔墨，不过，也仅此而已。
云湘渐渐明白，赵冲的确对她有意，可对赵冲而言，什么都抵不过长生。
他喜欢作为女人的她，却更需要作为长生仙药的她。
宫中日子如水，很快便过了十年。
大昱的都城终于建好，赵冲带着后宫嫔妃离开襄州，前往京城。
离开襄州的那一天，云湘又见到了赵凛。
也是在那一刻，她终于察觉到了岁月的流逝。
她跟韩方和赵冲朝夕相对，不能轻易察觉他们的变化，可是赵凛……岁月在他的脸上留下了痕迹，如今的他蓄了胡子，如玉的面庞有了轻微的波澜，没了当年的少年意气，却多了不少威严和锐气。
云湘驻足的时候，他也看见她了，眼神中除了意外，还有惊讶。
距离他们初次见面已经过去十八年了，但云湘的相貌看起来像是只过了十八个月。
赵凛似乎想朝这边走过来，可云湘身边的道士推着云湘，催促她上了马车。
云湘的马车是赵冲的亲卫护送，没有人能靠近。但云湘还是很欢喜，在她漫长孤苦的生活之中，能见上赵凛一眼，已经是极大的满足。
她坐在马车中，回味着方才见他的情景。
赵凛的身边似乎站着两个小少年，是他的儿子吗？见他过得这样好，云湘想想也觉得快活。
一路迁往新建好的都城，云湘的日子却没有什么改变。
赵冲、韩方和她一起居住在乾清宫。
乾清宫比从前在襄州的皇宫宽敞许多，云湘的小屋自然而然变成的大屋。
后殿之中，韩方烧起了三座香炉，日夜不停在炼丹。
那些丹药一半是云湘吃的，另一半是赵冲吃的。最开始吃的时候，云湘整宿整宿的睡不着觉，赵冲更不必说，时常流鼻血腹泻，即便如此，乾清宫里的炉火从来没有灭过。
韩方和赵冲都长出了白发，云湘感慨着岁月的冷酷和无情。
即使是最暴戾的帝王，也逃不过岁月的变迁。
她察觉了赵冲的衰老，赵冲自然也察觉到她的不老。
赵冲老了，他身边的其他人也都老了，只有她，容颜永驻，青春依旧。
她是他长生的希望。
云湘眼睁睁看着赵冲的面容变得扭曲，脾气更加暴戾。赵冲和韩方不时发生争执，最严重的一次，赵冲甚至拿剑刺伤了韩方。
他们的争执不会刻意避开云湘，所以云湘知道越来越多的秘密。
比如，皇宫底下有韩方设计的密道，比如，炼丹耗费的珍贵药材实在太多，连年打仗空虚的国库已经无法支撑，再比如，赵冲的伤病愈发严重，他不想再等下去了。
云湘能感觉到韩方在拖延，可是她不明白，既然自己不会老，那么韩方一定是懂长生之术的，可是有一天，她听到韩方站在丹炉前自言自语：没有真正的长生不老。
如果没有真正的长生，那她是什么？是妖精，还是怪物？
乾清宫中岁月绵长，恍惚间又过了一个十年，每年的除夕，宫里会放焰火，云湘看不见，却能趴在窗户这里听着声音。
在嘈杂了焰火声音中，云湘听到了一些不同的声音，密密麻麻的脚步，像是有许多人闯进了乾清宫。
云湘没有出去查看，依旧趴在窗户边，直到有人推开了她的门。
她回过头，看见一袭黑色铠甲的赵凛站在那里，手中的剑还滴着血。
“你怎么来了？”云湘轻快地问道。
她问得自然，像是与故人重逢一般。
赵凛老了，他的须发显出了斑白，可当他笑起来的时候，云湘能依旧能认出当年那个银袍将军的样子。
“我来救你。”赵凛说。
云湘在赵冲身边的每一天都很绝望，可在绝望之中她会妄想离开赵冲。
有人冲破了这绝望。
是赵凛，赵凛又一次救了她。
云湘扑到了赵凛怀里。
她无数次想象过，如果时光倒流到初见赵凛的那一天，她一定要抢在其他人说出想嫁赵凛的那一刻冲到赵凛的跟前。
时隔二十多年之后，她终于弥补了当初了遗憾。
赵凛有些意外，又觉得是理所应当，这个情景似乎也曾经在他的梦里出现过。
他扔下了手中滴血的长剑，抱住了云湘。
云湘仰起脸，任他的胡子扎着她细腻的脸颊。
“在这里，等我。”赵凛哑着嗓子道。
云湘还不明白发生了什么事，可是她知道，他剑上的血还没干，乾清宫里定然发生了不得了的大事。
她松开了紧紧缠着赵凛的手，朝他点了点头，
她的眼眸如星子般闪耀，令赵凛心神恍惚。
他重新拾起长剑，替她关上了门。
云湘静静坐着屋子里，这是她二十多年来一直在做的事，但是现在不一样，现在没有人关她，是她要在这里等待赵凛。
皇宫整晚都闹哄哄的，云湘一夜未睡，直到天上的夜色渐渐散去，终于听到了叩门的声音。
她轻快地走过去，打开门，门外站着的果然是赵凛。
他已经换上了一身干净的衣裳，手上也没有提剑。
“事情都处理好了吗？”云湘问。
“嗯。”赵凛点了下头。
没处理好，当然没处理好，宫中大乱，他有无数的事情要处理，但不知为何，他快刀斩乱麻的把事情交给了别人，自己来到了这间小屋。
云湘伸手，拉着他进了小屋，她从榻下拿出一叠纸，献宝似的捧到赵凛跟前。
“这是韩方给皇宫设计的密道，我偷偷画了下来，给你了。”
赵凛惊愕地看着那些图纸，抬头对上了她璀璨的眸光。
“你叫什么名字？”赵凛问。
云湘愣了一下，却觉得好笑。
她牵挂了他那么久，他却还不知道自己的名字。
“云湘，云朵的云，湘江的湘。”她认认真真地搭着，生怕他弄错她的名字。
赵凛眼神复杂的看着她：“你，真的是你吗？”
已经过去二十多年了，为什么她还是当初那般青涩模样？
“是我。我也不知道我为什么会这样，韩方总是给我吃一些奇怪的东西，我不知道他到底给我吃了什么。”她叽叽喳喳地说着话。
天知道，她平常一天也不说一句话的，可见到赵凛，她突然之间有了说不完的话。
“除了他们俩，还有知道你是这样吗？”
云湘摇头，不明白赵凛为什么要问这个。
“我平常只能见到他们两个。”
她没有宫女太监伺候，每日的吃食都是韩方亲自做的，她只能呆在这间小屋里，哪儿也不能去，谁也见不着。
“那你真的长生不老了？”
“我不知道，我真的不知道。”云湘急了起来，“赵凛，你觉得我是怪物吗？”
赵凛着实意外。
明明他们只匆匆见过三次，她喊着他的名字，他无比的亲切和受用。
已经很久没有人这样叫他的名字了，即便是他的妻子，也只是恭敬地唤他王爷。
他就那样深深看着云湘，云湘对这样的目光并不陌生。
赵冲也这样看过她，她明白这种目光的意思，她忽然鼓足了勇气，踮起脚去追逐他的薄唇。
然而两人的唇只是轻微擦了一下，云湘便被赵凛推开。
云湘愣愣看向他。
赵凛往后退了几步。
“赵凛，你讨厌我吗？”云湘问。
她的声音又娇又软，还带着一点空灵，像是天外来客一般。
赵凛苦笑，他怎么可能讨厌她？
他只是凭着最后一丝理智在自制，如果刚才他真的吻上了她，那他现在已经疯了。
“那你为什么……”
“你为什么要这么做？”赵凛问，“你只是见过我几次，连话都没说过。”
“那你为什么要救我？”云湘反问。
“我今日是为了杀韩方，清君侧，并不只为了救你。”
云湘的心，因为他的话滞涩了几分。
赵凛的话太令她伤心，她不想再继续问下去，“韩方死了吗？”
“死了，我已经命人把他的尸体挂在城墙上。他作恶多端，千刀万剐亦不足以泄我心头之恨。”
韩方作恶多端？
云湘恨韩方，不过她并不知道韩方的所作所为，以她平日所见，韩方除了跟赵冲讨论兵法，便是醉心炼丹。
赵凛愤愤道：“这两年来，京城中频频有幼童失踪，大理寺、刑部怎么查都毫无线索，京城百姓都说是闹了吃孩子的妖怪，我暗中追查了一年，终于发现这些幼童失踪跟宫里有牵连。”
“是韩方做的？”云湘惊讶道，“可我没在乾清宫见过孩子。”
赵凛没有言语。
这事可以说是韩方做的，归根结底还是赵冲做的。
云湘见他不语，又问出心底的另一个疑问：“那赵冲呢？”
“陛下驾崩了。”
赵凛可以容忍赵冲耗尽国库修仙炼丹，也可以容忍赵冲穷兵黩武四方征战，可他不能容忍他们荼毒无辜稚童。
除夕夜，他闯进皇宫兵谏赵冲，要杀韩方，清君侧。
只是他没想到，赵冲在盛怒之下，突然口吐黑血倒地。
即便赵冲为了追求长生泯灭人性，他还是没想过要赵冲的性命。
“往后你有什么打算？”赵凛问。
“我……我本来……”云湘只是望着他，渐渐地却有了泪。
等待赵凛回来的这一夜，她想了许多打算。
她想跟赵凛说，她想跟着他，想做他的女人。
可是她没想到，赵凛推开了她。
“怎么哭了？”
“我不知道。赵凛，我想跟着你，可是……”云湘说不下去了。
赵凛的手在颤抖。
他想拥她入怀，可他的理智不允许他这样做。
“云湘，我老了，你却还是这般豆蔻模样，你我并不般配，跟着我，你会受委屈。”
“我不会受委屈的，只要让我跟着你就好。”她哭着哀求道。
赵凛几乎要一口答应了，然而看着她如雪的肌肤、饱满的脸颊，他的心再一次凉了下来。
“云湘，你是个好姑娘，将来一定能等到你要找的那个人。”
“我去哪里等？我什么都不懂，什么都不会，我不知道自己可以去哪里，赵凛你别赶我走好不好？”云湘哭得越发厉害了。
赵凛的心有些发酸。
眼前这个手足无措的姑娘其实并不是多么喜欢他吧？她只是害怕，只是无助，只是孤苦无依。
他明明只见过她三次，却好像已经刻骨铭心的爱上了她。
如果老天爷让时光倒回到他们初见的那一天，他会毫不犹豫地杀死韩方，带她去天涯海角。
如今他走过了快三十年的岁月，有妻有子，她却停留在她的十五岁。
若他要了她，他的妻子不会快活，儿子、女儿不会快活，云湘守着他这个老头子，未必能快活多久。
从前念书时，读到过“君生我未生，我生君已老”的句子，少年不识愁滋味，当时只觉矫情，而今赵凛突然明白了诗中的涵义。
他跟云湘差着三十年的时间，是他无能为力跨过的鸿沟。
“赵凛，你说话呀。”云湘催促道。
赵凛回过神，看着眼前梨花带雨的少女，忽然做出了这一生最重要的一个决断。
“云湘，别害怕，我不会赶你走，从今往后，皇宫就是你的家，我会一直保护你，不会叫任何人欺负你。”
即便是我死了。
作者有话要说： 湘湘（吸着鼻子）：赵凛没有失言，兑现了他的承诺。
66（霸气拥吻媳妇）：而你等到了对的人。
全书完，感谢大家的一路陪伴。
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下一本古言《我怀了太子的孩子》，五月见！