夜, 亮如白昼。
外面的花儿、鸟儿都睡了, 一片安宁中只闻闲敲棋子落灯花的声音。
玉骨般的手指落下一枚云子，温声道，“皇上, 您输了。”
凤景乾腰有些酸，笑着伸个懒腰, 细观棋局道，“我本不喜欢这个, 鸿飞你本绝世才子, 比我强再正常不过。以往那些人与朕下棋哪里敢赢朕的。有两人敢赢，却都是臭棋篓子。”说着看了一旁的凤景南一眼。
凤景南棋艺其实已经练的有几分模样，明湛好东西没继承, 这一手臭棋跟凤景南十成十的像, 凤景乾让他十个子都赢不了，还喜欢耍赖。与他下一盘棋简直要少活十年。
不过, 凤景乾想起就乐, 不觉露出一抹会心的微笑。
“皇上对世子倒是宠爱有加。”阮鸿飞将黑白子分出捡起来，“先帝时，皇子中皇上与王爷算出挑的；如今这代皇子，不如皇上王爷多矣，倒是世子年纪不大, 行事却有大气概，我也很喜欢他。福亲王眼瞅着要去地府见先帝，世子殿下已经决定支持二皇子为帝。”
凤景南脸色冷淡, 阮鸿飞笑，“镇南王府向来以不干预立储著称，王爷倒是稳的住。”
“此一时，彼一时。镇南王府既然交到他手上，自然由他做主。”凤景南道，如果明礼等人做世子，凤景南还会担心什么的，明湛的话，虽然那小子不讨人喜欢的时候居多，不过在这种时候，只有明湛主持大局，凤景南才放心。凤景南得承认，哪怕现在立刻死了，自己仍是放心的。当年，立明湛为世子真是立对了。唉，早知有今日，当初在云南真不该过度的压制他，应该让他早些掌政才是。这么想着，凤景南觉得自己虽然比皇兄强些，也有小小的遗憾存在。
虽然凤景乾做了皇位，凤景南向来认为自己比哥哥强些，不说别的，大家都是四个儿子，凤景南向来是面儿上谦虚，平日里骂明湛骂的臭狗头，心里还是觉得臭狗头的儿子也是自己的好。如今看来，就是这样。
阮鸿飞道，“而且他扶持二皇子的理由，更惹人喜欢。知道他说什么吗？只有二皇子做皇帝，凤家人活下来的可能性才最大。”
“难怪连皇上都喜欢他，现在，这样心软的孩子真不多见了。”阮鸿飞惋叹道。
凤景乾笑道，“鸿飞知道明湛有什么弱点么？”
阮鸿飞遗憾道，“我与殿下并未见过几面，连了解都谈不上。只是观殿下应对行事，当断则断，本是极好的上位者。偏他又十足的心软，魄力时有时无的，这样都能把三位受宠爱的庶兄干掉，成为世子，很出人意表。”
“明湛还是有底限的，他本是嫡子，当年口不能言，被景南送到帝都。景南有四个儿子，除了将要成为世子的那一个，其他的都会长驻帝都。明湛就这样被送了来。”
“皇上直接说做质子就是了。”阮鸿飞温声提醒道，“这又不是在金殿，用不着这样委婉的说话了。”不要再装b了吧。
凤景乾被讽刺，也半点不恼，表现出了一代帝王的绝代脸皮，“对，不过，当时他的立场很艰难，身为嫡子因身有残疾，而失去继承权。能早些来帝都，熟悉帝都的生活其实对他是有好处的。景南的安排并无恶意，不过，他因为景南的举动大为不满，这就是他要做世子的初衷。他痛恨别人来安排他的生活，再痛恨生命受到威胁。”
“这两点，不论你碰到哪一个，我相信哪怕明湛一时间杀不了你，鸿飞，你后半辈子再过不了这样安逸。”凤景乾道，“鸿飞，你是百年难得一遇的天才人物，即便是我，在许多地方也多有不如你之处。明湛学识武功都很一般，与你不能相比。不过，他洞悉人心，聪明绝顶，所以他敢心软，也能心软。他有他的底线，一旦触及，他也会做出许多出人意料的事。”
“皇上这是要弃卒保车了？”阮鸿飞微微诧异，那样一个蹙眉凝神的姿态硬是传神至极，“我一直以为皇上宠爱世子只是一个姿态，不想，皇上竟有这样的魄力。”
激将法这样简单的手段在阮鸿飞面前是不够看的，凤景乾也不馁，笑道，“哪个是卒，哪个是车，其实并不是由朕说了算。鸿飞，你的目的不过是要凤氏人自相残杀，可事实上，他们残杀也会有最终的胜利者。那么，那个最终的胜利者也是要你亲自去对付的。”
“我喜欢明湛，是因为他在盛世时，可以安心做一地藩王，云贵二省割据是自来有之，不过也因此，镇南王府成为朝廷在西南的屏障。”凤景乾点出当今局势，“明湛最大的优点是，他的野心很小，他有治理天下的本事，不过，他很懒，不喜欢麻烦，甚至，我一度怀疑，如果当初不是我非要景南送他到帝都，他连争世子的心都不会有。反过来说，也是由于这个原因，让我对他有了更深的了解。我曾细致的观察过他，而且我们在一起生活过五年，我对他的了解比景南更加深刻。明湛并不期待帝都的皇位，他争世子之位是由于他需要活下去，并且是无拘束的活着。”
“我非常喜欢明湛，一度可惜他不是我的子嗣。”凤景乾大方的承认，完全不顾凤景南的脸都黑成锅底，阮鸿飞瞧着有趣，凤景乾继续道，“事实上，我也必须得承认，我的儿子比不上明湛，明湛如今已是镇南王世子，在帝都，没人会去动他，也没人动得了他。可是，一旦有流血事件，鸿飞，如果你的目的是让我和景南断子绝孙，那么最后活下来的肯定是明湛。我想经过这种血与火的历练，他已经具备成为一代帝王的心肠与手段。”
“英雄造时势，时势造英雄。”凤景乾望着阮鸿飞玉一般的脸庞，笑叹一声，“或许鸿飞你当年侥幸未死，其结果为的不过是要成全明湛的帝王霸业。”
凤景乾笑的出来，凤景南脸上没有半分软和，他听到兄长的话也没有半分即将成为一代帝王之父的喜悦，冷冷道，“估计现在你的画像已经贴满大街了吧？”
阮鸿飞赞叹，“我未曾与王爷透露分毫，王爷如何知道的？”
“方氏要救你，你去的又是江南，别人不知道，难道你以为你能逃得出老永宁侯的眼睛？”凤景南道，“那老东西早早窝在家装死，一窝这么些年，心里透亮。明湛是他永宁侯府的外甥，到了这个节骨眼儿上，他一定不会对明湛隐瞒。”
阮鸿飞笑，“王爷真是面粗心细，心有成算。”
凤景南驳道，“那你就错了，我心细，面也不粗。”
凤景乾与阮鸿飞一道哈哈大笑起来。
凤景南当年在皇宫以粗人著称，当然并不是指凤景南书念的不好、或者没涵养之类的。只是此人酷爱耍刀弄棒，说话直截了当，不喜拐弯抹角，连先帝都要说一声“景南率真”之类的话。
率真不等于没心眼儿，事实上，凤景南的心眼儿还不少呢。不然，他也得不了先镇南王青眼，进而扶持凤景乾上位。
只是，人都有逆麟，凤景南向来不喜欢别人说自己“粗”，这也是老皇历了，今日阮鸿飞乍一提，凤景南当即驳了回去，倒让三人俱想到当年时光，笑出声来。
阮鸿飞越笑越冷，凤景乾则尴尬的摸了摸鼻子，无耻的说，“唐突了。”
“不，我是真心希望你们在这里度过愉快的时光。”阮鸿飞真诚道，“当年，我在死之前，也与你们相处的很愉快，甚至一度以为日后你登基，我可以成为国之栋梁，为国家百姓做一些事。”
在凤景乾的生命中，能让他自己感到羞愧的时候很少，在此时此刻，他是真的羞愧，半晌说不出话，抬手握住手边的温茶，茶却已经冷了，凤景乾仿若没有察觉，端起来喝了半盏，温声道，“我很抱歉，在那时，我容不下你。是我，心胸狭窄。”说完这句话，凤景乾方抬头看向阮鸿飞俊美的面庞，轻声道，“如果你得偿所愿，你就登基吧。说起来，你也是凤家人。”
“就因为这个？”阮鸿飞问，“你们都恨不能我死。”
“对。”凤景乾喉间干涩，他不得不再喝一口凉茶润一润喉，阮鸿飞是个很特别的人，他具有无限的魅力，当初凤景乾不知道阮鸿飞的身份时，他也很欣赏阮鸿飞。可是，方皇后一语点破阮鸿飞隐秘的身世，起初，是方皇后要杀了阮鸿飞。阮鸿飞的身世是不能见光的，事实上知道的不过三指之数，可先帝太喜欢他，太子却屡屡做出不合身份的事来，这种巨大的反差，让当时毫不知情的阮鸿飞成为方皇后眼中的刺心中的钉。
阮鸿飞本身没有任何错，只是他的身体里流敞的是先帝的血脉，那时候，所有的皇子都没有军中的经历，唯独他，与平阳侯交好，在平阳侯的大军中呆过长达七年的时间。
方皇后都不能容下这样一个人，何况当时宁可错杀三千，不可枉纵一人的凤氏兄弟。
于是，在太子地位芨芨可危之时，阮鸿飞成为了一件必要的牺牲品。
阮侯用他来投诚凤氏兄弟，凤氏兄弟需要他与太子的逆伦来斩断先帝对太子最后的父子情份，以此铺平凤景乾通向皇位的道路。
现实仿似一出狗血的悲剧，凤景乾苦笑，“真想不到，当时想杀你的是方皇后，最后，救你的也是她。”
阮鸿飞从凤景乾手里取出那盏残茶，随手泼在地上，从茶寮里倒了杯新的递给他，“先帝时，方后就有把持朝政的嫌疑。不想，你家两代人都在她算计之中。”
“何必这样见外，再痛恨凤家人，也改变不了事实。”凤景南冷声道，“你虽不姓凤，到底受了这血缘的连累。如果明湛不是你的对手，尽管登基，千万别客气。”当然，他还是比较看好自己的儿子。可如果明湛出了意外……呸呸呸，明湛不大可能出意外。可凡事都有万一，这小子瞧着不像没福的，可万一他就是欠缺一点儿运气，大好江山只得便宜了这个畜牲。
尽管凤景南不愿意承认，阮鸿飞的身世的确狗血的让人想吐血。怪谁呢，就怪先帝，你干嘛这样喜欢他，放个屁都要带他在身边。你知不知道避嫌啊？这是你私生子，你这样做实在让你亲儿子们嫉妒的眼珠子里冒火星儿来。
世上就有这样一种人，他完全没有任何错处，可是他的存在就如当庭芳兰一般，不得不除。