次日一大早便起了床，初晴笑嘻嘻地走进来，手里端着脸盆和毛巾，凑上前小声问道，“小主今儿个出门不？”清澈透明的眸子里带着些许期盼。
尼楚贺洗了把脸，从初雨手中接过盐水，大喝一口，在嘴里涮了涮，又吐出来。看着初晴那兴奋的小模样不禁挑眉，“天天待在承乾宫觉得寂寞了？想去哪儿溜达？”
“奴婢怕小主闷得慌。”初晴撅着小嘴，委屈地看着尼楚贺，随即眼睛一亮，兴奋道，“要不今儿去御花园散散心，说不定还能碰到万岁爷呢。”
尼楚贺轻笑，“反正我今儿个没什么事，你若想出去玩儿只管去，可别给主子我惹了麻烦就行。”此举虽然不甚合理，但她存了心思，如今地位低下，做任何事都得受到限制，若能在宫里多认识几个人，对她是没有坏处的。
初晴得了允许，便欢欢喜喜地出了承乾宫。
看着初晴小跑出去的身影，尼楚贺无奈地摇了摇头，微笑中带着些许包容。继而转身至梳妆台前坐下，从铜镜里倒映出一张清丽秀美的面庞，抬手抚上细长的峨眉，眼眸中波光流转，樱红柔软的唇瓣带着丝丝光泽，脸蛋儿还没有完全长开，肉乎乎的有点小可爱，眉宇间却隐隐有了女人的婉约和妩媚，乌黑柔亮的长发披在身后，如同轻柔顺滑的丝绸。
“小主今儿想怎么梳？”初雨走上前，灵巧的双手在黑发间穿梭。
“简单一点就好。”
初雨点点头，替尼楚贺梳了一个简单的两把头，从妆奁匣子中拿出一只红珊瑚翡翠镶宝石发簪给戴在发梢，用两根粉色珍珠流苏垂于两侧，中间簪上一朵小小的绒花，清秀淡雅，温婉可人，透着少女的俏皮可爱，又带着成熟女人的风韵柔媚。
“小主真好看。”望着铜镜中的清丽佳人，初雨不由得赞叹出声。
尼楚贺起身，点了点初雨的额头，略显得意地笑道，“你什么时候见过你主子不好看了。”
“嘿嘿……”初雨挠头傻笑了几声，然后扶着尼楚贺走至餐桌旁。
******
早膳刚用到一半，却见守门的小太监来报，“启禀小主，咸福宫的燕儿姑娘求见。”
尼楚贺还没作何反应，初雨倒是心里一紧，满脸担忧地看着自家主子。小主前几天在韵贵人处受罚，膝盖上的瘀伤还没好全呢，如今又想来找茬不成？
“让她进来吧。”尼楚贺脸色如常，淡淡地开口道。又转身安抚初雨，“别担心，谅她也不敢在承乾宫撒野。”她可不是先前那个十五六岁的小丫头，别人都欺负到自己地盘上来了，断没有再忍气吞声的道理！向来只有她佟佳氏欺负别人的份儿，哪轮得到一个贵人来挑衅她。
过了一会儿，就见一个身着桃红色宫装的女子走进来，给尼楚贺行了一个不算恭敬的礼，趾高气扬地说道，“我们家主子请佟佳小主到咸福宫坐坐，不知道佟佳小主肯不肯赏脸。”
尼楚贺下意识皱眉，她还从没见过如此放肆的奴才，一进门就对她大吼小叫的。纵使心里诸多不满，面上却是一副平静之色，“贵人相邀，是我的荣幸，又怎敢推辞不去？燕儿姑娘先且稍等片刻，待我去内室换一身衣服。”
见对方态度温和友善，倒显得自己蛮横无理了，燕儿愣了一下，神情略显尴尬，不自在地低下头，僵硬着声音说道，“奴婢在此等候小主。”
尼楚贺满意地点点头，俗话说，伸手不打笑脸人，韵贵人是皇太后面前的红人，而作为她的贴身宫女，心气难免高傲了些。这几日尼楚贺把韵贵人的脾性摸了个透彻，凡遇到不顺心之事便对奴才们又打又骂。燕儿平日里跟着这样的主子，受气是在所难免的，现下看到尼楚贺温柔和蔼的模样，心中把韵贵人做了个比较，不禁有些羞愧。不过韵贵人对她还算体贴，在宫里又是个极有分量的人物，倒没有生出倒戈的心思。
收拾妥当，尼楚贺便带着初雨来到咸福宫，一进入大殿，便看到大大小小的奴才跪了一地。韵贵人端坐在主位上，神情淡漠，整个人的气质中却透露出一股锋芒之势，瞥见尼楚贺走进来，也不出声，从一旁的案几上端起一盏清茶，慢悠悠地品尝了一番，才挥手让殿里的奴才们都退下。
燕儿走上前去，在韵贵人耳边小声嘀咕，“主子，佟佳小主来了。”
这时候韵贵人才猛然抬头，像是刚发现尼楚贺似的，脸上堆满了笑容，起身拉着尼楚贺的手亲热地说道，“看我这脑子，只顾着惩罚奴才，倒忽略了妹妹，让妹妹站了这么久，还望妹妹见谅，别跟姐姐计较。”说着又叫燕儿搬来椅子，让尼楚贺坐下。
尼楚贺俨然一副受宠若惊的模样，微微低头不好意思地笑了笑，“姐姐这是折煞妹妹了，姐姐时常惦念妹妹，妹妹感激还来不及呢，又怎会责怪姐姐。”
“你能这样想是再好不过了。前些日子姐姐一时魔怔，害得妹妹受了委屈，心里过意不去，想给妹妹赔不是，可姐姐又是个脸薄的人，只好让妹妹来我咸福宫喝喝茶。”韵贵人面露愧疚之色，真挚诚恳地向尼楚贺道歉，“妹妹刚进宫不久，若是有什么需要尽管跟姐姐说，权当是姐姐对妹妹的赔罪。”
这一通话说得词恳意切，倒显得尼楚贺小肚鸡肠斤斤计较了。尼楚贺暗自稳定心神，诚惶诚恐地说道，“贵人姐姐千万别这么说，是妹妹年幼不懂事，冲撞了姐姐，应当是妹妹赔礼道歉才是。”
韵贵人斜眼，见尼楚贺脸上的惶恐之色不似作假，才放下心来。又轻笑了几声，吩咐燕儿给尼楚贺上茶，“这是我前几日去皇太后宫里讨的西湖龙井，妹妹尝尝味道如何？”
尼楚贺谦虚地笑了笑，把茶杯放在唇边，一股清幽的茶香扑鼻而来，心下了然，她就说骄纵跋扈的韵贵人怎么转了性，对她又是赔罪又是道歉，热切得跟亲姐妹似的，原来打的是这主意。面上保持柔和淡然的笑容，端起茶杯轻抿了一口，“姐姐这里的东西果然是极好的。”
“你若是喜欢便带一些回去，反正我这里多的是。”韵贵人接过话柄立马说道，得意炫耀的语气让尼楚贺很是不喜。
“那妹妹就多谢姐姐了。”
耐着性子和韵贵人唠嗑了几句，尼楚贺便起身告退。韵贵人见自己目的已经达到，也就爽快地答应了。
回到承乾宫，初雨紧张地看着尼楚贺，“小主，那茶水您真喝了？”明眼人都能看出来韵贵人要对小主不利，无事献殷勤，非奸即盗，她敢保证，那盏茶水绝对有问题。
“我又不是傻子，当然不会拿自己的性命开玩笑。”尼楚贺一声嗤笑，从衣袖中掏出一方手帕，只见那手帕上面有一处湿意，显然是尼楚贺刚才在咸福宫喝下的那一口茶，被茶水浸湿的地方已经变成了暗褐色。
初雨猛然变了脸色，又惊又怕，暗恨道，“咱们又不曾招惹韵贵人，为何执意跟小主过不去？她……她简直是欺人太甚。”
尼楚贺将手帕收好，放在一个木盒子里，轻叹了口气，“我和她虽然同是万岁爷的表妹，但一个是嫡亲的，一个是名义上的，她心里面自然对我有诸多不满。防患于未然罢了。”原以为韵贵人能凭借皇太后侄女的身份称霸后宫，定是有几分能耐的，不过今儿一见，倒像是个没脑子的，居然敢明目张胆地给她下药。若真是让韵贵人做了皇后，这宫中的女人还有什么活路可言……
这次阴谋没有得逞，想来还有下次。尼楚贺蹙眉，看来得好生计划一下了。
“小主……”初雨恍然，脸上的担忧之色越发浓重了。
“你不用担心，只管做好份内的事。待会儿初晴回来了，你把这方帕子与她看看，里面掺杂了何种药物。”尼楚贺抿唇一笑，轻声安抚，韵贵人这点小伎俩还难不倒她。
她现在最关心的是乾清宫的皇帝，不管是不是她心仪的玄烨表哥，她都想去见一见。后宫里的女人，无论你的手段如何了得，没有皇宠依然是个不起眼的小角色，想要往上爬就必须得依靠皇帝这把梯子。不过依着她现在的身份，想见皇帝又谈何容易！
******
寿康宫。韵贵人兴冲冲地跑到皇太后身前，眉飞色舞地叫道，“姑妈，姑妈，那丫头当真中招了……”
话还没说完就得来皇太后一个警告的眼神，韵贵人一愣，整理了一番激动不已的情绪，假咳了一声掩饰自己的失态，挥手让屋子里的奴才全都退下，这时候才凑到皇太后耳边轻轻说道，“我亲眼看着那姓佟的丫头把那盏龙井茶喝下去的，还另外送了她一大盒呢。”
“如此便好。”皇太后点了点头，“万岁爷虽是由哀家抚养长大，可毕竟不是亲生的，看到佟家丫头难免会想起生母孝康皇后，若到时候万岁爷一时心动，将佟家丫头册封为妃，你想要翻身就很难了。”
佟佳一族势力了得，又是万岁爷的母族，她不能像处置其他宫嫔那样对佟佳氏动手，只好转变策略，先对其示好，降低对方的警惕心，然后再不动声色地除掉佟佳氏。
韵贵人面露感动之色，“韵儿感念姑妈的栽培之意，定当好好伺候万岁爷，不辜负姑妈的期望和教诲。”
“好孩子，你是咱们科尔沁的希望啊。”皇太后握住韵贵人的手，语重心长地说道。