楚秋芷魂不守舍地离开了祠堂，趁着大家多在房间午睡前厅无人，拎着自己湿哒哒的裙摆逃跑似得冲回了二楼的卧室，她把自己扔向了木床，换下了一身连衣裙，想到分离时龙神对自己说过的话，心脏就像坏掉一样“咚咚”跳个不停。
“好啊，那秋芷回来记得带上花露水，再来找我玩哦。”惑人的人鱼这么说着，轻轻用手指钩住她衣衫的布料，然后慢慢地一点点地往掌心卷，那双好看的眼睛因为喜悦而眯起，当他笑时，整个人都仿佛化成了一只餍足的猫儿。
让秋芷差点就忘记了他的身份――楚家供奉的怪鱼。
可就算是只怪物，他也并不让人讨厌。这条漆黑的怪鱼用尾鳍轻轻蹭过自己的掌心，可怜地用小小的爪子攀在自己身上，或者小心地碰碰自己的眼皮，表现得那般温顺而友好，每一次动作每一句话语都能触动她心底最柔软的那块，叫人对他一点点地卸下防备。
而秋芷本来是个活在家人宠爱中的孩子，她常被说性格活泼，成绩优秀，会玩省心，少女理所当然地获得关怀与支持，对家人间的羁绊少有猜忌，之前又从自己的奶奶刘姨说了，龙神一直待在这个村子里，为楚家或者村上一些需要帮助的人做了不少事情，心里也是松动了不少。
她就这么躺在床上胡思乱想了一会儿，直到吹进屋内的凉风为她降下了脸上的温度，才重新冷静下来，从兜里掏出龙神塞给自己的那一小瓶药汁，对着阳光细细打量起来。
那是龙神听说贤智下午要和她坐车去镇上玩后，从缸底捞出的小瓶子，透明的玻璃材质，体积比楚妈妈装精油用的要小一些，刚好可以被秋芷整个包进手里，其中的液体颜色漆黑如墨，跟之前见到的药酒比起来更为粘稠，也更加浑浊，随着指尖的动作缓慢地晃动着，像是一团烤化的沥青。
“贤智在知道药是我做的之后就不怎么吃药了。”
“听说今天中午的那份就被漏掉了。”
“小孩子嘛，不喜欢这种东西可以理解，但是我担心他的身体，尤其是这种夏天离开家的情况……”
“可秋芷你是他的表姐，如果是你的话，他一定会听的。”
“以防万一，带上吧。”
他将漂亮的手指搭在秋芷的手背上，语气里充满了担忧，当那双眼睛无奈地望向秋芷时，仿佛有千言万语将要倾诉，欲言又止的模样让她顿时间觉得自己责任重大。
虽然她开口的确能让贤智喝下去，但表弟毕竟是个十六七岁的青少年，有了自己的想法，比起命令，秋芷更想和自己的表弟谈一谈，听到他对药的想法，也有便于两人交流。如是思索着，秋芷在心里暗暗做了决定，翻过身子，在前往少年房间的路上，却不巧遇见了楚奶奶。
刚刚给村中老人打开棋牌室大门的老人手持着一串钥匙，正慢悠悠地从前堂走来，抬首间看到了自己路过的孙女，便笑着招手唤她过来。
“怎么啦，秋秋，已经和龙神聊过天了么？”
“你们相处还愉快吗？也说来给奶奶听听呀。”
秋芷本来心里就有鬼，突然被长辈喊住，不免浑身一阵，顺着奶奶的问题，回想起自己摸鱼一摸就是老一会儿，脸上就有些发烫的趋势，难以估计奶奶对龙神的敬重之心，她一边冲老人露出腼腆的笑，一边将双手背在身后绞来绞去。
“我们聊了聊天吧，他跟我讲了讲贤智的事儿。”
“他挺好的，还让我摸了摸他。”
好在楚老太太并不在意这种程度的冒犯，她一听见自己的孙女对龙神并没有太多的抵触，向来护着自己信仰的老人，脸上笑容就深了几分，老人牵过秋芷的手，完全是一副遇见知己的样子，简直愉快极了。
“聊得来就好，他是个和善的人，孤独了那么久，难得有人陪，你也不用太拘谨。”
秋芷被奶奶突然牵过了手掌，在短暂的缓了一口气后，倒是突然想起了自己另一只手里还攥着个瓶子。
“对了，龙神给了我药，我正准备拿给贤智，奶奶你知道什么嘛？”
她组织了一下语言，将自己与龙神间的这段对话如实地告诉了一向溺爱自己的老人。
精致的小瓶子出现在楚太太的眼前，让她眸中迸发出了些不同寻常的光彩，她用带着些褶皱的双手接过了秋芷递来的东西，缓慢而着迷地摩挲光滑的瓶身。
“这孩子的确是好面子，在见过龙神后，在你跟前喝的一日比一日少。”
“不过，你应该听说过吧，贤贤小时候大病过一场，几乎到了鬼门关的地步。”
“而这药就是当初把他重新拉回来的宝物。”
楚老太太一边耐心地跟秋芷解释着这药汁的来源，一边用力拧开了那个瓶盖，她用鼻尖抵住瓶口，着迷地嗅了嗅那黑液的气味，表情看起来很像她喝药酒时的样子，老人是如此宝贵手里的药汁，在她重新将瓶子还给秋芷时，那缓慢地动作竟隐隐透出几分依依不舍的情绪。
“你也没必要立刻把这药送给贤贤，等他真的不舒服再送上也不迟。”
“一是真好全了，也不需要这东西。”
“二来，万一再犯了，疼过之后他才会晓得药的重要……”
“虽然秋秋你是个好姐姐，但也不能太惯着弟弟对吧？你会听奶奶的话的吧？”
在说这些话的时候，老人脸上还带着慈祥的笑容，语气也是淡淡的，但却莫名地让秋芷感到些寒意。楚爸爸之前也跟秋芷说过，楚奶奶平时是个宠孩子的主，可一旦涉及到她的底线，真翻了脸打起来毫不留手，皮猴子小时候可是无数次领教过母亲的铁腕，童年阴影犹在，姐弟两人在自家母亲面前都有点唯唯诺诺的。
面对这样一连串的提问，秋芷最后还是点头应了，祈祷着表弟身体平平安安，用不上这种东西，将瓶子重新藏回了自己的兜里。
“贤贤，你看天这么热，听说咱们去的那个镇上，好多店专门宰旅客，多危险多伤身多伤钱啊，要不就不去了吧？”她满腹的心事，刚看见掀开门帘从房间里走出来的贤智，就一把抓住了他的手腕，她急切地跟自己的表弟打商量，语气中满满的担心几乎要溢出来了。
“你担心我么？”可是对方完全没有领会到她的心焦，表现出应有的顾虑，他反而显得有些高兴。
“没关系，我想要陪你逛逛，有喜欢的东西我都会卖给你的，就当做升学礼物。”
“我现在身体好些了，如果有意外的话，我也会保护你的。”
“像你之前做的那样。”
少年显然是打理过自己的，他上身穿着件深蓝的短袖衬衫，下身是笔挺的黑色长裤，整个人成了炎炎夏日里的冷色调，但是印在那张白净的脸上的笑容却是暖的，他就这么握着秋芷的手温柔地跟她保证。
秋芷仰头看着这个笑容，突然间就不知道该说点什么好了。
她打小就身体好，女孩初期发育本来就比男孩快一些，她在那群萝卜头里是个孩子大王，带着自己弱小而内向的弟弟，走哪儿抱哪儿，谁要是欺负他就直接拎起来打一顿。
楚秋芷是楚贤智的捍卫者，高大又健康，冬天钻雪堆里玩一天都不会感冒，少年在幼年时总是仰望着她的。
只可惜超人时间是有限的，她的怪力她的强悍在初中之后便一点点褪去了，仿佛是为了继续保护自己的老幺，她成了个普通的女孩，那些力气那些身高都给身边的这个少年。
他像雨后的竹笋那样，长高了笔挺了，现在反过来说要保护自己的表姐了。