谢重阳考试, 喜妹比他紧张, 不但照顾衣食还要做陪读。想当年自己和同学们高考的时候个个紧张异常的样子便觉得谢重阳和韩知鱼太不拿考试当回事儿。被她追着问考得如何有几分把握烦得韩知鱼也不再蹭饭吃，带着小黑躲她远远的。谢重阳没处可躲，笑微微地一遍遍地跟她说一般……还成, ……不赖……挺好的，又担心她这么用脑过度会不会影响脑子里的那个“病”。
这日县考最后一天, 喜妹提篮拎箱的陪到县学门前，回去的路上沿着河边散步, 顺便挖了一堆野菜, 又在清澈凉凉的河水中洗干净。
回到小院门口碰到韩夫人的丫头，说太太请喜妹过去叙话。喜妹将小藤篮放在墙外，又去小院的防火大缸里洗了手在腰裙上蹭干了去拜谢韩太太。
如今韩太太又恢复了往日慈祥和气和神态, 对喜妹和谢重阳极是客套热忱, 绝口不提那件事。她能如此，喜妹巴不得永远都不要再提, 大家像从前那样和和气气才好。
厅上还坐着一四十来岁仪表堂堂的男人, 双目炯炯，笑容可掬，正是李宏言。李老板从一开始对喜妹和谢重阳就非常和气尊重，让她如沐春风，对他很是好感。又加之他帮忙联系神医, 喜妹对他非常感激，用神医的揶揄就是有些“诚惶诚恐”。
喜妹问好见礼，寒暄了两句, 坐在下手的椅子上，彩霞上了茶。
几人随便聊了几句考试、天气、住不住得惯的客套话，便绕到了喜妹的染坊上。李宏言双目越发明亮，兴致勃勃地跟喜妹聊了一番染布经商的事情，表示对她的印花布很感兴趣。他甚至八九不离十地算了算喜妹的成本，丰厚利润以及发展前景，连连赞她好头脑。
“谢家娘子真是能干，让李某这样经商多年的男人都汗颜，有机会可不吝合作才是。”
喜妹忙起身福了福，“如果李老板喜欢，回头我请孟家哥哥来铺子里商量，李老板有什么要求尽管提，只要我们能做到的一定全力帮忙。价钱方面我们会给李老板和韩太太最实惠的。”
李宏言与韩太太对视了一眼，哈哈笑道：“谢家娘子可误会了。生意是要做的，但一切得按规矩来，你们染坊刚起步，我们自然要尽量提携合作，哪里能让你们吃亏，小娘子尽管放心就是。”
韩太太看了喜妹一眼，“谢家媳妇，李老板是自家人，他待我那不肖子如亲儿，你和重阳是知鱼最好的朋友，你们不亏待他，我们拿你们也当自己孩子一样，切不要再客气。”
喜妹忙又道谢。
听韩太太和李老板说了一番谢重阳好出息，以后大家互相帮衬亲如一家之类的话，喜妹估摸时辰便告辞回偏院帮荆神医做饭。一回来却见那神医又在抠树上的虫子，不禁觉得好笑。相处这些日子，她发现这神医表面正经实际很孩子气。明明善良得走到哪里都要替花草树木捉虫子，却还说那种要人眼珠子的话。
她上前帮忙，又问他晌饭要吃什么。荆神医笑呵呵地说她做的他都爱吃，好久没吃得这么顺心畅意了，别人招待他总是大鱼大肉殊不知他最喜欢精致家常小菜。
荆神医拍了拍树干，笑道：“这树跟丫头像，结实！”探头看了看她的气色，“你倒是老夫见过最奇特的病人，虽然有病却半点病态不显。”说着捋髯思索，沉吟片刻，抚掌欢喜道：“有了。”
喜妹又笑，进屋给他沏茶，然后考虑做什么饭给他吃。荆神医口味并不刁，只是喜妹感激他，所以为他饮食颇费脑子，知道他不喜大鱼大肉，只爱家常小菜，她想尽办法伺候他。新摘回来的野菜鲜嫩无比，正好包大虾仁野菜饺子。
喜妹请了两个丫头帮自己剁馅儿和面，先包好了两碗给神医煮了，剩下的等傍晚谢重阳和韩知鱼回来吃。韩太太在李老板家住，韩知鱼却呆在别院不肯去，一直跟着他们吃喝，只是这两日她不知道为何他总躲着她。
荆神医吃着鲜美荠菜水饺，连声夸赞，又对喜妹道：“从现在起你跟我学学施针，等我走了你自己给他扎针。”
喜妹一听他要走，急道：“荆先生，你要去哪里？你答应过治好我家相公再走的。”
荆神医吃着滚烫的水饺，嘻嘻溜溜地却不肯放慢速度，“南京有朋友等我。你自然能行，说不得你扎针，他还不怕疼呢。”他笑得暧昧。
喜妹一直觉得针灸不痛，每次谢重阳都是安安静静地，脸上时常出汗，却不曾听他呻吟过一声。
荆神医白了她一眼，“他呀就跟挖你眼珠子差不多！”说完哈哈大笑。
喜妹一愣，每次问他，他都说不疼的，她还寻思就算疼也不过是针扎穴位罢了，不曾想竟然这般疼。她又想起荆神医开始要的眼睛来，好奇道：“先生，那后来韩少爷允了您什么？”
荆神医笑道：“不可说不可说。”
喜妹见他如此也没办法，又问他韩知鱼到底有没有病。荆神医捋髯笑道：“有，病入膏肓，却无生命之虞。”喜妹着急地问他怎么治，要吃什么药，他可不能只管看病不管治。
荆神医哈哈大笑，“就算老夫，难道就能逃脱死地不成？心病还须心药医，他的药呀……”他又笑，神秘兮兮地道：“他没事儿，我确实是吓唬你们的。”
喜妹嗔他耍人，他却催着她赶紧拿针包来学扎针，早学会早脱身。
傍晚谢重阳跟韩知鱼一同归来，韩知鱼一见她立刻喝道：“不许问考试的事儿。”
喜妹哼了一声，“真小气，我有那么婆妈吗？”说着去厨房让人帮忙盛饺子出来。
韩知鱼扬了扬眉，颇同情地看了谢重阳一眼，“怪不得你耳朵不太好使。”（谢重阳耳朵被喜妹磨出茧子了。）
谢重阳无奈地笑了笑，跟荆神医聊了两句然后回房换衣服。
韩知鱼匆忙洗了手，上桌便开始吃。
喜妹连声让他慢点，没有荆神医的铁舌头就别学人家吃那么快，然后转身去里屋。
她先问谢重阳身体有没有不适，然后去柜子里帮他找了袍子出来。
谢重阳欢喜道：“倒是真好了。虽然费心费力，一点不觉疲累，浑身上下竟没一点不舒服。”
喜妹开心不已，又将荆神医的话说与他听。谢重阳笑道：“那你算神医记名弟子呢。那么多郎中慕名来拜，神医都不见。”
自从荆神医给谢重阳治病一来，不少郎中前来拜访，荆神医嫌烦，一个不见。因为住在深院之中，别人也不得近前，大家都无法，才断了念头。
喜妹帮他披了件青色外袍，双手环过他的腰身，“身体见好，怎的还是那么瘦。”又想施针的时候，他那般疼痛却咬牙不哼一声，越发心疼。
谢重阳笑了笑，系好腰带，“哪那么快？你这般费心地做饭做菜，只怕没多久要嫌我大腹便便了。”揽着她的腰顺手将她抱起来转了一圈，亲了亲她的鼻尖才将她放下。
病着的时候他没有颓废，病日渐好起来，他也没有狂喜。可心底里的欢喜还是常常不由自主地流露出来，从前压制自己不敢碰她，如今却又上瘾一般总想亲近她。
喜妹红了脸，“快去吃饭吧，再晚一会儿，保管韩知鱼一个不给你剩。”
谢重阳轻笑道：“他是我们恩人，还是表舅舅，不可直呼名讳。”
喜妹吐了吐舌头，“知道了。”说完任由他牵了她的手出去。
厅上一满头珠翠的少妇，衣饰华美，喜妹看了半日才认出来是韩太太身边的彩云。怪不得这些日子没见她，原来是嫁了人。
她正跟韩知鱼说什么，他却一脸不耐，挥手让她赶紧走开。彩云转身的时候，恰好跟喜妹二人迎面对上，她冷冷地扫了他们一眼，哼了一声带廊下的丫头离去。
喜妹见桌上还有很多水饺，便打趣道：“韩少爷今儿胃口不好，竟然留了这么多。”
荆神医边吃边道：“他恶心呢，吃不下，你们快来吃吧。”
韩知鱼顿时脸色十二分难看，起身拂袖而去，外面随侍的小黑立刻飞奔跟上。
喜妹惊讶地看着他的背影，又看向一旁的小白，“你家少爷怎么啦？你也来一起吃吧。”
小白摇了摇头，叹了口气，默默地出了屋子立在廊下望着自家少爷的背影发呆。
荆神医浑不在意，吃得开怀，见谢重阳吃得少，便把一旁的那碗也吃掉。喜妹好心劝他不要吃撑。荆神医胡子一翘，“老夫是神医，还怕吃撑？”
接下来的日子喜妹跟着荆神医学针灸，她会运巧劲，神医说出要点，她便能掌握要领，进步很快。神医也不求她会看病，只是学葫芦画瓢，以后可以定期给谢重阳施针。喜妹怕自己不行，几次说让他找个郎中来，神医立刻吹胡子瞪眼道：“恁拢饩透阊静家谎j炷苌桑院笤诒晃牙锒荚淮淼胤侥亍！
喜妹看他越说越离谱便不再接话，这神医第一次见觉得他气质优雅仙风道骨，接触多了发现他最大的特点就是心血来潮，从不按理出牌。
谢重阳记挂着神医说喜妹脑子里的淤血，时不时地便请求一番，神医找了时间煞有介事地传授他几招手法，让他每日早晚给喜妹按摩头部穴位，如此有个十年八年的自然就能痊愈。
谢重阳却依旧不放心，生怕喜妹不知道何时犯病。
荆神医笑道：“她这病也难说。不过既然这两年没发作，可能一般不会发作，要想散尽淤血除非开颅。”
谢重阳犹豫了一瞬又问：“先生，有其他法子吗？”
精神在笑了笑，“呶，不是早就教于你吗？早晚两刻钟。虽然见效慢，却可痊愈又无风险。”
谢重阳欢喜不尽忙起而拜谢。
月底县试放榜，谢重阳和韩知鱼虽然成绩相差不少，却均在列，大家很开心。特别是韩家和李老板几个，特意宴请了知县老爷和夫人，还让谢重阳却作陪。为了让他们专心准备考试，韩太太发话让谢重阳和喜妹呆在小院哪里都不必去，也不要让家人来打扰，等病好了自然回去。
转眼等到四月府试，喜妹和荆神医跟随前去，考试依旧顺利，月底放榜，谢重阳依然位列前三，韩知鱼却将将抓了尾巴。韩太太激动得眼含热泪，连连说老天开眼，委托表弟李宏言一定要好好打点，过了府试就是童生身份，这已经换了韩家门庭，若是能得中秀才，那才真的长了脸，再不会被人说什么有钱没礼的话来。想当年自己男人想尽办法买个秀才都不能，这番儿子若得了秀才，整个韩家莫不要仰头看？那几个兄弟虽然自诩有头脑，可除了经商，不也没挣半点脸面回来？
知府王大人亲自宴请被录取的学子们，为他们互相引荐联络感情。李老板因为独生女拜了知府太太为干娘，得了个替大人出资办酒并能列席相陪的美事儿。他力邀荆神医去，荆神医却半点兴致也无，领着喜妹逛了安州繁华的东西大街，听了曲儿吃了茶，时不时给喜妹讲点医理，针灸的手法。
“也算你们造化，我受朋友邀请恰好往这里来，否则现在你小男人坟头都长草了。”荆神医时刻不忘打趣她。
她摸着他一点脾气也不计较，“先生，难道不是李老板请您来的？”
荆神医捋髯临风，哼道：“老夫是那么容易请的吗？老夫往黄花镇去拜会朋友，‘红眼儿’去拜访，又求老夫下榻小住说有个小哥与他当年病症相类，请老夫出手相救我才来的。否则八抬大轿岂能抬动老夫？看你们小两口见了那‘红眼’倒比我这个救命恩人还像救命恩人，真是迂腐！老夫不是因为他才给你们治病的。他看上你的生意，你就正经地跟他做，不要总觉得欠他的。”
这两个月，李老板每见喜妹一次都必要说她那小染坊的事情，表明自己想跟她合作的意思，可细节却不说。喜妹不曾想神医平日除了吃喝其余一副漠不关心的样子，竟然还能考虑到这个。只是她跟神医熟了，知道他不喜欢客套，更不喜欢人家把谢字挂在嘴边，便也笑道：“亲人好友给的恩惠，我们都觉理所当然，不曾想如何回报。可外人给一点恩惠那都是坐卧不安的，何况李老板为我们引荐了您这么一位世间少见的大神医呢！”
荆神医倍觉受用，笑呵呵地点头说她确实好福气。
过了些日子喜妹已经能独自帮谢重阳针灸，即使缚了她的眼睛也能力道穴位分毫不差，荆神医对她连连赞许，留给她一本自画针灸医册之后飘然而去。大家皆唏嘘一阵却也无法，李宏言猜他定然是去了南京，因为他本来就打算南下，是他死缠烂打好求歹求神医才来安州的。
李老板笑道：“荆神医最不喜欢人家客套，既然谢公子病体痊愈，可喜可贺，我们朝南方拜拜便是。”
大家便都随他向南方拜了三拜。
李宏言又携了谢重阳的手道：“谢公子大喜，知县大人已在县中备下丰盛酒宴，为各小友接风道喜，顺便引荐朋友给大家认识。来年院试，彼此也有个照应。”又扭头对喜妹道：“回头我让大掌柜去跟谢家娘子详谈生意细节。”