过了中秋天气更凉, 喜妹和谢重阳将布样拿去集市上试试, 反响很好。家境殷实之人专订三五匹，回去做床帐、炕围、桌布甚至送礼等等。普通农户也愿意买个一匹回家打扮打扮，几次赶集下来, 收到四五十匹货的订单。或有人自己带了坯布让她帮忙印花染色，也有人把白布以比送韩家稍低的价格卖她。
谢重阳帮喜妹总结了一下, 这种印花作为大面积使用只能在乡下，若要跻身贵族之家得改头换面, 做成各种挎包、荷包、挂毯等等。喜妹明白他的意思, 就是没有绸缎提花细棉布那样吸引所有富贵人的本事。她也清楚此种印花的局限，况且她如今只想积累初步资金，坯布也粗糙一些, 假以时日可以将提花细软棉布染成这种, 然后用来做裙子或者披肩，未必不成。
刨除成本一匹布能赚七八十甚至一百二三十钱左右, 等生意铺开大批量生产的时候还会更多。到时候她可以跟韩家合作, 她做附近乡下生意，他做外省份的，或批发或零卖与她无干。若是合作成功，以后她收白布以及发货给临近县镇布庄也不必怕韩家使坏。谢重阳便请韩大钱来看过，韩大钱很感兴趣, 说回去跟叔父商量，一旦他同意两家便开始合作。
因为染布肯定赚钱，喜妹跟孟婆子商量, 让孟永良回家帮忙。她觉得孙家豆腐坊生意已经稳定，孙婆子老两口和小儿子也能忙得过来，便让孙秀财回家商量到时候来帮她忙。另外还有谢家大哥几人，农闲也可以来帮衬赚钱，自比呆在家里好。
谢重阳帮喜妹盘算成本，除了买染料、石灰粉、豆粉、几口缸，还得做两张丈半长半丈宽的大案桌，另外晾衣架若干、染布架子至少三四架……
好在孟永良会做木匠活儿，孟婆子又让他把家里原本留着打家具的木头先用上，赶紧帮喜妹把家什儿做出来，免得饭桌一直被喜妹占着刷浆吃饭都没个地儿。
重阳节前两天，喜妹先跟孙秀财说了，又让他捎信回去请大家来镇上逛逛，一起戴菊花登高，到时候跟他们商量开小染坊的事情。
重阳节这日一大早，喜妹先给谢重阳做了寿面，又把家里收拾利索，然后去请二叔二婶来喝酒。二婶说韩大太太请客怎么都推脱不掉，让喜妹给留着螃蟹。
喜妹回来的时候，孟永良从东家带了一小藤筐螃蟹和两坛菊花酿给她办酒宴。放下东西他也不多呆，直接回去东家那里做木匠活儿。
前几天他跟东家管家请辞，管家同意他离开，却恋着他木匠活儿、瓦匠活儿、养鱼等都是一把好手，说好如果家里有事儿还请他来，他若有需要帮忙的，也尽管开口。孟永良自然满口应承，先请求在木匠坊帮着做两件染坊家什儿。管家大方，允了他，既不要钱，还让他把木头用车拉过来，空里大家一起给他帮工。
饭后没一会儿，孙秀财他们还没到，韩知鱼倒是先来凑热闹，随后跟来的小黑小白一人捧着一盆盛开的菊花。
“今儿是谢重阳生日，送份薄礼。”韩知鱼一挥手，让小厮把菊花放在桌上。
谢重阳忙请他坐，“韩少爷破费。”
喜妹看那菊花一茎数朵，朵朵若碗口大，倒真是美艳之极，寻思要是拿出去只怕能卖不少钱。正胡思乱想着，小白凑近她低声道：“我们少爷是为面来的。”
喜妹呀了一声，看向韩知鱼，他一边跟谢重阳寒暄一边扭了脖子往锅里看。
“咦，什么这么香？”韩知鱼吸了吸鼻子，问小黑，“你闻到了吗？”
小黑万般不愿，很明显就是炝锅下面的味道，少爷真是越来越奇怪了，他附和了两声，瞥眼看小白，希望小白赶紧劝少爷回家。
喜妹笑了笑，去盛了一小盆面放在桌上，“不过是普通的面，你若是吃腻了大鱼大肉，尝尝也无妨。”
韩知鱼看白瓷盆里嫩黄的白菜心，还有鸡蛋、肉丝，玉色的葱花，情不自禁咽了口唾沫，顿觉食指大动，看向小白道：“我们家厨子手艺越来越差，我有点饿，随便吃点，回头不用跟太太说。”
谢重阳笑了笑，又请小黑小白也一起吃，小黑不屑一顾，小白倒吃得香喷喷的。
喜妹瞅了他们一眼，让谢重阳帮着招呼，她则去西厢和孟婆子忙活去。过了一会儿，韩知鱼跟着谢重阳来到西厢，靠在门扇上道：“我听说你要染布，我这里有二十两银子，我想入伙。”
喜妹瞪了他一眼，他是布庄少爷来跟她入伙？她气道：“你耍猴呢！”说着求谢重阳，“小九哥，你快带他们出去吧，回头家里还要来人，乱糟糟的不好。”
谢重阳看韩知鱼一副不收钱就看不起他的样子，有点为难，“韩少爷，我们虽然没钱，可一边帮人染布一边赚钱，小本生意，倒也周转得开。”
韩知鱼哼了一声，将银子砸在喜妹脚底下，“我偏要入了，你若不许，回头看韩大钱敢要你的布！”说完恨恨地转身就走。
谢重阳忙送出去想跟他解释，小白抓了谢重阳的袖子，低声道：“小哥莫急，我家少爷无事，我们赶着回去陪太太宴请宾客。”
出了小院，韩知鱼走得飞快，小黑小跑着气呼呼道：“他们定然嫌给的少呢。少爷真该仔细跟他们理论我们到时候分多少。”
韩知鱼哼道：“都说我们家钱多，为什么我就做不得主?如今只让我花月例钱，想要个百八十两银子还得这个借那个借，当初我们银子随他们使。”说要入伙，起码也得拿出一百两银子，这么二十两银子，真是让他丢人。要不是小白说什么对于他们来说，十两银子都能帮大忙，他断然不肯去丢这个人的。
小黑义愤道：“就是，以后我们也不给他们使就是。”
小白无奈地摇头，这两人就知道站着说话不腰疼，原本还能从柜上少量的支个十两八两的，前些日子少爷去染坊耍威风，随后被老爷唤去一通训，还着柜上停了他的特例，让他每月老老实实花月例。就这二十两银子还是自己之前从他浪费的银钱里抠出来的呢。摊上这样的少爷，操碎了心也没人知道的，他迎着冷风，默默地跟在两人后头。
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喜妹将银子给谢重阳，让他给韩知鱼捎回去。谢重阳道：“如今你也缺本钱收白布，韩少爷的脾气，你送回去，他砸你脸上。我看他也是赤诚之人，不如按入伙来算，使他二十两银子，他不出力，半年一年里分他多少钱。”
孟婆子也同意，“要是大家凑，弄不好就要翻脸，倒不如借了韩少爷的钱来得爽快。”她把儿子成亲的钱拿出一半给喜妹做本钱，可谢婆子必然是一两不肯出的，就算出了也是不情不愿，到时候弄得染坊没法干活，索性不要他们的钱。
喜妹想了想也只好如此。
晌午孟永良回来帮他们做饭、烫酒，没一会儿谢婆子他们便到了。
饭后大家围坐在炕上说话，喜妹打算正式跟公婆商量，不等她开口，被二嫂笑着一把拉着她出了门。二嫂因为还未怀上，找不少郎中看过，还请神婆、神汉的也算过，正经方子土方也用过不少，可惜一直没动静。最近她从娘家得了个方子，正在准备，还缺了两颗老珍珠，自己没钱买，趁大家聚一起的时候悄悄问喜妹借钱。
“喜妹，嫂子知道你有钱。四小叔读书、家里种地，婆婆根本没钱，那次是来管你要的吧。你要是有先借给嫂子，等嫂子生了儿子，保管忘不了你的好处。”
喜妹有点为难，婆婆来要钱那是为了生计，二嫂虽然也是正事儿，可她攒了给谢重阳治病的，如今要开染坊，处处需要钱。
二嫂见她犹豫，立刻不乐意，把脸一拉，冷笑道：“喜妹，人道是得了富贵翻脸不认穷亲戚，你还没怎么着呢，这才在韩家做个打扫下人，就把穷嫂子忘啦？”
喜妹见她借钱还充大爷，一不顺心就翻脸，说话又如此不中听，越发不想理睬，便道：“嫂子，不是我不借给你。以前赚的钱都给小九哥治病了，师父都没得着我半点好处，上次给娘的钱还是从小九哥的药钱省下一半大勇哥借了我一点呢。现下我跟小九哥和师父商量，想开家小小的染布铺子，本钱还不够，需要大家帮衬呢。”
二嫂把眼一横，“算了，我也知道用不起你的，你有的东西也断断记不得我。从在家里时候你就独跟大嫂好，我也就不说什么。到如今二嫂关键时候，你们个个落井下石的，哼，别打量我不知道呢。”说着撇下喜妹回屋找她男人去。
喜妹叹了口气，上一次大嫂来看她，说娘家妹妹要嫁人，寻思去买点好一些的布送去。喜妹便去跟韩大钱讨了个人情，用便宜些的价格多买了一块，另外韩大钱还送了几块布头有点瑕疵的好布给她，想是被二嫂知道了。
谢重阳正在屋里跟谢远几个说话，回头不见喜妹，孟永良说跟二嫂出去了。谢重阳便出门寻她，见喜妹站在门外巷子槐树下发呆，忙上前问她。
喜妹笑了笑，“没事，酒量太小，喝了两杯头有点晕，出来吹吹风。”
谢重阳知道她喝不得酒，今儿只就着他的杯子沾了沾，也不说破她，抬手帮她理了理鬓边的碎发，笑道：“二嫂是不是管你要钱？她说什么不中听的，你就当没听见。”
喜妹将二嫂的事儿说给他听，又道，“反正她还年轻也不急在一时，等有了钱也不迟。”
谢重阳点了点头，“我已经跟爹娘说了你想开染坊的事情，他们找你商量呢。”
孟永良正领着大家去西厢看喜妹染出来的纱线和花布，都说是好东西。
大嫂惊讶道：“喜妹，你好厉害，这种颜色，铺子里没的卖呢。”
二嫂哼道：“是啊，真好，回去放在宋寡妇铺子里，保管大家抢破头嘞！”
气氛凝滞了一瞬，谢重阳打圆场道：“喜妹，王先生给我一些葡萄，洗给大家吃吧。边吃边聊。”
喜妹找了一圈，在几个荆条筐底下找到那只小篮子，趁机脱身躲开大嫂二嫂的明枪暗箭。洗葡萄的时候，喜妹随口说王先生给了得有八斤葡萄，这么多，回头要好好谢谢人家。二嫂出来听见冷笑道：“你神眼呀，看一眼就知道八斤。”
喜妹没理睬，大嫂拿着一块蓝底白花布站在门口道：“喜妹卖肉的时候就能掂量秤，几乎是一两不差，二嫂平日不关心，不知道也难怪。”
二嫂嗤了一声，“炫耀也没个时候”。
吃葡萄的时候，喜妹跟他们商量开染坊的事情。孙秀财喜欢，孙婆子自然同意，又问喜妹要不要大家凑钱，毕竟做买卖都要本钱。
谢婆子一直没说话，直看老谢头。老谢头道：“叫我说是好事儿，这买卖做得来，冬天闲得慌正好赚点钱。”
大嫂立刻笑道：“娘，我也觉得甚好，要是需要凑钱，我回娘家借借。”
谢婆子立刻道：“我不是说这个，做生意哪里那么容易，你得去县衙入册子，到时候摊派你这头税，那头帐的，又在韩家眼皮底下，他们能让咱好好做生意？”
谢重阳安慰道：“娘，这些都不用怕，喜妹跟韩掌柜商量，大家一起赚钱。县里的事情韩掌柜会帮我们办妥。”
大家说笑一会儿，说可以试试。喜妹看二嫂一直沉着脸没说话，知道她不乐意，好在不必她来干活，到时候大哥和公爹来即可。
商量妥当，喜妹让他们各自先安排一下，等过些日子再来就好，如今没有多少活儿，她和师父忙得过来。只是之前谢重阳帮她描的花样，得让孟永良早点给刻出花版来，孟永良说那个没什么难的，他一夜能刻一张出来，不会耽误印花，只等着那些工具一好，就能全面开工。