韩知鱼没想到喜妹家会有人。谢重阳和孟永良站在门内惊讶地看着他, 他便觉得手上原本很轻的女人立刻重逾万斤, 几乎要折断他的手臂，特别是那两人用一种惊讶甚至觉得被冒犯的目光看他，让他莫名有种怒气在胸臆间蔓延。
日头没下去, 晚霞漫天，地热余温烘烤韩知鱼的脸, 越发面如桃花。
谢重阳在见到韩知鱼之后微微一愣随即看到昏睡的喜妹，他既惊且疼, 生怕她这样充满活力的人要被怎么虐待才会昏倒。他甚至忘了跟韩知鱼致谢更没问缘由, 伸手就去抱喜妹。
韩知鱼脱口道：“你抱得动她吗？”
谢重阳眉心一跳，不等他接话，孟永良关切道：“是中暑了吧, 门楼风大凉爽, 快放这里吧。”院子狭窄，屋里不怎么通风, 反而此处幽凉。韩知鱼见门楼里放着张简陋的木床, 上面堆着针线笸箩等小杂物，犹豫了下，便将喜妹放下。
谢重阳忙俯身揽着喜妹的颈将她的头抬高，看了看她如今倒是沉睡，呼吸绵长没有什么不对劲的, 寻思她定是平日过度劳累便没有弄醒她。孟永良忙去拿了枕头褥单过来，又拎了板凳请韩知鱼坐，然后去厨房做饭。韩知鱼却抱了胳膊扬眉躲开不肯坐, 只歪了头去看喜妹。
小黑站在门外，一脸地愤愤不平。
韩知鱼忍不住心头的那股莫名怒气，不知道为何，却又憋不住想发泄，看谢重阳正拿细软的手巾仔细帮她擦脸和脖颈，不禁讥讽道：“喂，你不是跟她合离了吗？”
谢重阳动作一滞，笑了笑，没接话。这时候对方显然是含着怒气找碴来的，他说什么都会被讥讽，不如不开口。
韩知鱼见他不回自己的话，怒气越发张扬，刚要说话，外面小白已经请了刘袁氏来。谢重阳忙起身道谢，又让刘袁氏看了看。她也说是操劳过度，让喜妹睡一觉就好，又说她熬的排骨粥，等会儿送两碗过来给喜妹补补然后便回去了。
小白立刻扯了扯少爷的袖子，小声道：“少爷，我们还有要紧事儿呢。不能耽误时间了。”再留下去，不知道少爷要说出什么话做出什么没分寸的事情来。
谢重阳这才想起什么，起身忙给韩知鱼再三道谢，心中暗暗自责自己竟然会突然没了礼数。
韩知鱼只得顺势哼了一声，扬长而去。
谢重阳看喜妹如今像是睡得舒服，却还不放心，自己去请吴郎中给她瞧了瞧，得知是癸水期间受凉所致，只要好好注意不会有什么问题。谢重阳又问明白不会落下什么病根，更不会管着下次也这样才真的放了心，送走吴郎中又去架起他和喜妹自己垒的小火炉，熬一吊罐大枣玉米红豆汤给她喝。这味汤是喜妹常给他熬的，玉米红豆每天都会泡一盅。
等粥熬开的时候，谢重阳一直守着她，想起韩知鱼一副替喜妹打抱不平的样子，笑了笑。
喜妹睁开眼，便看到他似无奈又自怜自伤的笑。她抓住他的手，关切道：“小九哥，你怎么在这里？我刚才晕倒了，是韩少爷送我回来的？”
谢重阳点了点头。
刘袁氏打发小伙计送来排骨糯米粥，孟永良拿自己家的大碗倒下来。喜妹没想到他们两个都在。孟永良说母亲不放心她一个人，让他来看看明儿一早回去，过两日母亲就回来。谢重阳因为喜妹喜欢吃冷食怕烫，便先放在凉水里镇过，等到温热不烫的时候给她吃。
“小九哥，你上次帮我描的花样我现在正织着呢，有个地方不太对劲，帮我改改吧。”喜妹下了地要去织布。
谢重阳原本就是为这个来的，他应喜妹要求，画一些跟韩家不同的花样，让她先试织一下，成功了就换彩线。他也是第一次给人描花样，上机之后一定要调整过，原本约好五天后织完这匹粗布再换的，没想到喜妹前天就开始了，所以他今儿来看看，给她修一下图样。
他没想到会碰上韩知鱼，更没料到韩知鱼会抱着喜妹回来。喜妹身体一直很好，今天突然晕倒，让他既担心又心疼，想她是操劳过度还可能被跋扈的韩少爷故意刁难才会如此。
“喜妹，要是能织出不一样的布来，就不要去韩家帮工了。”修花样的时候，他跟喜妹说。
喜妹喜滋滋的，觉得他因为看到韩知鱼送自己来吃醋了，趴在桌沿深情款款地看着他，“小九哥，我没想到会晕倒，韩少爷出于好心才送我回来的。”
谢重阳抬眼，看她一副怕他误会的样子，双眼却笑眯眯很是欢喜得意，他抬手刮了一下她的鼻尖，肃容道：“我已经向他道谢。不过你累得晕倒，不觉得很过分吗？”顿了顿，他垂下眼继续描花样，淡淡道：“成天让我注意这个那个，难道你这样我们就不担心吗？”
喜妹眉开眼笑，“小九哥，我以后都不会了，染坊是不会再去的，免得刘师傅防我跟防贼一样。不就是染布吗？有什么了不起，我现在已经知道他配染料的比例了，一有空我们就染染试试。只要成功我们就可以开染坊。”
孟永良做好了饭端进来，惊异道：“喜妹，你怎么学到的？”师傅的本领如果不想传授，一般人是不可能学到的，就算聪明人去偷师，没个三五年也不能出徒。
喜妹抿嘴笑道，“这是我的秘密，等成功了再告诉你们。”
虽然谢重阳和孟永良什么都没说，喜妹还是感觉到不对劲，想了想也知道一定是韩知鱼嚣张跋扈，说了什么话伤了谢重阳。第二天她去打扫书房的时候，很诚恳地向韩知鱼道了谢。
韩知鱼从她进屋的时候就一直坐在书案前，以手支头双眼一瞬不瞬地盯着她。她道谢他则爱搭不理地给个表情，她说要打扫房间让他回避他也只哼一声，待她打扫完要告辞他沉着脸扭头不睬。
喜妹对他没了最初的反感讨厌，特别是接触过韩太太，越发觉得他不过是个被宠坏的孩子，反而觉得他有些可怜。
“韩少爷，房间打扫好了，鸟鱼的都喂过，我要去染坊帮忙了。”
韩知鱼转首，视线对准了她的双目，她还是第一次这么和气地跟他说话呢，一想她不过是要巴结自己告诉她神医的下落，便又哼了一声，“你是我雇来的，今儿不去染坊。”
喜妹为难道：“昨天我得罪了刘师傅，今儿得去跟他道歉。”
韩知鱼蹭得站起来，“我的人需要跟他道歉吗？今天你哪里都不许去，就在这个院子里。”
喜妹愣了下，她不过是拿钱干活，不是他家的仆人，什么时候成他的人了？虽说像小黑小白做韩知鱼的下人很幸福，可她没这样的自觉，听他如此说便越发要告辞。
韩家给她的感觉奇怪又不可理喻，韩太太莫名地跟她说那些话，韩知鱼大少爷脾气一天三变，刘师傅防她当贼……她宁愿花钱买染料自己摸索了。
喜妹坚持要走，韩知鱼不悦地皱着眉头，“把鸟再喂一遍。”
“已经喂了三遍。”那些胖鸟被养得傻乎乎的，喂就吃，说不得会撑死。
“那就整理屋子。”韩知鱼哼了一声，把书案上摆放整齐的书卷随手拂在地上。
喜妹气得眼皮突突跳，“你有没有一点对别人起码的尊重？”她终于失去了耐心，摔门而去。
到了染坊，却发现大家对她突然没了热情，甚至满怀戒备鄙夷，她很是纳闷，找了孙婆子仔细问了下，才知道韩少爷来发过脾气。韩知鱼说喜妹是他花钱雇的，他们染坊竟然敢让她干重活，使唤他的人，他很生气，还将刘师傅好一顿骂。
孙婆子道：“喜妹，少爷发了话，不许再让你干重活。你也不想我们被赶走吧，既然有少爷这个靠山，你也不用再辛苦赚钱，也是好事儿。”
喜妹越发疑惑，“孙大娘，我不过是给少爷打扫书房，那算啥靠山？这其中肯定有误会，我去跟刘师傅说清楚。”
孙婆子一把拉住她，“喜妹，你听大娘说。大娘知道你是个好人，可有的事情人家不清楚。本来刘师傅就怀疑你受韩老板指使来偷秘方的，如今少爷对你那么维护，不是也是了，以后你也不可能再在染坊做下去。”
喜妹坚持：“大娘，就算我离开染坊不再做工了，也要光明正大地走，我承认我来是为了学点东西，可刘师傅既然不肯教我也只好放弃。染布也不是什么神秘的东西，买了染料多多摸索就是。”
孙婆子无法，领喜妹去刘师傅小院看看，结果刘师傅不肯开门，还隔着墙将她骂了一通，说要不是因为有契约，他就算离开黄花镇也不要受这个气，又说染坊里有她没他的狠话。
喜妹见他如此坚持，只好隔着墙道了歉，又说自己不会再回染坊。
既然不回染坊，喜妹便不想留在韩家帮工，请孙大娘帮自己给太太递个话，她想去道谢请辞。韩太太传了话，这几日没空见她，让她先帮少爷打扫书房，陪陪少爷，过几天再说其他的。喜妹无法，只得回去韩知鱼书房。
韩知鱼领着两个小厮出去，她便帮他整理弄乱的书籍。韩知鱼书房内靠墙陈列着四列樟木大书架，摆满了各种书籍。专门有一架收集各种杂学书籍，包括医学、农学、甚至还有机关学、炼丹等。喜妹挨次整理，将目录记了下来，什么《唐家堡农事》《桃花源果园手记》《柳密州杂记》《医学要略》等等，她对农药医术不感兴趣，也看不懂，便专找类似天工开物的书来看。厚厚的几卷书，多半是图画，她看得聚精会神。
夕阳斜落，韩知鱼顶着一头热气从外面回来，书房的门开着，他一眼便看见喜妹靠在后窗上垂首看书。窗后是几杆翠竹，数尾芭蕉，萧疏有致，她那么安静翻书的样子让他有一种奇怪的感觉。自从认识她开始，她就是风风火火忙来忙去闲不住，竟然也会这样静下来看书……她会看书？
他无意识地勾起唇角，夕阳斜洒在他的身上，也晕染了一种宁静的感觉。
小黑忙提醒他，愤愤道：“少爷，她在偷看你的书！”
韩知鱼回过神，咳嗽了两声，背着手沉着脸进了书房。喜妹见他进来，忙放下书，“我帮你整理了一下书架，重新归类，看到画有织布机的图就拿来看看。”
韩知鱼抿唇道：“我有那么霸道不许你看书吗？那书在架上放了八百年了，我也不知道有什么，你喜欢就拿去看吧。”
喜妹欢喜道：“能借走看？”
韩知鱼不耐烦地摆摆手，“随便，我跟韩大钱说过了，你以后不用去染坊，去织布坊帮忙好了。”
喜妹没料到他会为这点事儿冒着毒辣的日头出去，忙道了谢，犹豫了下还是道：“韩少爷，我看还是算了。你只要不拦着韩掌柜收我的布就好。织布机我家有，不必来这里织，我可以把线带回去织好了布再送过来。”
韩知鱼愣了下，没想到她会拒绝，张了张嘴，脸颊慢慢涨红，恼怒道：“怎么这么罗嗦，文契上签的是至少一年，你没看清楚吗？”
当初因为是韩大钱写的文契，上面工钱之类得写得清清楚楚，工时却没有具体说多长，只列明农活的时候允许回家收种庄稼，按月发薪。
韩知鱼冷笑一声，从袖子里扯出一张纸，啪得一声拍在桌上，“你自己看。”
喜妹瞄了两眼，果然下面签了一年，想当时可能只想能留下就好，没注意那么多，便不再在争执，答应去织布坊做工。
韩知鱼又规定她每天一早先来书房打扫，晌后再去织布坊即可，为了让她痛快答应又以书房的书可以随便借阅为条件。
“韩少爷，我可以借书给我重阳哥看吗？”
韩知鱼觉得很烦，她借了去给谁看自己又不知道有必要跟自己说得这么清楚？可既然答应给她看要是因为谢重阳又不借会觉得自己反复无常小气得很，哼了一声道：“随便！”说完他不耐再跟她拢眯“琢焖ブ挤豢纯矗鞫蜕瞎ぁ
等喜妹离开织布坊也已经月朗星稀，她没时间再去看谢重阳只好径直回家。昨夜孟永良在谢重阳留下跟他作伴，今天一早他们就走了。
孟永良去了东家那里，孟婆子还没回来，家里只有她一人。谁知她回到家发现饭已经做好捂在锅里，一碗咸菜蛋花汤、一大碗炒扁豆，还有几个细面卷子。
喜妹以为是刘袁氏帮忙做的饭，去道谢说是谢重阳。
刘袁氏笑道：“谢家小哥真是贴心，知道你不舒服，怕你不会照顾自己吃冷的，特意过来给你做的。他留了话，说原本要陪你吃饭，有点事就先回去了。”
喜妹心下欢喜回家吃了饭，又好奇谢重阳能有什么事儿，平日他去南边学馆看看，回来也就是读书，给几个孩子讲故事。她不放心便乘着月色去韩二家小院，谁知他却不在家。同住苍头说韩家私塾王先生叫他出去的，到底什么事儿却没说。
喜妹只得回家。