瑶光岛是枯茵海域中，颇有名气的一个岛屿。这里不被任何势力所掌控，而是由众多散修组成联盟，共同维持此地的秩序。
这里是散修的天堂，任何一名修士，不管是什么来历身份，只要缴纳足够的灵石，便能在岛上修炼，并受到庇护。
正因如此，瑶光岛吸引了无数慕名前来的修士。既有在外得罪了某些势力，前来避难的修士；也有向往自由，不愿加入其他势力受束缚的散修；更有一些穷凶极恶之辈，将这里当做老巢，时常来此处避风头。
瑶光岛上鱼龙混杂，黑市遍布，也造就了此岛非同一般的繁华。不管是什么奇珍异宝，只要是枯茵海域中有的，都能在瑶光岛找到。
宋墨在二十年前来到瑶光岛，便租了一个灵气充沛的洞府修炼。这些年间，他陆续将从李靖宇身上得到的各种宝物在黑市上出手，很是大赚了一笔。
这些灵石来得容易，花起来也不心疼。宋墨除了购买自己正常修炼所需的各种丹药灵草外，还大手笔将《幻灵术》第二层所需的各种珍稀材料配置齐全。
如今二十年过去，宋墨不但将修为提升到了培元境后期顶峰，幻灵术也成功修炼到了第二层大圆满。至于第三层，却是只有进入还丹境才能修炼了。
宋墨如今的修为已无法继续增长，但是他却不敢轻易尝试结丹。修真界中，卡在培元境后期顶峰的修士比比皆是，但成功结丹的却是万中无一，可见其中的艰辛。而且，结丹只有一次机会，若是失败，则经脉丹田俱废，长生路上再也无望。甚至有些修士，终其一生，都不敢结丹。
宋墨道心坚定，并不畏惧结丹的风险。事实上，因为石珠的存在，他结丹的风险要比其他修士低无数倍。但宋墨仍想再准备更充分，更周全些。
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无边无际的海面上，一艘外表普普通通的海船在缓缓向前行驶。
这里是戾金海，位于枯茵海域的偏远处，远离瑶光岛等繁华的岛屿，很少有修士出现。在海面的高空处，狂风肆虐，肉眼可见的戾金之气遍布空中，修士根本无法在空中飞行。因此，戾金海又有一个别称，叫禁空海。
海船在波涛中平稳的向前行驶，整个船身被一层黄色的光晕笼罩，保护它不被海浪侵蚀。
突然间，在海船前方的不远处，冒出了无数个黑点。随着黑点离海船越来越近，可以清晰的看见，那是一群浑身长着黑刺的海怪，约莫有四五百只。
“这是黑棘兽，是群居妖兽，每一只都至少二级妖兽。这么多的数量，说不定里面还有四五级的妖兽，看来我们遇到麻烦了。”海船上，一名穿着紫衣的中年男子脸色难看道。
这名中年男子名叫付钦，是培元境中期修为，在他的周围，还站立着数名培元境后期修士，均都皱眉看着前方密密麻麻的黑棘兽。
“付道友，那我们现在怎么办，直接出去厮杀，还是换个方向逃离？”问话的是一名性格大大咧咧的修士，名叫章成。
付钦看了章成一眼，道：“直接逃离是不行的，这黑荆兽速度极快，现在距离这么近，我们的海船根本摆脱不了它们。而且黑荆兽战斗力十分强悍，这么多的黑荆兽，仅凭我们这些人，根本无法对付，时间拖长了，说不定还会引来其它更强大的妖兽。依我看，不如我们留一部分人断后，让海船先行，等海船走远后，断后的道友再跟上来。”
众人闻言，面面相觑，断后阻拦黑荆兽的人明显要承担巨大的风险，搞不好就把命丢在这里了。
一时无人接话。
付钦丝毫不着急，缓缓道：“愿意断后的道友，付某此次出行前答应的报酬，可以多给付五成，诸位道友意下如何？”
话音刚落，便有几名修士脸上露出犹豫之色。
宋墨心中也是一动，两个月前他接受了付钦的邀请，护送这艘海船前往一个偏远的岛屿，报酬则是两颗天还丹。
天还丹是突破到还丹境时服用的，服用后可以瞬间补充结丹时消耗的大量灵力，防止因为灵力不足，而导致结丹失败。这种丹药珍稀异常，在市面上有价无市。宋墨在瑶光岛上找寻了很久，都没有买到，在一次黑市上倒是出现过，可惜对方要求以物易物，指定要一种叫陨心铁的矿石来换，宋墨只好放弃。
因此，当付钦找上他，以两颗天还丹为报酬，请他护送这艘海船前往枯茵海域某个偏远的小岛时，宋墨毫不犹豫的答应了。付钦倒也十分爽快，在开船后，立刻支付了一颗天还丹作为定金，剩下的那一颗，自然要等到达目的地再给付了。
现在有多得一颗天还丹的机会，宋墨自然不会放过。更何况，他有把握在这群黑棘兽的攻击下全身而退。
除了宋墨之外，另外还有五名修士选择留下来断后。宋墨不知道付钦许诺给他们的报酬是什么，但肯定是珍贵异常、足以让这些培元境后期修士为之拼命的东西。
付钦区区一个培元境中期修士，从哪儿得到这么多珍贵之物？疑惑的念头在宋墨心中一闪而过，便被他毫不在意的抛之脑后了，毕竟付钦手里确实有天还丹，至于东西的来源，宋墨并没有寻根究底之心。
事不宜迟，眼看黑棘兽群离海船越来越近，宋墨和另外五名修士纷纷祭出飞行法器，离开了海船。庚金海高空中虽然无法飞行，但贴着海面低空漂浮还是没有问题的。
很快，众人便陷入了黑棘兽的包围当中。
黑荆兽浑身长满长长的黑刺，这些黑刺锋利异常，可以从兽体上脱落攻击敌人。落入黑荆兽群的包围，就仿佛面对漫天的箭雨般。
换做普通的培元境修士，在这无穷无尽的箭雨中，恐怕连一顿饭的功夫都坚持不下来。
好在胆敢留下来的几名培元境修士，都是有几把刷子的，虽然在黑荆兽群的包围下有些狼狈，但尚无生命危险。
宋墨算是所有人中最轻松的一个，他有牵丝镯护身，那些黑刺虽然十分锋利，但也无法攻破极品灵器的防护。
随意祭出一把灵器飞剑，飞剑过处，便有一只黑荆兽丧命。宋墨只是随手攻击，并不多造杀孽，免得激怒了兽群中的四五级黑荆兽。
反正，他只是要拖延时间，这些黑荆兽智商低下，只懂得围住他们几人猛攻，没有一只离开去追击海船。
约莫过了两柱香的时间，海船已经走得看不见踪影了。众人的法力也消耗了大半，不约而同的开始脱离黑荆兽的包围。
黑荆兽在水中的速度虽然极快，但到底比不上修士的飞行速度，没有花多长时间，众人便摆脱了黑荆兽的追逐。
回到海船上，除了宋墨之外，其他修士身上都或多或少带了伤。还有一个名叫黄申的培元后期修士，运气实在不好，由于一开始毫无顾忌的斩杀了太多黑荆兽，被数只四五级的黑荆兽同时围攻，在刚刚那一场战斗中不幸陨落。
付钦迎了上来，与归来的修士一个个热情寒暄，轮到宋墨时，见到他毫发无伤的模样，眼中飞快地闪过一丝诧异，随即笑吟吟道：”宋道友真是深藏不露，付某之前倒是走眼了。接下来一路上，还要多多仰仗宋道友的神通了！”
说着，从储物袋中取出一个银白色的玉瓶，交给给宋墨。宋墨知道这就是先前答应断后阻拦黑荆兽的报酬了，不动声色的收了起来。
由于归来的修士身上大多都带了伤，付钦稍微寒暄了几句，便让众人回船舱休息。海船有两层，共二十多个房间，宋墨等众位修士都是住在第二层，而第一层则是由付钦和他师兄两人同住。
说起付钦的师兄，宋墨只在第一天登船时见过一面，之后便一直没见过。那人总是呆在房间里修炼，足不出户，平时都是由付钦出面与诸位修士打交道。
宋墨回到自己的房间中，查看刚刚到手的天还丹。天还丹有蚕豆般大小，色泽红润，静静的躺在掌心中。宋墨轻轻嘘了口气，算上这枚，他现在一共有两枚天还丹，等这次任务结束，最后一粒丹药到手，就可以开始准备闭关结丹了。
还丹真人，多么令人羡慕的存在。如果说培元境是正式踏入修真界的话，那么还丹境，已经算得上是修真界中的强者了。
终有一日，我也会成为那般的强者，甚至，是更强的存在……
海船一楼，一个昏暗的房间中，付钦恭敬的垂首站在一个黑衣修士面前，道：”主人，再过几日，就可以离开这庚金海的范围了。相信用不了多长时间，便可以到达青轩岛了。”
”嗯，这里已经是枯茵海域的外围了，遇到的妖兽估计会越来越强大。今天那些受伤的修士，没什么怨言吧？”说话的赫然是刚上海船那天，宋墨见到的那个付钦所谓的”师兄”。
”属下照主人的吩咐，当场就把断后阻挡妖兽的报酬发了下去，那些修士高兴还来不及，哪会有怨言？还是主人英明，反正这些东西不过是暂时寄存在那些修士身上，等到了青玄岛，还不是全都要乖乖还回来。”付钦小心奉承道。
黑衣修士淡淡道：”嗯，你平常行事也要注意些，不要引起他们的怀疑。”
付钦恭声应是，想了想又道：”对了，属下今日才发现，那个叫宋墨的修士平常可能有几分藏拙。这次留下断后的修士中，就只有他一人不曾受伤。”
”可能是他身上有什么顶级的防御灵器之类的，这不碍什么事。你稍后和其他人打听一下当时的情形即可。”黑衣修士道。
”属下遵命。”付钦恭敬应下，见黑衣修士再无其他吩咐，方悄然退出房间。
接下来的几日，一路风平浪静，没有再遇到什么危险。偶尔碰到几只妖兽，也对海船构不成威胁，都被船上众人轻易斩杀。
海船很快出了庚金海的范围，进入了天流海。
宋墨他们这次要去的岛屿，便是在这天流海中。天流海没有禁空限制，遇到危险时，可以直接上高空躲避。但船上的修士却没人感到轻松，因为，从这一片海域开始，就会有高阶妖兽出没了。
当然，高阶妖兽数量稀少，散落在这片广袤的海域中，碰上的几率极小。船上的众人只能祈祷自家的运气不要那么差，能平平安安的回到瑶光岛。若非付钦开出的报酬丰厚到让人实在无法拒绝，没人会愿意来这么危险的地方拼命。
海船在天流海中航行了两个月，这一日，天象忽变，原本碧如水洗的万里晴空，忽然一瞬间变得阴云密布，离海船不远处的东南方向，甚至传来隐隐约约的电闪雷鸣声。
船上的众人都有些惊疑不定，纷纷祭出灵器，飞往高空中查看。
只见在前方不远处的海面上，不知何时已经掀起了滔天巨浪，汇聚成一个巨大的漩涡。天空中一道道金色的闪电伴随着滚滚雷音，直接往漩涡中心处降下！
天雷连绵不绝，在漩涡的中心处，隐约可以看到一只巨大妖兽的黑影，发出阵阵嘶吼，奋力抵挡着这些天雷的狂劈。
“金色雷劫，这是一只八级妖兽在进阶！”有修士喃喃自语道。
和人类修士不同，妖兽在七级可以化为人身后，之后每一次的进阶，都要经历一次雷劫。七级妖兽进阶到八级时，天雷是银色的，而从八级进阶到九级时，天雷则会变成金色。
九级的妖兽，相当于人类的还丹境后期修士。
知道前方有高阶妖兽在渡劫，海船自然停了下来，但是却也没有立刻离开。而船上的众位修士，更是神色各异。
“九级的金色雷劫，死在这雷劫之下的高阶妖兽不计其数，也不知道那只妖兽能不能挺过去。”
“哼，就算成功渡过雷劫，那妖兽也肯定是元气大伤，我们这里这么多人，难道还对付不了一只重伤濒死的妖兽？”
“……这可是九级妖兽啊！”
不少修士的眼中都露出贪婪之色，高阶妖兽全身是宝，除了最珍贵的妖丹外，皮毛、血液、骨骼都是非常珍稀的炼丹炼器材料。
要是在平时，他们自然不敢打高阶妖兽的主意。但现在那妖兽已经被天雷劈得奄奄一息，这可是送上门来的好机会！
而宋墨自始至终，都一言不发。
时隔百年，他又再次感应到了暮离的气息。
宋墨眼神沉郁，仅仅一百多年未见，暮离不但完全恢复了修为，还直接渡劫进阶，必定是另有奇遇。
正思量间，忽然瞥见东北方向的海面上，一道遁光急若流星的朝这边飞了过来。于此同时，西南方向也有一道遁光朝这边飞射而来。
远远的，就能感到两道遁光中传来的威压。
那是还丹境修士。
船上的众修士脸色微变，这两名还丹真人，想必是被海面上空异常的天象吸引过来的。有了他们的插手，这个便宜，怕是沾不上了。
但是就这样离开，却又心有不甘。众修士商议了一会儿，决定还是原地不动，看看接下来情形如何。