黑曜石战队接下来的两场比赛和之前相比就显得轻松许多，对手都是由职业玩家组成的战队。他们无一例外都选择了比较保守的打法，估计是想稳健通过预赛之后再使用一些特殊的战术。
其结果呢就是被两轮战列反物质导弹开局送回了家，不过其中一支表现稍微好一些。在看到克莱尔驾驶的侦查护卫舰时就开始分散队形，然后就被炸成了一死一伤，紧接着千雪凛过来轻松收走两颗人头。和另外两支被如此对待的战队相比，他们也只是多苟活了一段时间。
黑曜石战队在四轮的预赛之中四战全胜，而且全部比赛时间都在20分钟以下。这为他们带来了大量的预赛积分，成功晋级16强并且在16支队伍中积分和另一支军事学院的队伍并列第一。
预赛开始前官方举办了一个正式的全星系直播启动仪式。不得不说这个时间点找的不错，来自联邦各地以及外邦的宾客们齐聚德卡星。
在游艇展览举办前夕大家都没有多少活动的时刻开展这样一个充满对抗性有观赏度的比赛还是很吸引公众眼球。毕竟自人类进入星际时代开始，任何与舰船对抗相关的活动热度都会居高不下。
令林涵稍显意外的是德卡星系的掌权人艾伦·德肖维茨女士也上台发表了一个简单的发言，祝贺大赛成功举办，并且承诺之后会为大赛提供更多的支持，争取让它成为德卡星系的另一张名片。
这游戏的背景就值得思考一番了，游艇协会、军方、军校、甚至还能拉到德卡星的总督为它一起站台，那就只能说明一件事这背后的利益比林涵起初预想的要大上不少。
不过转念一想林涵也能猜到艾伦·德肖维茨愿意投资的原因，作为一个以博彩业与高端旅游业为主要营收的星系总督。还有什么能比在刺激战斗中赌博更吸引人的活动呢？从古罗马斗兽场开始，人类对于观赏性战斗就乐此不疲，即使是到了星际时代。
高水平的虚拟空间舰船战斗，重点是还能下注竞猜，如果这项赛事真的影响范围扩大到全联邦那对于艾伦·德肖维茨来说又会是一次对德卡星系娱乐圣地地位的提升。
启动仪式上要求16强队伍比如派代表参加，因为启动仪式之后就是16强的对决抽签仪式。林涵等人没有参加，直接把马文作为战队代表推了出去，他们都坐在虚拟休息室中通过虚拟屏幕观看。
不过这确实是一个露脸的好机会，作为积分最高的两支战队之一。马文和一名穿着苍蓝联邦海军礼服的少校一起站在16支队伍的最中间。虽然他和人家一比形象气质确实差了不少，不过好歹吸引了不少关注不是。
在凯德的数据监控中，黑曜石船舶制造这个公司名的热度开始在德卡星的网络中快速提升。连带着，蓝色猎鹰号这个此次游艇展览中最大的豪华游艇的热度也随之提升。
各种与马文相关的信息开始像野火一样散播。一位博迪亚姆家族旁支突然在公司濒临破产时拿出了一艘看起来设计不错的顶级游艇实物，手下还有一支战斗素养极高的战队（军方背书的条件下人们基本承认这游戏能在很大程度上体现出宇宙舰队战的水平）。这其中的任何一条放在平时都可以成为一时之谈，当他们捏合在一起放在马文身上时就彻底点燃了人们的八卦之火。
不过和这些消息一起传播开的还有各种对于马文道德方面的负面讯息。黑曜石旗下有战斗力凶悍的小队，如果再联想到之前的公司爆炸案、合伙人自杀以及其家人的离奇失踪，人们顺利成章地可以勾勒出了一个心狠手辣野心家的形象。
考虑到这背后可能有幕后有心人在故意散播负面消息，林涵让凯德与威廉合作开始反向操作。更多关于马文父亲白手起家，辛苦创业以及邓肯处心积虑谋权篡位使用卑鄙手段想要加害马文的信息被释放到网络中。
抵消掉一部分负面影响的同时，顺势将关于马文的热度推向了更高的层面。更多苍蓝上层开始关注起这个和之前表现几乎改头换面的年轻人。
德卡星各大赌场中在黑曜石战队上的投注额一路水涨船高，赔率也跟着下滑。获得胜利的赔率从5.87下滑到了4.13，和其他军校战队相比还是有不小的差距。
赔率最低的就是积分和黑曜石相同的沧星战队，他们来自于苍蓝联邦国防军事学院，联邦排名最高的三所军事院校之一。他们的赔率只有2.07，人们更愿意相信为联邦海军输送了大批人才的国防军事学院能取得最后的胜利。
赌场那边的讯息被全范围捕捉的凯德注意到，“我们的赔率下降好快啊。”
“怎么，你想赌一把？”林涵笑着问道。
“我对我舰长有信心，啊哈哈。白来的钱，不要白不要呗。”
“行吧，那就直接用马文的账户吧。把他随身账户中的所有资金都投到黑曜石头上，嗯，七百多万信用币是么？那给他留个零头好了，六百万直接投我们获得冠军，剩下的一百万在每轮开始前投注。”
“好嘞！”
滴！
“您尾号3312卡成功支出7，000，000信用币，余额342，000元。【苍蓝联邦商业银行】”
额！！！！！！正站在战队队伍前列的马文耳边响起了来自银行的温馨提示，差点一口气没喘上来。从鼻腔中发出一连串压抑的响声引得旁边人不断注视，赶忙通过通讯频道问询这才知道自己的钱已经被送到了赌场账户里。
他能说什么呢？人在屋檐下，低头呗。反正大概率这笔钱还会翻着倍地回来，至于凯德是如何使用他的银行权限的，马文已经不想动脑思考了。
台上的发言速度很快，由游艇协会主席与游戏公司总裁一同升起灯球并宣布比赛正式开始之后就到了抽签环节。
抽签会将16支队伍分成A、B、C、D四组，作为种子战队的黑曜石自然不会和另一支相同积分的沧星战队分在同一组。要保证收视率嘛，更精彩的对决最好是能在决赛中出现。因此马文倒不是对抽签结果很上心，一是料定他们不会一开始就对上强队，二是他对于林涵他们有充分的信信心。
经过这段时间的接触，马文已经对他们的真是来历猜了个七七八八。不过他很聪明地没有表现出来，盎撒族的血统让他深刻明白和拳头大的人合作才是生存的真理。抱紧林涵的大腿他才有一飞冲天的机会。
至于霜鹰的最终目标嘛，在去了一次天宫星之后马文也能猜到，不过那又怎样呢？他只是个商人，只要权势和地位能够握在手中头上的国旗换一换也不是什么大不了的事情。毕竟，他的祖先来自地球，来自盎撒族，人类从未改变，不是么？