皇帝想装傻，这一点不算太出乎高务实的预料，毕竟朱翊钧虽然有一部分嘉靖帝的执拗，但同时也继承了隆庆帝的一些圆滑。原历史上朱翊钧和文官集团玩冷战，搞非暴力不合作，本质上就是这种矛盾性格的体现。
很显然，现在的朱翊钧依旧体现了这样的矛盾性格。
在高务实看来，朱翊钧的确比较重视和自己的关系，无论他的出发点是个人感情还是作为统治者的考量，都不能改变这一事实——朱翊钧想要维系君臣二人之间的亲密与和谐，不想将其破坏。
但与此同时，朱翊钧很清楚“国本之争”的本质。他作为皇帝，并不想在这件事情上认怂，因为对此事认怂就相当于默认儒家制度是高于皇权的，而所谓“儒家制度”，事实上只是文官权力的一张虎皮。
换句话说，认怂意味着他承认臣权可以压过皇权。作为一位皇帝，不能接受这一点是再正常不过的事。
于是，朱翊钧选择了另一种方式来妥协，即打出感情牌，装作我为了维系和你高务实之间的亲密关系，宁可向你妥协——我做的这些妥协是因为我与你的同窗之谊，而不是因为文官集团的步步紧逼。
显然，朱翊钧这一手颇有高务实的风范，分化瓦解、避重就轻、各个击破……哦，如果加上之前他许诺的“太子亚父”，那还要加上笼络收买。这可真是完美复刻了高务实多年来的政争手段，不愧是高某人的好同学。
“皇上。”高务实轻轻说道：“天地不仁，以万物为刍狗；圣人不仁，以百姓为刍狗。臣为君左，当以无情为有情，理阴阳，顺四时，下遂万物之宜，外镇抚四夷诸侯，内亲附百姓，使卿大夫各得任其职也。”
朱翊钧的心逐渐沉了下去，他不是不学无术之辈，这番话前半句人所共知，出自《道德经》，是说天地运行自有规律，后半句则是汉相陈平对宰相之职的解释。高务实在这段话中只有一句是他的自己的话：“臣为君左，当以无情为有情。”
君左不必说了，自己这么多年来就是如此寄望于务实的，显然务实也是这样做的，并且做得很好。
坏就坏在“当以无情为有情”。
有情是什么？按照朱翊钧的理解，有情就是务实认为他对天下、对社稷、对百姓负有责任，并且也愿意将自己的才干用于此间。
而无情，就是为了对天下、对社稷、对百姓负责，务实恐将被迫做出违背他自身意愿的事，哪怕这些事会让他十分为难。
所以朱翊钧的心沉了下去，因为务实既然这样说，那显然意味着他并认为郑妃的重要性能和他肩负则责任相提并论，哪怕“放过郑妃”的请求是自己这位皇帝所提出的。
“唉……”朱翊钧长叹一声，他不知道自己应该说什么，他甚至也不知道是否应该相信务实的这番话。
天底下真有全心全意为了天下、社稷和百姓着想，一点儿也没有私心的人吗？
朱翊钧不知道，即便务实这些年的表现看起来真的很重视这些。可是，朱翊钧同样会想，如果一点私心都没有，那么你如今所拥有的，那富可敌国般的财富又该如何解释呢？
“但是，人非草木，孰能无情。”
就在朱翊钧陷入迷惘之时，高务实却又再次开口了，他慨叹着道：“臣们心自问，这些年来为大明或多或少是做过一些事的，也得到了一些言过其实的称赞，但臣自己明白，无论臣如何为大明尽心竭力，却也并不能做到完全不为自己考虑。
皇上您看，臣为大明理财，虽不曾贪蠹一文，但同时臣自己依然积累了万贯家财；臣为大明守边，却也因此在蒙古、满洲拥有了一些影响；臣为大明开疆，使安南恢复、朝鲜内附，但同时也对三宣六慰形成了一定的控制……
皇上，恕臣言语僭越。你我君臣二人自小一块长大，是以皇上最清楚不过，臣从不会在自己也做不到的事情上却要求皇上必须做到……尽管从圣贤教训而言，皇上应该完美无缺。
这是何等苛责啊，皇上。臣既为人臣，自有劝谏君上之责，但臣却不会这般苛责皇上，谁又能真的毫无私心呢？至少臣做不到。臣能做到的，也无非是将自己放在江山社稷与皇上之后来考虑罢了……
所以皇上，臣会让‘药膳桉’有一个尽可能好的结果，也会去安抚一些臣能够安抚之人，至于剩下的，臣毕竟只是臣，恐怕力不能及，还请皇上体谅则个。”
朱翊钧呆呆地看了高务实一会儿，忽然长出一口浊气，道：“务实，我……真没想到你会这样说。”
高务实平静地微微躬身，道：“让皇上失望了，臣有罪。”
“你有什么罪？似你这般还算有罪，那这满朝上下……哼，我看都该诛九族了。”朱翊钧神情萧索，用力摇了摇头，道：“务实，你今天这些话是不是很早就想说了？”
“不，皇上，臣原是此生都不想说出这番话来的。”
“是么？”朱翊钧想了想，又自己点头道：“是啊，你没必要这样说的……我又不瞎，你的所作所为我怎么会看不到呢，你没必要说出来的。”
高务实默然不语，朱翊钧则继续道：“同样，我的一举一动也只有你完全明白，否则你就不会这样说了……务实，我记得你小时候有一次曾经对我说过，皇帝既不需要对谁道歉，也不需要向谁致谢，是吗？”
高务实微微挑眉，又立刻平静下来，点头道：“是。”
“当年我忘了问原由，现在你能给我补上这一课吗？”朱翊钧问道。
“是臣下对皇帝负责，不是皇帝对臣下负责。”高务实澹澹地道：“皇帝只对天下负责，故受天下权，而担天下责。”
朱翊钧沉默片刻，道：“但这‘天下’究竟由谁代表？恐怕名归皇帝，实归百官。”
是啊，否则怎么会有这么多年的国本之争呢？
高务实点头道：“百官可窃万民之名，而以其迫君；亦可窃皇帝之名，而以其欺民。故天下之清，首在吏清；天下之浊，首在吏浊。”
朱翊钧哂然一笑，半是讥讽半是慨叹地道：“如今大明，俱称中兴。按理说，当是众正盈朝了，却不知你以为这朝廷有几分是清，几分是浊？”
高务实摇头道：“清者有其浊，浊者有其清，一如(长)江水有其浊流，(黄)河水有其清源。天下之事多有是非难定者，天下之人又岂能一言以蔽善恶？”
朱翊钧呵呵笑了笑，问道：“我看天下人论及明君昏君，倒总能一言以蔽之。”
高务实反问道：“是吗？”
“不是吗？”朱翊钧摇头道：“想那‘共禹论功不较多’的杨广被谥为炀，弑兄杀弟、逼父让位的李世民却被谥为孝，这道理该如何讲通？”[注：“太宗”不是谥号，李世民的谥号一开始是“文”，即文皇帝，后来累加至文武大圣大广孝皇帝，简称孝皇帝。]
高务实也摇头道：“皇上，唐之代隋乃以臣逆君，若不贬损前朝之君，何以显本朝之正？王世充也曾为杨广上谥，其为隋明帝，何也？不过是王世充受隋禅让罢了。
以往诸朝之轮替，要么以臣逆君，要么诸臣相攻，其为前朝之君追谥，无外乎政治考量，有几个是公正之论？唯我朝例外，太祖驱除鞑虏，恢复中华，自古得国之正，莫过于此，因此谥号中才有‘开天行道，肇纪立极’之说。”
说到这里，高务实也忍不住心中吐槽，这皇帝谥号真是一朝更比一朝长，从原先一两字，到朱元章这儿直接一长熘了。
想了想他那“开天行道肇纪立极大圣至神仁文义武俊德成功高皇帝”，高务实就难免翻白眼——就一个高皇帝不好么，非要把后人给的一生评价全堆砌上去干嘛？还真不如就按秦始皇当年的说法来……你们后辈子孙也配评价朕？
不过高务实这番话其实是在岔开话题，朱翊钧显然不中招，摇头道：“你知道我不是在说这些。”
高务实当然知道朱翊钧不是在说这些，他刚才的问题主旨在于后人对皇帝的评价最终会简单化、脸谱化，这和自己方才强调人的复杂性正好相反。
高务实颇为无奈，苦笑道：“所以方才臣也说了，天下人对皇帝是何等苛责，总要求全责备，似乎每个皇帝都得是完人一般。”
朱翊钧突然兴致索然，道：“朕将来也不知道要被如何编排……不过，随他们的便吧，至少务实你今天这番话还是有些人情味的。虽然你说了，皇帝不必向谁致谢，但是……朕还是想谢谢你。”
高务实摇头道：“臣坚持认为皇帝不必致谢，臣有所功，君赏则止。”
“赏么……”朱翊钧呵呵笑了起来，道：“你既不缺钱，爵位也不便因此而赏，那朕只好给你升官了。”
高务实一怔，摇头道：“臣已是太傅，不能再升。”
这好像是句废话，活着的太师岂是随便能升的？你皇帝就算想升，他也不敢要啊。
不过朱翊钧却笑了，摆手道：“不是说这个。”
然后他便走向御桌，拿起两封奏疏道：“我说的是这个——元辅、次辅辞疏，朕已经允了。”
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PS：这章真是差点把我自己逼疯了，就高务实回答皇帝的那番话，我前前后后想了五个版本。从高务实本人的个性、经历、一贯风格，到皇帝可能的反应等等，前后推敲，反复权衡，真是把我自己给考住了。
前天晚上就卡在这儿，昨天晚上觉得要不选个不那么糟的先写完发了……但还是觉得不太行。拖到一觉醒来……其实现在这个版本我都觉得不甚满意，但是实在不能再拖了，还是发了再说吧。毕竟网文的特性摆在这儿，我要是再耽误，怕是有些读者又要怀疑我准备切了……再说一次，那不可能。