言谈间，二人已经抵达乾清宫。此时陈矩已经亲候殿外，一边将二位阁老迎上台阶抵达西暖阁外，一边低声道：“皇爷龙体康泰，今日收到朝鲜建省诸般准备就绪之后，皇爷宣恭顺王前来听了曲，事后已然谈妥，将恭顺王封在蔚州。”
王家屏脚下一缓，问道：“恭顺王可有勉强之色？”
陈矩笑道：“怎会勉强呢？恭顺王感激涕零，如获新生。”
此言一出，不仅王家屏不敢置信，就连高务实都觉得颇为诧异。二位阁老对视一眼，仍是王家屏这位首辅发问：“此非人性使然，其中必有缘故，还请掌印明言。”
陈矩也不禁佩服二位阁老的反应简直未卜先知，便解释道：“皇爷召恭顺王同听了《吴越春秋》第三十三出‘死忠’，其后问恭顺王是否愿意就封越国。恭顺王大惊，坚请近封于神京左近，以仰圣荣。皇爷感其至诚，乃许之，议封于蔚州。”
《吴越春秋》讲述的故事王家屏和高务实当然都是清楚的，不过王家屏是真的听过全套的《吴越春秋》，也就是《浣纱记》——毕竟昆曲本来就是文人雅士的喜好，他自然也不例外。
然而，高务实显然是个假雅士，他对戏曲毫无兴趣，因此这具体的“《吴越春秋》第三十三出”到底是何故事，他就完全不知道了。
陈矩说完这番话，见王家屏和高务实都没再说什么，便稍稍一礼，进去通禀了。
此时，相比高务实的一头雾水，王家屏却立刻沉下了脸，叹息道：“皇上或是将恭顺王比作勾践，使其不敢纠缠封地富庶与否，但这伍子胥老相国……若是再不知进退，恐也是真到该死之时了。
想我自隆庆二年中试，入京已三十又一载，只稍尽臣责，却长失孝道，本以自愧无地，今即皇上不卷，该当早日致仕回乡，免遭士林讥讽，以为恋权。”
这下就轮到高务实震惊了。他吃亏在不知这出戏到底唱了什么，但听到王家屏这么说，大抵还是猜出可能是伍子胥被杀那段历史。
只是，伍子胥被杀一事看似是劝谏过激，导致夫差大怒而控制不住脾气，可这种说法根本站不住脚，纯属小孩思维。事实上伍子胥之死的主因只能是两点：其一，伍子胥功高震主，封无可封；其二，伍子胥权力太大，不杀他不足以拢王权。
这件事表面上看是这样的：在吴王夫差报仇成功将越国打败之后，越王勾践成为给夫差喂马的下人角色。这个时候的吴国不仅击败了楚国，还近乎消灭了越国，正处于巅峰状态，所以吴王夫差有点膨胀。
此时，伍子胥不停的劝说夫差将勾践杀掉，夫差不同意。多次劝说无果，伍子胥认为吴国的强大到了尽头，于是将儿子托付给了齐国的鲍牧。这时，伯嚭趁机诬陷伍子胥有谋反之心，因此夫差赐剑给伍子胥，让其自刎。
在伍子胥死后，身为朋友的孙武感到心寒也离开了吴国，而越王勾践则在卧薪尝胆之后大败吴国，一洗屈辱。
但其实伍子胥这样的先王重臣，怎么可能简简单单地因为多次劝说无果就反而被杀呢？夫差就蠢到一点也不在意自己的形象，不在意更多的臣下对自己失去信任吗？显然不可能，否则他也不可能取得当时的胜利。
伍子胥被赐死有两点原因，第一点就是伍子胥的功劳太大。在伍子胥给先王打天下征战的时候，夫差还没有权力，是伍子胥击败数国，使吴国成为天下诸侯的霸主。
如此不世之功，在先王时期还好，毕竟伍子胥是先王慧眼识人而简拔起来的，可是等到夫差即位后，这对夫差就是很大的威胁了，因此夫差一定要想法子打压。
只不过，打压有时候是一件很需要耐心的事，往往要通过扩大伍子胥一系列的错误来证明打压的合理性，然后才好行事。但一来伍子胥可能没什么错误，二来夫差可能也没本事布那么大的局，此时恰好吴国击败越国，夫差威望大涨，因此干脆趁机将伍子胥杀死，一了百了。
第二点原因就是因为伍子胥权力太大。当时伍子胥可以说是一人之下万人之上的地位，在夫差继位时，甚至说过要将吴国分一半给伍子胥。
这种话显然只是政治表态，当不得真，所以被伍子胥拒绝了，但也由此可见伍子胥在吴国的声望和地位。
一个臣子，还是先帝老臣，某种程度上带着“顾命”的意味，伍子胥权力太大对于吴王夫差来说当然有着很大的威胁，因此情况与前一条类似，吴王夫差要么对伍子胥逐渐削权，要么将伍子胥杀死。
故事既然是这样，那么假若朱翊钧今天听这出戏真是在隐射朝中某人是伍子胥，那么高务实可以肯定，朱翊钧绝对不是针对王家屏，只能是针对他高某人。
虽然相比而言，王家屏显然更符合“老相国”这一人物形象，但仔细想想，除了年龄之外，他有哪点比高务实更像伍子胥？
在先帝手中就立下大功，这一点王家屏显然不符合，因为他是隆庆二年的进士，到穆庙驾崩之时，王家屏只干过两件大事：一是参与编纂《世宗实录》，二是奉命入蜀册封亲藩。
参与编纂《世宗实录》的人多了去了，当时翰林院大半的人都参加了这项工作，有他王家屏不多，没他王家屏不少，能算什么大功？
奉命入蜀册封亲藩就更别提，这活儿随便找个翰林学官都能干，甚至过分一点派个司礼监的大太监去也没什么大问题，实在谈不上功劳，顶多算个苦劳。
当然了，高务实当时也没什么不世之功，就算有，比如他的确提出过不少改革方面的建议，可因为年龄关系，也基本都被记在高拱头上了，高务实也从来没有想要从已经过世的三伯名下把那些功劳摘过来自己享用。
那么，不看先帝时期，只看万历朝呢？这就干脆别比了——满朝上下衮衮诸公，要论事功的话，全加起来还不一定有高务实一个人够分量。
尤其是万历八年之后的这二十年里，朝廷的大胜几乎全是高务实一手打下，朝廷的改革几乎全是高务实一手推动，这还比什么呢？真要这样比，倒显得满朝诸公全是尸位素餐之辈，举朝上下就他高务实一个人在干活似的。
不是其他人真没干活，实在是他高务实干得太多太多了！
活干得又多又好会有什么结果？当然是官越当越大，威越积越重，权也越揽越多。同时身边跟着他捞功、看着他脸色行事的人也越来越多。
谁更像那时候的伍子胥？当然是他高务实啊！王家屏自以为皇帝隐射他是伍子胥，实在是因为自己正好做着首辅，此前一段时间又老是劝谏皇帝，因此犯了教条主义错误。
既然想明白了其中道理，高务实就想指明情况、劝慰王家屏，但话未出口便又改变了主意。
眼下这场政治斗争已经进入白热化，事实上成了实学派与心学派的一场大决战。王家屏作为传统理学一方的中立派，自身政治势力因为传统理学派过于松散而几乎没有，夹在这场冲突之中很容易变成炮灰。
说实话，本来对于高务实而言，王家屏就算真成了炮灰，他也不会有多大的内疚，毕竟政治斗争虽然没有硝烟，但往往比战场还要残酷。但是，王家屏近来明显有倾向实学派一边的迹象，而他的举动又肯定会影响更多的传统理学中立派。
如此一来，高务实无论于情还是于理，就都应该考虑一下王家屏最后的结果了。如果王家屏真的变成炮灰，于情高务实有亏与他，于理则会让中立派失去靠拢实学派的积极性。
但高务实的考虑到此并不算完，他转念又想到，如果朱翊钧今天真有隐射自己已经成了伍子胥的意思，那么王家屏要是真的现在请辞，自己一旦接任首辅，是不是就成了出头的椽子？
倘若再加上王家屏的一些影响，松散的传统理学中立派开始朝实学派靠拢，那这个伍子胥的地位岂不是更加坐实了？
所以，现在问题的关键就变成了如何确定朱翊钧今天听戏究竟有没有隐射“伍子胥”在朝。或者直白一点说，是不是在隐射他高务实就是当时吴国的老相国伍子胥。
可惜的是，陈矩只是去禀告皇帝说二位阁老已至，这不需要多久，没时间给高务实认真推断了。陈矩此时已然重新出来，笑容可掬地躬身道：“皇爷口谕，请元辅、高阁老入内觐见。”
王家屏已经做好了请辞的准备——当然，并不是现在当面请辞，毕竟这样做不符合规矩，反而有逼迫皇帝的意味，他是打算在觐见结束之后就回去写辞疏。
但既然决心已定，他此刻的态度就显得异常从容了，面色肃然而不迫，举步之间泰然自若、不怒而威，宰相气度竟然一时拉满。
反倒是一贯在宫中走得如闲庭信步的高务实，现在却步履沉重。他眉头紧锁，似乎面临一件异常棘手的难事而迟迟无法下定决心一般。
进到西暖阁中，朱翊钧翘着二郎腿，正笑眯眯地看着两人。
“参见圣上。”两位阁老同时行礼道。
“免礼。”朱翊钧笑道：“今日有个喜讯，早前司礼监收到朝鲜奏疏，建省一事已经万事俱备只欠东风。之后，朕把恭顺王找来商量了一番，他已经答应就封蔚州，这样的话，建省的事就没有阻碍了。”
按理说，此时两位阁老应该聪明的做一下捧跟，至少应该就着这个话题拍几句马屁，说几句“吾皇英明”之类的话。
然而，高务实正打算说，王家屏却肃然拱手道：“皇上，有道是君君臣臣，如今老臣与高阁老前来面圣，均是肃然而立，而皇上却连个坐姿都不尽端正，实非君姿。还请皇上端正坐姿，老臣与高阁老方好奏议。”
朱翊钧显然没料到会有这么一出，不禁一愣。
说起来，王家屏这话道理当然没错，但其实大家君臣多年，怎么着也不至于每次见面都完全按照礼仪一点不差的来交谈。何况今天本来就是谈一件喜事，这种坐姿之类的讲究大可以不那么绝对。
关键在于，不就是翘了个二郎腿嘛，又不是很过分，至于这么上纲上线到“君君臣臣”去吗？
朱翊钧心里现在主要并非被王家屏怼了这么一句之后有多少不满，他更多的是纳闷王家屏今天火气怎么这么大？
“啊……元辅说的是，是朕得意忘形了。”虽然纳闷，但王家屏的话至少道理没错，而且元辅的面子还是要给的，因此朱翊钧马上认错，收了二郎腿坐好。不过这样一来，朱翊钧一时也失去了说话的兴趣，干脆端坐着看王家屏怎么回应。
“皇上有过即改，善莫大焉。”王家屏并未有什么表情变化，点了点头，直接进入正题道：“皇上与恭顺王商议就藩地点一事，老臣以为过程并不重要，总之事情既然谈妥，那么接下来就应该是朝鲜建省的事了。”
朱翊钧总觉得王家屏今天说话直愣愣的，好像呛着火，即便他平时脾气就很直，却也没直到这个程度，实在有些莫名其妙。
不过王家屏既然这么说了，朱翊钧也只好摆出公事公办的态度，木然点头道：“那么，元辅何以教朕？”
王家屏摇头道：“老臣未曾到过朝鲜，对朝鲜建省一事并非提出建议之最佳人选。日新是朝鲜内附之首功，老臣以为皇上不如听听他的看法。”
“唔……元辅说的是。”朱翊钧心说：我本来就是要听务实的看法，只是你为首辅，我总不能不把你叫来备询。既然你自己都这么说了，那我还有什么好客气的。
“求真，那你来说。”
----------
感谢书友“曹面子”的打赏支持，谢谢！
感谢书友“书友20221218160527834”、“——你如我”、“阿勒泰的老西”、“Flexbio”的月票支持，谢谢！