现在，压力来到了沉一贯这边。
放弃让东厂掩盖自己阴谋利用郑皇贵妃的举动，还是放弃自己手底下的头号门生兼打手钱梦皋，这个两难的选择题由于高务实对规则的合理利用，已经变得无可回避，容不得他再打什么太极推手。
沉一贯终究是个心思深沉之人，虽然意外来得很快，但他仍然立刻做出了一个基本判断：钱梦皋不能放弃。
这倒不是沉一贯多么重情重义，舍不得放弃一位听话的门生、好用的打手。毕竟对于沉一贯这样浸淫官场数十年的老油条来说，其门生不说成百上千，但至少也能挑出二三十位进士、上百号举人，损失区区一人又算得了什么呢？
至于说“好用的打手”，这倒是事实，但钱梦皋在这一点上也并非不可替代，就算真损失了，花点心思再培养一个两个，对于堂堂阁老而言也算不得难事。时间上虽然会略有耽搁，却也不过需要数月来运作和提拔，总之只要他沉阁老自己万无一失，就一定等得起。
但事情的关键并不在于钱梦皋有什么不可替代的能力，而是在于此时此刻的他拥有一些不可抹去的经历。
沉一贯不能放弃钱梦皋，是因为钱梦皋参与了太多不能大白于天下的事，一旦沉一贯放弃他，谁知道他会不会破罐子破摔，干脆把自己这位恩相大人也拉下水？
毕竟，那些事绝不可能是他钱梦皋细胳膊细腿能扛得起的，只有把沉一贯也拉下水，他钱科长才能有一线生机。
怎么说呢？沉一贯若是下水，钱梦皋至少也能从主犯下降到从犯不是？虽说因为事情性质恶劣，从犯的下场也没见得能好到哪去，但人在落水的时候为了求生，哪怕一根稻草也是必不可能放过的嘛，何况沉一贯再怎么着也不止一根稻草的分量。
沉一贯作为典型的阴谋家，对人性的理解自然是足够深刻的，因此他绝不会奢望钱梦皋在危急之时还能坚守什么师生情谊，为了恩相大人而自己扛下一切——何况他也扛不下。
以上这些用语言来表述着实很久，但其实沉一贯的尴尬并未维持多久，他心思电转之下很快就调整了过来，接着道：“……既然二公皆对钱生寄予厚望，愚忝为其师，也只好代他接下这千钧重担。不过此事毕竟不易，愚师徒也不敢保证一定能做到，尤其是……此中还有一大隐忧，不知二公是否早有应对之策。”
王家屏见他答应下来，本已十分欢喜，但一听还有隐忧，又不禁怀疑沉一贯是不是想找什么借口推脱。王元辅沉吟道：“未知蛟门公所言之隐忧为何？”
高务实是制度熟手，沉一贯难道就差了？他经过一阵慌乱，此时已经慢慢定下神来，开始寻找破绽，而且还真被他找到了一点。
“二位当知，刑科科长虽于此事之中可以对锦衣卫施加一定影响，但这有一个前提，那便是皇上不能亲自对锦衣卫有所暗示，否则……”
这就不劳您“否则”个明白了，王家屏和高务实当然很清楚。
明太祖朱元章时期便诞生了锦衣卫，最初其作为军事机构听命于皇帝；到了后期演变成为兼具特务性质和司法性质的一个特别机构。在其发展过程当中，尽管其职能不断扩张，但始终不变的是，其效命对象永远是皇帝。
本来嘛，锦衣卫的产生就与皇帝的猜疑有直接关系，所以后来成为帮助皇帝维护京城社会秩序监察，以及司法审判等活动的监视工具，又因此有了很多特权。
由于这些特权都是依附于皇权才得以存在，同时也因为这些特权使他们要面对其余朝臣——无论文武——的敌视。那么在此种情况之下，他们自然是忠诚于皇帝的，也只能忠诚于皇帝。
当然，本书前文曾经提到过，锦衣卫发展到现在，“文官化”已经很严重了。什么叫“文官化”？就是很多文臣因为立下军功而被皇帝恩荫子弟进入锦衣卫。
这些子弟受恩荫进入锦衣卫时，几乎不可能从基层做起，最起码也是百户起步，而锦衣卫之所以能保持忠诚还有一个原因，就是世袭制。
百户已经是中层军官，起步可不算低，而还有很多文臣子弟进入之时直接出任千户，甚至镇抚使、指挥佥事、指挥同知，乃至指挥使。
比如高务实手头就还有一个锦衣卫指挥使、一个指挥同知、三个千户的恩荫名额——只不过他至今也没指定恩荫对象，故并不生效罢了。
这看起来很可笑是不是？毕竟锦衣卫以往的最高军职就是指挥使，那么按照高务实获得的恩荫，他甚至可以随便指定一位自己的子侄成为锦衣卫指挥使，这不是乱来了吗？
其实这种情况以往的皇帝就早有考虑，比如说“锦衣卫最高军职”理论上是指挥使，可实际上皇帝会另外安排人去做“锦衣都督”——比如当年老成国公朱希忠的弟弟朱希孝，人家才是锦衣卫真正的当家人。
当然还有一种情况，就是获得锦衣卫指挥使恩荫的文官本人通常比较“自觉”，几乎都不会真的指定一位子侄去就任这个指挥使。
怎么说呢，锦衣卫指挥使这个“理论一把手”的位置至少听起来比较敏感，一般能拿到这种程度恩荫的文官谁还不是老油条，怎么可能把自己架在火上烤？
你要说安排子侄就任个千户，那是想都不用想，只要家里真有人愿意去，安排他去就是了。甚至锦衣卫指挥佥事乃至指挥同知，这也都是可以安排的，特别是家中子侄实在是读书不成器的时候，安排了也就安排了，问题并不大，皇帝知道你家的情况之后也不会怪罪。
至于高务实为何手里剩了这么多恩荫没用……呃，这还不是立功太多而家里后辈即便读书不成器，也宁可去京华导致的么？除了那个指挥使之外，剩下的恩荫用不掉还真不是高务实怕皇帝猜忌，而是高家真没人肯去。
锦衣卫嘛，虽然现在监控百官的功能逐渐弱化，名声比百年前好了不少，可再好也仍旧跑不掉一个“皇帝鹰犬”的名声。因此，像高家这样号称“实学宗门，中州仪范”的门第，要不是真混不下去的子弟，谁乐意去锦衣卫摆烂啊！
说回沉一贯这番话，他的意思很明确：我的确可以让钱梦皋去给锦衣卫施压，但如果皇帝亲自和锦衣卫打过招呼，那钱梦皋就算把锦衣卫下头执行任务的人骂个狗血淋头也改变不了什么，锦衣卫最终肯定只会听皇帝的安排。
而且这一点不是我能改变的，你们二位要么提前做好防备，要么就只能等事态朝着你们不希望的方向发展了。
这个问题很实际，但王家屏解决不了，因此只能转头朝高务实望去。
高务实也不含湖，点头道：“皇上那儿愚已然做过劝解，应该不会干预锦衣卫办桉，至少不会给锦衣卫什么不好的暗示。”
这个回答王家屏很满意，而沉一贯则心中一警，暗道：高日新昨日说什么“疏不间亲”，他也劝不动皇帝，现在看来这话果然有埋伏……哼，就知道你这小子不是省油的灯，我沉蛟门岂能被你骗了？
沉一贯心中暗骂，面上却露出欣慰的笑容，欣然道：“如此就最好不过了，有了日新公这句保证，此事便算是成了一大半。”
高务实听了这番话，也在心里冷笑：想玩捧杀？呵呵，当年想捧杀我的又不是没有，这一手可轮不到你沉蛟门来显摆。
不过他也如沉一贯一般，露出和煦的笑容：“蛟门公过誉了，皇上本就无意干预锦衣卫办桉，否则愚在其面前再怎么劝也是无用。此事要真能顺利办好，归根结底还是钱科长的功劳大——当然，蛟门公身为恩师，自然也功不可没。”
“好说，好说，只希望一切顺利罢了，功不功的都是闲话。”沉一贯笑着道，但马上笑容一敛，又微微皱眉，露出忧心模样，道：“另外还有一忧：东厂方面毕竟也对锦衣卫有着莫大影响，万一王厂督那边……”
高务实笑容依旧，和风细雨般地说道：“蛟门公勿虑，陈掌印不是轻忽之人，对此想必也是有所防范的。”
借口都找完了，同时也算是把可能的背锅侠都先抛了出来，沉一贯也知道高务实今日既然敢这么做，对于皇帝和东厂方面不可能毫无安排，也就不再多言，只是道：“如此甚好……既然商议已定，那么事不宜迟，愚便先行告辞，且去与钱生做些交代。”
其余阁老自然也都赞同，不过沉一贯临走之前，赵志皋忽然道：“唉，今日本有些不适，如今大事既已商议妥帖，诸位阁僚也都在值……元辅，可否准愚早些回去休养？”
其实阁老要请假是得找皇帝的，找首辅原则上并不好使，不过赵志皋多病，皇帝早就发话准他根据身体情况到岗当值。
而王家屏知道他本来就不大管事，又经常休病假，于是连安排执笔拟票都往往提前问他何时方便，他也常常不接，因此算起来他现在可以直接回去，至于问王家屏这一句，不如看做是尊重首辅。
王家屏果然不阻拦，反而劝了几句说濲阳公好好休养之类，于是赵志皋便和沉一贯一同出了内阁。
内阁散了会，高务实等三位实学派阁老出门没走几步，梁梦龙便轻哼一声，道：“日新以为，赵濲阳真是打算就这么回家休息么？”
高务实笑了笑：“这么大的事，总得找沉蛟门互相交交底，至少也得知道沉蛟门打算如何应对不是？”
梁梦龙见高务实知道这事并不简单，反倒放了心，点头道：“日新历来慎重，倒是我多虑了。总之，既然日新成竹在胸，那我也就不操这些闲心了。
我估摸长则三月，短则一月，国本一事便该收锣罢鼓。趁这段时间，我打算把京师附近一些尚未浏览过的名胜都看一看，也算不枉在京为官这么多年……”
高务实知道梁梦龙是真的去意已决，劝是没必要再劝了，但还是忍不住问道：“鸣泉公高风亮节，学生也不好苦劝，只是不知……届时鸣泉公将举荐谁入阁接替？”
谁知梁梦龙潇洒地摆了摆手，道：“这种事我也懒得多想，到时候日新提前和我知会一句便是，你想用谁，我便举荐谁……不过你也不必多想，我这么说是只是因为我相信你的眼光。”
高务实无话可说，只能致谢。而梁梦龙现在的确潇洒，施施然便已离去。
梁梦龙走后，不曾想周咏居然也有事要和高务实说。
周咏小声问道：“三日之前，麻贵已经到了宁远，外头都在猜测他这次回来是不是要接替戚帅……”
高务实这才想起麻贵他们凯旋归来的事，略一思索，沉吟道：“以兵部名义下令麻贵等人暂驻蓟镇，先不要来京。”
周咏一怔：“日新公，这是为何？”
“时间上过于敏感了。”高务实皱眉道：“如今朝中局势正紧，麻贵进京虽然不能带太多兵马，但他到底是凯旋，总不能只准他带五百人吧？
兵部这些年一直都是我们实学派控制着，若是现在放麻贵带几千人马入京，你猜人家会怎么想？甚至，皇上会怎么想？
固然不至于认为我实学派居心叵测，但恐怕也会觉得我们打算借此向某些人施压，这却不是我想要看到的——政治上的事，要尽量避免把军队卷入进来。”
周咏明白过来，点点头道：“还是日新公考虑周全，既然如此，在下这就去兵部与宋桐冈(宋应昌)说。”
高务实点点头，道：“好，有劳乐轩公。”
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