两人斗了小半盏茶时分，只听当的一声，黑白两道人影遽然分开，小洲上飞沙顿然止歇。众人见念阿上人与那蒙面人分立沙洲两端，两人身上似乎皆未挂彩，分不出谁胜谁败。稍稍过得片刻，念阿上人缓缓开口道：“足下武功虽大有进境，但你若不使太阴真气，恐非老和尚对手。”
景兰舟心中一动，问道：“上人也知太阴真气这门功夫么？我等寡见少闻，皆未听过此种奇功，可否相请前辈赐告一二？”念阿上人沉吟片刻，向那蒙面人道：“老僧于此所知亦是有限，只可抛砖引玉，其中倘有谬误，还请阁下指正。我听说太阴真气本是上册心禅所载的武功，但这门功夫太过阴凶邪异，修习之人自身也不免多遭蚀耗，练成后往往心性大变，变得十分狠戾无情。只因太阴奇功实在威力无穷，学成之人倘若以此为恶，那便造祸至深；编写《潜龙心禅》的那位武林前辈成书后思虑再三，决意将这门武功自上册心禅中剔除出去，却终不忍将之销毁，便将太阴口诀另行存录。到得元朝末年，两册《潜龙心禅》辗转落至道家高士席应真之手，分别被他传给两名入室弟子姚广孝和纪儒亭，那太阴秘笈却被席应真的师弟赵宜真寻得。”
船上众人闻言一惊，原来那赵宜真道号原阳子，同是元末明初天下闻名的高道，其人德高望重、道法宏深，与张宇初、张宇清之父龙虎山四十二代天师张正常齐名，原来竟是席应真的师弟。骆玉书心道：“席应真以子阳为号，赵宜真道号原阳，若说两人师出同门，实也不足为奇。长春真人刘渊然乃是赵宜真的入室大弟子，如此说来，这太阴秘笈定是原阳子传给徒弟的了。”
果听念阿上人接着道：“赵宜真与他师兄席应真相类，一来得获秘笈时年事已高，二来自身殊无学武之念，便将太阴口诀传于了徒弟刘渊然。”骆玉书沉吟道：“长春真人深受朝廷宠遇、道名天下远扬，从未听说有甚么恶行于世；我等却听林三之兄林神医讲起他早年任职宫中御医之时，曾遭刘渊然因妒陷害，不得不辞官避祸。上人可知晓此中端倪么？”
念阿上人一脸茫然，摇头道：“林岳泰早自洪武年间便辞官退隐，老僧彼时尚未涉履中土，不知此中缘由。老和尚听闻长春真人静泊澄澹，其人永乐年间因得罪朝中权贵被贬谪云南，每逢滇民遭逢灾疫，刘真人便广率弟子门人施药救济，于滇陲素有‘活神仙’之誉，不似心胸褊狭之人。不过刘渊然亦非练武之材，虽持有秘笈数十年之久，却并未习练其中所录的武功。自从长春真人驾鹤西游，太阴秘笈便也不知所终，原来存于檀越之手。”
蒙面人笑道：“上人虽是来自异邦，却于中原武林典故如数家珍，在下佩服不已。上人方才已将太阴真气的渊源来历具述备详，在下无可增补。”念阿上人道：“按理说长春真人仙逝之时，本应将太阴秘笈传给大弟子邵以正。承康子掌领京师道事多年，阁下莫非是邵道长的徒弟？只是尊驾既在释门，却有些不合情理。”蒙面人摇头道：“我不是邵以正的弟子。太阴口诀是长春真人亲手交于在下，他自己不曾练过一日上面的武功，也没有传给徒弟。长春真人当年览阅太阴秘笈，见到口诀前所作序言，得知此功颇会迷人心性，练成后是祸非福，便严禁长春派门人修习。”
诸人闻言不由心中好奇：“照此看来，长春真人确是方正之士无疑，又怎会设计陷害林大夫？”顾青芷不解道：“刘渊然既知太阴口诀有此病弊，为何仍将秘笈转赠于你？这不是没安好心么？”蒙面人缓缓道：“太阴真气脱胎于道教奇功‘玄冰指’，后者乃是玄门正宗武学，诸位定然听过。”景兰舟道：“不错，景某当日初见南京潜心斋少主沈泉使出‘太阴指’，便觉与玄冰指颇为相类，只是指上内力太过阴毒，又显似是而非。沈泉的师父木川并未练成太阴真气，难道沈大官人这门绝技乃是学自尊驾？”
蒙面人冷笑道：“我哪有心思教姓沈的小子武功！这小子误打误撞练成了太阴指，运气实在不错，苦头却也没有少吃。”顿了一顿，又道：“‘玄冰指’相传是宋时全真南宗五祖之首紫阳真人所创，练到深处足可化水成冰，实是妙用无穷。待到紫阳真人数代之后，全真南宗出了一名武学奇才，自觉玄冰真气只可发于一指不免大器小用，当即凭着自己聪明才智将玄冰指力与周身内力融合一处，拳掌之间收发随心，威力自是平添数倍，这位全真高士也成了江湖上一等一的高手。怎知世事难料，这玄冰真气本就是至阴至纯的内力，当年紫阳真人知其极难驾驭，故而仅将之用于指法；如这阴寒内力游走全身、侵及脏腑经络，不免蚀人心智、乱人神识。那位全真高人本是正派侠义之士，其后却误入歧途、愈陷愈深，竟成了武林中有名的魔头，他所创的这门功夫也被称作太阴真气，武林中人谈虎色变，数年后终被全真同门海琼祖师白玉蟾以一路玉蟾剑法割下首级，这太阴邪功也在江湖上渐渐失传，直至连同《潜龙心禅》一齐被席、赵师兄弟二人寻得。”
众人此刻方知这威力无穷的太阴真气竟是源出于大名鼎鼎的玄冰指，不禁皆觉讶然。顾青芷道：“你……你明知太阴真气惑人心性，练之恐为祸胎，那……那你为何又学？”蒙面人默然片刻，道：“太阴真气虽可使善者入魔、恶者更恶，于我却是无用。在下无善无恶、不清不浊，生无可喜、死无可哀，俗世正邪之分在我眼中只如浮云；区区一门太阴奇功，岂能夺我志节？”
冼清让嫣然笑道：“大师不愧为佛门高僧，深得妙法空空之要。”蒙面人望她一眼，缓缓道：“宫主休要出言戏笑，将来总有一天，你也会明白这个道理。”冼清让闻言若有所思，未再开口回话。