雷畴天点了点头，接着道：“章堂主伤好得差不多了，便随我一齐到武昌来见顾大哥，大哥见了他着实欢喜，留章老弟在此住了不少时日。章老弟来此不久，赵扬兄弟也赶到江夏，说你们已请到了施神医，我和大哥总算稍觉心安。只是章堂主坚执不允我将踢雪乌骓归还通辽马场，另两匹失马又被我那世侄女偷牵了去，大哥和我只好欠下他这份天大的人情。”景兰舟慨叹道：“通辽马场都是豪迈磊落的好汉，大丈夫重义轻财，大哥也无须介怀。”
景兰舟又说起在苏州撞见沈泉，眼见便要将人擒住，却被对方以火阵烟瘴逃脱。雷畴天面色微变，细细问了当日情形，皱眉道：“这确是本帮的火龙阵和五色砂，只是霹雳堂与潜心斋并无火器生意往来，不知他由何处购得这些物事。我只当这小子私底下藏贼引盗，干一些见不得人的勾当，不想他连灵藏的法王也勾搭上了。这人如此神通广大，只怕背后另有高人撑腰。”
景兰舟叹道：“小弟也是这般想。”接着便说到如何在苏枫楼相助下访得林岳泰，却又得悉“岁寒三友”叛教之事。他见近旁无人，凑过头低声道：“苏先生特地吩咐小弟到江夏来寻大哥，说大哥可助冼宫主重登教主之位。”雷畴天脸色一沉，道：“霹雳堂和无为宫向无往来，我与这姓苏的更是素未谋面，干么要听他吩咐？”景兰舟取出苏枫楼交给他的书信道：“苏前辈说大哥阅罢此信便知。”
雷畴天一言不发，接过拆开封皮，双目缓缓扫过信笺。景兰舟在对座虽看不到信中文字，透过纸背仍可隐隐瞧见信笺上不过寥寥数行墨迹，雷畴天却不知为何读了足有小半盏茶工夫，脸上仍不见半点表情。又过得片刻，后者轻轻叹了口气，两手慢慢合拢，将信纸在掌心揉作一团，起身踱向窗边，双掌分开一扬，那信笺竟已成了千百片碎屑，纷纷扬扬地被江风卷走吹散。
景兰舟见状一惊，问道：“雷大哥，这信上说些甚么？”雷畴天沉声道：“景老弟，我二人一见如故、贵在知心，你也休问我这里头写了甚么，待到无为教七月十五中元法会，雷某必定到场替你助拳便是。”景兰舟知他早年驰骋绿林，所行多有不法，他既不愿言及其中内容，又出手将书信毁去，多半是苏枫楼在信中以甚么不可告人之事作为把柄相挟，便也不再多问。
雷畴天缓缓道：“不知冼宫主眼下人在何处？”景兰舟道：“也在武昌城中。冼姑娘听说黄鹤道长他们在此作客，未敢轻易现身。”雷畴天点了点头，叹道：“雷某在江湖中恶名早著，甚么龙潭虎窟、剑海刀山没有闯过？要我帮无为宫打上一架，也不算甚么大事。只是顾大哥乃武林中有名的谦仁君子，这事且不必让他知道，免得拖累大哥声名。”景兰舟忙道：“雷大哥言重了。冼姑娘人品其实是很不坏的，无为教在她统领之下，未必不能改过作新，但如落入奸恶小人之手，必定为祸武林不浅。”
雷畴天点了点头，吩咐左右道：“我同景老弟有些事要办，稍后便回总堂，你们且将此处料理停当。”向景兰舟道：“景老弟，你这就带我去见冼宫主。”两人匆匆赶到客店，房中却不见冼清让踪影。景兰舟一问伙计，说自二人早先前往霹雳堂后便不见冼清让回房，不由心中暗暗焦急：“难道是碰上了敌人？”
雷畴天疑道：“莫非冼教主不愿见我？”景兰舟道：“苏前辈特嘱我二人来向大哥求援，冼姑娘决无避而不见之理。”雷畴天道：“我听玉书说这位冼宫主的武功不在你二人之下，想来出不了事，老弟无须忧心。”景兰舟摇头道：“冼姑娘武功虽高，她的对头也皆非等闲之辈，倘竟是三友寻上门来，那便大大糟糕。”
雷畴天沉吟道：“若真是‘岁寒三友’到了武昌，本帮该当收到风声才是，你也不必过于多虑。沈泉这厮一路同你们纠缠不休，他可会追到湖广来么？”景兰舟迟疑道：“沈泉一心谋夺林大夫手中秘笈，应当不会跟着我们两人。不过此人狡獝难测，小弟也猜不到他的心思。”
雷畴天点头道：“老弟尽管放心，做哥哥的虽不是甚么了不起的人物，但在这武昌府地面，任凭沈泉那厮如何奸滑，管教他有一个算一个，全都有来无回。我们且先回总堂，愚兄派些人手外出打探冼宫主消息便是。”景兰舟叹道：“如此则有劳大哥了。”
***
二人刚出客栈，便有一名霹雳堂部属迎面匆匆而来，向雷畴天道：“雷堂主，不得了啦！前次那锦衣卫的王统领又找上门来，一同前来的还有好几位大人，您赶紧回去瞧瞧罢。”
景兰舟脸色一变，心道：“难道锦衣卫一干人离了江西，竟又到了此处？”向那人详细一问，果然是三鹰和鉴胜齐至。景兰舟道：“雷大哥，小弟自与你南京一别，跟这些人很是结下了些梁子，只怕他们是来找景某的。”
雷畴天摆手道：“王林这小子两月前曾登门造访，向本帮求购一批霹雳雷火弹，被顾大哥给顶了回去，这回多半仍是为了这事，老弟不必慌张；只是此趟连马顺这厮也来了，事情倒有些棘手。但三鹰气焰再如何嚣张，谅来不敢在霹雳堂闹事，咱们先回去瞧瞧情形再说。”景兰舟迟疑道：“小弟还是暂作回避，免得大哥和顾师兄为难。”雷畴天冷笑道：“马顺这厮做得再大官，终是半个武林中人，不能不讲江湖规矩。他若敢在霹雳堂摆甚官威，只好自取其辱罢了。”
景兰舟见他如此说，只好跟雷畴天一齐回了总堂。两人进了大门穿过一处庭院，便来到霹雳堂的正厅。只见这大厅极为空旷，足可容纳一二百人，地面铺着大块的水磨方砖，北墙正中挂了个大大的“忍”字，大字前两张紫檀木太师椅坐北朝南，东西首各摆开一排十数张座椅，厅中光线十分幽暗，显得气氛极是深沉肃穆。堂主顾铁珊傲然端坐左首那张太师椅中，西首边坐着黄鹤师兄弟三人，东首便是“锦衣三鹰”同鉴胜和尚。