“郭二婶子，我也不瞒你。芙蓉侄女是大户人家出来的，模样在我们村里也是一等一的好，奈何这年龄大了。”村头张媒婆坐在长条凳子上，喝了一口水，对着在炕上躺着的林氏说道，“上回那件事儿，闹得沸沸扬扬，芙蓉妹子心好，我们自是知道的。只是，男方家里……”
林氏脸色本就不好，支撑着身子靠在枕头上，额上细汗涔涔。这已经是第五个了。之前那些趋之若骛想要求娶芙蓉的人家均打起了退堂鼓，一户接一户地让媒婆上门找了各种理由退亲。想到前儿之事，她就觉得胸口堵得慌，顿时伏在枕上咳个不停。
宋春花连忙给林氏端水过来。林氏通咳一阵，稍顺了些气，就喊宋春花送张媒婆出去。张媒婆知道林氏心里不痛快，说了两句场面话便走了。
张媒婆走后，一个圆溜溜的脑袋凑到门口往里面望。林氏闭目养了一会儿神，睁眼正看见那双黑漆漆的小眼睛。林氏心里叹了一口气，脸色终究是好了点儿，冲着门口的孩子招手：“圆圆，过来我这里。”
“阿婆。”被取名为圆圆的孩子眼睛瞬间亮了，手上小心翼翼地捧着一个瓷碗，走到了林氏面前，伸长手举起碗给她看，“阿婆，吃饽饽。”
两面均煎得金黄的一个个小圆形的点心，闻着味道似是糯米做的，上面还淋了红糖。林氏知道这是芙蓉亲手做的。林氏摸着圆圆的脑袋，笑着道：“你吃吧，阿婆不饿呢。”
圆圆眼里顿时闪过一丝受伤，将碗放下，双手拉住林氏的手掌：“阿婆，是不是因为圆圆，所以你生气了？”
林氏一怔：“这话是谁教你说的？”不会是芙蓉，她不至于这么糊涂，那就只能是宋春花了。林氏看到圆圆眼里的期待，心下终是不忍：“阿婆哪里因为圆圆生气？你娘呢？”
“娘在后头给菜园子除草，还挖了好多的荠菜，说要给阿婆熬鱼汤喝。”圆圆仰起头，“阿婆，你什么时候好嘛？”
这么冷的天，河里还结着冰呢，哪里来的鱼。林氏知道自己这口气也赌的久了，便对着圆圆道：“去叫你娘过来。”
圆圆虽然只有一岁多，可是他也看见那天自己娘和阿婆争吵的画面，现在听到阿婆的话，顿时眼睛笑得弯弯的，乐颠乐颠地就跑出去了。
芙蓉正将菜园子里的草除了，又追施了一道肥，看着绿油油的两畦菜地，抹了把汗，就看到圆圆挥舞着小手冲过来，往她怀里扑来：“娘，阿婆喊你。”
一团小小的奶香味顿时充斥了鼻间，怀里那温暖的感觉让芙蓉的眼圈儿顿时有些润了。娘，终于肯理自己了吗？
换了身衣裳，略微收拾了一下，芙蓉这才端着林氏的药进去了。林氏喝完了药，含了块怡糖在嘴里，这才道：“前儿之事，你就算怪我，我到如今仍然是不赞成。哪里有黄花大闺女如此不顾自己名声硬要将一个孩子上到自己名下的，你这不是做实了那些谣言吗？”
谣言她当然听见了，而且不好听。可是芙蓉不忍让自己父母老了还要劳累，也知道宋春花拼命不想圆圆认在老郭有名下的原因，她更不忍心一个尚且一岁多的孩子被那么多人指着说野种之类的，小孩子也是有自尊心的。故而林氏才一下子晕了，终于成功拦住了芙蓉将孩子认在自己名下的疯狂举动。虽然如今圆圆只是被认成了芙蓉的干儿子，可是现在的人自发将芙蓉已经看做了他的母亲了。
“娘只有你一个女儿，自是知道你是什么样的性子。当初为了你哥哥娶亲，卖了你，娘知道你心里还是怨娘的。我们郭家虽然世代都是土里刨食的，也不是那起不讲情理的人。娘怕你被人戳脊梁骨儿啊。我只有你一个女儿，最大的心愿就是看着你平安出嫁。”林氏越说越激动，拿起手帕就抹起了泪。
芙蓉默不作声，只是静静地听着。林氏的立场，她懂。她的立场，林氏也懂。只是理解是一回事，接受是一回事。她应该感到庆幸了，自己这一举动，不光是自己被闲话，连带着整个家里都被闲话。林氏被气病到差点晕过去，也没有让圆圆被赶出去。芙蓉想到这里，眼睛不禁酸了。
“娘的日子估计也不多了，也不想带着这口怨气进棺材。若是你不愿，娘也不逼你嫁人了。”林氏是真的退了一步。
“娘，我嫁！”这一句句话砸在芙蓉的心坎上了。是啊，家里为了自己被牺牲了这么多，既然嫁人是每个时代的女人必做的一回事，自己在抵抗什么呢？就算现代的自由恋爱，也不一定就比林氏他们选的差。
林氏简直不敢相信自己的耳朵，见芙蓉郑重地点了头重复了一遍，林氏眼泪更是大滴大滴地往下掉，抱了芙蓉在怀里：“女儿！”
芙蓉同意了，可是这亲事岂是说来便来的。之前闹的那件事儿，让村里头的人几乎都对芙蓉敬而远之，就算有的，也是那起子好吃懒做打老婆的。林氏自然不会让芙蓉受这个委屈，正巧林氏母亲生辰到了。林氏便带了芙蓉抱了圆圆回家去。
刚出门两人就碰到了大刘。大刘挠着头想上来。芙蓉却是转开了眼，麻利地上了牛车。大刘只得站住了。谣言为什么在芙蓉回来第二天就出现了，芙蓉仔细一想也知道了。断了他的念想也好，不要拖拉。
林氏母亲在平乐村，离芙蓉他们村有十里路的样子。牛车走了一个时辰，便到了。林氏母亲早听说了圆圆的事，此刻见了圆圆乖巧地喊自己太婆，喜得林老娘忙抓了一把果子塞在圆圆怀里，抱了他好一会儿，才松开他让他去和其他孩子玩。
林氏给母亲透了个信儿，想让她帮忙留意着有没有合适的人家。林老娘自是明白，又拉了林氏说一车话。芙蓉不是本尊，对亲戚也不熟，只得跟着自己母亲喊，不认识地就在那里坐着含笑点头。一早晨坐下来，她觉得两边肌肉都僵硬了。
晌午的时候，孩子们都陆续回来了，只是圆圆还不见踪影儿。旁人在院子里忙着安桌子，芙蓉给林氏说了一声，便着急地出来找。刚走到门口，就看到圆圆全身湿淋淋的哭着被人抱了回来。
“娘！”圆圆满脸是泪地扑了过来，抱紧了芙蓉的脖子。芙蓉忙上下看他有没有受伤。圆圆的小屁股撅着，后怕地道：“圆圆不小心掉到河里去了。是这个叔叔救了圆圆。”
芙蓉这才注意到面前的人也是一身湿，只是面容如此熟悉。芙蓉顿时认了出来：“你是，上回镇里那个黑医馆里的那人！”