天还没彻底暗下去, 半人高的野草悉悉索索地摇晃着。
人气旺的地方，魑魅魍魉就少，相反亦然。安全起见, 阿廉并没有跑到多远的地方去。要是有危险, 叫一声便是了。
简禾自问没有观赏探听别人上厕所的雅兴, 遂背对着阿廉，扫了扫一块矮石上的灰尘, 坐了下来。温若流站着，警戒着周围的环境。
简禾抬头, 遥望着那隐没在树林中的那星星点点的光芒, 道：“你说那会是个什么地方？如果是个山镇的话, 怎么也该有个客栈吧。不然那小二也不会咬定那边可以落脚……咦？”
温若流低头道：“怎么了？”
简禾撑着膝盖站了起来，道：“温若流, 你看那边是不是有个……路碑？”
那是一块只有半人高的石头，就离他们不到两米，竖在了路边, 被重重的枯黄杂草掩埋住了，黑乎乎的很不显眼，怪不得刚才没发现。
温若流拨开垂落在上面的藤草，扬眉道：“潜龙山寺。”
简禾恍然大悟：“原来不是小镇子, 是座寺庙。”
据他们一路所见，但凡是遭到破坏、沦落成流浪者落脚地的破庙，大多数是乌灯黑火的——一方面是避免光芒惹来魔兽，一方面也是因为只能生火堆, 而没有像样的照明工具。
这座潜龙山寺灯火通明，隔那么远都能看见光芒，十有八九是有山僧在里面生活的。而山寺一般不会拒绝旅人借宿。怪不得那小二一口咬定这儿可以落脚。
就在这时，潜龙山寺中忽然传出了一阵悠远的沉鸣，震人心魄，直抵幽冥，惊飞了无数鸟雀，乱扑着飞上天。
山上山下距离甚为遥远，但这声音却直接盖过了四周的所有声响，简禾有种连牙关也在震颤的感觉。
等了片晌，十余下的钟声终于过去，回音缓缓平息下来。简禾这才放下了堵耳的手，松了口气，道：“既然有敲钟声，那这座寺庙肯定还好好地开着吧。”
今晚终于不用睡在马车上了，能在正常的床上睡个好觉，或许还能洗个澡。思及此，简禾已经有点儿迫不及待了，回头唤道：“阿廉，你行了没有啊？”
风声萧萧，三米开外的草垛后，并没有传来回答的声音。
意识到了什么，两人一凛，齐齐飞扑向前。温若流抽出了长剑，将半人高的草丛切断。
草叶飘落，火折子一照，这树下哪里还有阿廉的踪迹。连他背着的包袱也不见了！
虽然一路上都与阿廉斗嘴不断，但在潜意识里，简禾一直将他看作是个需要保护的小孩子，更是把自己摆在了“监护人”的位置上。此刻居然因为钟声盖耳，没留意到他是什么时候消失的，简禾后悔万分，转头道：“不会是遇到魔兽了吧？”
温若流沉吟了片晌，冷静道：“不是。”
简禾略一思索，道：“也对，如果真的是魔兽把人叼走了，那么大的一只东西钻到草丛中来，一定会被大面积地压断这些草。”
这时，大概百米之远的林间，忽然火光冲天，传来了几声惨叫声。温若流当机立断，道：“没走远，追！”
两人循着光源，直追到了发出火光的地方。那是一片树林间的空地，比他们所在的地方要凹下去个几米，隐隐传来了人声和微微的野兽呼吸声。
温若流比了个“嘘”的手势，背靠在石头上，悄无声息地以手撩开了枝叶，回头去看。简禾也凑了上去。
待看清林中的景象时，两人的脸色唰地一变。
林地之中，倒着两具身首异处、被开膛破肚的男人尸首，衣衫简陋。两头鼻孔喷着粗气的魔兽，正垂着头，津津有味地撕扯着血肉，让人作呕的腥膻味儿顺风飘来，当真如同人间炼狱。
另一边，阿廉毫发无损地倒在了一旁，额角浮现出一块小小的淤青，估计是早就被打晕了。那包袱还挂在他的背上，没被解下来。
不过，被打晕了也好，起码不用看见这么血腥的场面。
看见此情此景，简禾也大概摹绘出了刚才发生了何事——两个穷困颠倒的莽夫于夜间赶路，瞧见阿廉孤身一人蹲在草丛中，携带的包袱又鼓胀不已，遂生出了点谋财的心。只是，不远处就站着温若流和她，若是拖泥带水，等钟声一停，阿廉大喊大叫，一定会惹来注意，便直接将人打晕了抱走。
只可惜，古语有言，螳螂捕蝉，黄雀在后。还没找到安全的地方瓜分财物，这两人便遇上了魔兽，遭到分食。
阿廉就趴在触手可及的位置，可若想将他拉上来，几乎不可能躲过两头食人魔兽的眼睛。简禾手心渗出了汗水，以口型无声地道：“怎么办？声东击西？”
温若流正欲说话，忽然余光瞥见了些什么，捏住简禾手腕的力气骤然加大，神情变得十分凝重。简禾不解地转头看去，一下子瞪大了眼睛。
就在和他们直线距离不到十米的地方，两条瘦高的身影正沐浴着晚霞，从林中步出。这二人均着黑衣，瞳仁橙黄，无疑都是魔族人。
由此可见，魔族人视人命如草芥，放纵麾下的魔兽四处捕食人类的这传闻，并非空穴来风。
两头魔兽将尸首上最娇嫩的部位都吃得差不多了，徒留下满地白骨。其中一个魔族人摸了摸下巴，嘻嘻道：“这小孩儿怎么不喂？”
另一人轻笑道：“喂什么喂，带回去。后日的祭城大典，主上不是还差一个……童子吗？”
“哈哈哈！还是你想得周到。我还以为齐了呢。”
“没办法，主上也不是第一次心血来潮要办这种事儿了。早在第一天下令不就好了。等到城里的人拖家带口地跑了一半以上，才想起来要堵城门，来得及吗？后天备不齐人，还不是要怪罪我们。”
一边说，他的指尖弹出了一缕细长的魔气，卷住了阿廉的腰，将人托到了半空中。就在他们即将转身时，其中一人忽然像是察觉到了什么，直直地朝简禾二人藏身的方向看来。
简禾手指蜷了蜷，暗惊：“不会吧？这都能看见？！”
瞬间，他们二人躲藏着的那块大石头便被魔气击中，猛地炸开了一个小坑！
尖锐的小石片迎面飞来，温若流反应极快，摁住了简禾的头，两人一同伏倒在地。生死一瞬，简禾知道若这时候控制不住地发出了声音，他们二人必死无疑，遂凭借着最大的定力，硬生生地将短促的尖叫卡在了喉咙里。
石片的棱角从温若流的手背上划过，恰好于指节根部处刮擦出了一道短而浅的血痕，晕出了一缕浅浅的血晕。温若流的眉头微微一蹙，阴鸷地咬住了牙关。
山坡下，其中一个魔族人道：“怎么了？一直看着那里。”
“没什么，总觉得有东西在盯着我们。”
凑巧的是，他话才说完，草垛微微一晃，数只黑鸟拍翅惊飞，落在了枝头上，歪着头疑惑地看着他们。它们的出现终于打消了底下两人的疑虑。
其中一人嬉笑道：“不就是几只鸟嘛。”
“看来是我多心了。走吧。”
待二人驱策魔兽、走得几乎没影儿了后，系统的提示音叮叮作响：“恭喜宿主抵达地图之【屠雪】，触发副本【拯救人质大作战】，发放辅助道具：代步工具x1。”
简禾：“……”
听刚才那两个魔族人的谈话，就可以知道那传闻中极其暴虐的新城主后天就要动手举办某种祭祀。再想想他斩下九十九颗头颅祭城的累累前科，要是捞不出阿廉，他必定凶多吉少。
现在时间不剩两天了，从分叉口到屠雪起码也有二十里路。到了人生地不熟的屠雪，他们还得打探出阿廉的所在地……若是步行过去，恐怕够呛。
温若流站在高处，凝目片刻，寒声道：“他们是往屠雪城去了，我们追。”
“别急，我们总不能走过去吧？”简禾拍干净了身上的泥土，道：“怎么也得找个坐骑。”
仿佛听见了她的召唤，林中传来一声长啸，一匹神骏的马撒开四蹄，从林间奔出，稳稳地在他们面前刹住了。
温若流不可思议地低头：“你？！”
“对，就是我。”简禾拽住了缰绳，得意道：“你这样看着我干什么？不早说过了嘛，我家乡有祖传算卦术，我算到了会有马来接我们。神奇吧？”
这马还颇有灵性，脸拉得老长，斜睨了简禾一眼，翻了个十分生动的白眼。
温若流：“……”
趁着他懵，简禾继续蒙他，推了他一把，催促道：“别管那么多了，此乃天无绝人之路、天送坐骑、天助我也，赶快追吧。”
刚说完，这骏马便吸了吸鼻子，一嘴热气朝她喷来。简禾大惊，忙不迭跳开一步。
温若流及时地拽住了缰绳，低语了几句，马匹居然温顺了不少。这马没有脚蹬，他先一步翻身上马，才出手拉简禾道：“坐上来。”
他的本意是让简禾坐到他身后去，谁知简禾悉悉索索地抱着他的腿，嘿咻一下，便爬到了他的身前去，老老实实地缩成了一团，坐在了他握住缰绳的双臂之间。
那乌黑的发旋儿就尽在眼前，刚才在花木青草中翻滚过，那馥郁的花蕊被揉碎了，似乎也染了些许香气到她白嫩的后颈上。温若流望了须臾，方挪开了视线，道：“走了。”
一得令，这马儿立刻就摘下了它神驹的包袱，将它草泥马的本质展现无遗，比磕了药还亢奋，犹如射出的利剑，嗖一声地朝着大路尽头狂奔而去。虽然是追不上魔兽的速度，可也比普通的坐骑快得多了。
简禾被颠得七晕八素，口吐白沫，屁股好像都要裂成几瓣了，神驹才终于赏脸地放慢速度，最终停在了一片水泽边上。
这会儿，太阳已经完全下了山了，晚霞余晖消失殆尽。温若流先一步下了马，再将简禾轻轻松松地拎了下来。神驹任务达成，再度撒开四足，一刻不停地消失在了黑夜中。
温若流修长的手指在唇前轻轻一点，简禾点了点头，他才回过身，拨开了眼前的枝叶。
暗夜之中，出现了一片广袤的水泽，水中偶有巨大的黑影呼啸而过，想必是已有水生型的魔兽被豢养在其中了。
水泽对岸，坐落着一座灯火辉煌的巨型城池，城楼犹如刀刻斧凿，旌旗飘摆，魔气横生。青黑色的巨石竖立在水域旁，上刻“屠雪”两个大字。
比想象中要好一点儿，至少城墙上是干干净净的，没有挂着九十九颗头。
系统还挺周到，将他们送到了与屠雪城隔湖对望的一片高地的小树林中。远远望去，城门是开着的，然而，只见人进，不见人出。
简禾奇道：“他们不是要抓童子去祭城么？不是人不够还要去外面抓么？我还以为城门一定会关着呢。”
温若流冷哼道：“若我没猜错，城中所有符合要求的童子，应该都被关住了。”敞开城门，不过是因为有恃无恐。
简禾道：“这样更好，要是门关上了，我们岂不是得翻墙进去？”
借着夜色，二人从湖边摸索着，以低矮的林木为遮挡物，悄无声息地靠近了城门。在这里能更清晰地看见，城墙之上果然有魔族人在把守。
寥寥的入城者中，两人都看见了人类。观察了一会儿，就知道他们为何自投魔窟了——屠雪乃隶州的药王之城，年老的名医众多。但凡进城的，几乎都是家人在附近的山村患了急病，却又找不到大夫，只能硬着头皮，进去寻医问疾了。
简禾一拍大腿，目光炯炯道：“我想到混进去的办法了。”
作者有话要说： ——下章预告——
《霸道温哥哥和他的病弱小娇妻》（……）
以及简禾特别演出《戏精》
——一个有味道的小剧场——
阿廉：能不能，让我，好好地，拉完？：）
简禾：话说，有读者关心你被打晕前擦了pp没有？
阿廉：……
简禾：到底有没有？难道没有吗？哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！！！！
阿廉：当然有！！！！！！
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感谢清水汀、hqwen、主公家的白玉杯、不要葱谢谢、素锦绛、余仅续（x4）、你有猫饼吗、xxx姑娘们的地雷，么么哒(* ￣3)(e￣ *)~~