此时此刻, 九华宗，天枢峰。
花海环绕的主殿之中，一间布置清雅简素的客室里，一名眉清目秀、额点朱砂的少年，以及一位白面长须的中年文士, 正隔着一副棋盘相对而坐。
后者若是细看, 就会发现他虽然须发乌黑, 但前额和眼尾处已有些许细纹，正是高阶修士修为滞缓、天人五衰之兆。
少年手执一枚白子，不紧不慢地在棋盘上落下，抬头微笑道：“怀古师叔, 请。”
“这……”
中年文士一脸凝重地蹙眉沉思，执棋的手举起又落下, 面色黑如锅底, 最后索性将棋子一掷，小孩子似的置气道，“不下了, 不下了！下什么棋，一点意思都没有。掌门, 你未免太计较输赢, 都不肯让一让我这老头子。”
少年：“……”
到底是谁在计较输赢啊。
这白皙秀气的少年看着脸嫩, 其实内心早已一派沧桑，正是九华宗掌门——致远真人，名唤“秋心”, 日日夜夜愁上心头。
至于他对面的中年男子，端着长辈架子却没有长辈相，自然便是怀古真人，九华宗辈分最高的掌峰。
早在秋掌门上任前，怀古真人便已是一峰之主，也是门派中丹药和法器的主要供应商，一手掌握核心技术，地位稳如老狗。与他同辈的修士中，飞升的飞升、陨落的陨落，只剩下这么一个硕果仅存的老古董，当年是小师弟，如今是你大爷。
众人敬重他辈分资历，凡事都要让他三分，却不料这么一让，就让出了他一身倚老卖老的臭脾气，比大爷还大爷。
怀大爷虽然脑袋不太好使，又有一身虚荣、自负、偏心的坏毛病，好在一片除魔卫道之心还算坚定，只是偶尔坚定过头，对妖魔“一视同仁”，反而踏入了种族歧视的怪圈。
“师叔风华正茂，哪里算老？我若有意相让，那才是看不起您。”
作为晚辈兼上司，秋掌门对这尊老古董一向包容（只要他不像入门试炼时那样胡搅蛮缠），见他倚老卖老也不动气，只是默默低头收拾棋子，“况且，您若修炼至化神期，寿数又会延长千年，那便是个年轻人了。”
——前提是您专心修炼，不要天天琢磨些有的没的。
“好好好，还是你会说话。”
怀古被这一番马屁拍得舒坦，果然面色稍霁，也不在乎掌门是不是敷衍自己、有没有弦外之音，方有些坍塌的背脊再次挺直，“这两年入门的弟子，一个比一个冥顽不灵，自高自大，仗着有几分天赋，根本不将长辈放在眼中。”
“哈哈哈……”
秋掌门回他一串毫无感情的干笑，“哪里，怎么会呢。大家都很懂事啊。”
与此同时，他在内心抹了把汗，无声道：你在暗指舒凫，我听出来了。
万一让舒凫和江雪声知道，隔天又是一场腥风血雨。
幸好这些年，怀古真人被怼了个乖，再也不敢轻易在摇光峰弟子面前开麦。
怀古略顿了顿，又捋着长须慢慢道：“说到化神……唉，我这些年总觉得境界松动，却每每只差最后一步。我寻思着，问题还是出在心境上。”
“心境？”
“是啊。”怀古真人摇头叹息，目光落在棋局，却好似悠悠飘去渺远的记忆之中，“也不知是不是上了年纪，这些年来，我总会想起白露过去的事情。”
白露。
方仙子，方白露。
秋掌门将这个名字暗自咀嚼了一遍，心下已明白七八分：“师叔，当年方仙子陨落的憾事，您依然无法忘怀吗？”
据说，怀古真人早年游历天下，对当时的方家大小姐一见倾心，深深为她端庄高雅、清纯圣洁的闺秀气质所吸引，就此展开一连串“老房子着火”式的热烈追求，终于赢得佳人芳心。
方氏一门起于寒微，方小姐年幼时多少吃过些苦头，发家后便爱好搜罗奇珍异宝，尤其喜欢赏玩珠宝玉器，多少有些“拜金”之嫌。但情人眼里出西施，在怀古这位老情人眼里，方小姐的物质需求算不得什么大事，甚至还带有一点小女人的娇憨，可爱得很。
在他眼中，自己与方小姐，毫无疑问是一段两情相悦、至死不渝的旷古绝恋。
——每个月给她打十万美金那种。
而这位方小姐，在接受怀古真人七年爱的供养，以及一块作为定情信物的珍贵碧玺之后，终于应允了他的第十八次求婚。
然而，就在两人新婚前夕，方小姐却突然渡劫失败，走火入魔，最终香消玉殒，只留下一捧劫雷过后的飞灰。
怀古真人永远不会忘记，她对他说的最后一句话是：
“大郎，我们的婚礼上，我希望有东海最美的红珊瑚点缀。”
当时怀古真人还不叫“怀古”，因为在老家兄弟间排行第一，所以才有了这个……看似普通，细品却有一点微妙的昵称。
而这数百年来，他所怀念的“古”，一半是古人遗风，另一半就是这段仓促夭折的情缘了。
——只是他没有发现，与方小姐一起消失的，还有他打给方小姐的钱。
至于秋掌门，他和九华宗其他人一样，只听过怀古十层滤镜下的深情转述，而且在感情方面就像外表一般天真，堪称一张白纸，一时间也不知如何安慰。
掌门正踌躇间，忽然只见窗外一片火光冲天而起，将远处一小方青碧天空染作绯红，如同满天落霞般刺眼。
掌门脸色一变：“怎么回事？”
怀古兀自沉浸在美好的回忆之中，不以为意道：“无妨，多半是哪个山头的炼丹炉炸了。这些小辈啊，整日里就想着舞刀弄棒，开炉炼丹时马马虎虎，三天两头出岔子。想当年，我给白露炼制法宝……”
然而，他这一番“你大爷还是你大爷”的高谈阔论刚起了个头，就只见掌门从窗前缓缓回过头来，面色被火光映得发红：
“师叔，烧起来的好像是……您的天权峰啊。”
“什么？！”
怀古还没来得及震惊，他腰间那块传讯玉牌忽地一亮，其中有弟子带着哭腔的呼喊声传来：
“师尊，您快回来吧！方晚晴，方晚晴她……”
怀古拍桌怒道：“她又怎么了？！”
“她看见齐师弟与其他师妹多说了两句话，怀疑他变心，便将他从秘境中寻回的丹凤羽……扔，扔进您的炼丹炉里去了！那可是天下至阳至烈之物，非得用千年玄冰镇上几个月不可，如今她这么一扔，丹炉炸裂，您的丹室就塌了啊！！！”
怀古：“…………”
掌门：“…………”
待此间事了，不如劝劝怀古师叔，让他远离天权峰的鸡飞狗跳，找个清闲地方散散心吧。
掌门一脸麻木地盘算道。
对了，中州花朝节就不错。虽然自己不方便参加，但对师叔来说，应该是个“一闹解千愁”的好去处。
……
……
此时此刻，秋掌门还对中州发生的变故一无所知。他自然也不知道，怀古真人塌的房子，远远不止一间丹室。
与此同时，不见天日的地宫之中，舒凫手举一盏提灯照明，沿着一条令人联想起墓室的狭长隧道前进。
比起当初齐三爷的地牢，此地更显幽暗阴冷，而且满溢着浓郁到令人窒息的魔气，就连寻常修士都难以忍受。
不管怎么想，都不是适宜常人久居的地方。
“喂，水dio。”
那只肥胖水貂被她用一条红绳拴住，背上驮着白蛇，可怜巴巴地在前探路，还要时不时忍受舒凫的语言攻击，“dio啊，你这逃跑路线靠不靠谱啊？我怎么觉得，你是在把我们往坑里带呢？”
“你这叫法很奇怪！我是水貂，不是dio！”
水貂两眼含泪，据理力争，“我哪儿知道！我只发现这里有个洞，洞后另有出路，又没尝试过逃跑！”
“行吧。”舒凫宽容大度地摆手道，“没事儿，你爬在前头，万一真有陷阱，第一个掉的也是你的貂头。我会记得替你收拾好皮毛，物尽其用的。”
“那，我要是拒绝探路……”
“安静些，好好爬。”
白蛇冷冷道，“若有异常之举，你现在就会只剩下皮。”
舒凫点头：“你明知凝露的恶行还对她摇尾乞怜，想靠傍富婆一步登天，也该想到今日吧？”
“我我我再也不敢了！我出去以后，一定自力更生，好好做貂！”
水貂被他们活活吓唬出了一身虚汗，满身皮毛湿淋淋的，像是刚从水中打捞出来一般。
与此同时，叶书生跟在舒凫身后，简单向她讲述了自己落难的缘由。
随后他又说起，就在前些日子，在摇光峰的狐妖弟子指引下，自己曾经去过一趟青丘。
然而，他千辛万苦突破护山阵法，却被山门女将们——据说是新任天妖王的亲友团——拒之门外，声称“当年的狐狸姑娘已经死了，现在你该叫她一声陛下”。
叶书生不解其意，以为她们在取笑自己，只好悻悻而归。
“也许，她是嫌弃我如今一事无成，不愿和我相见。所以，我想在花朝节上一鸣惊人，再去寻她，不料却中了凝露魔君的暗算。”
舒凫：“……”
我有一个大胆的猜测，不知当讲不当讲，书生哥哥又能否承受得住。
最后她还是决定，万事等脱险之后再说。自己解决了萧寒衣，在天妖王面前，说不定还能帮叶书生卖个人情。
接着轮到舒凫分享情报，叶书生从她口中听说姚、魏二城的花童之事，嘴巴张得老大，半是不可置信，半是义愤填膺：
“你的意思是，你怀疑千年前的姚、魏之人，在这个地方，把花童给……‘处决’了？”
“准确来说，当时他们不是花童，而是‘魔修转世’。”
舒凫冷静地纠正道，“我也只是猜测而已。毕竟，说到‘驱魔’，最有可能的方法之一，就是将‘魔’驱赶到他们原本所在的地方。”
根据舒凫的推测，当年魔祸肆虐之中，魔修在魏城附近建造了这座地宫。随着龙凤消逝，魔祸终结，魔修树倒猢狲散，纷纷弃城而去，最终一路退避至位于五州大陆东北角的“魔域”，只留下空空如也的地宫，类似于都市传说中常见的幽灵宅邸。
如果，当年的姚魏之人知晓这座地宫，又怀疑花家兄弟是魔修转世……
“——也许，他们会将那两个孩子，囚禁在这座地宫里。”
“此地魔气浓郁，灵气稀薄，那两个孩子又对灵力极为敏感。只怕用不了多久，就会在地宫里窒息身亡。”
前一句话是舒凫说的。
后一句话，却是从前方伸手不见五指的黑暗中传来，带着悠悠一声轻叹，如同幽冥深处鬼魂的低语。
“呜哇噫啊？！！”
水貂发出一声不成语句的尖利惨叫，瞬间原地倒转180度，纵身就要朝舒凫脸上扑去。
然而在那之前，他便被一只白净修长的手接住，揪着尾巴提了起来。
“如漪，是你吗？”
江雪声一手提着水貂，一边扬声向隧道深处唤道，嗓音如同某种清亮的乐器声一般远远送出。
“是我，先生。”
柳如漪的嗓音飘渺不定，同样是以灵力送出，似近似远，仿佛山谷间传来的回声。
“你和师妹都小心些。此地有个阵法，设计得十分刁钻，我一时半刻寻不到出路，只能这样与你们交谈。”
“阵法？”舒凫疑惑道，“如果姚魏之人有心将花童困在这里，填上洞口就是，何必搞什么阵法？”
难怪凝露魔君没有追来。
“这不是人族的阵法。凭他们的本事，还不至于教我头疼。”
柳如漪语带埋怨，又流露出一丝无可奈何的苦笑，“我在阵中拾到一卷书册，像是个日记模样，大约是设阵之人留下，多少讲清了来龙去脉。”
“这卷日记中说，‘我’——也就是这日记的主人，在魔祸之后四处游历，意外发现这座地宫，与我们一样入内查探……”
“具体的内容，我且念给你们听听。”
一路追寻的真相近在眼前，舒凫忍不住挺直腰板，静静等待从头顶倾注而下的黑泥。
只听柳如漪毫无起伏地念道：
“七月十五，晴。太阳很大。”
“距离应龙君消失已有整整三年，我一点都不想他。没有他的日子里，我觉得非常清净，因为再也没有人骂我了。”
“但应龙君虽然嘴臭，却不是一条坏龙，所以我决定做一件好事纪念他。听说姚魏大旱，当地人病急乱投医，把两个小孩当成魔修关进地宫里，搞不好会活活闷死。我打算过去看看，能救一个算一个。”
“如果不能救，我就好好安葬这两个小孩，杀了动手之人帮他们报仇，再让那些起哄的蠢人为他们盖祠堂，子子孙孙磕头赔罪。如果他们不肯，我就像应龙君一样，把剑架在他们脖子上，逼着他们盖。”
“真是个好主意，不愧是我。”
作者有话要说： 这个副本差不多要到解决篇了，狐狸妹妹变成了“爱新觉罗·铁衣”，解决篇会出场
“不愧是我”：新角色，花童庙是当年被他拿枪顶着盖的，当地人不愿意承认自己的过错所以篡改了传说，才会发生后来的事情
怀古真人：我看看是谁家房子烧了……原来是我家房子
雪哥：我看看怀古家房子……怎么有人骂我？
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